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第十二章早走為妙

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  玉山寨內闖王李自成的行轅大帳中,緊張的氣氛已消失不見,闖營、西營、曹營各人再次恢復往日那般和諧共處的環境中。

  闖王李自成的臉上也堆滿了開朗的笑容,他又接著對闖營諸將說道:“你們不要光記著崇禎十一年冬,我去谷城見敬軒,他左右親信打算暗害我這一個事。

  你們更不該忘記,在生死交關時候,我同雙喜兒的性命全系于敬軒的一個眼色,系于敬軒手中攥著的那一把大胡子。

  他如有心害我,只須使個眼色,或輕輕點下頭,又或將他手中攥著的大胡子往下猛地一捋,馬上就會殺個人仰馬翻,我同雙喜兒的性命也早就了結在谷城啦。

  說不定,咱們還得多賠進去一個老神仙哩!”

  李自成話音才落,大帳內登時便響起一陣哄笑之聲,所有人幾乎同一時間望向了張獻忠的大胡子。

  劉宗敏更大聲開著玩笑道:“敬軒,幸好你那時沒把大胡子往下猛一捋,要是真捋了那么一下啊,高闖王傳下的大旗我們還有人接著打,你可就跟我們闖營真的結下了不共戴天之仇哩!”

  李自成接著劉宗敏的話,又繼續說道:“你們大家還要記著一事,敬軒那次聽了我的勸說,果然在第二年端午重新起事。

  也不要忘記,我們當時有多困難,敬軒可是送了一百騎兵給咱,還有許多銀兩、兵器。

  對朋友嘛,應該時刻牢記人家給咱的好處,少記著人家的短處,而今既然已決定送敬軒走,決不將徐軍師和茂堂單獨留下。

  我和大將軍對敬軒是信得過的,為什么還要留人質呢?”

  李自成越說語氣越是嚴肅,最后更是厲聲喝著:“真是糊涂想法!徐軍師和茂堂是敬軒的左右手,敬軒一日也離開他們。

  何況敬軒此去江淮牽制官軍,那是要打仗的,沒了徐軍師的出謀劃策,茂堂將軍的沖鋒陷陣,豈非大打折扣,反倒教官軍撿了便宜。

  對他二人,我們也要不念舊怨,以禮相送才好!”

  徐以顯忙起身向闖王深深一揖,說道:“以顯有生之年,決不敢對大元帥更懷二心。必將矢盡忠勤,以報大元帥天高地厚之恩,為大元帥效犬馬之勞!”

  李自成隨即便命無關人等盡數退出,以便他與羅汝才、張獻忠等人深談。

  眾將退去后,李自成和羅汝才、張獻忠、牛金星、宋獻策、徐以顯、吉珪等人仍舊留在大帳內,而李雙喜和張定國則也退了出去,守在外面。

  闖王李自成含著笑向張獻忠問道:“敬軒,你在此地先歇息個兩三日光景,還去湖廣那邊鬧一場好么?”

  張獻忠心中一陣狂喜,如今能否從李自成這里借到兵馬,已經全不重要了,但只能脫身他去,何愁不能東山再起。

  他忙接言說道:“請大元帥吩咐就是,我自當遵照你的將令而行。倘若李哥能幫襯我一些人馬更好,我定會拖住丁啟睿與左良玉的湖廣官軍,教他們無暇北顧,也會使黃得功、劉良佐這倆人的兵馬,不能得便進兵中州,必將之死死拴在江北。”

  李自成問道:“你要我幫你多少人馬?”

  張獻忠斬釘截鐵地說道:“多了我不敢要,只請大元帥借我五百精銳騎兵即可。我的人馬多潰散在信陽一帶山中,此前已暗中差人前往招集,只要能將這些潰兵收聚起來,還是可以抵擋官軍。”

  李自成點著頭,對他說道:“好吧。你就先在玉寨歇息個兩三天,臨走時我給你五百騎兵。還有一世王和滾地龍兩支人馬,他們約有近兩萬人,你大概也知道他們。

  原都是豫西的大桿子,我來河南破了洛陽后,他們便投了我,要我收入麾下,我沒有收編他們,只叫他們暫歸我約束,不要任意擾害百姓即可。

  他們現都駐在確山以東,牽制汝寧那邊的官軍,在打仗上我暫時用不著他們,你目前人馬很少,就先把他們帶在身邊吧。”

  張獻忠聞言后,十分感激地說道:“李哥,你待我這般好,真叫我沒齒難忘啊!可沒有得到你的號令,一世王和滾地龍肯跟我走么?”

  李自成不以為意地說道:“你拿我的令箭去,他們便不敢不遵從。另外,也可請大將軍差人隨你去一趟,我因軍務繁忙,雜事甚多,上個月就已將他們交給老曹去管哩。”

  羅汝才這時也接言道:“遵照大元帥的吩咐,我傳令給一世王和滾地龍吧。敬軒啊,他們兩個都投了闖王,你是打著闖王旗號率領他們前去湖廣,這一點可務必要記清楚嘞。

  以后,闖王這邊需要他們回來時,你可得做到隨時放行啊。”

  張獻忠笑著對他說道:“曹哥,這你可用不著多操心。倘若李哥需要人馬,一聲號令,就是我也要連夜奔回,還敢說不放他們回來!”

  徐以顯趁機插言道:“我們敬軒將軍此去皖北、湖廣,也是為了能順利闖王掃清中原效力,與往日咱們各自打江山不同。

  敬軒將軍如到英、霍一帶,會見老回回與革、左等諸人,定將勸說他們都一同打起闖王的旗號,共尊闖王為主。”

  李自成心里明知他這話中摻著許多的水分,然表面上卻仍是滿臉笑容,他說道:“我同敬軒如兄弟,望徐先生以后多多輔佐敬軒,也就是輔佐我啦。”

  徐以顯聞言欠身回道:“大元帥鈞諭,以顯永記心上!”

  羅汝才也說道:“闖王,你答應借給敬軒的五百精騎,何時給他?”

  李自成不以為然地回道:“今夜不急。敬軒也不必馬上就去湖廣,待箭創痊愈后再動身也不遲嘛。

  等敬軒臨走時,就撥給他五百精騎帶了同去,說不定,那時咱就已然打完汝寧這一仗嘞。”

  羅汝才也笑著說道:“我曹營的人馬,也都是大元帥的人馬。現在西營將士都住在我的營中,暫時從我曹營中撥給敬軒五百騎兵,豈不更為方便?

  隨后大元帥得了空,可再將這五百騎兵撥還與我即可,當然啦,就是不撥還其實也沒什么哩。”

  李自成一時不好拒絕,只得說道:“也好。你先給敬軒五百騎兵,我明日便吩咐老營總管照數還你便是。”

  羅汝才說:“何必明天?等打過了汝寧這一仗,再來還我也不遲嘛。我還有一句話也想向大元帥說明白。

  西營和老八隊將士之間原有些隔閡,這情形,咱們在座的各位心中都很清楚,現敬軒住在大元帥這里縱然極受優禮相待,可西營將士中仍不免有人疑慮不安。

  因此,我想請敬軒暫回西營一趟,如此可以安撫西營將士之心,一旦西營將士得知大元帥如何不念舊嫌,以誠相待,還贈給五百精騎,必定上下歡躍,感恩戴德,誓為大元帥拼死效命。”

  李自成微笑著說道:“敬軒現在當然可以回去。適才接到探報說,傅宗龍已飛檄丁啟睿、左良玉往汝寧會師,未知確否。

  我們將暫留此地,待丁啟睿和左良玉北上,敬軒如不急于一時,大可安心在此歇息,等打過這一仗再走。

  如想早些回湖廣去,那也不用太急,請明日中午光臨玉寨,我略備薄酒為敬軒餞行,你們回去商量一下,明早決斷了,再來告我也不遲!”

  張獻忠生怕夜長夢多,李自成在諸將的勸說下,又突然改變主意不許自己離開,他并不多言,立刻就向闖王李自成告辭。

  李自成偕同劉宗敏、牛金星、宋獻策等人一同送張獻忠、羅汝才一行人出了寨門,看著他們上馬策騎而去。

  今晚的事態發展完全出乎徐以顯的意料之外,使他心中十分振奮,但又感覺像做夢一樣。

  他擔心事情最后不照此落實,當步行出寨的時候,他與闖王的軍師宋獻策十分親近,妄想著能從他嘴里探些口風出來。

  徐以顯攜著宋獻策的手,輕聲說著:“宋軍師,敬軒將軍此去,當像韓信前往三齊那般,從側面牽制官軍,使其不得他顧,極大地有利于闖王同朝廷爭奪中原。

  老兄,以為然否?”

  宋獻策臉上雖滿是笑意,然其神情卻給人一種難以捉摸的感覺,只聽他說道:“倘若敬軒將軍能作韓信,望我兄切莫作蒯通啊。”

  徐以顯聞言心中一驚,趕快回他道:“宋軍師,你可真會說笑話啊。我何敢忘闖王今日之恩義,像蒯通那樣勸韓信自立為王!”

  送走張獻忠等一行人后,李自成和牛金星、宋獻策回到了他住的軍帳中,接著密商大事。

  闖王李自成略有些遺憾地說道:“本打算明天設宴為敬軒他們餞行,照今晚情形看,他們未必會再來啦。”

  牛金星也笑著說道:“因曹操一直夾在中間,也不得不照此處理,方是從大處落筆。闖王寫的是大文章,敢做別人不肯做的事,此張敬軒之所以望塵莫及也。”

  李自成也是說道:“曹操雖然與敬軒一個鼻孔子出氣,處處為著敬軒做打算,但他說的留下敬軒去皖西和湖廣拖著官軍,就目前情勢來看,也確為我們所需。

  倘若敬軒就此不辭而去,你們明天見了曹操,只可稱贊他的主意高明,切不可露出一點別的話語。

  我之所以決定放走敬軒,正為將曹操拉得更緊些,也叫回、革等諸人看看!”

  帳中諸人紛紛點頭,都再無別的話可講,隨即便密議起其他闖營的內部事務。

  另一邊,曹操羅汝才剛一回到自己的營中,便吩咐老營司務趕快預備夜飯。

  隨即,他向張獻忠悄聲問道:“敬軒,你打算怎么辦?”

  張獻忠玩弄著他下頜的黃色長須,察看著羅汝才的神情,漫不經心地回問道:“曹哥,你的主見呢?”

  曹操神情嚴肅地說道:“敬軒,這里可不是你久留之地,最好趁今夜天明以前就走。我已吩咐司務為你準備夜飯,咱老哥倆略吃幾杯酒,你就得遠走高飛嘞。”

  張獻忠心下雖一陣感動,但他面上卻假意問道:“不向自成辭行了么?”

  羅汝才不暇思索地回道:“不必辭行。明天我見到自成,只說你想趕快回去湖廣地方,拖住丁啟睿和左良玉等人,使他們不能到汝寧同傅宗龍會師,不肯耽擱時間,已經走了。”

  他看著張獻忠又接著道:“我現在擔心,今夜自成很有可能會失悔,不該讓你離開他的行轅,不該答應你往湖廣和皖西去,說不定天明時候他就會派人來請你回玉寨去。

  為免夜長夢多,你最好還是早走為妙!”

  張獻忠又如何不知當前的形勢,他也不多言,十分干脆地說道:“好,天不明我便動身。借給我的那五百騎兵,還請曹哥早些準備好,以便我走的時候帶上。”

  羅汝才笑著道:“這你就放一百個心吧,準會給你精兵良馬。我為著不耽誤你今夜動身,所以才對自成說由我這里直接撥給你五百騎兵,隨后他再還我。

  他闖王手下將士,如何能對你完全放心?

  你在這邊多住一天,就多了一分危險,只有速走,方為上策啊!”

  張獻忠心里對羅汝才是真的感激,他握住羅汝才的手,激動地說道:“多謝曹哥,為咱老張想得如此這般周到。

  你這一次可是幫了咱的大忙,我老張永遠不忘!”

  他們談完這幾句話后,羅汝才便即吩咐一個親將速去挑選五百騎兵,三更用飯后,隨時待命出發。

  而張獻忠也同徐以顯和張定國小聲嘀咕著,要他們趕快返回西營人馬的駐地去,將天明前全營開拔,往英、霍山區進軍的事告訴張可旺,要他立即作好一切準備。

  四更天才過去不久,羅汝才親自送張獻忠出寨,并陪著他一同來到西營的駐地,此刻,西營全體將士都已經整隊完畢,糧草、帳篷和其他輜重都正在往騾子身上放。

  隨著曹營支援的五百精銳騎兵開到,在西營人馬的后邊列隊候命,張獻忠在這五百騎兵前走過去,同兄弟們逐一說了些親熱的話,更與幾個相識的頭目多交談了幾句。

  然后,他回過頭望著羅汝才,拱手說道:“曹哥,大恩不言謝。咱們后會有期,請多多保重。”

  羅汝才也拱手說道:“祝你一路平安,馬到成功!”

  (本章完)

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