大明崇禎十四年的十月十二日，天晴，萬里無云，小凌河南北兩側連接河岸處，已經出現了一層薄冰，上面還鋪著被寒風吹來的一層積雪。
小凌河兩岸皆是一片銀白之色，雖然有些低矮的灌木已經露出本來的苦干模樣，但仍是掛著一些殘雪，若非近前細看仍舊宛如白色一般。
一座座浮橋搭建在小凌河上，有如一道道白色的彩虹橫跨小凌河兩岸，放眼望去竟有七八道之多，即使北風呼嘯也無法阻止上面車來人往。
在每一座浮橋的南北兩岸皆立有一排排的木柵，而在木柵內又是許多軍帳林立其間，如果仔細看去可見穿著贊新紅色鴛鴦戰襖的士兵正往來巡守。
小凌河上此時一共有八座浮橋，每一座浮橋的南北兩岸又各有一局宣府軍將士駐守。
在北岸還有三處大營，分別是張國棟的赤城營與戰車左右部將士居中，何振雄的右翼營在東，李際遇的登封營在西，守衛著通往錦州方向的這八座浮橋通路。
而宣府鎮總兵官、鎮朔將軍張誠則將自己的中軍大營，設在了小凌河南岸不足一里的小山丘上，從這里的最高處可以將河上的八座浮橋盡收眼底。
宣府軍標營、騎營、虎衛營等騎兵，都隨著張誠的中軍一起駐扎在河南岸，他們作為機動力量隨時可以通過浮橋，渡河北上支援張國棟等人的步營作戰。
畢竟，騎兵不同于步軍那般自己吃飽了就好，他們除了自己的吃飯休息之外，還要照顧好各人的戰馬，尤其是那些各營中的夜不收和重騎兵，每人還不止一匹戰馬。
要知道戰馬這大牲口可是比人還要精貴，它們不光是一頓也餓不得，其吃食更是復雜，每日食用的草料極其驚人。
標營、騎營與虎衛營加在一起，足有六七千匹戰馬與騾馬，每日要吃掉多少草料與豆料？
若是如此龐大的物資全都通過浮橋運輸到河北岸去，不止要耗費大量的人力，且如此冰寒天氣，浮橋上積雪并未完全化去，仍是十分的濕滑，一個不小心車翻墜河之事，更是時有發生。
所以，張誠才只留三營步軍駐守在小凌河北岸，而自己則率領麾下騎兵駐營河南岸，以減輕糧草物資轉運的壓力。
按照前時軍議所定下的方案，吳三桂的寧遠軍留駐在錦州城南的土城周圍，以協助祖大壽抵御清軍有可能的去而復來。
張誠的宣府軍過萬精銳大軍，則奉命駐在小凌河南北兩岸，守護河上的浮橋安全，以求保障松山援錦通道萬無一失。
而其他各鎮明軍則撤退至松山周邊駐扎，如王廷臣所部前屯衛兵馬收攏薊鎮、山海鎮潰敗的殘卒后，改駐乳峰山上原來的山海鎮馬科營地。
王樸仍領大同鎮軍馬撤退到黃土嶺地方駐守，曹變蛟所部東協兵馬則駐守在石門山，余下各部明軍都隨總督洪承疇退至松山堡左近駐扎。
神機營前營總兵陳九皋此刻得已率領麾下大部將士，隨同總督洪承疇一起退守松山堡，而他也將自己的中軍設在堡中。
不過，神機營那些笨重的紅夷大炮，卻也挪動不便，而留在了小凌河北岸宣府軍的駐防區內，副將符應崇也被總兵陳九皋留下，在這邊主持神機營軍務。
距離前次女兒河與小凌河北岸的大戰，已然過去十多天時間，薊鎮總兵白廣恩終于被證實，在女兒河北岸亡于奴賊之手。
可他雖說也是“亡與敵手”，與前宣府總兵官楊國柱一般都是陣前殞命，但他們二人的身后榮辱那真是天差地別。
楊國柱是身陷重圍，誓死不降，與奴激戰而亡，乃為國捐軀！
然白廣恩卻是因作戰不利，棄大軍于不顧，獨自率領少數家丁精騎逃跑的途中，為奴賊追上擊殺，怎能與身陷奴賊重圍，力戰殉國的楊國柱相比？
何況他薊鎮來援錦州的兵馬本有一萬三千余眾，此番渡河北上的也有萬余將士，如今一場大敗，竟只剩不足千人的騎兵，再有不到兩千人的步卒逃得性命。
余者七千多薊鎮男兒，盡皆因他而命喪奴賊之手，就算一時未死于戰場之上，也多半做了奴賊的俘虜，免不得成為其各旗下的奴隸包衣。
其實就算白廣恩能夠逃得性命，按理也是難逃被問罪斬首的結局，不過，在援解錦圍大勝的背景之下，他若是能舍得花些銀子，也不是沒有保下狗頭的機會。
就說山海關總兵馬科，同樣也是大敗虧輸，但是他卻將這一切的罪責都推給了白廣恩。
而且，馬科在這一次渡河北上的戰斗中，其表現卻也是可圈可點，雖然單以山海鎮兵馬的戰力來看，似乎并不如白廣恩的薊鎮兵馬強。
但馬科得益于初期的謹慎，更得益于其在白廣恩部潰敗后，對于戰局的判斷，而與他一同出戰的山東永平監軍道按察司副使姚恭，更是親身經歷了這一切。
姚恭也因此而成為馬科最有力的證明人。
再有馬科并非似白廣恩那般拋棄麾下大軍，自己領著數百精騎獨個逃跑，他是提前預判了危險，領著大軍有步驟的撤退。
所以，馬科在率軍撤至王廷臣駐地時候，其麾下仍然能有五六千人馬，他更是率領著這些兵馬與王廷臣密切配合，與奴賊一直激戰到最后，更因此而身負重傷。
這一戰下來，馬科的山海鎮也折損了大半兵馬，從援遼之初的一萬三千余人，縮減至現在的五千余人。
不過，現在的馬科卻并不為此而傷心，在他看來自己還能活著，就已經是萬幸了！
與他情況幾近相同的還有密云總兵唐通，在腹背受敵的情況下，仍能保持頭腦清醒極不簡單，正是因于此，唐通此番出戰的近萬密云鎮精兵，竟有七千余人馬得以撤回松山。
因此，唐通至少也是功過相抵，其敗退之責與馬科一般，也已全部推給了薊鎮總兵白廣恩。
所以說，白廣恩不管是死是活，他都已經無法保全自己的聲名。
別說馬科與唐通，就連遼東巡撫邱民仰的標營都折損大半兵馬，若非薊遼總督洪承疇反應迅速，及時將自己的督標營派了上去，抵住奴賊。
碩託率領的滿洲正紅旗韃子便可一路向東急進，抄掉王廷臣、吳三桂等部明軍的后路，甚至都有可能一鼓作氣，擊穿洪承疇的中軍大營。
莫說當時，就是現在已經過去了十余日，洪承疇每每念及此事，仍心有余悸，真是千鈞一發，讓人至今思之仍覺不寒而栗。
而對于清軍的行蹤，也終于在前日間探得了確鑿的消息，多爾袞退兵至錦州東北十五里外的流水堡，代善所部退至西北大勝堡，濟爾哈朗所部則退往白廟堡駐扎。
畢竟在這三處城堡中，清軍囤積了大批糧谷和草料，而且堡寨之中還可駐扎大軍，雖說營房有限不能所有人都駐在堡中，但即使在堡外扎營也比與明軍在錦州城下對峙為好。
其實，在張誠的宣府軍出奇兵進襲錦南土城之時，多爾袞便已預感到今日這樣的結局。
只不過，他也不愿自己獨立承擔這擅自退兵的責任，所以在當天夜里仍是不遺余力地組織各旗，全力打制盾車等器械，準備著在第二天發起反攻。
但是這一切，其實不過是多爾袞做出來的樣子罷了，他內心中的想法還是想拉著代善，一起做出退兵的決斷。
可代善那個老狐貍，卻死活不上他的套，軍議之際，他穩如泰山竟是一言不發，可憐堂堂睿親王多爾袞，只能自己唱獨角戲。
肅親王豪格、武英郡王阿濟格這兩個憨貨，還以為多爾袞是真心在籌謀反攻，他們非但在軍議中大聲疾呼，對多爾袞十分支持與擁戴。
更是將這種支持表現在了實際行動之中，豪格與阿濟格在軍議后，急火火的督促麾下將士與包衣跟役，四出砍伐樹木，連夜打制盾車。
即使第二天，多爾袞以盾車等攻堅器械不足為由，并未組織出戰，豪格與阿濟格也沒有絲毫懷疑，只是逼迫自己旗下包衣跟役加緊打制器械。
但他們不知道的是就在昨晚軍議之后，有多少人在私下里交頭接耳的嘀咕，明軍本就火器眾多，而今又奪得錦州南面的土城，內外連通，士氣正旺，如何能夠打得？
雖說只是那些外藩蒙古部落的王爺、臺吉們議論之聲最大，但滿蒙八旗中也不是沒有一絲反對的聲音。
或許只有漢軍的四旗，以及天助軍、天佑軍們毫無怨言，他們在清國之內地位最低，就不說滿蒙八旗的王爺、貝勒、將軍們，連那些外藩蒙古的臺吉都看不上他們。
即使清國皇帝黃臺吉對他們信任有加，且對他們又是十分的尊崇，然清國上下的大臣將軍們仍是對他們橫豎看不上。
這或許是因為在清國內部漢人的地位最低所致，畢竟幾十年里漢人都是作為滿人的奴隸存在。
即使黃臺吉繼大位之后，努力提高漢人地位，使得大部分的漢人奴隸生活得到了很大改善，但根深蒂固的觀念又豈是那么容易扭轉過來？
就算如范文程、寧完我、張存仁、祖澤潤等官居高位，如孔有德、耿仲明、尚可喜等更是被封為王爺。
可在滿蒙貴族王爺、貝勒、將軍們眼中，他們骨子里還是清國的奴隸一般存在，可以任由他們欺壓和羞辱。
畢竟，如范文程、寧完我等這些先期投降后金的漢奸，都曾經做過各旗旗主貝勒的奴隸包衣，這是他們一輩子、甚至幾輩子都難以洗脫的身份象征。
雖然，后來因各人才能得以受到重用，但旗包衣的身份并未去除，無論何時何地見到旗主貝勒都要下跪相迎，請安問好。
即便是黃臺吉努力提高他們的身份地位，甚至后來將他們都編入漢軍各旗，成為漢軍的旗人后，仍是為滿蒙各大臣將軍欺辱不斷。
而對于這種事情的處置，也多是兩邊各打十大板子，高高舉起，又輕輕放下罷了。
就算黃臺吉再想提高漢人地位，再想利用漢人來補充滿人數量上的天然劣勢，他也不會允許漢人的地位，達到如滿人相等的地步。
因為如此一來，便會極大動搖滿人的統治者地位之基礎，
雖說只是那些外藩蒙古部落的王爺、臺吉們議論之聲最大，但滿蒙八旗中也不是沒有一絲反對的聲音。
或許只有漢軍的四旗，以及天助軍、天佑軍們毫無怨言，他們在清國之內地位最低，就不說滿蒙八旗的王爺、貝勒、將軍們，連那些外藩蒙古的臺吉都看不上他們。
即使清國皇帝黃臺吉對他們信任有加，且對他們又是十分的尊崇，然清國上下的大臣將軍們仍是對他們橫豎看不上。
這或許是因為在清國內部漢人的地位最低所致，畢竟幾十年里漢人都是作為滿人的奴隸存在。
即使黃臺吉繼大位之后，努力提高漢人地位，使得大部分的漢人奴隸生活得到了很大改善，但根深蒂固的觀念尤其是那么容易扭轉過來？
就算如范文程、寧完我、張存仁、祖澤潤等官居高位，如孔有德、耿仲明、尚可喜等更是被封為王爺。
可在滿蒙貴族王爺、貝勒、將軍們眼中，他們骨子里還是清國的奴隸一般存在，可以任由他們欺壓和羞辱。
畢竟，如范文程、寧完我等這些先期投降后金的漢奸，都曾經做過各旗旗主貝勒的奴隸包衣，這是他們一輩子、甚至幾輩子都難以洗脫的身份象征。
雖然，后來因各人才能得以受到重用，但旗包衣的身份并未去除，無論何時何地見到旗主貝勒都要下跪相迎，請安問好。
即便是黃臺吉努力提高他們的身份地位，甚至后來將他們都編入漢軍各旗，成為漢軍的旗人后，仍是為滿蒙各大臣將軍欺辱不斷。
而對于這種事情的處置，也多是兩邊各打十大板子，高高舉起，又輕輕放下罷了。
就算黃臺吉再想提高漢人地位，再想利用漢人來補充滿人數量上的天然劣勢，他也不會允許漢人的地位，達到如滿人相等的地步。
因為如此一來，便會極大動搖滿人的統治者地位之基礎，