一絲絲晨曦的曙光，透過重重晨霧灑滿女兒河的南北兩岸。
而此刻，位于女兒河南岸上的明軍營地中，號角聲與金鼓聲已然響成一片，驚得北岸韃賊哨子一波波策騎奔來，翹首觀望。
他們隔河看著對岸明軍，只見他們不停地將小船、木筏推入河里，從乳峰山下一直到石門山下，盡是明軍營盤，大船小船、木筏木排列滿河岸。
河岸上明軍匯集，放眼望去一片紅色衣甲，在紅色旗幟海洋之下，成群結隊而立，仿佛隨時都會登船沖來一般。
就連清國和碩睿親王多爾袞，都被這番動作所驚到，他對著前來報信的哨騎喝問：“明軍出動了嗎？”
“回王爺話，河岸遍布明軍，沿河各處也都堆滿了船只木排，應是就要渡河來攻。”
多爾袞繼續喝問：“明軍欲從何處渡河，主攻哪里，可有探得？”
那前來回報的正紅旗巴牙喇分得撥什庫，一臉迷茫的回道：“稟睿王爺，沿河各處都有船只木排，奴才……奴才……奴才也不知明軍主攻哪里……”
“廢物，都是廢物！”
不知為何，自打黃臺吉離開錦州前線，返回盛京后，多爾袞的脾氣也變得十分暴躁起來，全無此前那般冷靜、深沉與陰柔。
這時，多爾袞怒聲喝罵后，又接著對左右說道：“備馬，隨本王去瞧瞧。看明軍到底欲攻何處？”
寧遠鎮的中軍帥帳內，吳三桂正襟而坐，他似乎精力很充沛的樣子，顯得神采奕奕，應該是昨晚睡了一個好覺。
說來也是奇怪，吳三桂與張誠似乎都有一個習慣，那便是每逢大事前，都會反復琢磨權衡利益得失，而一旦定下方略之后，反而會睡得很香，極少有輾轉難眠的情況發生。
作為一鎮總兵，更是各自地方的軍界翹楚，他們二人都堪稱一方人杰！
自然也都懂得“定謀貴決”的道理，所以在謀定之時，自然會認真思考，仔細謀劃，而一旦定策之后，便會好好休息，將精氣神都留在執行上。
吳三桂的中軍帥帳十分寬大，帳門氈簾處更是兩名身材魁偉的壯健軍士，手按腰刀站立守衛。
他們個個都是一般的高大魁梧，頭戴帽兒盔，身著長身罩甲，甲葉外露，一水的細密精良，再配上銅扣與鞘帶，舉止間，既彪悍又滿是英氣。
要知道吳三桂雖然以麾下家丁眾多，而聞名于遼東，但既是如此，普通家丁想要進入護衛親兵營，也是十分不容易的事情。
畢竟自己在睡夢之際的安全，要靠這些人來護衛，如吳三桂這等梟雄人物，即使不如曹操那般陰險奸詐，可也不遑多讓，自然不會隨隨便便將自己的生命安全托付與人。
他既沒有學曹操夢中殺人那般陰險殘忍，也不具備他可以睜著眼睛睡覺的本事，所以對于身邊的護衛親兵要求更為嚴格。
他首先便要求這些人的父輩，須是自己父親吳襄或者舅舅祖大壽等人的家丁；其次，還要有兩名親族在自己的寧遠軍中；最后，更是要求他們的父母兄弟姊妹必須健全，且要移居到寧遠城中才行。
如此一來，這些護衛親兵便無謀害自己的道理。
因為，他們世代皆是吳家、祖家的家丁，知根知底，忠誠先有了保證，而且一旦其中任何人犯了錯，又會危及自己父母妻兒、兄弟姐妹，甚至還有另外至少兩家親眷，這代價也太大了一些。
更何況，吳三桂要求他們的親眷都移居寧遠，既有作為人質的深意，卻也有就近便與照顧的優勢，而吳三桂素來對家丁都極為優待，別說對親兵護衛了。
當然，除了以上這些之外，他們的個人武力也必須是十分出眾，甚至出類拔萃的才行，畢竟是用來護衛自己安全，而不是當擺設給外人看的。
而從帳門這里開始，一直到吳三桂身后，每隔兩步便有一個同樣壯健的親軍，使得整個中軍帥帳滿是肅殺莊嚴之氣。
對著自己的部下素來厚待的吳三桂，雖然平時極其溫和，然在大戰之時，卻是一臉嚴肅，尤其是此刻軍帳中的莊嚴肅殺，使得他不怒自威。
吳三桂的中軍帥帳雖然寬大厚實，卻并不顯得十分奢華。
其實，吳三桂并非是沒有極盡奢華的實力，只不過他此時雄心壯志仍然在建功立業之上，并未十分看重那些虛妄無用的東西。
當然，吳三桂雖不十分茍求奢華的布置，但也并非是苛求艱苦的生活，以磨煉意志，他這帥帳之內諸物還是應有盡有。
左面是乳峰山、石門山、女兒河一帶的地形圖，上面錦州、松山，甚至義州都刻畫得十分詳細，畢竟這里也是他們的主場，自然知之甚詳，所不明者只是清軍兵力部署而已。
右側則是一排兵器架子，他自己善用的大刀、弓箭等皆擺設于此，旁邊一副盔甲架子上更是空空如也，因為都已穿著在吳三桂的身上。
而與吳三桂并排坐在上首的還有一人，正是神機營前營總兵陳九皋，他因督臣洪承疇對于吳三桂這邊最為重視，再加上他本人也與吳三桂十分交好，便親自前來坐鎮指揮。
然下首卻只有兩人有座位，一個是吳三桂的舅舅祖大樂，另一個則是神機營副將符應崇，余者諸將都是站立在各自的位置上。
吳三桂目光銳利地掃視帳內諸將，沉聲說道：“錦州祖大帥守城年余，已將奴賊銳氣消磨殆盡，正是我等進解錦州之圍的絕佳時機。
而今，我等與錦州城只隔眼前這一條女兒河，諸位豈能望河興嘆，徒惹奴賊恥笑？”
他目光銳利地逐個看著諸將，繼續道：“朝廷耗費錢糧來恩養各位，今日便到了涌血相報之時。望諸位能鼓勇而進，一舉殺過女兒河，打到錦州城下，三桂我絕不吝封賞。”
祖大樂第一個出言說道：“謹遵總兵帥令。”
他接著又面向寧遠諸將，繼續道：“祖帥待我等不薄，今日錦州已近在咫尺，我等怎敢不奮勇殺奴？
更何況，還有神機營陳總兵的火炮，為我等助陣，我等乃是守土奮戰，可不敢讓陳總兵看了我遼東將士的笑話。”
“必當奮勇殺奴，以死相報吳帥、祖帥恩養之德！”
吳三桂麾下親將如中軍參將吳國貴、左營游擊胡心水、右營游擊夏龍山，以及都司高得捷、王屏藩、季忠倫、李慶功等人皆大聲應和起來。
吳三桂諸將的反應非常滿意，其實這一切皆在他的意料之中，寧遠軍不同于山海鎮、薊鎮、密云鎮等官軍，倒是與張誠的宣北軍有幾分相似。
寧遠軍是以吳三桂麾下近三千家丁為骨干，建立起來的一支私軍，雖然還是領著朝廷的軍餉與糧草，但這些都是按員額直接給到吳三桂手中，再由他按自己的意愿重新分配發放。
所以，在寧遠軍中只識得自家大帥吳三桂，而不知皇命為何物，僅在遼東一地，就有祖大壽所代表的的祖家，以及吳三桂代表的吳家，是以此法養兵。
其他像唐通、馬科、白廣恩等總兵，雖然也有此心，但他們不像祖家、吳家在遼東經營日久，手里有大把的土地和佃農奴隸，所以有此心，卻是無能為力。
正是因為如此，寧遠軍中的各將官都是吳三桂從家丁隊中，一手提拔起來，自然對他忠心不二，且在危急關頭，更能不計危險，奮勇沖殺，護佑他這位將主爺的安全。
此刻，吳三桂揮手示意大家停歇，他才轉頭對陳九皋道：“陳總兵也給兒郎們打打氣！”
陳九皋可沒有吳三桂那般嚴肅，他一臉笑意對眾人說道：“咱老子早就聽聞，遼東祖大帥、吳總兵麾下兵馬，最是能戰，今日九皋能與諸位并肩殺奴，真是榮幸之至……”
他先是夸贊了一番寧遠軍諸將，取得各人好感，又接著賣起好來，只聽他開始吹噓自己道：“……請諸位將軍放心，咱神機營的火藥炮子充裕得很嘞，我陳九皋在此跟大家下個保票，鐵定把炮子都給他打光嘍，叫韃子連哪邊是南都找不著，更別提阻擊各位渡河……”
“哈哈哈……”
陳九皋說完便自顧自的大聲笑了起來，縱觀整個帥帳內，除了他與符應崇哪還有一人笑出聲來。
寧遠團練總兵吳三桂為免陳九皋過于尷尬，這才咧嘴笑了一下，在他的示意下，寧遠諸將這才大笑出聲。
因吳三桂的寧遠軍是在薊鎮和山海鎮之后，才會發起猛攻，所以還有充分的時間準備。
但即使如此，吳三桂卻也早已安排各將把一切都布置妥當，只待總督行轅的軍令下達，便可隨時發起總攻。
畢竟，被圍在錦州城內的可是自家舅舅，無論如何都容不得他吳三桂不出死力，這也是洪承疇安排他的寧遠軍承擔主攻的出發點。
而且，以祖大壽在遼東的聲威，只要他還活著，就永遠是遼東這片大地上的土皇帝，就算他吳三桂今日將寧遠軍拼個精光，日后也一樣能重建起來，且肯定還會比今日更強。
這也是吳三桂為了解錦州之圍，不惜血本的原因所在！
他最后又是一番慷慨激勵，再加厚賞許諾，便率諸將出了帥帳，前往河岸邊視察戰事準備情況。
吳三桂與陳九皋二人攜手才一出帥帳外，便有一層層身披堅固鐵甲的護衛，持著鐵槍向他們施了軍禮。
吳三桂對此早就習以為常，并不以為意，可陳九皋卻被這股肅殺之氣鎮住，連他臉上的笑容都淡了一些。
他們一路向著女兒河岸邊行去，沿路便見軍營內外都有軍士們在緊張忙碌，他們有的收拾盔甲武器，有的則正在向河岸運送物資，準備將要來臨的大戰。
不過，在寧遠軍各人的臉上，卻并未見到多少緊張之色，對他們來說打仗，似乎也并非多要命的事。
由此可見，一支軍隊能不能打，除了保證戰士們的糧餉待遇外，平日的操練也十分重要。
而明軍之中，能做到以上兩點的軍隊，可是少之又少，即使是被困在錦州城內的遼東靈魂人物，祖大壽也只能勉強維持其家丁的待遇不變。
吳三桂之所以能養得起麾下近兩萬的兵馬，除了在遼東大量土地的產出，還有更重要的就是總督洪承疇對他的支持，將大部分糧草餉銀都優先撥付給寧遠軍。
寧遠軍的大營分布，便是吳三桂的中軍設在中間位置，正對著將要全力攻打的河段，余下各營在左右依次擺開，惟有后軍居于中軍之后。
他如此布置，蓋因女兒河南岸已無清軍駐扎，而女兒河西段雖也還有數千清軍虜騎，但唐通、白廣恩、馬科三人的兵馬，依次擋在前面，他這里自然無須再作防備。
陳九皋的神機營炮隊，設在了距離河岸五六十步外，畢竟河岸處沙土松軟，即使墊上山石，在大炮后坐力的沖擊下，也容易使火炮易位，所以不能離河岸太近。
如此距離上，恐怕就只有那數十門紅夷大炮才能轟擊到對岸清軍，見此情景，寧遠軍諸將紛紛質疑起來，僅憑這數十門紅夷大炮能否壓制住清軍？
陳九皋的臉色瞬間便難堪起來，但是他的腦子也在這一刻靈活起來，受河邊那些木排的啟發，陳九皋提議，用木樁將那些木排固定住，如此營中些打射一二里距離的火炮，便可在木排上發射。
寧遠軍諸將士們說干就干，畢竟神機營的炮火越猛烈，清軍的防線就越脆弱，而己方將士的傷亡也就越小。
寧遠軍雖然堪稱一支敢戰之軍，但有便宜不占王八蛋，能減少己方傷亡的戰術，哪個又會嫌棄呢？
更何況，為了更快架設起浮橋，木排本來就準備的十分充裕，現在使用一些也不會影響到架設浮橋。
隨著軍令下達，這里也立刻變成一片熱火朝天的繁忙景象。
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