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第八十五章:炮陣

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  在陳九皋的指揮之下,山崗上的明軍炮陣已布設完畢,大小各炮正在緊張調試,校準射程與射界,清理炮膛、裝填子藥和炮子等等準備工作。

  依神機營的固有戰術,這些火炮將布設在戰車排成的車墻之后,依據各炮射程分為幾個批次輪番發射,再以軍士手中的火銃和火箭車配合使用。

  如此,遠近相宜,銃炮、火箭等各類炮火源源不絕,輪番轟射,直至來襲敵人前軍崩潰之時,列于炮陣后的騎軍,再密集沖殺而出,驅退殘敵,追擊以擴大戰果。

  此種戰法形成于成祖北征之際,已在大明傳承了二百余年,所以說神機營的戰術還是很成熟。

  只不過,每到王朝末期,許多前時成型的制度、戰法等等都會崩壞,神機營就在此列,現在的神機營已沒有能戰之騎兵,而只剩下躲在戰車后,膽戰心驚打炮射銃的火兵罷了。

  就見炮陣上諸門火炮旁,都有好幾個炮手伺候著,觀測手、裝填手、清膛手等諸兵一一具備。

  這些兵士中就屬那些觀測手,盔甲最為華麗光鮮搶眼,一看就知是勛貴子弟,因為他們的言語舉止之中,都有類似陳九皋、符應崇的味道。

  紅夷大炮自萬歷年間傳到中國后,因其在炮身的重心處兩側有圓柱型的炮耳,火炮以此為軸可以調節射角,配合火藥用量改變射程,并設有準星和照門,依照拋物線來計算彈道,精度很高,當時便被福建地方有所仿制。

  而后,由于遼東戰事頻仍,于天啟二年,以徐光啟為首的西法黨通過教會從葡萄牙人手里引入的火炮,被首次叫做紅夷大炮。

  自此便開始了大批量仿制和改進紅夷大炮的進程,明朝仿制并改進的銅鐵復合版紅夷大炮,曾在葡萄牙裔東亞歷史學家托尼奧·安德拉德所寫的《火藥時代》中,被稱為“十七世紀全世界最好的火炮之一”。

  而在大明朝廷內部,也認為紅夷大炮的觀瞄與打射之術,實乃軍國秘技,不可使北虜與東奴知曉,亦不可使內地流寇知悉,因此只讓可靠的勛貴子弟習練操用。

  所以,在京中各營的炮手,多選自勛貴子弟與京衛各營子弟。

  炮陣才剛剛布設完畢,余者神機營諸將士,則手持精良的魯密銃,列陣于炮陣周邊的戰車之后,作為護衛之用,個個皆是衣甲鮮亮,威風凜凜。

  而大群原本拖拉炮車的牛、馬,則都被趕至丘陵山嶺的后面谷地林間,由駁手和車夫們看管著。

  太陽緩慢爬升,陽光照射下來,神機營的觀測手們持著千里鏡,還有一種叫做矩度的方形測量尺子,緊張估算著遠處娘娘廟的精確距離。

  矩度,明人稱之為方器,是一種銅質的正方板,板的乙丙與丙丁兩邊,各均分成十二等分,然后從甲點向各分點作一聯機,名之為度,每度還可依矩度之大小再加以細分。

  除了諸多刻度之外,方器下面還吊著一個墜子,憑此配合千里鏡使用,就可測算出距離敵方陣地的精準距離。

  這些觀測手可能是臨戰經驗欠缺,略為緊張了一些,又或許是操習不勤,技能略有生疏了,好半天都沒有推算出娘清軍寨墻和娘娘廟炮陣的遠近距離。

  紅夷大炮,其實不可以預先裝填彈藥,因為你不知道要轟擊的目標距離,而不同的距離,所用的發射火藥也是不一樣的,所以需戰場上依據測量所得,臨時取用裝填才行,這就很考驗炮手們的測量水平和熟練度。

  看他們樣子,魏知策面上略有些不屑之色,這么簡單的事情,都要反復計算個老半天,還好此刻不是雙方激戰之時,否則這些炮手都不知要死了多少次!

  不過,當魏知策看向前面中軍處眾人時,便是薊遼總督洪承疇,都在那邊耐心的等待著,絲毫沒有顯出不悅的神情。

  可見在大明朝,對于這操炮一事,眾人并未有過度的關注,不論文官武將,都只是膚淺的認為他們很神秘,火力也很威猛。

  但卻極少有人深入的研究其原理與操習之法,因此,并未覺得這些神機營炮手和觀察手有多差勁。

  便如當時的百姓對于文人也很是尊崇一樣,正因為文字的不普及,所以就越發顯得神秘,隨便一個劣等文人,在普通百姓中也如圣人一般。

  神機營的觀測手們觀察完畢后,又互相爭議了一陣,才最終定準敵方的確切方位,觀測官大聲喝道:“賊奴娘娘廟炮陣,距我八百七十五步!”

  立時此起彼落的聲音響起:“距我八百七十五步!”

  “銃高五分四度!”

  調炮手們又開始使用起圓器,也就是銃規,在弧上讀出炮管的仰角。

  立時便有較正手,拼盡全力轉動著每炮后的螺旋鐵柄,快速調整起炮管仰角度來。

  “距我八百七十五步,銃高五分四度,用藥五斤一兩。”

  神機營的炮手們大聲吼叫,讓在炮營中地位最低的裝填手快速量藥、裝藥、裝彈,他們這一番操作,頗有些行云流水的感覺,看得中軍那邊一干文官武將也跟著緊張起來。

  一片吼聲中,各炮彈藥手快速從彈藥車中取出發射藥包,一一裝入炮膛之中,這些藥包都是用棉布包好的,每一包上面都注有編號,標明了藥量多少,需用之時只要看編號取用便是。

  裝填手使用一根粗大的通條,將發射藥包用力推入炮膛內,又使用一根尖利的鐵錐,從火門處刺入內里,將剛剛裝入的藥包刺破,接著又用另外的工具從火門孔插入用紙加火藥做成的引線。

  這種火炮引線,若是預裝的時日久遠,必定會板結,線眼生澀,若是倒上散裝的引藥,遇到大風,又易被風吹走,真是兩難。

  最后,各裝填手們才抱起一個個沉重的鐵子炮彈,用力推入各炮的炮膛之內,還要使撅仗向內壓一壓。

  各門火炮陸續做好了發射的準備工作,神機營炮營才算是進入了預備狀態,進入到真正的戰時,可隨時依令發射轟擊敵軍。

  強烈的陽光照耀下,神機營陣地上門門火炮都是一般閃閃發亮,對著西石門和石門山上的清軍陣地。

  而在他們的身后,大明王師的中軍預備隊列陣丘陵曠野,天地之間一片肅然!

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