大明崇禎十三年,十二月二十六日,開封城北二十里外的陶家店,軍陣森森,上午的陽光照射在軍士們的鐵甲上,閃爍著道道耀眼的銀光。
張誠、陳九皋與眾將斬雞頭、祭戰旗后,在隆隆的戰鼓聲中大軍列陣而出,他們兵分三路,按照此前的戰略部署各自行動起來。
林芳平領著張誠麾下親軍乙局,再加蒙騎兩百余精銳向西開進,在外圍掩護魏知策的車營于開封城西北角結成車陣,以切斷賊兵西、北兩部的聯系。
魏知策麾下輜車上的糧谷輜重都已卸下,留在陶家店大營,即使是戰車上也只攜帶了必備的物件,全都是輕車出戰,如此才能保證速度。
他們車營重點就是阻止闖軍城西的大隊去救援城北賊軍,因此戰車部的六十乘戰車全都布置在了這邊。
再加近一百乘的輜車,即使城西這面闖軍大部發起強攻,憑借戰車組成的車陣,以及車上的火炮、火箭遠擊,再有戰車后二千余桿官軍火銃做中段阻擊,即使最后賊兵突到車陣前,或是攻入車陣內,也還有兩千官軍持刀盾長矛可與賊人近身血戰。
最后結成的車陣長逾二里開外,但寬卻只有不足百步的距離,他們橫亙在開封城外西、北兩邊賊軍之間。
林芳平絲毫不敢耽擱,他領著三百余騎兵在車陣西側兜了一圈,完成掩護任務后,便在車陣與城墻西北角不足百步的縫隙間穿插回開封城北,參加對城北賊軍的絞殺之戰去了。
魏知策這邊才列陣完畢,就見有數百賊軍朝著車陣沖來,他急忙組織軍士列陣以待,因見賊軍人數不多,其后更無大陣。
遂決定只以火銃擊賊,接連打退兩撥次的賊兵進攻,擊殺近千賊兵。
此戰,張誠幾乎投入了能調動的全部軍力,作為進攻城北賊軍的中部由張國棟負責指揮,共投入步軍三千五百余人。
以陳大寬步營中部官軍居左,以靳勇步營右部官軍居右,如此左右兩部各是一千官軍,依計劃盾兵在前,銃兵緊隨其后,再后才是持長矛大刀的冷兵殺手。
而張國棟則領一千五百余人居中列陣,其前部是張誠中軍部的五百余步兵,他們是由一百余老兵和近四百新軍組建而成,即使這些新軍士也都已經過了半年多的嚴格操練。
其后便是陳九皋京營中游擊將軍陳崇昌統帥的那一千步卒,他們這些都是以刀盾長矛為主的冷兵。
陳九皋的京營此番出戰時,也有五千余人,但一路行軍過來,中途逃散和借故脫隊就有近千人之多,且他營中運炮、操炮之人就達兩千之多,余者戰兵也就不到兩千人上下。
現銃兵又都被另一名游擊將軍陳世虎帶去魏知策的車營內作戰,這邊留給陳崇昌的也就千余人的冷兵殺手罷了。
張誠也知道這些人只能打打順風仗,不能依靠他們來硬沖硬打,所以他才自己麾下步營的兩部官軍擺在兩翼,而中間也是以自己中軍步兵在前,使京營的官兵在后,就是為了避免他們臨陣退縮,給自己造成麻煩。
中路大軍的鋼鐵洪流幾乎是比車營早出發一個時辰,但步軍行進終是比車營稍慢了一些,就在車營剛剛才在開封西北角結成車陣的時候。
步營大軍也在陽光照射下出現在開封城北五里之外,他們在賊兵大營的北面暫時停下了行進的腳步,大軍開始緩緩整隊,也算作是短暫的歇息,以恢復些體力,準備迎接即將到來的大戰。
劉體純正在開封北門西面指揮和督戰,他這邊初時也有賊兵與饑民各三千余人,戰事雖不如西門那邊慘烈,卻也差不了許多。
昨日為了填壕已經死傷饑民數百人,今日掘城、攻城整個上午下來,又死傷賊兵數百,而饑民死傷更是達近千之眾。
他因攻城心切,在大營中只留三百余火兵廝養,為攻城賊兵和饑民準備午飯的吃食,而余者賊兵和饑民都被壓上城墻根進行掘城。
即使他的身邊也只是有二百多賊兵未動,此外就是七百余弓箭手,正在壕溝外的一道簡易木墻后,向著城頭上射箭壓制守軍,以保護城根處掘城的賊兵、饑民。
眼看著城根處的幾個大洞越掘越發深入,劉體純心中暗喜,剛剛還得報說瓦罐子那邊竟留了近千人的預備隊,掘城進度很慢。
他還在心里暗自罵道:“娘皮的驢球子,到底跟咱老子不是一條心,就曉得留一手,你媽媽毛的……”
就在他對自己這邊掘城進度感到滿意的時候,猛然聽見身后大營方向陣陣銃炮轟鳴的聲音傳來,心中疑惑的他才轉身北望。
卻見幾騎賊兵策馬急奔而來,看樣子似乎很慌張焦急,而一里多外的營地中卻是股股煙塵騰空而起。
他手捂著額頭,大叫一聲:“哎呀,不好了……”
就在身邊眾人驚詫之時,那幾騎賊兵也已奔至近前,他們大聲叫道:“劉將爺,官兵偷營……官兵偷營啦……”
劉體純急跑兩步迎上去,一把抓住剛翻身下馬的賊兵,急問道:“官軍多少人馬?”
“……約有千多人……突然就殺進來……”
他大聲喝令:“快,召回弟兄們,停止攻城,奪回大營,咱們開飯啦!”
劉體純又一把抓住一個剛下馬的賊兵,喝道:“你們倆去瓦罐子那邊瞧瞧,有沒有官軍去打他們,速去速回。”
那兩人又翻身上馬,急急抽打著戰馬就奔北門東邊方向奔去。
林芳平策在戰馬上從開封城外西北拐角處,領著三百余精騎折返回城北,他盡力壓制著馬速,生怕自己出現過早,使賊兵有所防范,不利于靳勇那邊攻占賊兵營地。
張誠分派給他的軍令,是配合靳勇的步營右部攻擊賊兵劉體純部,同時他還要策應魏知策的車營,阻止城西賊兵大部救援城北。
林芳平轉進到一處地勢略高之處,他取出千里鏡站在馬背上先查看了賊兵攻城的情形,見北城這邊賊兵投入攻城兵力頗多,心中暗喜。
當他將觀察方向轉向北邊的時候,就看見賊兵營地北面煙塵中隱隱有鮮紅的旗幟飛揚,便知定是靳勇的步營大軍殺來。
“弟兄們,殺賊!”
他在戰馬上坐好,又對不遠處的蘇老虎和莫日根二人大聲道:“殺,在外面兜著賊寇轉,驅饑民沖賊寇的軍陣啊!”
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