大明崇禎十三年十二月初六日，河南開封府密縣西門外。
李際遇的大營設在城西北五里外的一座破廟里，廟宇占地頗大，只是饑荒遍地，也是一般的年久失修，好在廟中屋舍殿堂還算完整。
這伙登封賊寇攻陷登封縣城后，勢力瞬間做大，他們不但招募了登封周邊的饑民入伙，更是吸納了周邊大小匪窩的賊子、逃軍、地痞無賴等等。
竟發展到數萬之眾，且更與闖賊李自成相勾結，欲圖禍亂河南，今便乘闖賊圍攻洛陽之機，前來攻打密縣。
李際遇，本是登封縣唐莊磨溝村的一個農民，家中世代務農，他幼時也曾讀過幾年書，后來因貧輟學，在家務農。
磨溝村距嵩山少林寺只五十余里，民間習武者眾多，李際遇亦是從少年時便有所習練，更曾入少林寺中求習，因此精于武術。
這李際遇更是頗有俠名，又兼其人心存善念，時常替貧苦百姓們出頭，很受擁戴。
崇禎十三年八月間，登封縣衙役到磨溝村逼糧催款，態度十分兇悍，李際遇為義憤所激，打了衙役，率眾進城請免糧稅，反被以“毆打役吏，率眾鬧堂”的罪名，將李際遇帶上枷鎖，拴在衙門前石獅子腿上“示眾”。
幸得義民所救，李際遇返家后就扯下自家的紅布被面，跑上尖山，樹起義旗，開始招兵聚將，很快隊伍就發展到四、五萬人。新亞 前時更是襲破登封縣城，在縣衙儀門外公審知縣鄢廷誨、典史王大壁，并將其斬首示眾，自此便盤踞在登封城內，更終賊四處劫掠。
今日一早，李際遇給眾馬賊步賊吃飽，卻不給饑民們飯食，聲言幾時襲破密縣，饑民便幾時開伙吃飯，若是密縣今日不克，那今日便無飯食。
在他如此激勵之下，近萬的饑民如同瘋了一般，狠撲登封縣西門城墻，面對這些不要命的饑民，已守城三日的登封城內丁壯社兵們疲乏不堪，眼見城破。
李際遇正在督促麾下眾賊和饑民加緊攻城，忽然望見城墻上一陣大亂，接著就是眾饑民爬城而上，城門被打開。
仗打到這個份上，已經不用他再指揮了，饑民們在這伙匪賊面前如同綿羊一般溫順懦弱，但對于密縣城內的百姓來說，他們卻似豺狼虎豹一般兇猛可怕。
李際遇也確實未曾想到密縣就這么攻破了，他根本來不急阻止那些如狼似虎的饑民入城，見此情景，也只得大聲喝令：“姬之英，你領一隊速速進城，護著府庫。速去！”
一名頂盔摜甲的馬賊應聲策馬沖出，領一隊賊寇便奔密縣西門沖去。
李際遇策在馬上搖了搖頭，對身旁的馬賊吩咐道：“你兩個速去看看北面、南面都是什么情形。”
兩個馬賊才領命奔出，就見北面兩個馬賊慌慌張張的策馬疾奔而來，遠遠的就沖這邊大呼大叫著什么，卻被風聲所掩蓋，聽得并不真切。
李際遇覺出一絲異樣，急忙吩咐身邊眾馬賊：“快，結陣，去幾個人，阻止他們進城，速速結陣！”
好在他的反應夠快，聚在他周邊的尚有近四百的馬賊，迅速結陣以待，另有幾十馬賊則是奔出騎陣，去阻止那些步賊和饑民入城。
李際遇這邊有馬賊五百余騎，適才隨姬之英入城一隊約有百余騎，現在還有四百余的馬賊，戰力極強。
另外他這邊還有步賊近三千人眾，攻城三日也是損傷不多，畢竟饑民才是賊寇攻城的主力，現在城門外還有一千多步賊沒有入城，被馬賊驅趕著已經結成松散的戰陣在城門口處。
李際遇遠遠望見北面那兩騎馬賊身后約三百步外，煙塵滾滾，隱隱有戰馬奔騰的踏地之聲傳來，他神色一緊，大聲喝令：“快，隨我到步陣后面候命。”
眾馬賊都隨在李際遇后面，策馬迅速奔到步陣之后，結成四列橫隊，雖隊形略顯松散，但也很具威勢。
在李際遇騎陣之前，中間是一支千人的步賊陣列，兩側各有一支近兩千的饑民團團相聚，不成陣形，他們畢竟未經嚴格操練，慌亂之間，又如何能結成戰陣。
就在這時，那兩騎馬賊也已奔回陣前，大呼道：“李帥，官軍，全他娘的騎兵，沖來啦……”
李際遇氣氛得直揮舞手里的長刀，大喝：“娘的，慌個屁，官軍來了多少，可是瞧得清楚？”
“看樣子，差不離能有三五百騎……”
李際遇大聲怒罵：“熊樣的，才三五百官軍，慌個娘喲。”
他回身又鼓動道：“傳令下去，殺了官軍，今晚大家吃肉喝酒！”
眾馬賊們一陣熱烈的嘶吼嚎叫，連著前面的步賊、饑民也是興奮得不行，他們平日里就吃不得幾回飽飯，更別說有肉有酒了，就算是幾個饅頭饃饃，他們都能拿命去爭。
他們一時間士氣大漲，無論是步賊，還是饑民，都怒吼嚎叫著，所結成的戰陣雖不嚴整，但卻緊實了不少，個個都握緊手中的刀槍棍棒鍬鎬釘耙。
張廣達、蘇老虎、莫日根等人在密縣北門外大道上與張誠分開，又向前奔出一段距離，才停了下來，蘇老虎等領著蒙騎負責警戒。
張廣達則指揮重騎士們紛紛披掛鐵甲，又給戰馬加上具裝，這才開始整隊，也就在此時，又十余騎馬賊向這邊奔來。
莫日根忙領麾下蒙騎迎了上去，他們本就是騎射厲害，尤其是莫日根更是他們中的佼佼者，號稱可以彎弓射雕的“神雕手”！
他策馬沖在最前持弓握箭，與馬賊相距尚不足六十步時，便是一箭射出，對面第一個沖來的馬賊就應聲落馬。
余下馬賊個個心驚，他們雖然也很是強悍，但畢竟烏合之眾，向來都是欺軟怕硬的習性，如今見對面官軍如此勇猛，立時便呼喊著撥轉馬頭，奪路就逃。
莫日根引眾蒙騎策馬追擊，在眾馬賊后面就是一陣騎射，箭矢亂飛間，數名馬賊被射翻落馬，卻仍有兩騎遠遠奔逃而去。
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