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第一百六十三章:幸,亦或不幸

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  崇禎十二年八月二十五日時,經不住閣臣楊嗣昌連番請纓督師,崇禎皇帝終于下旨命楊嗣昌前往湖廣前線,督師平寇,并賜他尚方寶劍。

  九月六日,楊嗣昌經過一番準備后,進宮陛辭崇禎皇帝,當日,在平臺為楊嗣昌餞行時,崇禎皇帝贈詩曰:

  “鹽梅今暫作干城,上將威嚴細柳營。一掃寇氛從此靖,還期教養遂民生。”

  楊嗣昌聽罷皇帝贈詩,當場是邊哭邊拜,隨后即離開京師,踏上了屬于他的不歸之路。

  九月七日,季佑卿帶著張誠、季軒竹夫妻二人給岳父母準備的禮物,返回了京師。

  當晚,在季府書房之中,父子二人談論起了張誠。

  “卿兒,依你之所見,這張誠倒是非一般的武將可比?”季智恒坐在椅中問道。

  季佑卿恭謹站在房中,道:“憑孩兒觀察,妹夫張誠絕非等閑之武人。”

  “哦,何以見得,將你此番北路之見聞,講來為父聽聽。”

  季佑卿略整理了一下思緒,方才說道:“其出鎮北路,方今也只四月有余,卻已是威望無匹,完全掌控整個北路各堡的軍頭,更是募集近萬之軍用,每日營操不輟,已然初具戰力。

  且觀其言談,非但頗有見地,更是眼界極為寬廣,目力所及,不止于北路一處,整個宣鎮,甚至大同、山西,更是遠至河南,包括京畿在內,似乎都在他的運籌之中。”

  季佑卿接下來又介紹起此次北路送親之行的見聞,自長安嶺外先遇到靳勇、陳忠開始,一路上所見北路軍兵不下萬人,不惟軍陣嚴整,更是個個生精虎猛,那股子氣勢,遠非京營諸將士可比。

  而且季佑卿還看到了北路衛司諸官和各營軍將,在他的眼中,這些被京官士子們視為丘八之人,卻是個個透著一股朝氣蓬勃之感。

  “孩兒真的想不通,區區不足半年時間,張誠是如何做到的?”季佑卿說到最后,仍是滿腹的狐疑。

  季智恒起身在書房中來回踱步,良久,才駐足說道:“有婿如此,真不知是福是禍啊!”

  “父親這是何意?”

  季智恒在兒子的疑惑中,繼續說道:“依你之所言,這張誠卻也稱得上是位乘龍快婿。若是在國朝安定之時,或可成為你與佑慈的外援,于你兄弟二人實在是大有裨益。

  可現今流寇四起,楊閣部昨日才離京南下湖廣,此去也是喜憂參半,吉兇未仆啊!

  更何況東虜日盛,今非昔比,屢犯京畿,皆來去自如,其已成不可制之勢。

  反觀我大明朝堂之上,黨同伐異皆為利,有幾人尚存謀國之心?”

  他頓了頓,又道:“值此亂世之間,得婿如此,是幸,亦是不幸。

  若依你之觀察,張誠將來必成國之柱石,其心若正,我等父子便成朝廷掌控他之手段,若其稍有異心,我等父子亦必定為朝廷所不容。”

  “啊!”

  季佑卿這才感到害怕,只覺一絲涼意直透心田,他吃驚的問道:“那依父親之見,當如何?”

  “靜觀其變吧!”

  “寒露不算冷,霜降變了天!”

  “霜降”時節,萬物畢成,畢入于戌,陽下入地,陰氣始凝,天氣漸寒始于霜降,過了“霜降”后,冬天的腳步就越來越近了。

  宣府北路的軍戶們大都在忙碌著,如今秋收已近掃尾階段,屯田里種的小麥都收的差不多了。

  而到了霜降時節,就算是極為耐寒的大蔥也不能再生長了,因為“霜降不起蔥,越長越要空。”

  自陪同夫人季軒竹到赤城堡后,張誠也就一直住在這邊,他們二人猶如度蜜月一般,整日流連于赤城附近的山林間。

  季軒竹尤其喜愛赤城堡西南的湯泉,最近幾日她與張誠更是住在瑞云寺中,盡享湯泉之妙,整日間同泡同眠。

  十日前,張誠的母親張楊氏、嬸娘張韓氏,還有吳家表姨娘也都來到了赤城堡,吳婷玥和張麗芳也就被喚回各自母親身邊,以便給張誠和季軒竹足夠多的時間來快速造出小人!

  其實,張誠只是借著陪新娘子回門歸寧一事,躲到赤城來,以避開北路最近的紛亂。

  雖此前已叫靳新朋陸續放出話去,專營與征收商稅諸事早傳得沸沸揚揚,但傳歸傳,畢竟還沒有真的開始。

  一旦真的開始了,專營一事還好,只涉及鹽酒茶這三項而已,造成的影響還不那么深遠,大家都是以為張誠是借機斂財,在鹽引等之外,想多收一次稅罷了。

  可這加征商稅一事,卻牽扯到了北路大部分的商家店鋪,大家的抵觸心理十分的明顯,但這些卻都在張誠的意料之中。

  他之所以避到赤城,雖說有陪季軒竹過個蜜月的意思,但更主要的是不想被這些上門請愿的商家給煩到。

  很快,衛司屯軍便在靳新朋的指揮下,當眾抓捕那些帶頭抗稅的商戶掌柜和東家,隨著大棒落下,就有一些商戶開始積極的上繳商稅。

  其實這些人都是張誠早就安排好了的,只是一直等待時機,好造成一種榜樣的示范作用,有了他們的帶頭,北路商家都開始繳納商稅。

  雖仍是有許多商戶整日里叫嚷著,要進京去告御狀,但叫嚷歸叫嚷,真敢去的可沒幾人,就是那些想去的也是走到最后才曉得,他們已經連北路都無法離開啦。

  瑞云寺南三里外有一處湯泉,溫度適宜,周圍樹木繁茂,雖枝葉已顯稀疏,卻仍很茂密,綠意盎然間,很有些情趣。

  如今,此處周邊各處大小道口,皆有健婦守衛,她們或是三人一組堅守道口,或是五人一隊往來巡守。

  湯泉中,張誠光著健壯的大膀子,正泡在湯泉池子里,他旁邊一片山石旁,季軒竹身著前后覆繞式的如意形褻衣,外面又披著一件白紗巾,也在享受著湯泉的滋養。

  季軒竹的貼身丫鬟玉蕊和繡月,也是身著褻衣陪在季軒竹的身邊,她們的額頭和臉上已隱隱有汗珠跌落。

  如夢似幻般的景象把張誠看得如癡如醉。

  張誠咽了口唾沫,對著那邊輕喊道:“娘子,過來為夫這邊一起泡湯泉嘞!”

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