馬車自儀門進入赤城參將署內,在繡月和玉蕊的攙扶下,季軒竹輕移蓮步下了廂車,透過蓋在頭上的紅紗,掃視著將署前堂院中情形。
此時,已近黃昏,一縷夕陽直射在城東二里外的赤城山中,映出紅霞萬道光芒。
吳婷玥才陪著母親韓氏走進將署,她望著東邊映出的道道紅霞,眼中滿是驚異:“哇,好美哦!”
霞光掩映中,季軒竹一襲華服,頭披紅紗,有如仙子落凡塵一般,她也是仰頭望著東邊的美景,耳中聽張誠說道:“此堡名赤城,便是因城東赤城山掩映萬道霞光而得。”
他邊說邊引寧光遠與季佑卿進入將署,又道:“赤城堡西南數里外有湯泉,其地巒青嶺翠,泉水淙淙,風景極是秀美,舅舅與二哥可在赤城多盤桓些時日,也好領略我宣府北路的大好風光。”
一眾人中只有季軒竹是坐車直入儀門內,余者皆是在門外下了車馬,步行進入參將署內。
因是內眷初次登門,原先一干在前堂灑掃的老軍也都已清退,自儀門內起,全是健婦們負責守衛、灑掃諸事。
蘇珍香此時也領著健婦營甲隊百總楊娟秀來到季軒竹身前,只見楊娟秀跪拜道:“健婦營甲隊百總楊娟秀拜見主母。”
“未曾過門,暫還不算爾等主母,無須多禮,快些起來吧。”季軒竹輕聲說著。
這時,一位年在二十五六歲的女仆走向季軒竹,繡月和玉蕊見她過來,竟是微微躬身以示尊敬。
只見她走到季軒竹身前,道:“小姐,臥房已布置妥當,不日即將大婚,小姐當早點歇息。”
季軒竹回身看著那年長女仆,淺笑嫣然的說道:“賈嫂何必如此急迫,容軒竹再瞧一瞧這赤紅的霞光。”
她轉頭又對不遠處的張誠說道:“嗨,張誠,你說的那處湯泉,可曾去過?”
“不曉得叫將軍的嚒!”
季軒竹看著張誠,一臉俏皮的問著:“請問張將軍,那處湯泉可好?”
“回季小姐的話,前時,張誠隨家母與嬸娘去過一次,山中峰巒青翠,綠樹蓊郁,泉水淙淙,廟宇隱然,若是小姐又雅興,待成親之后,某當陪小姐同去就是。”張誠回著。
季軒竹看了看張誠,沒有說話,她轉頭對那年長的女仆道:“賈嫂,我們進去吧!”
說完就伸出手任由繡月與玉蕊扶著便奔內宅而去,張誠也是揮手叫蘇珍香與楊娟秀快步跟上,隨侍左右聽用。
諸事安定,張誠便邀寧光遠、季佑卿二人,前往將署外瀏覽赤城堡風情,當晚,幾人便于醉仙居酒樓獨石口準備迎親諸事。
八月二十六日,旭日初升之時,迎親的車隊便浩浩蕩蕩的出發,前面是林芳平領一百護衛親兵開路,中間是蘇珍香、楊娟秀領一百健婦護衛,后面則是陳忠的五百游騎。
迎親的隊伍自離了赤城起,便一路高唱著軍歌、凱歌不斷,近午時,便趕至云州堡外。
已提前趕回的魏知策領車營兩千余將士同樣是夾路相迎,與眾不同的是,官道兩邊擺列著一乘乘的戰車與輜重大車,上面更是架起一門門火炮。
隨著隊伍前進,兩邊列陣的軍士們依舊高呼:“恭賀督帥,恭迎主母!”
策馬護在轎車旁的張誠,對著轎車輕聲說道:“軒竹,別慌,兒郎們要放炮了!”
隨著張誠話音才落,官道兩旁便是一陣“轟隆隆”的巨響,饒是張誠提醒在前,轎廂車內仍是陣陣驚呼傳來。
申時許,迎親的隊伍來至獨石口堡城南二里許的真武廟旁,已是人山人海,不只是迎親的隊伍,就連獨石口周邊的軍民人等都聚集于此,一直到南關都是。
從這里起,官道兩側便是一水的精銳軍士,獨石步營甲部、乙部,再加重騎部、突騎部共有近三千軍士,他們一直排到獨石參將署。
宣府巡撫劉永柞,總兵楊國柱,副總兵林登猷、張國威,參將劉廣武,游擊郭英賢、李見明等諸官將齊到。
獨缺宣鎮游擊溫輝,卻是因病臥床,未能來北路參加張誠的婚宴,只得派了一個侄子帶著賀儀隨李見明前來。
大同總兵王樸,山西鎮總兵虎大威,參將姜名武,游擊虎子臣等諸將也是千里來賀,當初進京勤王諸將借著張誠婚宴,得以在宣鎮北路重聚。
此外,還有北路兵備何崇武,北路管糧通判秦時錚也是自赤城趕來相賀,連與張誠只一面之緣的保安衛指揮使李一鳴,衛指揮同知王孝成等人,此番都是親來。
更不用說開平衛指揮使靳新朋,指揮同知嚴慶榮,以及賀飚、張廣達、張國棟、陳錚、魏知策、陳忠等等諸將啦。
云州守備池淵,馬營守備任繼龍,龍門所守備高金功,滴水崖千戶徐進勇,君子堡千戶馬忠,松樹堡千戶劉振洲,倉上堡千戶田振尚等等都是親自來賀。
雖只是張誠一人娶妻,可整個北路的軍民人等卻如同過年一般,都是興高采烈的慶賀著,甚至在那些大的堡城中更是免費分發喜餅饅頭給軍戶,以示慶祝。
今日,也有幾位比較特別的人物前來參加張誠的婚宴,他們衣著雖也光鮮,但在一眾官將之中,卻也不甚搶眼,不過,這些人到是與北路的那些富商們很是相熟。
隨著儐相引導進行一系列的儀式,尤其是夫妻對拜之后,前來送親的婆子賈嫂與丫鬟繡月、玉蕊便攙扶新娘子季軒竹步入后堂內宅的新房之中。
而張誠則被眾人留在了中堂,不得入內,最為尊貴的一桌當屬監視太監李國輔,巡撫劉永柞,總兵楊國柱、虎大威、王樸,北路兵憲何崇武等人所在的酒桌。
開席之前,巡撫劉永柞代表宣大總督陳新甲為張誠獻上賀聯一對,接著又是閣部楊嗣昌楊閣老的手書的一副楹聯祝語展示在眾人面前。
然而,今日的高潮卻是監視太監李國輔帶來的,他代表崇禎皇帝賜予張誠的珍珠百顆、玉璧一雙,預示張誠與新娘季軒竹的珠聯璧合,成雙成對!
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