山崗上,張誠策馬迎風而立,他身上穿著皇上御賜的鎏金盔甲,大紅的斗篷隨春風不停的飄蕩著,四周一片嫩綠,惟有張誠金甲紅衣,傲然的身姿更顯偉岸。
經過此番勤王的歷練,他又顯得成熟了許多,望著官道上緩緩前行的隊伍,心中亦是極為平靜。陳錚催馬進到張誠身旁,輕聲問道:“將爺,依著咱的功勞,皇上為啥就不能給個參將,還要以游擊分守一路?是不是忒小家子氣嘞……”
張誠轉頭看著他,卻見他馬旁的魏知策微笑不語,便也笑著說道:“這讀書人的彎彎繞,你自是不會曉得,不過,可以請教你身邊的讀書人。”
說著他就向魏知策那邊努了努嘴,陳錚一臉疑惑,轉過頭看著魏知策,道:“啥繞繞?”
魏知策看著滿面疑惑的陳錚,卻把眼睛望向張誠那里,聽見張誠說道:“你給咱們未來的陳將軍講講課吧。”
魏知策笑著說道:“我這也是猜測,做不得數的,也不知道是不是這么個事!”
陳錚有些急躁的說道:“哎呀,我說魏哨總,別管他猜得對不對嘞,你到是說出來啊。”
“哈哈”魏知策見陳錚急了,便笑著說道:“我是這么想的,此事怕是陳總督和楊閣老在里面下了些小心思。”
“啥玩意,他們倆還要害咱家將爺?俺這就追上去,先劈了他姓陳的。”陳錚有些急了。
他同張誠年齡相仿,只比張誠大兩歲,原本就親似兄弟一般,又在巨鹿共同經歷過生死,現在他已經把命都交在張誠手里,自然不容許有人暗害他。
旁邊魏知策伸手一把抓住他的戰馬韁繩,急切的說道:“哎呦,我的陳大哨總,你可小聲些,先聽我把話說完啊。”
陳錚聞言愣愣的說著:“你說……”
“我猜測,那楊閣老和陳總督是故意壓著咱將軍的功勞,不升,想的該是在不久的將來,由他們再向皇上請功求賞,以示恩與咱家將軍,好收將軍之心,不知猜得對是不對?”
魏知策說完,就拿眼睛望著張誠。
張誠嘴角上挑,原來在朝廷封賞、賜宴之后,陳新甲便急急邀他過去,苦口婆心的勸解他,朝廷不吝封賞,只是出于一片愛護之心,才刻意壓低了對他的封賞。
陳新甲要張誠安下心來,好好屯田練兵,只要稍建微功,他即向朝廷保薦張誠為參將,并且還告訴張誠,當朝閣老楊嗣昌對他也頗為賞識。
只要張誠心存忠義,好好為朝廷效力,將來一路晉升副總兵、總兵,都不是問題。
此時,見魏知策已然把話說開,他便笑著道:“我看,就是這個意思,他們壓著功勞不升,正是想要以此來收買我,使我投靠于陳總督麾下。”
“這……這有區別嚒?咱要不也是在陳總督麾下啊……”
張誠看著一臉茫然的陳錚,沉聲道:“我張誠,自巨鹿戰后,便不再忠誠于任何人,我只忠于我自己,爾等若是信得過,便隨在我的麾下,我只會極力保護爾等,
若是覺得我張誠離經叛道,怕引來殺身之禍事,現在就可離開我的隊伍,我自不會有任何責怪之意,
如今日不去,異日棄我,便屬叛逆,即遠遁千里,我亦當追殺,絕不容其存于世間!”
魏知策聞言,立即翻身下馬,抽出腰刀,雙手捧起,遞送在張誠馬前,單膝跪下,沉聲說道:“知策,自追隨將軍之日起,即已將身家性命交付于將軍,將軍但有所命,水火不懼,風雨無阻,刀山火海,知策誓死相隨!”
陳錚、陳忠急忙也下得馬來,抽刀捧起,跪下齊聲說道:
“將軍但有所命,水火不懼,風雨無阻,刀山火海,誓死相隨!”
張誠策在戰馬上,滿意的看著地上跪著的三人,笑著說道:“都是自家弟兄,起來吧。”
看著三人起身,還刀入鞘,張誠也翻身下馬,走到三人身前,看著他們說道:“我有心結束這哀鴻遍野、滿目瘡痍的惶惶亂世,
即使前路兇險萬分,我也要試一試,天下紛亂,我等又豈能獨善其身,唯有以諸位手中的鋼刀,殺滅那些為禍作亂之賊子,殺出一個太平世界。”
“將軍自請屯田,出鎮一路,便是想借此建立根本之地,以為日后進退之基?”魏知策試探著問道。
張誠只是笑笑,卻沒有回答他,魏知策會心的一笑,不再說話。
“陳錚,這里交給你了。”張誠語氣平穩的說著。
“你們一路直回宣府,我等先去喇叭峪那邊瞧瞧,隨后再追趕你們。”
“對了,那張瞎子要是呆不住,就叫他騎馬溜溜,看住老吳,不可使他亂動……”
陳錚答應著,又叮囑張誠等人注意安全,便目送張誠、陳忠、魏知策等二百余騎遠遠奔去。
他們雖只二百騎士,卻有四百匹戰馬,呼嘯著奔騰起來,聲勢極為驚人,官道上的軍士們都為之側目,更何況那些匠戶們,個個驚得目瞪口呆。
“我滴乖乖……”
“真是天神下凡啊……”
“就是,要不咋就能萬馬千軍中斬殺岳托那賊……”
就在張誠等大明官將忙于進京勤王之時,在潼關原被洪承疇、孫傳庭伏擊,只剩一十八騎逃入商洛山中的闖逆李自成等人得以喘息。
在劉忠敏、袁宗弟、李過等諸人協助下,又收集到近千的老八隊部曲,并且,李自成更在崇禎十一年的年底,冒險前往谷城,親自會見了八大王張獻忠。
他與張獻忠約定,在來年五月間,張獻忠收了當年的麥子,端午節過后一二日間,就反出谷城,大干一場。
而且,張獻忠還聯系到曹操羅汝才、老回回、革里眼、左金王等一干老悍匪們,約定共同起事。
風雨飄搖的大明,即將開啟真正的地獄模式,一干老悍匪再次攪亂大明腹地,直到將其徹底終結。
更有東奴虎視眈眈,時刻覬覦大明江山,接下來,更會在錦州一戰殲滅大明最后的精銳,崇禎十五年,又會再一次入侵大明。
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