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第158章 向大唐獻樂的外國使節

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  武承嗣正色道:“準確來說,是草原的適應性。草原適合他們生存,不適合我們生存,他們的騎射能力也是在草原上培養出來的。”

  黑齒常之點頭表示同意。

  “我再問你,我唐朝相比突厥人的優勢又是什么?”

  “……幾乎……所有方面吧?”黑齒常之試探道。

  武承嗣笑著搖了搖頭,說道:“其實最主要的優勢只有一個,人口。其他的優勢都是人口伴隨而來。”

  “啊,您說的對!”

  “那你說為何我們人口是他們幾十倍,卻無法輕易消滅他們呢?”

  聽到此處,原本一臉笑容的裴行儉也露出深思的表情。

  黑齒常之苦笑道:“大將軍,您讓我去取人首級還行,這些事情屬下實在沒想過。”

  “如果你以后想成為統帥,那就需要多思考這些。”武承嗣正色道:“最大的問題,便在于人口分布和力量投射范圍。”

  裴行儉微微一詫,道:“大將軍,此話何意?”

  武承嗣撥了一下火堆,說道:“我朝人口很多都分布在江南和河南,邊境區域的人口只占了很少一部分。而我朝的軍事力量,其實便和人口息息相關,長安附近的力量最強,離長安越遠,力量便越弱。”

  裴行儉若有所思道:“這就是力量投射范圍嗎?”

  “是的。如果突厥人距離長安只有一千里,那么我們很容易就能消滅他們。就算他們軍隊也有幾十萬,但絕對消耗不過我們。”

  裴行儉點頭道:“不錯,我軍與突厥人作戰,最大的制約便在后勤給養上,因路途遙遠,而突厥人又沒有城池可以攻打,每次我們征討他們時,他們都可以遠遁漠北,對人力物力的消耗太大。”

  武承嗣道:“所以我軍要想徹底擊敗突厥人,就需要提高投射能力。高麗人的這塊土地是半耕半牧區域,這里便是絕佳的力量投射基地。”

  裴行儉目光不住閃爍,武承嗣考慮的不僅是對付突厥人,而是對付整個游牧民族的戰略。

  突厥滅亡后必定會有新的部落崛起,但只要遼東能發展起來,人口數量增加,就會蠶食、擠壓游牧民族的生存空間,到時朝廷作戰的負擔就會小的多。

  抬眼看向武承嗣,裴行儉看向他的目光多了幾分敬意。

  武承嗣正色道:“所以說在安置這些契丹人方面,縱然麻煩一些,也是值得的。”

  黑齒常之摸了摸后脖頸,暗暗敬服:“大將軍果然是做一步考慮十步,就連內政方面,都考慮的這么遠了。”連連點頭,再不敢提出質疑。

  武承嗣向裴行儉道:“裴將軍,明日我便打算回長安了,你和我同行吧。”

  “末將領命。”裴行儉拱手道。

  武承嗣又向黑齒常之道:“黑齒將軍,羅將軍、裴將軍都會隨我回長安,我們離開后,大軍暫時交由你來統領。”

  黑齒常之拍著胸脯道:“大將軍放心好了,末將絕不會讓高麗人有半點可趁之機。”

  次日清晨,武承嗣和武攸暨、韓成、裴行儉等人,率領幾十名親兵,又帶上了阿史那伏念和阿史德嫣然,乘坐馬車向長安城返回。

  半路上,武承嗣向裴行儉提出聯姻之事,裴行儉略一猶豫,便答應將自己的女兒嫁給武攸緒。

  十二月十五。

  長安城西門‘開遠門’外的官道上,熙熙攘攘,驢嘶馬鳴,夾著人聲車聲。

  由于前天下了場大雪,地面上雪還沒化完,道路十分濕滑。

  沿路之上,能看到風格迥異的各種馬車隊,車隊中的人極為古怪,有高鼻藍眼的人,也有黑臉黑皮膚的人。

  除了人外,他們的服裝也千奇百怪,與中原服飾大不相同。

  長安民眾對這種情況早已見怪不怪,因為每年這個時侯,官道上便會出現許多這樣的馬隊。

  這些馬隊全是來自各國的使節,來到長安城是為了參加唐朝的‘萬國來朝’盛會,其中屬國還要對大唐進貢。

  朝貢體系從漢開始,萬國來朝這個詞則最早見于隋朝。

  當時隋煬帝楊廣繼位之后,急于在短時間達成四夷賓服、萬國來朝的圣王之業,許以厚利招各國使節而來。

  為了塑造天朝上國形象,從端門到建國門之間,綿亙八里,皆為戲場。隋煬帝還聽裴矩建議,在洛陽款待胡商,使蠻夷嗟嘆,謂中國為神仙。

  然,隋煬帝時期的萬國來朝,皆以利誘得來。其鋪張浪費令人發指,甚至為了裝點門面,在東市菜場中鋪設地毯,樹木纏以絲綢。

  相比之下,唐朝時期的萬國來朝則是通過武力達成,太宗時期,有一次萬國來朝時,屬國高昌國國王沒到,太宗不高興,便讓侯君集出兵滅了高昌國。

  自此,各屬國皆不敢不來,而且稱頌太宗為仁君。

  距離開遠門兩里之外的官道上,有四名外邦人顯得與其他人不同。

  別人都是衣著光鮮,人數眾多,馬車排成長長一條。而這四人只每人背了個厚重包袱,并無馬車隨行。

  而且這四人身上都顯得極為狼狽,仿佛在深山野林里穿行過,身上原本的華意貴服變得衣衫襤褸、破破爛爛。

  四人由兩男兩女組成,一名二十多歲的年輕男子,一名三十多歲的中年道士,以及兩名年輕女子。

  其中一名女子顯得十分活潑,一雙大眼睛不住的左顧右盼。

  另一人則顯得矜持些,不僅戴著面紗,雙目也一直低垂著。從她身材和眉眼來看,只要不是老天惡作劇,那么一定是個大美人。

  “沙坨坨王子,你瞧啊,好多外邦人呢。”活潑女子笑嘻嘻道。

  年輕男子感嘆道:“是啊,來此一遭,才知這世界有多么廣大。”說著伸手摸向懷里,誰知卻摸了個空。

  活潑女子哈哈笑道:“沙坨坨,你是在找這個嗎?”一揚手,手中多了只金黃色的十字杵。

  年輕男子搖頭嘆道:“夜夜羅,你怎么還是改不了盜賊習性?偷我的東西倒沒什么,若是入城后惹下什么禍事,被唐人抓起來,我可救不了你!”

  活潑女子笑吟吟道:“本姑娘可是驃國第一女飛賊,就算是唐國人,也別想抓住我!”

  一旁的中年道士冷冷道:“真是不知天高地厚。”

  夜夜羅哼了一聲,道:“李云仙道長,你武功雖然比我高,輕功也比我強,但應變能力可比不上我,可別瞧不起人哦!”

  中年道士沒有理她,向沙坨坨道:“王子殿下,咱們就從這里繞到北門去吧。”

  沙坨坨沉吟不語,夜夜羅哼道:“你干嘛非要走北門呀,這里不是一樣進去嗎?”

  李云仙沉聲道:“貧道已經說過了,從北門走,可遇貴人,咱們接下來獻樂之事才能順遂。”

  夜夜羅不以為然道:“就會裝神弄鬼,沙坨坨雖然笨了點,好歹也是驃國王子,只要咱們入了城,向唐朝官員出示信物,莫非還不能獻樂?”

  一道清靈的女子聲音道:“夜夜羅,這一路上若不是李道長保護,我們早就死在那羅的爪牙手下了,還是聽從李道長的話吧。”

  出聲的是那名戴著面紗的女子。

  夜夜羅撇了撇嘴道:“既然你們都聽他的,那咱們就在這里分道揚鑣吧。沙坨坨,當時你放我出大牢時,我答應護送你到長安城,咱們的約定算完成了!”

  沙坨坨不舍道:“夜夜羅姑娘,咱們這一路上同生共死、相互扶持,在這距離驃國千山萬水的國家里,我們便是唯一的親人,不要離開我好嗎?”

  “哎呀!真是肉麻死了,好啦,我不走就是了!”夜夜羅露出一臉嫌棄的樣子,臉孔微微泛紅。

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