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第一百零五章 窮得要破產了

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  不多時,元彪拄杖走進了內堂。

  十五年前,元彪協助太上皇發動奪門之變,他才五十余歲,正當中年。

  而現在,他已經七十歲了。

  天子和攝政王聯手在揚州辦案,引起了元彪的警覺。

  李成器連忙迎上前,“太尉打個招呼,本王會自上門去探望,不用太尉親自跑一趟。”

  元彪擺擺手,“廉頗八十尚能食肉十斤,我才七十歲,不算老!”

  李成器哈哈一笑,“這樣說起來,太尉確實不老!”

  李成器請元彪坐下,侍女過來上了茶。

  元彪嘆口氣,“年紀大了,就喜歡回憶從前往事,當年太上皇幽居深宮,有一次他請我去下棋,連下三盤太上皇都輸了,可他還要下第四盤,我不解,太上皇就說他不服輸啊!

  我深解其意,我就說只要有老夫在,一定能讓太上皇翻盤,后來果不其然,時間雖然過去了十五年,但就像昨天才發生的事情,當年我親率兩萬大軍死守玄武門,現在回想起,每一個細節都記得清清楚楚。”

  這番話讓李成器儼如吃了蒼蠅一樣的惡心,這個老東西就是來告訴自己,他當年有功勞,不準自己碰他的利益。

  可當年誰沒有功勞,有功勞的人多的是,也沒有像元家這么過份,霸占了揚州十年,還不夠嗎?

  李成器干笑兩聲,“老太尉還能清晰記得十五年前的往事,還真是老當益壯。”

  元彪慢條斯理道:“姜師度的死是個意外,元振一定會給王爺一個交代,希望王爺早日任命新的鹽鐵監令,元家一定全力支持。”

  李成器沉吟片刻道:“老太尉要明白一點,朝廷的財政越來越拮據,鹽稅必須走上正軌,我也相信,元家和那些違法作惡的鹽梟沒有任何關系。”

  元彪干笑一聲,“當然,元家和鹽梟沒有任何關系,我兒會全力配合朝廷剿滅鹽梟汪東渡。”

  停一下,元彪又道:“我兒還年富力強,他對揚州充滿了感情,他希望能繼續當揚州百姓的父母官,懇請王爺成全。”

  元彪的意思很明顯,他支持李成器主導鹽鐵監,也可以出賣鹽梟,但條件是元振還要繼續坐鎮揚州,保證元家的利益不失。

  元彪瞇起眼睛,目光冷厲注視著李成器,元家依舊掌握著數萬大軍,不怕李成器不答應。

  ..........

  元彪走了,李成器著實有點心煩意亂,負手在內堂上踱步。

  這時,長子李琎在一旁小心翼翼道:“父親,如果鹽稅能正常,元振繼續做揚州刺史應該問題也不大吧!”

  李成器哼了一聲,“剿滅了汪東渡,還會有張東渡出來,鹽梟不過是元家的狗,只殺一條狗,這和維持現狀有什么區別?”

  李琎急道:“父親,元家勢力太大,元鐘掌握一萬關中騎兵,元濤還控制著兩萬北庭軍,一旦元家異動,里應外合,朝廷麻煩就大了。”

  “我當然知道,這里面環環相扣,收拾不了元家,就動不了元振。”

  “父親,那就沒有辦法了?”

  李成器半晌道:“唯一的辦法就是繼續在揚州發力,削弱元家的勢力,最后逼迫元家不得不讓步。”

  他又對李琎道:“你去找高力士,把今天元彪來訪的情況通報給他,把我的態度也告訴他們,希望兩家繼續聯手在揚州發力,鹽鐵監令的任命暫時先擱置,利益分配以后再商議。”

  ………….

  高力士走進了御書房,李隆基放下朱筆問道:“他怎么說?”

  “今天上午元彪拜訪的攝政王,提出用鹽鐵監令和剿滅汪東渡換取元振繼續留任揚州。”

  李隆基冷冷哼了一聲,“這不等于是維持現狀嗎?”

  “所以攝政王對元家的方案也很不滿,認為元家沒有誠意,他提出兩家繼續聯手,削弱元家在揚州的地位。”

  “那鹽鐵監怎么辦?”

  “攝政王的意思鹽鐵監先擱置,利益分配等以后再商議。”

  李隆基負手走了幾步問道:“你怎么看?”

  “微臣覺得元家是想和攝政王合作,但他們目前在揚州依舊占據上風,所以給攝政王讓步太少,讓攝政王無法接受,才尋求繼續和陛下合作。”

  李隆基嘆息一聲,“你說得對,在揚州打不開局面才是關鍵,李鑄全軍覆滅,李紀也被群滅,裴耀卿束手無策,朕估計攝政王那邊也是一樣。”

  高力士抓住這個機會,再次勸道:“陛下,元家畢竟經營揚州十年,根深蒂固,羽翼已成,想動搖他們的根基很不容易,微臣就怕兩家聯手動搖了元家根基后,元家就會更多向攝政王妥協,最后導致元家和攝政王聯手。”

  李隆基點點頭,“你說得對,攝政王要求和朕聯手,實際上是想利用朕,該怎么破這個局?”

  “陛下,破這個局只有一個辦法,由我們掌握主動權,而不是攝政王掌握主動,就算元家和攝政王聯手,也改變不了揚州形勢,那么他們間的聯盟很快就會破裂。”

  “具體該怎么破局?”

  “陛下,慶王能力還是不行,裴耀卿膽識稍遜,陛下只能指望三十八郎,既然陛下接受了三十八郎的意見,那索性把軍權交給他,相信他一定會鏟除元振的羽翼,給陛下打開揚州的困局。”

  李隆基走到地圖前,注視著江淮,沉思良久,他終于接受了高力士的勸說。

  “準許他調動徐州、泗州和楚州軍府的軍隊,連同都尉以下,他皆可任免!”

  ...........

  李琇低調地返回了揚州,換了一家客棧,居住在揚州城東面的同興客棧,租下了一大一小兩座獨院。

  他剛住下,裴旻便帶著鐘馗來了。

  李琇大喜,連忙讓鐘馗坐下,“什么時候回來的?”

  “昨天下午抵達揚州,我們一行三十余人,除了卑職,還有紫林楓率領的三十名錦衣捕快,他們怕打草驚蛇,裝扮成商人過來,目前住在城北大云寺內。”

  “你見到高力士了嗎?”

  “卑職趕到洛陽,天子正好離開洛陽返回長安,卑職在偃師追上船隊,見到了高公公,他請示了天子,決定把洛陽紫捕頭和三十名錦衣捕快調為公子手下,但公子提出的軍隊支援,高公公說事關重大,天子需要考慮一下。”

  應該說這個結果在李琇的意料之中,軍隊是國之重器,不到局勢無法扭轉之時,軍隊絕不會輕易出現。

  包括揚州的駐軍也是一樣,一旦元振調動揚州府兵,那就意味著造反。

  不過現在李琇的當務之急是錢,自打他出宮后,從來沒有像今天這樣窘迫,也沒有像今天這樣需要用錢。

  三十名錦衣捕快的吃住開銷,每月的酬勞,還有獎金之類,每月至少幾百貫錢。

  可他錢袋內目前只剩下三百六十兩銀子。

  李琇拿出三百兩銀子交給鐘馗,讓他安排幾十名手下的食宿。

  住在城外寺院一是不方便,其次也不安全,必須移入城內居住。

  李琇在房間里來回踱步,他該去哪里撈一筆錢?

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