革命軍第4步兵師于2493年1月17日凌晨4時投入了米德林群峰鐘林山麓的戰斗約25萬名革命軍戰士、戰車和坦克跨過安提奧克行省邊境與游騎兵第137空降旅完成對米德林河上游東岸耶夢加得族群的合圍。
這是一場規模很大的史詩戰役即使第4步兵師大多是跟隨奧古斯都多年的老兵裝備精良斗志昂揚但也不免陷入一場苦戰。
空軍的灰熊轟炸機機群對山腳下的高地進行了持續轟炸以迫使該地區的異蟲為躲避炮彈為無法在河岸集結。這樣密集的火力覆蓋足以讓革命軍的任何敵人感到恐慌,但異蟲可不會。
星靈的火力比人類的還要可怕太多無論是那些行走于地面之上的巨像還是足以夷平山脈的戰艦主炮都同樣無法讓異蟲感到戰栗。蟲群只會畏懼于主宰和腦蟲的權威而其他任何敵人都只會激發其基因深處的血性。
到1月19日凌晨第4步兵師的主力部隊仍然在向前推進逼近米德林群峰唯一的一座隘口。
19日的晨曦自那險峻的天塹間透過落在下方尸骸遍野的焦黑土地上,本就以異蟲菌毯的侵蝕而變得貧瘠與荒涼的土地上隨處可見觸目驚心的碎尸和戰車的殘骸。
一輪紅色的太陽從米德林群峰主峰的峰頂升起,驅散了死亡帶來的寒意。隨著那紅色的太陽逐漸升高,群山下的陰影也在不斷的后退更多的陽光落在了幾經摧殘的土地上只是那些怒目圓睜和緊閉的雙眼都再也見不到現在的這副光景。
在死寂而空曠的土地上只有幾聲零星的槍聲還會響起自動機炮和爆炸聲也已經有好幾個小時都沒有再響起了。
第4步兵師伊利亞·庫洛夫斯基上校穿過一段有太空工程車挖掘的戰壕和水泥澆筑的掩體工事走向一座地勢較高的地堡集群。
一路上庫洛夫斯基和跟隨著他的幾名士兵時不時地停下來在那些倒在地上的革命軍士兵們身邊停下試圖從他們被十英寸的海德拉刺蛇脊針扎得千瘡百孔的動力裝甲和頭盔下找到些許戰士們還活著的跡象。
但那從來只會帶來深深的失望和痛心。
大部分的尸體都是不完整的許多戰士都被異形怪狀的異蟲撕下整只手或是腳或是被鋒利的幾丁質骨刃切碎異常的血腥,甚至是令人作嘔的。
庫洛夫斯基上校走過一具還流著血的跳蟲尸體忽然掏出一把爆破者手槍對著那只暴起的怪物開了一槍這一槍精準而致命僅一發就打掉了跳蟲的半個腦袋。
失去了整個頸椎的跳蟲掙扎著撲倒在地,猩紅色的血液不斷地在覆蓋著堅硬幾丁質甲片的脖頸處流下。爆破者手槍是對人類現行電磁手槍的升級版本,它的威力對得起那驚人的口徑足以一槍就打爆一個人的頭顱。
相比之下p系列的電磁手槍就沒辦法對付刺蛇甚至是更大的王蟲。
又跨過兩具毫無生機的海德拉刺蛇的尸體庫洛夫斯基來到一名仰面倒在地上的士兵面前。這名士兵的動力裝甲幾乎沒有什么損傷只是暗橙色的啞光面罩上有著黑色的孔洞。
士兵的動力裝甲的右胸口處還有著一個醒目的標志那是一顆白色的巨樹是克哈4曾經的首都城市斯蒂爾靈的象征那里的人們相信這座城市就建在白樹之上。
他沉默地在其面前單膝跪下在打開其動力裝甲伺服系統的鎖定功能以后默默地做了一個宗教意義很濃的哀悼手勢。
一旁幾名身著金紅色鎧甲的革命軍士兵正在使用高斯步槍下掛的刺刀猛刺地上異蟲尸體的心臟。
在這道戰壕的北面就是一片荒原背靠米德林群峰的荒原荒原上空蕩蕩的、滿是幾十直徑英尺的巨大彈坑和堆積如山的異蟲尸體其中不乏大型的人類和星靈作戰機甲的殘骸。
清晨從米德林群峰方向刮來的大風中還夾雜著燒焦蛋白質的惡臭難聞的氣味撲面而來。
米德林群峰下的戰爭已經接近于尾聲該地區的所有異蟲都已經被人類與星靈聯軍殲滅。
第1裝甲師的弧光坦克和響尾蛇懸浮坦克車與第7至第8步兵師則強攻北岸的異蟲巢穴他們跟隨著菲尼克斯的狂熱者軍團一同粉碎了蟲群的進攻并將戰線推進至米德林群峰的山腳下。
相比于人類星靈動用的軍隊還要多得多那些被認為是極度稀少的高階圣堂武士紛紛地奔赴前線。過去人類只是見到幾百個星靈戰士都會認為那些一支不可小覷的軍隊。但在米德林戰場上除去那些威力驚人的機甲和華麗的戰機光圣堂武士的數量就超過百萬。
加上其他的各個部隊投入米德林一線戰斗的人類士兵就超過了二十萬人。而星靈方面這讓革命軍方面幾乎確信全艾爾的星靈戰士幾乎都來了。
到這個時候米德林戰場的局勢已經變得明朗了起來原本這里的異蟲數量超過兩千萬乃至更多現在則只剩下了零星的族群游蕩在灰暗的戰場上。
聯軍此刻正在對米德林群峰的鐘林隘口也就是這片天然的天塹出口發動最后的進 攻。但即使拿下那里那也只是一場更浩大更殘酷戰爭的序幕。
穿過米德林群峰聯軍將直面主宰和它最嗜血兇殘的仆從們那才是最后的決戰。
“上校星靈又開始進攻了。”一名士兵走過來說。
“他們也許從未停止過。”庫洛夫斯基打開自己的面罩點了點頭。艾爾空氣中的含氧量對人類來說有些太高了但那倒不至于讓人無法呼吸。
在艾爾炎熱的氣候與空氣含氧量的影響下這顆星球上的巨型昆蟲種類豐富。但現在那些繽紛美麗的生物都成為了蟲群的一部分也許正是因為這樣入侵艾爾的異蟲也發生了某種外形上的改變不再像過去那樣更像是一個骨骼凹凸的異形怪物。
庫洛夫斯基上校從那名已經死去的士兵身上取下了一塊銘牌他這時正在想著這樣的一個問題：他有多大有多少人在等著他回家？
摩羅哥·梅利·韋斯特。
來自克哈。
在銘牌的背面刻著這樣的一段話：一個政府不應該那樣對待他的人民人民會以應履行的義務、忠誠或是愛國主義而戰但絕不是迫于奴隸主的鞭打和驅使。
革命軍要為人類帶來更多的和平而不是戰爭。戰士們啊帶科普盧的人們走向光明。
這是這名士兵自己寫在一張紙片上并附在銘牌背面的許多人也像他這么做以此提醒自己為何而戰。革命軍中有許多這樣的人他們的精神崇高而可貴是為了更宏偉的理想而非個人。
“帶他走。”庫洛夫斯基把銘牌重新放回了士兵的身上：“只要我們還有一口氣他就絕不該被葬在這里。”
陸軍作戰序列的前十個師都是在克哈4組建的他們大多來自于克哈的民兵、前聯邦星球防衛軍和其他來自于各個行業的適齡青年。后來在革命軍艦隊離開克哈以后這些最早組建的師也很少會接受來自于其他星球的新兵。
這些師中每個人都寫遺書。遺書的內容各不相同結尾卻都是一致的：回到克哈等我們重返故鄉。戰友們啊哪怕把我葬在輻射廢土和荒漠里。
在奧古斯都·蒙斯克元帥的命令下革命軍從不會丟棄戰士的遺體。
“他是一名勇敢的戰士他的犧牲絕不是白白浪費。”一名肩章與眾不同的革命軍政治委員走過來說。
“你對誰都那么說。”庫洛夫斯基站了起來。在革命軍中師一級的政委負責整個師的思想工作。政委必須確保軍隊中革命思想不會被隨意地歪曲謹防戰士和軍官們走上極端復仇的道理。
奧古斯都重視他的軍隊并把這支令泰倫聯邦政府感到恐懼的強大武裝力量牢牢地掌握在手中。
“當您戰死的時候我也會這么說。”這名師級政委聲音平靜地說。
“他媽的你真是不懂得變通錫德爾。”庫洛夫斯基嘆了口氣在晨曦的光芒下站了幾秒鐘因兩天不眠不休而出現的沉重黑眼袋更加的明顯了。
錫德爾也是一名克哈裔老兵了早在奧古斯都的父親安格斯在克哈4的政界宣揚克哈獨立時他就已經加入了民間的革命團體。
他是一個傳承至今的克哈貴族的后裔早在一個多世紀以前錫德爾的家族就是蒙斯克家族的追隨者。到錫德爾這一代這個家族早已經衰落他的母親死于疾病父親則終日酗酒最后沾了毒癮。
現在錫德爾早已經成為泛泰倫革命軍黨中一個不容忽視的人物他既是一名出色的戰士也是奧古斯都的忠實擁護者。錫德爾堅信自己正在追隨科普盧星區兩百年以來最出類拔萃的領袖和偉人他也在不斷地向其他的革命軍士兵講述這個觀念。
“誰也不知道我們到時候是誰在給誰收尸。”他接著說：“這么個鬼地方可真不是人待的。”
“也許我的家鄉布萊西斯是另一種意義上的人間地獄但那里至少沒有那么多的蟲子。”
“你認為我們不該來艾爾打這場仗。”政委錫德爾的整張臉都隱藏在動力裝甲的頭盔面罩之下沒有人能夠看到他面罩下的表情。
伊利亞·庫洛夫斯基是大名鼎鼎的天堂之魔的一員這個曾登報于塔桑尼斯各大主流媒體的傳奇部隊被有意的塑造為公會戰爭時期的戰斗英雄。但那是誰都沒有料到這些戰斗英雄會成為聯邦未來聽之色變的反叛者而他們的領袖正是克哈之狼奧古斯都·蒙斯克。
“當然不是要是我們不來艾爾打仗下一次就是在安提加在塔桑尼斯在尤摩揚到時候人類真的就退無可退了。”庫洛夫斯基上校說。
“我是拎得清楚的星靈要是完了咱們也就不遠了。”
“是啊可軍隊中的許多人還不明白或者說他們只是因為蒙斯克元帥的命令才來到這里的。”錫德爾說：“當犧牲還沒有這么慘重的時候他們不會多有微詞但在有那么多人長眠于異鄉以后不免有人會問為什么。”
“戰斗的意義一如既往我們為人類的希望而戰我們也為家園和家人而戰寧可御敵于戰場”
“不停地戰斗直到這個世界不再需要我們的那一天。”庫洛夫斯基說：“奧古斯都一直都在這么說。”
“可和平的年代早在公會戰爭開始以后就一去不復返了一場殘酷的戰爭總是接著另一場殘酷的戰爭。”
“他是對的。”庫洛夫斯基又沉默了一會兒。
“元帥從不出錯。”錫德爾政委說。
“不他不是一個完美的人。”庫洛夫斯基以陳述的語氣糾正錫德爾的說法：“他從來就不是。”
“奧古斯都·蒙斯克也會犯錯至少在他開禿鷲車還試圖載人的時候是這樣他這個混蛋在開車的時候只考慮自己從來就不在乎后座的感受你能夠明白嗎？”
“就是他當了聯邦首相他還是會去想著飆車。”
“你以為奧古斯都天生就是個革命領袖？不是這樣的奧古斯都本來只是想過平靜的生活但是聯邦卻不會放過他。”
“當然人無完人。”錫德爾也心有余悸地說：“元帥的車技無人能比但我這輩子都不會再上他的車了。”
“又一個受害者。”庫洛夫斯基哈哈大笑著說：“可我們都被死死地綁在了他的車上。”
在他們說話的時候多架華美而閃耀的星靈金藍色戰機從第4陸軍師的上空劃過那是一種來自于一座星靈帝國殖民地的機型外面形似于當地巨大的蝠鲼。
時至今日來自星靈帝國外部殖民地的星靈艦隊已經有一部分抵達了艾爾這些把艾爾視作神圣家園的星靈殖民地甚至不惜發動所有的力量支援艾爾。每時每刻都有龐大的星靈艦隊啟航回援艾爾折躍信號在星靈帝國曾經廣闊的疆域中醒目得就像是湖面密集的藍色油膜。
“星靈瘋了。”庫洛夫斯基說：“他們要拼命了。”
“跟上星靈我們還有一場硬仗要打。”
說著的時候一道無比閃耀的光束從天而降擊碎了整個米德林主峰霎時間天崩地裂無數異蟲灰飛煙滅。
那來自于那艘正停泊于艾爾高空軌道上的星靈母艦它曾作為埋葬星靈英雄的墳墓現在則又被星靈和人類挖了出來再次閃耀要群星之間。