院子外面站著的，是一個久違的家伙。
之前負責收債的田鼠太郎，正站在那里，朝著千臨涯揮著手。
“千老師！我能進去嗎？”
千臨涯沖那邊喊：“你來做什么？”
“上頭派我來的！”
千臨涯忽然想起來，這個田鼠太郎，好像是醍醐家旗下某家公司的人？
他沖著窗外喊：“那你來吧！”
起居室內，小林老師的臉白了：“極道？”
光看田鼠太郎的長相，就很容易把他跟極道聯系在一起。而小林老師也確實沒有認錯，田鼠太郎以前確實是極道。
千臨涯把門打開了一半，他沒有完全信任這家伙。隔著門縫，田鼠太郎在外面一邊喘著粗氣，一邊手舞足蹈地說：
“千老師，我們赤井保全的，已經全部到位了，一共12個弟兄，三班倒，我負責給您買菜。”
千臨涯一時沒跟上他的思路：“誰讓你來的？”
田鼠太郎小聲說：“醍醐家啊！千老師，他們那邊什么都沒跟您說嗎？”
千臨涯心中不僅涌動些許異樣情緒，琉璃子什么都幫他考慮到了。
“我能進去說嗎？有些話在這里說不方便。”
“進來。”
千臨涯引他進來，再關上門。走到起居室，卻發現小林老師手里舉著他點茶用的茶杓，臉上掛著眼淚，正一副英勇就義的風范對著田鼠太郎。
“千同學！你被極道威脅了，怎么不早點告訴老師？老師一定會、會、會……嗚嗚好可怕……”
千臨涯哭笑不得：“你在做什么？不是你想的那樣，把茶杓放下，那個值22萬円，弄壞了要賠的！”
“啪嗒”，茶杓滾落在地上。
千臨涯趕緊撿起來，檢查了一遍沒有摔壞后，才安心揣到懷里。
田鼠太郎在后面懵懵懂懂地問：“哪兒有極道？”
坐下來談了一陣，千臨涯才弄清楚事情的經過。
田鼠太郎早已被醍醐家旗下的企業收編，現在號稱“赤井保全會社”，公司12個人全是當時的馬仔，現在正三班倒制，全天候蹲守在無待庵周圍。
除了他們這一班，聽說還有一隊更為專業的安保公司人員，以暗哨的形式守護著無待庵，連田鼠太郎也不知道人在哪里。
而且據田鼠太郎觀察，不止他們一方勢力在暗中盯著千臨涯，還有其他至少3方勢力，在監視著無待庵。
但因為對方也不好惹，而且暫時沒有透露敵意，所以他們也不好管。
出乎意料的是，昨夜之后，想象中的報復并沒有襲來。
連上門檢查、拘留這種下三濫的招數，都沒人對他使出來。
相反，他好像因為身處多方交織的勢力中心，因為各方都在投鼠忌器，所以他能得以安然無恙。
在千臨涯所不知道的更遙遠的地方，各方勢力此時到了刺刀見紅的時候。
有些勢力進場了，正在好斗地尋找對手；有些勢力離場了，留下了一大片空白地帶。
一些消息靈通的人士，已經在暗中運作，操縱股票、選票、鈔票等一切可以操縱的東西，借機牟利。
還有一些一直駐守在場邊的角色，此時都瞪大了眼睛緊盯局勢，唯恐錯漏掉一個可能影響全盤的細節。
盤根錯節的利益關系，即使是身在局中的人也理不清楚，更別說他們這些身處末梢的人。
千臨涯就如同坐在龍卷風眼里飲茶，周圍發生的狂風暴雨都是從他而起，但他現在坐在中心位置卻坦然得很，反而沒有多少人有余力過來動他。
他現在的心態很平和。
雖然現在局勢多多少少脫離了掌控，但他認為，只要按照自己的計劃走完，他未必不能絕處逢生。
就看接下來自己埋伏的后手炸不炸得響了。
講完現在情況的田鼠太郎繼續說：“那么千老師，上頭給我下達的指令是，您一步不能走出家門，所以近期買菜和日常生活用品跑腿的活兒，盡管交給我就是了，有什么需求盡管跟我說。”
“行。”千臨涯點了點頭，然后將目光移向旁邊戰戰兢兢的小林老師，“您知道我為什么不能去上學了吧？”
小林老師茫然地點了點頭，又搖了搖頭。
她雖然明白，但是沒有完全明白。
自己這個學生究竟做了什么事，才會被像國寶一樣保護起來？
田鼠太郎也湊了過來：“千老師，其實我也不太能理解，您究竟做了什么，才惹出這么大動靜？我活到這個歲數，從來沒有見過這么大的場面。”
小林老師也稍微欠身，湊上來聽。
“少知道一點對你更好。”千臨涯拍了拍他的肩膀，“對了，今天明天家里就要沒有菜了，食譜給你，你幫我去買。”
千臨涯已經開始毫不客氣地使喚他了。
“好嘞。”
“另外，你幫我買一臺體重秤，電子的那種，不用太貴。選性價比高一點的。”
“嗯。”田鼠太郎沒有問為什么。
在紙上記錄著千臨涯的要求，田鼠太郎的電話突然響了。
他接起電話，聽到里面的聲音后，表情變得嚴肅起來。
“他們說，有個叫小堀遠山的，馬上就要到您家門口了。”
“他？”千臨涯瞇起眼。
田鼠太郎掛斷電話：“這家伙是一個人前來的，因為沒有理由，也不好上去阻攔。”
“沒事，讓他來吧。”千臨涯點頭，“那么，小林老師，差不多該……”
“我，我還有話沒說完！”小林老師努力鼓起勇氣對他說。
“可是現在這個局面……”
如果小堀遠山是因為褫奪他茶人資格的事情而來，到時候，局面會弄得非常尷尬。
他并沒有讓班主任過多介入自己生活的喜好。
“我，我還有想法，沒能好好傳達到，”小林老師堅定地說，“我說完就走。”
“篤篤篤。”
門外，傳來了敲門聲。
現在就算走也來不及了。
“我回避一下。”小林老師抿著嘴站起身，千臨涯還沒來得及阻攔，她就一把拉開了千臨涯房間的門。
千臨涯捂住了臉。
他不想再管這茬，把田鼠太郎推到衛生間后，自己去玄關給小堀遠山開了門。
三十來歲的中年男小堀遠山，今天依然穿著風度翩翩的家元和服，看上去趾高氣揚的。
千臨涯面色深沉地看著他，也不說話，只是等他開口。
“怎么，照幽齋，不請我進去坐坐嗎？”
“不速之客，不知是豺狼還是虎豹，我怎么敢隨意請進家？”
小堀遠山聽到這樣無理的對話，并沒有發脾氣，而是語氣柔和地背著手說：“這次，不是來為難你的。”
千臨涯現在多少能分辨他人語言的真偽，聽出他沒有說假話的意思，于是側身讓開了進門的路。
小堀遠山背著手，踱著步，趾高氣揚地走進起居室，此時宮城美咲和夢葉也回避進了妹妹的房間。他大大咧咧坐在無人的空桌上，帶著笑意看著千臨涯。
千臨涯也在他面前坐下了。
說來，這一個月發生的一切，源頭還是這個小堀。
如果不是他突然襲擊，要來給自家茶室提升評級，也就不至于發生之后的那些事。
當然，這件事或多或少有醍醐家的指示，但他能如此積極的去做這事，看來他對宗千家也不是全無惡意。
“你終于要來給我家下達最后通牒了嗎？”千臨涯問道。
本來按照之前的安排，他將在茶會后參加晉級宗匠的考試。
但現在這個情形，這計劃算是泡湯了。
他面對首相和大臣可以怡然不懼，但面對比他高一級別的小堀遠山，他就沒有辦法了。
小堀遠山嘴角扯出一個笑容。
“我是來稱贊你的。”小堀遠山說，“照幽齋，你真正做到了一個茶人應當做到的。”
“嗯？”
千臨涯始料未及。
“照幽齋，你不愧是我欣賞的男人，你是一個真正的茶人，”小堀遠山繼續說，“拙者的遠祖遠州公，十歲就給太閣獻茶，十四歲師從織部，二十多歲就成為地方統領，隨后侍奉德川家；流派始祖織部大人，也是因為身懷茶道絕藝，才能以武家而成為大名，最后流芳百世。”
“照幽齋，茶人在茶席上，翻手抬手之間，則天下傾覆。這種境界，你才18歲，就已經達到了，真是令我羨慕啊！”
看著小堀遠山臉上的表情，千臨涯更加確定了，這家伙，果然是個大齡中二病。
而小堀遠山的瘋狂還沒有停下來的跡象：“你的事我已經聽說了，首相也好，大臣也好，豪族也好，世家也好，都被你輕松地玩弄于股掌之間，只輕飄飄幾句話，就引得新舊勢力拼殺至死……你的實力，真是深不可測啊！”
“沒你說的這么夸張……”千臨涯擦了把汗，“還有，小聲一點……”
小堀遠山終于收斂了，端坐下來，說：“總而言之，照幽齋，謝謝你，你為我們的年輕茶人做出了一個很好的表率，我會號召我的弟子都以你為榜樣。”
千臨涯瞇著眼，想象了一下，伸手想攔住他的想法：“你還嫌日本不夠亂嗎？”
“大亂即大治！”小堀遠山手一揮，“這些年來，這幫家伙已經學會相互勾結，表面上是和氣了，可是你看看，這些年，悶出多少雷來？！不讓他們出出血，這個國家還不知道會被他們攪成什么樣子！”
千臨涯又擦了把汗：“你小點聲……對了，不管怎樣，你敢于在這種情形下，頂著壓力跟我接觸，也算是很值得欽佩了。”
小堀遠山臉上露出不屑的表情：“我有什么好怕的？對了，我來是有正事要跟你說。”
“你的茶室，星級照升不誤，但因為現在形勢出于特殊狀態，對你的一切限制，一并取消，”小堀遠山說，“也就是說，你想什么時候去接待客人，就什么時候接待客人，你想怎么接待客人，就怎么接待客人，哪怕你不收錢，也沒有絲毫問題。”
千臨涯看著他的眼神稍微變化了一下。
“小堀先生，對不起，我之前對你的看法有些偏差，現在，我對你改觀了。”
“沒什么，茶人又怎么會在乎這些，八風不動，才是茶人本色，不是嗎？”小堀遠山沖他眨了眨眼，“還有，叫我忘筌齋。”
他正準備繼續和千臨涯惺惺相惜一番，忽然千臨涯背后的門口冒出一個人，把他嚇了一跳。
“千老師，”田鼠太郎站在那里，沖這邊擠眉弄眼，“外面來了個人，來頭太大，我們……攔不住……”
千臨涯嘆了口氣。
他好像已經開始習慣了。
站起身，他走到玄關處，門口剛響起敲門聲，他就拉開了門。
門外的人顯然被這么迅速的反應給嚇了一跳。
那人帶著墨鏡和口罩，在這大夏天，還戴著頂厚實的棒球帽，身上穿著黑色風衣，把體型完全裹住。
看到千臨涯后，他稍微猶豫了一陣，隨后，就輕輕鞠了一躬。
千臨涯看他手一直放在懷里，稍微后退兩步，繃緊身體，生硬地問道：“你是什么人？”
面前的人左右張望了一眼，隨后，用手摘下了口罩，露出了臉。
千臨涯瞪大了眼睛。
他又后退兩步，微微側頭，故意大聲說：“小泉先生，是哪陣風把你吹到這里來了？”
然后他就聽到了起居室里手忙腳亂的聲音。
“小泉先生”慌亂地走進門，把門給關上了，連忙道：“小聲！小聲！千老師，我能進去嗎？”
“進、進吧……”
千臨涯是真的開始覺得心累了。
帶著客人走進起居室，起居室里還是沒人，看來小堀雖然嘴上說的厲害，但讓他真正兒八經面對這些大臣，無異于讓耗子去見貓。
就是現在自家藏的人夠兩桌麻將了。
走到起居室后，拉上窗簾，那渾身裹得嚴嚴實實的人才把裝備都脫下來，露出了真容。
小泉進太郎。
“環境大臣，怎么今天有空拜訪我這個不知天高地厚的小子？”千臨涯不咸不淡地說。
“前、前日，多有失禮了，”小泉頭上全是汗，也不知是悶出來的，還是他心里緊張，“父親讓我過、過來，給你道歉……”
看到千臨涯沒反應，他二話不說，從懷里掏出一張卡，放在了桌上，朝千臨涯推去。
“請笑納！”