走出來迎接張嚴之的不是別人，正是吏部尚書張養浩。
張養浩這些日子，都沒有見張嚴之。
實際上，現在京城里已經流言四起了。
這令張養浩心里生出了懷疑。
而股票也已開始隱有大跌的征兆，張家已開始在暗中售出。
當然，股票下跌的行情之下，這么多的股票要售出，是十分不容易的。
他雖然急的如熱鍋螞蟻，卻敏銳的感覺到，這張嚴之有問題。
越有問題，張養浩越是不敢去問，不敢去知道。
因為……若是繼續追根問底，倘若當真發現了問題呢？
是的，自己啥都不知道，尚且還可以裝糊涂。
一旦知道了點啥，后頭怎么辦，如何收場？
因此，張養浩對張嚴之甚是怨恨。
如今，這許久不曾露面的張嚴之出現，他第一個反應就是不見客。
只是這時候張嚴之不依不饒，張養浩便知道，今日是躲不過去了。
于是乎，他換上了如沐春風的樣子，就仿佛二人之間并沒有發生過什么不愉快的事。
張嚴之出了轎子，便朝張養浩作揖行禮。
張養浩背著手點點頭，將張嚴之迎入花廳。
二人落座。
仆人上了茶水來。
二人先低頭各自呷了口茶水。
張養浩才有條不紊地笑了笑道：“張東家可是大忙人，今日怎么想到來老夫這里了。”
從前都是以賢弟相稱，今日卻是叫張東家了。
張嚴之抿嘴一笑：“出了一些事，所以特來請張兄賜教。”
張養浩道：“生意的事，老夫也不是很懂，賜教二字，嚴重了。”
張嚴之道：“只是此事事關重大，已到了十萬火急的地步。”
他說的越嚴重，張養浩端坐著，卻越顯得一副淡漠的樣子：“噢……老夫近來忙碌的很，京察要開始了，吏部這里……”
張嚴之打斷道：“是關于股票的事。”
張養浩心里已勃然大怒，這些話你還好說，怎么，還想牽扯老夫不成？
張養浩卻依舊心平氣和的樣子，話說到了這個份上，他不得不笑著道：“股票漲漲跌跌，乃是人之常情，又何至于到十萬火急的地步呢？”
“張兄是否聽到外頭的許多傳聞，都說其實廣平礦業根本沒有礦，只是一個空架子？”
張養浩低頭呷了口茶，似乎對此一點也不關心：“是嗎？”
張嚴之凝視著張養浩：“愚弟想告訴張兄的是，這些傳言，千真萬確。”
張養浩端著茶盞的手禁不住顫了顫，微微呼吸了一口氣，道：“有這樣的事？”
“現如今，這股票……只怕要一瀉千里了，當然，這不算什么。”張嚴之繼續凝視著張養浩：“愚弟來此，其實是來投案的，愚弟不但欺瞞了天下人，還有一樁罪，已到了不能饒恕的地步。”
張養浩只抿了抿嘴，依舊冷漠的樣子。
只是此時，他眼角的余光，已有些不同了，正悄然在張嚴之身上審視。
張嚴之道：“此罪，乃是通武昌流寇，這些日子來，愚弟為了捂住蓋子，所以一直與李自成有書信往來，此番李自成進兵，便是因為我的緣故……”
啪嗒……
張養浩手中的茶盞摔了下去。
而后，這茶盞摔了個粉碎。
與此同時，張養浩最后一點耐心也已失去，冷聲大喝道：“夠了，不要再說了。”
張嚴之則是繼續道：“我們相約一道……我在這京城里制造動亂，他則引兵來攻，如此一來，陛下便腹背受敵。到了那時，便沒有人有心思去管顧著……”
“夠了！”張養浩瞪大了眼睛看著張嚴之，繼續咆哮：“住嘴！”
而這時，張養浩的家人們聽到動靜，已是在外探頭探腦。
張養浩面色扭曲，衣袖一揮：“你們……滾遠一些！”
那些家人們驚得便個個抱頭而去。
張嚴之則是接著道：“事到如今，我已是萬死之罪了，張兄若是此時拿了愚弟，送去朝廷，便可為張兄報功。”
“住口！”張養浩怒氣沖沖地道：“你住口！”
張嚴之終于住口了，抬著頭，只默默地凝視著張養浩。
緩了好半天，張養浩顫抖著聲音道：“你想做什么？”
“自首！”
“自首可以去刑部，可以去大理寺，可以去衛！”
張嚴之便站起來，朝張養浩深深作揖：“與其便宜了別人，不如將這一樁功勞給張兄！”
張養浩只覺得眩暈，獰笑道：“我看你自首是假，想教我惹禍上身才是真。”
張嚴之道：“我素來敬仰張兄，張兄何出此言？”
張養浩終于稍稍恢復了一些理智，卻冷笑道：“你要如何？”
“不。”張嚴之異常的鎮定：“不是愚弟要如何，而是張兄可有什么賜教的嗎？”
張養浩冷笑道：“你料定了我當初得了你的好處，還有那些股票……那些股票老夫肯定也脫不了干系，此事牽涉到了通賊謀反，就是潑天大案，如此一來，涉及到了你這股票的人，便一個也跑不掉是不是？你不怕死，你還想拉著老夫一道下地獄？”
“不敢！”張嚴之道：“若是愚弟被拿住，愚弟一定不會將張兄牽扯進來。”
張養浩怒道：“好了，不要再說這些了，你不要威脅我！”
“張兄……”
張養浩氣憤不已地道：“你這是想讓老夫死啊，老夫堂堂吏部尚書，怎么會瞎了眼，和你這樣的人牽扯一起！”
“張兄……或許陛下仁慈，不會追究張兄呢？”
不會追究……
看著張嚴之一副事事都為自己想的樣子，張養浩卻覺得此人就是一條毒蛇，只恨不得立即將此人當即杖斃在自己的腳下。
可他很清楚，他完了。
自己從礦業拿了這么多的好處，當初也在朝中為礦業的人搖旗吶喊。
這礦業若只是出了事也就罷了，就算追究下來，大不了革職，也大不了罷官。
可若是礦業還涉及到了謀反，那么……他脫得了關系嗎？
至于所謂的陛下仁慈，那更是可笑，一次次的大案里頭，哪一次不是大加株連？他張嚴之一家老小跑不掉，而他……怕也跟著去陪葬。
張養浩閉上眼睛，想到自己數十年宦海浮沉，結果竟被張嚴之這群喪心病狂的人牽連。
他猛地坐下。
到了這個時候，憤怒已經無法解決問題了。
于是抬眸看了張嚴之一眼：“你何時勾結了李自成？”
“一個月前。”
張養浩臉抽了抽：“李自成那里，如何說的？”
“說是愿即刻傾巢而出，與昏君會獵，一決雌雄。”
張養浩道：“他信你？”
“他不信我，但是卻知道，我已無路可走了。”
張養浩道：“這些流寇，有把握嗎？”
“有很大的把握。”張嚴之道：“一方面是流寇突然動兵，另一方面，是東林軍絕大多數都在南直隸防備張獻忠和高迎祥之流。再則，昏君還在廣南府，廣南府那里，幾乎無險可守。何況……廣南府那里，我也有內應……”
張養浩低頭，踟躇不語。
張嚴之則是接著道：“這還是其次，若是在京城，也能鬧出一點動靜，里應外合，則必能成功。那流寇縱橫十年，朝廷一直沒有辦法制服他們，便可見他們的厲害。至于這李自成……更是流寇之中的佼佼者，他的兵馬一到，便形成了摧枯拉朽之勢。”
張養浩深深的凝望了張嚴之一眼，眼中有著深究，口里道：“京城鬧出什么動靜？”
張嚴之道：“京營的一些指揮，還有五城兵馬司的一些人，愚弟都認識。”
張養浩便冷笑道：“認識歸認識，可誰肯為你做這樣殺頭的事？”
“當初，他們都從股票中得到巨大的好處。”張嚴之平靜地道：“就如張兄一樣。”
顯然，張嚴之此來已早有準備。
張養浩聽罷，不由自主地打了個冷顫。
只見張嚴之接著道：“他們不動手，那么等陛下平安回京，那就是死。可若是動手，迎了李自成入京，或許就有從龍之功。生死兩難啊，張兄，人若是死了，就什么都沒有了。”
張養浩閉上眼，似乎在轉瞬之間，進行了猶豫和掙扎，最后，他猛地張開眼眸來，道：“只憑京營和五城兵馬司的人，只怕還不夠吧？”
張嚴之一副胸有成竹的樣子道：“親軍之中，也有愚弟的朋友。”
“親軍？”
“羽林衛。”
張養浩此時已沒有了憤怒，現在只剩下了極理性的權衡了：“京城之中，還留著一支東林的軍馬，一旦京城有事……不好說……”
“張靜一不在京城，群龍無首，不得旨意，他們敢如何？”
張嚴之隨即又道：“何況，只要動亂一起，流寇便可趁機入城，到了那時……大羅金仙也沒有用了。”
張養浩眉一揚：“流寇在城外？”
“至少抵達北直隸了。”
“有何憑證？”
張嚴之便道：“現在北直隸風聲鶴唳，我不好派人聯絡李自成，不過……就在七日之前，我收到過李自成的書信，說是……他們已過境河南……”
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