劉鴻訓這時知道為啥天啟皇帝挨人罵了。
這廝………
是個榆木腦袋啊。
當然，這些話他是不敢說的。
實際上，其他大臣也都木著臉，對于劉鴻訓的話充耳不聞。
劉鴻訓很尷尬，于是道：“說起來，今科最有把握的，倒是那劉若宰，劉若宰此人……臣從前看過他的一些文章，功底是極扎實的，文采也好，文章別出心裁，實是不可多得……”
他的這一番話，倒是引來了不少人的議論。
“我也聽說過此子。”
甚至某個角落里，禮部右侍郎冷不丁道：“聽說他的風骨也很好。”
一提到風骨……
天啟皇帝似乎聽到了某些弦外之音。
于是臉拉了下來。
天啟皇帝道：“朕看，那劉若宰也沒什么了不起的，不過只會做幾篇八股文章而已。”
其實天啟皇帝隨口一說，大家也就當笑話聽。
可是這話卻等于把廂房里的大臣們都罵了。
要知道，大家都是靠八股文起家的，這八股文乃是大家的晉身階梯，因此，但凡是百官，對于八股都極為看重，奉為圭臬。
雖然也有一些讀書人，會罵幾句作八股沒意義。
可是……我自己可以罵，但是皇帝若是有這樣的思維，那就不成了。
天下這么多的讀書人，不說百官，就說這百官的子侄們，哪一個不在學八股，哪一個不想著靠這個子承父業，陛下若是不看重八股，那我們又算什么？
劉鴻訓是禮部尚書，他不得不在這個時候說話，劉鴻訓正色道：“陛下何出此言呢？唐朝開科舉，而我太祖高皇帝規范八股取士，已三百年矣。這三百年來，朝廷以八股取士，令文臣輔佐歷代先帝治理天下，可謂行之有年。八股之道，事關倫才大典，乃我大明基石，陛下對八股不屑于顧，豈不是誅臣等之心？那么陛下又將孔圣人與太祖高皇帝置之何地呢？臣萬死，只是陛下此言，若是讓旁人聽了去，勢必引發天下嘩然，懇請陛下定要謹言慎行，以免寒了天下人心。”
劉鴻訓表情很凝重，說完這些話，便拜下，行了大禮：“若陛下認為臣多嘴多舌，臣寧愿致士，只是這些話，再不可講了。”
天啟皇帝瞠目結舌，這時候才意識到自己失言了。
八股是他們的根本，根都沒了，那么做官的合法性也就失去了。
黃立極也連忙道：“劉公所言甚是，這些話，是說不得的啊。”
孫承宗表情凝重：“陛下只是口不擇言，只是下次需謹慎一些。”
眾臣紛紛隨劉鴻訓拜倒：“請陛下三思而后行。”
天啟皇帝苦笑道：“朕確實是胡言了幾句，好啦，好啦，只是一些牢騷話而已，朕只是不喜劉若宰，并非是不喜八股，這八股……八股還是很好的嘛，都起來說話吧。”
“陛下為何不喜劉若宰？”劉鴻訓趁熱打鐵，打破砂鍋問到底。
天啟皇帝一時答不上來。
劉鴻訓卻是繼續道：“他是才子，就算偶有失言，或是舉止有什么不慎，觸怒了陛下，陛下也應該海涵，這才是國家對待士人的態度。”
天啟皇帝羞愧難當，他感覺自己是被這些家伙們當眾處刑。
偏偏這個時候，下不來臺，想罵人，可對方人多，何況孫承宗也在此，就算惱羞成怒，當著師傅的面，只好忍氣吞聲。
再加上，連黃立極似乎都站到對立面去了。
顯然……這就已經不是什么東林，也不是什么魏黨的問題，這可關系著天下士人的根本，這大臣都是靠士人的身份起家的，當然自覺維護士人的利益。
魏忠賢在旁忙是斡旋：“陛下并沒有此意，你們不要借題發揮，不是說好了，是來看榜的嗎？至于那劉若宰……”
正說著，外頭卻已有人來，整個人氣喘吁吁的。
這一下子的，所有人的注意力轉移到了來人這里。
“榜抄來了？”黃立極松了口氣，他是個慫貨，每一次大臣和皇帝抬杠，他這個內閣首輔大學士都是夾心餅干，總是兩頭受氣。
現在好了，看榜，看榜。
“已抄錄好了。”說著，這小宦官忙是取出一張大黃紙，小心翼翼地送到了天啟皇帝的面前。
天啟皇帝將黃紙攤開，眾臣個個激動不已，紛紛湊上來。
人們下意識的，想要找自己子侄的名字。
也有人，想尋一些自己原本看好的同鄉。
當然，最讓人關注的，還是榜首了。
這黃紙是卷起來的，所以需慢慢的舒展開。
快舒展到頭部的時候，有人眼尖，突然道：“你看，劉若宰，劉若宰位列首位……”
眾人朝著那舒展開來的黃紙最上端看去，赫然寫著劉若宰三字。
于是，不少人露出了欣慰之色，連劉鴻訓也不由得點頭。
不對……
大家發現，這黃紙還未徹底舒展呢，這劉若宰上頭……隱隱還有一個名字。
這一下子……大家竊竊私語起來：“竟有人，比那劉若宰還厲害？”
天啟皇帝則徹底將黃紙舒展開。
一下子，三個絕沒有讓人想到字展露在眼前：“管邵寧……”
廂房里霎時炸了。
不明就里的人，還在疑問：“哪一個管邵寧？”
“你忘了，那位，那位……”
“和張靜一沆瀣一氣的？”
人們細語輕聲的議論，顧不得這些話，會不會傳入陛下的眼里。
劉鴻訓已是眼睛都直了，那篇他最喜歡的文章，是這……這管邵寧所作的？
黃立極更是下巴都要掉下來了，是誰天天說管邵寧是個廢物渣子的？
孫承宗更是吃驚，事實上，他對于這個管邵寧，沒有任何的關注，外間的許多傳聞，讓他認為管邵寧不過是一個攀附張靜一的斯文敗類罷了。
雖然孫承宗對張靜一的印象很好，可他卻也知道，隨著張靜一地位的水漲船高，自然少不得有一群阿諛奉承之輩想盡辦法討好。
可……為何這么個斯文敗類，能得第一，力壓所有人都看好的劉若宰？
一個有如此學識的人，還需要攀附一個衛百戶嗎？
于是更多的疑問，便紛沓而至了。
天啟皇帝自也是意外萬分的，此時，他不斷地揉眼睛，眼淚都要擦出來了。
然后……天啟皇帝突然跳將起來：“嚇！”
這突如其來的舉動，將大家嚇了一跳。
天啟皇帝搖頭晃腦道：“管邵寧，是不是張靜一的那個弟子？”
魏忠賢先從震驚，再到嫉妒，最后用酸溜溜的口吻道：“是。”
聽到確切的答案，天啟皇帝喜不自勝，道：“原來是他，怪不得了，真是了不起啊，看來張卿家教徒有方啊，哈哈……這會元，竟是如探囊取物，真了不起。張卿家實在厲害，隨便教授一個弟子，作一篇馬馬虎虎的八股文，這天下的讀書人，便都拍馬都比不上了。”
這話說的……廂房中的諸臣頓時都覺得自己的臉火辣辣的疼起來。
劉鴻訓臉上的表情自然難看，但似乎還想維護一下自己的面子，于是忙道：“陛下，這……可能是運氣吧。”
天啟皇帝便瞥了劉鴻訓一眼，不由道：“運氣？那你當初考了多少名次，你能中試，也是運氣嗎？要不，朕重新開科，諸卿都重新考一考，看一看誰是濫竽充數，只憑借運氣的，又有誰才是真正有真才實學的。”
劉鴻訓：“……”
天啟皇帝得意洋洋地繼續道：“這就是真才實學，是實打實的本事，你方才怎么說的？說國家取士三百年，八股乃是我大明的基石。怎么，你現在不認這是基石啦？你就又不怕將孔圣人和太祖高皇帝置于尷尬的位置了？”
劉鴻訓汗顏，一時竟辯駁不出什么。
他是可以認可一個寂寂無名的管邵寧的，畢竟那頭榜的文章，確實是文采斐然。可讓他去相信，這個管邵寧，是一個衛少年調教出來，輕輕松松便中了會元，他……不能接受。
天啟皇帝興高采烈地又道：“可朕和你不一樣，你認為八股文章未必能衡量一個人的學識，覺得有時可以憑借運氣。可朕卻知道，八股才是真才學，其他所謂吟詩作對，不過是雜學而已。劉卿家，你堂堂禮部尚書，今科的主考官，難道現在不認可自己親點的會元，不認可八股之道了嗎？你是大臣，要注意自己的言行，凡是要三思而后行，行事更該謹慎甚微，如若不然，別人聽了你的話，還以為你離經叛道呢？你再這樣，朕可要把你開革出儒門了，你不能壞了孔圣人的學問，也不能悖逆了太祖高皇帝的祖宗之法。”
劉鴻訓：“……”
天啟皇帝像是因為一下子說的話太多感到口干了，拿起了跟前的茶盞，大口地呷了口茶，接著又語重深長的樣子道：“好啦，劉卿你也不必害怕，這不過戲言也。來，大家都坐下，朕來給你們好好說說，什么是八股之道，什么是祖宗之法。大家好好聽，保管教你們受益無窮。”