周宅正門。
隨著兩個小廝推開門。
周河全一身錦衣從門內走出，胸前掛著玉石雕刻的項鏈，手腕戴著玉鐲，站在臺階下，向遠處眺望。
在其身旁，管家說道：“洛河村村長遣人告知，府城來了一位武秀才，有些事情找咱們。”
據村長的人所言，此事與蒼州府誅妖司有關。
與妖有關，絕無小事，尋常人都是避之不及。
但……
周河全不敢閉門拒絕。
片刻，街道盡頭，洛河村村長陪同一位玄色長衫中年人走了過來。
還有幾名小吏在旁，陪著笑臉，很有排場。
到門前，互相客套了幾句，長衫中年人打斷周河全的恭維：“我奉蒼州府誅妖司之命，追殺狐妖上百里，其已經授首伏誅。”
村長連道：“劉秀才高義，為民除害啊！”
周河全也附和道：“劉秀才真乃勇士也！”
玄色長衫中年人名為劉顯歸，慢條斯理開口道：“我斬殺狐妖之后，發現它在臨死前，疑似早產，誕下后代，沿著痕跡，找到了臨盆之地……那幾個妖族幼崽藏在附近農田里。”
此言一出，在場眾人臉色微微一變。
妖族的幼崽？
任由它們成長起來，釀成妖禍，洛河村再無寧日！
村長急了：“妖族幼崽，務必得斬盡殺絕！”
武秀才劉顯歸微微一笑：“按照狐妖腹內的臍帶數目，我判斷總共有四只幼崽……它們剛出生，沒孕育妖氣，農夫都可以將它們全部殺死。”
在場的眾人這才松了一口氣。
祖祖輩輩就住在洛河村，一輩子沒見過妖孽、妖族，但也明白妖物的兇殘、可怕。
“我家姑爺提到過，隔壁村鎮出現過貓妖幼崽，潛藏起來，每月必吃十幾人，后來又滋生妖孽……還是我家姑爺親自出手，掃清妖孽，斬殺貓妖。”管家有意無意地說道，語氣敬畏。
周河全不露聲色，心中很滿意。
有些話，有些事，自己這個主家不方便講出來……那會惹人不悅，好似夸耀示威。
從管家嘴里說出，就恰到好處。
“哦？”
“你家姑爺？”劉顯歸眉毛一掀。
周河全一臉謙虛：“我家姑爺在飛云縣做官，是永盛五十七年間的武道秀才。”
永盛是當今的年號。
大乾王朝永盛帝已經登基在位六十多年了。
劉顯歸也是永盛年間的秀才，語氣變溫和：“周家老爺，不必憂慮，我來此主要為了兩件事：”
“其一，狐妖產子在周家地里，你派人尋找。”
“其二，狐妖倉皇逃命時，殘害了一名農夫是周家佃戶，家中孤兒寡母，我于心不忍，又有心無力，煩請你照顧一二。”
周河全連忙答應。
先是派人去那片農田尋找狐妖的幼崽。
又喊來那個農婦，好言好語，給了六十兩銀子的安家費。
六十兩銀子！
普通佃戶一年省吃儉用，最多存五兩銀子，看個病，吃點藥，時不時天災人禍……壓根兒存不住錢。
“謝老爺，謝劉秀才。”
農婦跪地磕頭，感謝周老爺的大恩大德，又給劉顯歸磕頭，腦門見紅，歡天喜地的走了。
同一時刻。
狐妖幼崽的消息引爆了周宅。
彷如平地起驚雷，一個個全都震駭到了極點。
平時只存在于傳言之中、故事之中的狐妖，出現在了洛河村，被武道秀才斬殺，誕下幾個幼崽藏在農田？
沒人見過妖。
包括那兩個武道教習。
劉黑山帶上練武場的少年少女，匆匆過去，協助尋妖。
他擔心農戶們不夠謹慎，不懂妖禍的恐怖，敷衍了事——練武場的很多人都是農家兒女，對附近田地熟悉，就過來協助尋找。
“世上真有狐妖啊！？”
“我想回家……我不找妖族幼崽。”
“那邊好像是周家三小姐，她怎么也過來了，就不害怕嗎。”
少年們竊竊私語，抱團走一起，不敢尋找那幾個狐妖幼崽。
妖族的幼崽，也是妖。
一想到妖氣入體，變成妖孽，眾人都心驚肉跳。
也有膽大心細的，毫無畏懼，四處搜尋：“劉秀才說了狐妖幼崽很弱小，農夫亦可殺之，有什么好怕的！”
以張高麥、張菱角為首的幾人走在莊稼地里，積極尋找。
當然了。
要論最激動的人，當屬方鴻。
“狐妖幼崽！”
“天賜良機！”
“這簡直比撿人頭還要幸福！”
方鴻眼睛冒光似得，一馬當先，一路搜尋。
近日以來，他苦苦思索該怎么達成斬妖的目標，想出了很多方法，但要么需要時間，要么依賴于運氣，還打算前往縣城尋找機會。
峰回路轉……
否極泰來……
方鴻走在田地里，心緒起伏，難以平靜。
“四只狐妖幼崽。”
方鴻眸光閃爍，下定決心，必須抓住千載難逢之良機：“最好能搶先找到。若不成，就從別人那里奪來一只。”
午后的日光高照，天氣悶沉，格外炎熱。
田地里時而蟬鳴，時而蛙叫，寧靜悠遠。
莊稼的長勢很好，高度正好到方鴻的腰部，一眼望去，如同麥浪，微風蕩起金燦燦的景色。
驀然間！
前方傳來嘩嘩啦啦的異響！
方鴻眼睛一亮，連忙撲上去，就看見一頭通體黑色、無斑點、無雜毛的大狗搖晃尾巴，吐著紅色舌頭，在地上聞來聞去。
“這……”
方鴻吸了口氣，滾燙火熱的心情就涼了半截。
還以為找到了狐妖幼崽。
竟然是一條黑狗。
洛河村很多人家里養狗，用來看家護院，方鴻看著這條黑色的大狗，體型四肢修長，毛發有光澤……正此時，眼角余光掃到了一個白影！
那白影一閃而逝，極為靈巧。
方鴻狂喜，追了上去，雙臂撥開田地里的莊稼，就發現一條潔白無瑕的小狐貍，頭顱較大，與軀體不成比例，兩只尖尖的耳朵在風中飄動。
只一眼，方鴻就斷定：“這是狐妖的幼崽！”
正經狐貍不可能長成這樣。
妖族幼崽的背影：圓鼓鼓頭顱與軀體一般大小，左右甩動的尾巴宛若棉花糖，幾乎把整個狐身全部遮住，體型很奇怪，絕不是正常動物。
“這體型！”
“像是Q版小狐貍！”
方鴻追出數百米，一把撲上去，直接把狐妖幼崽壓在身下，揪著后頸，拎了起來。
“吱吱！吱吱！”
它一雙眼睛如同藍色水晶球，直勾勾盯著方鴻，嘴里發出恐嚇的吱吱叫聲。
由于體型較小，毫無威懾力，反倒是憨態可掬。
故意賣萌？
示人以弱？
方鴻看到它正面的長相，隱隱想起前世的漫畫……它通體雪白顏色，腦袋圓溜溜，嘴巴鼻子皆小巧，那一雙晶瑩眸子如同藍寶石，兩只耳朵里側是粉嫩的，外側是潔白無暇的絨毛鑲邊，繼續往下看，胸前長著一簇毛如同圍巾，腹部平坦，四肢短小。
最引人注目的是它背后尾巴，蓬松好似一團火，顫顫巍巍地搖動。
“這副樣子……這副樣子……有點不可思議了。”
“狐妖幼崽生下來就如此？”
“簡直比毛絨玩具還夸張！”
方鴻拎著它，左右甩了甩，忍不住驚嘆一聲。
它小腿亂蹬：“吱吱，吱吱！”
接著又合攏前爪，不斷作揖，好似求饒。
方鴻感到心寒，妖族的幼崽剛出生就有這么高的靈智？
就在這時候，不遠處幾人遙遙望到這一幕，迫不及待跑過來。
其中一撥人是張菱角以及幾個少年。
另一撥人則是四五個丫鬟簇擁著一位明眸皓齒的少女，她梳著丱發，身穿杏黃色短衫，提著衣擺，小跑過來。
“小姐，慢點，別摔著。”
丫鬟們氣喘吁吁，跟不上周家三小姐的步伐。
“你們快點！”
周家小姐每月服用淬體丹，已經是后天三層，體態勻稱，耳聰目明，一眼定格在雪白小狐貍身上。
她從小一直呆在周宅內院。
哪里見到過這么袖珍、小巧、楚楚可憐的玩意。
“嗯？”
“張菱角……周家的小姐？”方鴻隨意瞥了眼，不再耽擱，伸手入懷，決定將其斬殺，以免夜長夢多。
斬殺妖族的幼崽——相當于打游戲對面掉線，而且是集體掉線。
這么難得的機會，錯過不再有。
方鴻從懷里掏出一把銹跡斑斑的破舊刀子。
“吱吱！吱吱！”
通體雪白小狐貍竭力扭頭，望向跑來的眾人，晶瑩剔透的眸子轉動了一圈，就落在周家小姐的身上，瘋狂地掙扎起來，發出凄厲至極的尖叫聲。
這是……向自己求救？
她聽出了小狐貍凄厲哀鳴的意思。
周家小姐只覺得心口揪緊，連忙高聲喊道：“你快放下來，給我，給我！”
錦衣玉食，嬌生慣養，周家的掌上明珠。
要什么就有什么。
她心里著急，也不管方鴻是誰，吩咐下人一般的高聲喝道。
但……
她瞪大眼睛，窒息了……
身旁的幾個丫鬟，包括張菱角，那幾個少年全部凝固在原地，仿佛被嚇了一跳，不敢再接近……只見方鴻從懷里掏出刀子，往前一捅，又快又準又狠，直接剖開小狐貍的肚皮，嘴里念念有詞道：“小狐貍這么可愛，還是弄死吧。”
嗤嗤！
遍布銹跡的刀子捅進去，紅刀子拔出來。