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第九百零九章 瞞天過海

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  四大家族的管事人從幕府駐地出來,又無可奈何的前往城皇廟,商議接下來的對策。

  此時城皇廟已經有人在等著了,不是別人,正是嚴首輔的獨子嚴世蕃。

  寧波城各大家族向來排外,但對嚴世蕃已經不怎么排斥了。

  因為前兩次各大家族迷茫的時候,嚴世蕃像一盞明燈出現,指明了前進的道路。

  比如上次嚴世蕃提出的“敵進我退”策略,也被事實證明是有效的。

  秦中堂進駐寧波后,也曾派出手下官軍四出巡邏,取締各處鄉兵,結果都無果而終。

  直到現在,在秦中堂的高壓之下,鄉兵仍然存在于寧波府地面上,為本地豪族提供最后的支撐,對此嚴世蕃功不可沒。

  眾人坐好后,嚴世蕃主動問道:“那秦德威必定油鹽不進,你們接下來意欲何為?”

  與嚴世蕃最熟的老鄉紳楊美璜含湖說了句:“三日后院試,上千童生云集,欲借此讓秦德威感受一下本地的民心。”

  大明各地教育程度是十分不平衡的,像文風鼎盛的教育發達地區,一次錄取秀才的考試有幾千人參加很正常,寧波府就是這樣的地方。

  如此多的讀書種子聚集,如果有心人制造出亂子,官員也很難應對,畢竟不能像對待普通百姓那樣隨便暴力鎮壓。

  楊老鄉紳所說的“感受民心”,其實就是給秦德威制造點麻煩。

  嚴世蕃先是搖了搖頭,然后又點了點頭,“這事可以做,但若指望用這事讓秦德威栽跟頭,那也沒可能。”

  張家的張時行說了句:“不然還能做什么?”

  嚴世蕃回應說:“你們如果想針對秦德威,務必要針對到關鍵方面!至于細枝末節的方面,針對的再多也不會有決定性的作用!”

  張時行又問:“關鍵方面又是什么?”

  嚴世蕃答道:“那就要看秦德威的差遣和職責是什么,眾所周知,朝廷派秦德威來東南,名義上主要任務是為了平倭。

  所以只有在這方面出了問題,對秦德威而言才是致命的問題,然后才更容易從朝廷層面對付他!”

  “難道就聽天由命,坐等秦德威出問題?”又有人質疑說。

  嚴世蕃幽幽的說:“想不聽天由命,以人力逆天改命,也不是沒有辦法,看你們膽量夠不夠了。”

  眾人憑借直覺也能感受到,只怕嚴世蕃要提出來的,不是什么正經的辦法。

  楊美璜看了看其他人,沉聲道:“嚴大人若有什么想法盡管說!在座就這么幾個人,可以信得過,不會傳出去。”

  嚴世蕃考慮了一下后,才開口道:“聽說你們與雙嶼島一直都有聯系?馬上派人去東海雙嶼島,或者其他什么島嶼!”

  張時行疑惑的說:“去干什么?”

  嚴世蕃繼續說:“今年的倭寇馬上就要來了,這一批批的倭寇肯定要先在雙嶼島等各處島嶼休養補給,順便打探陸地消息。

  而這些倭寇與雙嶼島勢力肯定也有密切聯系,更別說雙嶼島上大概還有近千名常住的倭人。”

  眾人聽到這里,已經隱隱猜到了嚴世蕃的想法了,果然又聽到嚴世蕃說:

  “讓你們馬上派人去雙嶼島或者其他比較大的島嶼,就是為了提前布局和聯絡,尋找能夠與倭寇溝通的中間人。

  然后可以與倭寇約定,在寧波城附近尋找一個港灣,然后接應倭寇上岸!隨即指使這些倭寇打寧波城!”

  張時行愕然道:“秦德威就在寧波城里,還帶著數千兵馬,幾個倭寇又能做什么?”

  嚴世蕃“呵呵”笑了幾聲,“先引領數百倭寇在城外搶掠,秦德威肯定要派兵出去圍剿,甚至秦德威很有可能親自督陣,這是他的職責。

  這就是調虎離山!然后再做內應打開其他方向的城門,接應另外一支倭寇入城!

  再接下來就不用我再多說了吧?秦德威作為守土的督師,親自坐鎮寧波,卻又讓大批倭寇進城作亂,這是多大的罪責?

  即便不是失地,至少也是失機之罪!朝廷那邊,誰又能再替秦德威遮掩?”

  大明對守土官員還是挺苛刻的,守土官員如果失地,幾乎就是最重的罪了。

  說到這里,嚴世蕃終于停了下來,端起茶盅品茶,順便等待其他人的反應。

  不得不說,嚴世蕃這個“引狼入室”的提議,對眾人的沖擊力還是很大的。

  除了早有心理準備的楊美璜之外,其他人都愣了片刻,然后心里迅速盤算起來。

  等了一會兒,楊美璜對其他人問道:“雖然這不是一個好主意,但也實在沒有其它法子了。

  若想對付秦德威,繼續維護我們各家的體面,不得不劍走偏鋒。你們說說看,做還是不做?”

  隨后楊美璜又補充了一句:“愿意做的,就繼續留下共商大計;不愿意做的,就請離去,以后道不同不相為謀。”

  張時行便表態說:“我們四家向來同氣連枝,共進共退!”

  其余兩家想到被秦德威打壓的慘澹前景,便也應聲道:“共進共退!”

  聽楊老哥的意思,如果這次不肯參加,以后就會被排斥出去,這就不太好了。

  沿海地方的豪族與海上勢力的聯絡已經存在很長時間了,不然走私貿易就毫無基礎。

  只要小心謹慎些,不留下直接證據,那“引狼入室”也沒有什么。

  楊美璜見其余三家都表態了,便又“既然各位都愿意同進同退,那就不要猶豫了,今天立刻就將人派出去!

  我們楊家和陸家派人去雙嶼島,張家和屠家派人去其它島嶼,盡可能的聯絡道更多倭寇!

  我在這里定下一個標準,每家至少都要聯系到五百名倭寇,然后聽號令行事!”

  又有人問道:“如果聯系不到那么多倭寇怎么辦?”

  安靜了一會兒的嚴世蕃開口答道:“如果沒有真的,難道還能沒有假的?

  堂堂的四大家族,難道還湊不到人手?真假其實并不重要,只要讓人以為是倭寇就行了!”

  還有人問道:“還需要在院試上掀起亂子否?”

  楊美璜答道:“其它能做的仍然要做,能給秦德威增加一分罪名也是好的!

  大家去快可以試試吧。

  總有積少成多、累沙成塔的功效,最后算起總賬時,也就多了一分籌碼。

  況且還能牽扯秦德威精力,讓秦德威暫時顧不上其它,何樂而不為?”

  如此事情議定,四大家族眾人也就散去了。

  三日后,天色蒙蒙亮時,一千多名童生逐漸向位于城內東北的試院聚集。

  一般情況下,基層考試是借用衙門場所來舉行。而像寧波府這種教育文化發達,考試規模大的地方,往往建有單獨的試院。

  童生隊伍中,已經有十幾個領頭人物完成了串聯,就等著試院大門打開后,便會有兩三百人以“考試不公”為由頭開始哄鬧。

  畢竟之前坊間傳言,本次院試不會錄取楊、陸、張、屠四大姓氏的考生,而主考官秦中堂又一直不肯正面辟謠。

  等到天亮后,試院大門只打開了一條縫隙,負責考場紀律的御史胡宗憲鉆了出來,對眾人宣布道:“因為紙張未曾準備好,本次院試推遲兩日!”

  一時間考生議論紛紛,如果只是推遲兩日,對大多數考生而言并不算大事。

  就算考完等結果還得等好幾天呢,只是推遲兩天又算什么。

  但對于存心鬧事的人而言,卻像是撲了個空,不知該按原定計劃今天繼續發動,還是也順延到兩日后。

  四大家族管事人以及其它若干家族的負責人,今日齊聚城皇廟“督戰”。

  消息傳過來后,眾人也是迷惑不解,不知秦中堂又搞什么鬼。

  再去幕府駐地那邊打聽,卻收到消息說,秦中堂一大早天不亮就帶著大批兵馬,又出城去演練火器了,不知這次又是誰家倒霉。

  反正最近秦中堂好幾次以演練火器為名,不停的羞辱本地豪族,公然打擊各大家族的臉面,本地士紳對此似乎有點習以為常了。

  “失心瘋!簡直莫名其妙!”鄉紳里的頭面人物楊美璜忍不住罵了句。

  此時被咒罵的秦中堂,已經來到了寧波府三海衛之一的定海衛衛城。

  其實定海衛距離寧波城并不遠,是離寧波城最近的海岸了,堪稱是寧波城海上門戶。從寧波城出發到定海衛,也就是兩時辰的路程。

  秦中堂站在水寨碼頭上,目光掃視著已經開始出發的二十多艘戰船,同時對從福建過來的大將盧鏜問道:“你有幾分把握?”

  在今日之前,知道攻打雙嶼島計劃的人沒有幾個,盧鏜就是其中一個知情人。

  別人都以為盧鏜帶兵從福建過來,是為了幫助秦中堂對付鄉兵的,甚至連兩千福建兵自己都如此認為。

  直到今日,秦中堂親自來到定海衛,直接下達了進攻雙嶼島的命令,并允許官兵劫掠一日!

  聽到秦中堂詢問,盧鏜大聲答道:“中堂極盡廟算,創造如此良機!下官安敢瞻前顧后,分心去想有幾分把握了,唯有奮勇向前!”

  盧鏜一半是拍馬一半是實話,雙嶼島兩大頭領都不在,島上還有內應幫忙,如此良機如果還打不下來,那就真是將領無能了。

  秦德威揮了揮手說:“你也上船去吧!我再借給你火器兵,重炮十尊,輕銃三十門,如果還無功而返,你也不用干了!

  但有一點,不許縱火焚燒,除了出自大明的海寇頭領外,不許濫殺俘虜!盡量擒獲活人,尤其是倭人和西洋人!”

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