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第八百九十七章 天下第二?

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  年終臘月,京城風雪喧囂,大部分衙署都奔著停止營業去了,但有的地方不行,仍然要運轉到最后。

  嚴首輔的心像這天氣一樣冷,絲毫沒有當了兩個月首輔的興奮和喜悅。

  在長安右門外,遇到了同樣去文淵閣上值的另一個大臣張邦奇。

  此時距離上次內閣調整時間不久,由于官僚主義和嚴首輔的不積極不作為,新一代大學士名銜還沒正式定下來,所以暫時只能稱張邦奇為入閣的閣臣,還不能稱為大學士。

  明代中后期官場小知識:閣臣不一定是大學士,但大學士一定是閣臣,秦德威有時候例外。

  張邦奇跟著嚴首輔一起往宮城里面走,邊走邊抱怨說:“秦德威在浙江當真是胡作非為,踐踏一切律法和規矩!”

  嚴嵩懶得聽這種抱怨,反問道:“秦德威把事情辦砸了嗎?”

  張邦奇愣了愣后,才答道:“什么辦砸?現在還沒有啊。”

  嚴嵩毫不客氣的訓斥說:“你那些不成器的鄉親,有這精力找你抱怨,不如去琢磨琢磨,怎么才能讓秦德威把事情辦砸了!

  只要秦德威的差事砸了鍋,他們的一切困局自然迎刃而解!”

  張邦奇點頭稱是,“他們也在想辦法了,而且心氣很齊,至少能給秦德威制造一些麻煩。”

  嚴嵩忍不住哀嘆道:“如果只是制造一些麻煩,那還遠遠不夠!與秦德威這種人生在同一個時代,真是吾輩的大不幸!”

  張邦奇:“.”

  與秦德威一個時代是什么怪奇說法?你嚴首輔歲數和秦德威差著四十年吧?這都能算一個時代了?

  那他張邦奇和隔壁縣王陽明他爹王華都能算同一個時代了!

  此后兩人進了文淵閣,分別烤了火盆,讓身體暖和過來。

  如今文淵閣中堂里有嚴嵩、張潮、張璧、張邦奇四個閣臣辦公,委實有點擁擠了,要是等秦德威回朝,那就更不敢想象了。

  但幾位新老閣臣都不愿意去別處,都表示要發揚風格擠在中堂里,朝廷也沒辦法。

  今天內閣開會,有些大事要趕在年前“表決”一下,以免耽誤了進度。

  所以代班主持軍機處的王廷相也溜達了過來,作為不在場大學士秦德威的代表,敬陪末座。

  按照現在運行規則,關于重大事務的表決就是五個人投票,而秦德威的一票委托給了王廷相代替。

  嚴首輔拿著折子,開口道:“有在京閩浙官員十三人,聯名上書,請朝廷重申海禁,嚴防通倭通番,并為了備倭,加大沿海府縣鄉兵招募。”

  王廷相詫異的說:“就這么隨便十幾個人聯名,就能讓嚴閣老如此鄭重以待,專門拿出來表決?

  你嚴閣老是有多閑,連這樣的瑣事都要刻意關注?”

  嚴首輔拍案怒道:“不想開這個會就出去!讓你王浚川坐在這里,是讓你代替秦德威列席,而不是讓你學秦德威說話來的!”

  王廷相:“.”

  雖然被呵斥了,但好有道理,他竟然無言以對。

  剛才那番話,語氣是有點像秦德威啊,罪過罪過,需要認真自省了。

  再這樣下去,只怕晚節不保,歷史評價要出問題啊。

  嚴首輔噴完了王廷相,直接說:“表決吧!我贊同這份奏疏!”

  張邦奇也毫不猶豫的跟著說:“我亦贊同。”

  另一個新人張璧拿不定主意,則看向張潮,等著張潮先表態。

  消息比較靈通的都知道,最近倆月借著海禁撈錢最歡實的人就是秦德威,秦德威本人對海禁到底是個什么態度,實在不好說。

  張潮想了一會兒也表態說:“贊同。”

  這個是沒法反對的,首先,秦德威沒有指示過松弛海禁的意思;其次,禁海目前還是朝廷官方政策,重申禁海就是政治正確,沒法反對。

  于是到最后,這封聯名奏疏在內閣表決里,算是全票贊同。

  對這個結果,嚴首輔絲毫不感到意外,便又繼續說:“關于加大沿海府縣鄉兵招募的條例,也需要盡快定下,讓沿海府縣早做準備!

  我的意見是,為了防范倭寇,每縣鄉兵人數可以擴大至五百人,府城所在地可以擴大至三千人!

  招募鄉兵花費以本地募捐為主,另外由本地衛所軍器局供給兵器,鄉兵每五人可以給兩柄銳器!”

  嚴閣老說的都是正事,道理也是沒什么問題,其他閣臣找不到反對意見,也都贊同了。

  就算秦德威本人坐在這里,也不可能反對沿海府縣招募鄉兵抗倭。

  此時嚴首輔放下了折子,“年前著急的軍國大事就是這些了,其它也就是禮制問題了,尤其是閣臣的禮制。”

  什么叫閣臣的禮制,無非就是次序和大學士名號了。

  馬上要過年了,過年期間無論是朝會還是郊祀,都涉及到禮制,閣臣名分總不能還像現在這樣湊合著。

  之所以說是“湊合”,是因為現在內閣禮制確實處在一個比較混亂的時候。

  大明內閣大學士原本就是個榮譽稱號性質,可以說是隨便加的。

  后來內閣制度成熟后,內閣大學士也就制度化了,有了明顯的官階特征。

  到了嘉靖朝中前期,能給閣臣用的殿閣大學士名號一共有五個。

  從低到高分別是東閣大學士、文淵閣大學士、武英殿大學士、謹身殿大學士、華蓋殿大學士,注意這里沒有文華殿大學士。

  其中東閣大學士算是低端入門款,給新人菜鳥閣臣,或者比較年輕的晚輩用的,比如秦中堂;

  而文淵閣、武英殿算是中端名號,也有名望很強的老資歷大臣入閣后,直接加文淵閣大學士,再晉位就是武英殿大學士。

  目前張老師的名號是文淵閣,嚴首輔名號還是武英殿。

  謹身殿、華蓋殿這兩個大學士算是高端名號,能加到謹身殿大學士的,基本差不多是首輔了,首輔再資深一點,就是華蓋殿大學士。

  例如前倆月被驅逐的翟鑾,就是謹身殿大學士。

  一般情況下,內閣基本就三個人左右,所以五個殿閣大學士名號足夠用了,甚至還能富余。

  知道了上面殿閣大學士禮制,就知道為什么說當前嘉靖二十年末尾的內閣禮制很亂,新年朝會都不知道該怎么排班。

  首輔嚴嵩只是個武英殿大學士,下面名號只有文淵閣和東閣,被張潮張老師和秦中堂占著。

  張璧和張邦奇這兩個新人,如果想加大學士名號,就沒單獨多余的了,只能與張潮或者秦德威共享。

  而武英殿大學士名號對嚴首輔而言,又十分不匹配,按慣例也應該往上調整。

  那前面嚴首輔往上調整了,后面又一下子來了兩個新人,張潮和秦德威的名號要不要也往上調整,以便給新人騰地方?

  如果都大批量的往上調整,那中高端的大學士名號豈不顯得很不值錢了?

  所以嚴嵩特意提出一個內閣禮制問題,真不是閑的沒事干,確實是一個年前必須解決的問題。

  按照正常慣例,大學士名號如何調整,全聽皇帝旨意就是了,但現在是特殊時期,皇上暫時失了智。

  嚴嵩又開口道:“關于此事也曾奏報過太后,圣母娘娘諭示,讓群臣推薦大學士也不合適,故而讓閣臣照慣例自行擬定后報圣母準許,另外全部加代字,以候陛下蘇醒。”

  王廷相下意識的說:“那不就跟我一樣了?”

  代主持軍機處,也是加了代字的!

  別人沒有王廷相這種悠閑游戲的心態,他們都算的上利益相關人,聽到嚴嵩的話后,心里都在盤算著什么。

  雖說大學士名號和實權是兩回事,只能稍微表現出一點上下等級順序,除此之外沒有多大意義。

  但誰又能完全不在意,平白讓自己屈居同僚之下?哪怕名號高一點點,那也是高,官場所追求的不就是比別人更高嗎?

  嚴嵩見別人一時間沒說話的,就繼續說:“殿閣大學士五個名號,最高的華蓋殿可以先空著,我晉位謹身殿,張潮晉位武英殿。

  剩下的文淵閣給張璧,東閣雖然重復了,但也讓張邦奇再加一個東閣大學士也無妨。”

  猛地聽起來,這個安排很很合理。

  嚴嵩本來就是名義首輔了,晉位高端的謹身殿大學士很正常,張潮作為老人跟著往上加到武英殿也正常。

  張璧和張邦奇兩個新人,按照資歷分一分文淵閣和東閣,也很合理。

  別人都在琢磨其中利益得失的時候,冷眼旁觀的王廷相卻發現了一個華點。

  然后王廷相就開口道:“嚴閣老是不是太倉促了?先不要忙著擬定殿閣名號,還有更重要的事情沒做!”

  嚴嵩問道:“什么事情?”

  王廷相直接的說:“應該先排定閣臣次序,厘清尊卑之禮,然后再根據具體情況,擬定殿閣名號!”

  王廷相說的也不算錯,從理論上來說,內閣確實是先有次序,然后定下首輔、次輔、群輔的名位。

  而且內閣的次序排名,如果沒有皇帝之類的意外因素干擾,嚴格按照入閣先后順序排名字。

  嚴嵩笑道:“就這幾個人,情況一目了然,還用排次序?第一是我,第二是張潮,第三是張碧,第四是張邦奇!

  剛才我所擬定的名號,也是按照這個次序來擬定的,沒什么差錯!”

  說到這里,嚴閣老忽然有點心酸,如今內閣這幫人的資歷,除了他嚴嵩沒有一個能打的!

  張潮是在半年前,秦德威去浙江前夕才送進內閣的;張璧和張邦奇都是倆月前撞大運,翟鑾被驅逐了后,被連帶著入閣的。

  就這樣一群內閣菜雞,卻擁有跟他嚴嵩一樣的票數,這一點都不公平!

  就在這時,王廷相突然再次發問道:“嚴閣老是不是故意忘了人?難道秦德威不算閣臣?”

  聽到這個人名,嚴嵩就感到頭疼,下意識的說:“就算把他算到這里面去,又能怎樣?”

  一個二十多歲的小年輕,難道還想越過所有人?

  王廷相就只說了一句:“如果我沒記錯,秦德威是嘉靖十八年時加了入直文淵閣,只比嚴閣老晚一年。”

  眾人:“.”

  細細回想起來,嚴嵩是在嘉靖十七年,在稱宗入廟問題上支持了皇帝,所以得以入閣。

  而秦德威則是在第二年,嘉靖皇帝南巡回來后,給秦德威加了“入直文淵閣”,當然還有不預機務。

  也就是說,單純只從“入閣”角度來看,秦中堂確實只比嚴嵩晚一年。

  這份資歷,秒殺分別在半年前、兩個月前才能入閣的“三張”,絕對是綽綽有余了。

  所以如果嚴格按照傳統排次序,最年輕的秦德威才是第二名?閣臣的第二名,其實就是大家口中常說的次輔!

  王廷相便對眾人說:“我聽說內閣大臣排序,只看入閣時間前后,不看年紀大小!

  所以除了嚴閣老之外,秦德威才是資歷最深的那個!

  但卻被諸位視而不見,只繼續給一個敬陪末座的東閣大學士就打發了,我王廷相是看不下去的!”

  王廷相的打岔,立刻就讓文淵閣中堂里陷入了沉寂,但內心活躍的像是一萬匹馬奔騰而過。

  臥槽啊!爭了半天,秦德威才是“天下第二”?

  不但敵方的人不愿意承認現實,就連己方的張潮也沉默了,難得沒有幫腔。

  嚴首輔此時心念急轉,忽然他也發現了一個機會!

  于是嚴首輔立刻對王廷相反問說:“原本擬定,詞臣里資歷最深的張潮為內閣第二人,如今你又將秦德威推到前面!

  那我就不明白了,到底誰應該排第二?張潮還是秦德威?”

  雖然沒有明說,但都知道,第二就是次輔。萬一首輔下臺或者掛了,一般就是次輔接任。

  想到這里,嚴首輔感到自己坐在了火山口上面!秦德威不會為了當首輔,瘋狂的用盡辦法干掉自己吧?

  而其他眾人只覺得,嚴首輔這招有點二桃殺三士的味道了。

  如今嚴閣老拋出了桃子,但秦德威遠在浙江反應不過來,所以眾人齊刷刷的將目光看向在場的張潮。

  換成別人與秦德威搶第二,那就不用看了,結果都是注定的。

  但張潮作為秦德威的大座師,面對秦德威時,還是是很有一戰之力的!

  (本章完)

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