“古斯塔夫？”
這顯然是這位老邁的人類魔女的真名，而非常湊巧的是，丹妮斯特的姓氏也是古斯塔夫。只是此刻的時間與第六紀元1855年隔了這么久，丹妮斯特也沒說過自己的父系家族傳承久遠，因此夏德認為這大概是巧合。
“不要靠近！”
見夏德打量了她們一會兒后，居然主動走了過來，三位魔女立刻說道：
“你是什么？”
三人說著便已經準備好要動手了，人類老魔女的手中亮起了神術光輝，那位半身人魔女拿著兩把煉金手槍，粉紅龍魔女則是吐出了一連串的泡泡，顯然“庇護所”門口的那層泡泡也是她釋放出來的。
比起性別，她們在恐慌之中更在意夏德的本質，但好在三人還是給了夏德自我解釋的機會：
“停下來，如果你真的是正常人，就告訴我們你對孩童時代最深刻的回憶，說出三個這個時代最有名的旅游地區，最后詳細描述正常類人型生物應該擁有的外貌特征。”
“你們以為我是某種披著人皮的怪物是嗎？”
夏德問道，想到了剛才在外面的廠房所見，他大概猜到了她們在擔心什么：
“孩童時代最深刻的回憶，是聽到了《火柴女》的故事。那故事講述了受凍挨餓的女孩，在點燃三根火柴時看到了不同的幻象，最后在幸福中死去。”
《火柴女》的故事被夏德講述于1068年的希望鎮，那已經是兩千年之前的事情了，因此這故事在這個時代大概率還在流傳。
見三位縮在“庇護所”中的魔女沒說話，夏德便繼續說道：
“我不太清楚你們如何定義‘旅游地區’，但我想我應該說些比較著名的地點——
瑪娜·費蓮安娜小姐建立的圣拜倫斯魔女學院，這是近兩年才剛剛在北大陸出現的魔女學院；位于五塊主大陸外的破碎群島海濱地區，我去過那里，用來度假非常好。最后，中大陸核心地帶有一片遍布著遺跡的森林，那森林的山丘最高處有一座古老的時間神殿，那里的風景相當好，不過那里相對偏僻一些，你們可能沒有聽說過。”
夏德提到自己的老師與學院的時候，那位粉頭發的龍姑娘看了他一眼，先是疑惑然后恍然大悟，像是想起了什么。
而夏德給出了前兩個問題的答案后，三位魔女對他的態度明顯好了一些：
“還請見諒。”
老邁的魔女說道：
“這座工廠很擅長制造那些看起來像是人，但實際上不是人的東西。在吸收了智慧生物的骨血后，它們甚至能夠擁有被吸收者的部分記憶。”
她并沒有散去手中的神術光輝，而夏德則皺眉：
“偽人是嗎？”
“很高興你能想到這個，類似偽人，但比偽人更加可怕。偽人至少還具有一套標準的進化模板，它們會一步步的讓自己更像是真人；但這座污血工廠中產出的部分類人型的東西，被制作出來以后直接就是最標準的人形。”
年邁的魔女盯著夏德：
“但它們雖然具備人形，卻無法像是我們一樣知曉到底什么是標準的人類。現在，這位先生或者女士，用盡量簡短的話語，描述一個標準人類的外貌。”
“男性和女性不同，要描述哪一個？我是男性。”
夏德問道，見魔女們只是盯著自己不再開口回答，他便說道：
“那好吧，這讓我有種自己正在考試的錯覺。
標準男性與女性的共同點，一個鼻子、嘴巴，兩個眼睛、耳朵。身高在魔女們總是很高挑，客觀上拉高了人類的平均身高。我們有兩條胳膊和兩條腿，單只手腳的手指和腳趾都是五根，有些魔女會在指甲上涂上好看的指甲油。”
夏德點點頭，示意自己已經說完了，那位年邁的魔女于是問道：
“只有這些嗎？”
三人的狀態其實都不是很好，可以偽裝成人的怪物顯然也只是這里的麻煩之一。夏德挑了下眉毛，他認為這樣的描述就已經足夠了：
“是的，只有這些。根據我遭遇‘偽人’時的經歷來看，對于那些仿真程度很高的偽人，除非用那些只有少數幾人知道的秘密判斷，比較寬泛的問題的答案都有可能被那位非人存在知曉。
你們詢問我這三個問題，應該不是為了答案，而是想要通過與我的對話讓我暴露出更多的生活經歷，以此來判斷我是否是出生于這座工廠對吧？”
小小庇護所中的三位魔女相互交換了一個眼神，隨后依然是由那位年邁的魔女回答：
“是的。畢竟你表現的有些太過不正常，你自稱是男性，但卻沒有觸發魔女詛咒。你自稱是正常人，但站在工廠的紅光中卻沒有表現任何的不適，這都不正常。”
“我理解你們的謹慎，那么接下來還要談些什么？又或者，我展示一下命環，或者超凡力量怎么樣？”
“被這座工廠制造出的詭異血肉造物，也能施法.這樣吧，你的對話已經暴露出很多屬于正常人的特征了，再展示一個你認為非人之物不會使用的秘術或者奇術咒法吧。”
“好的——暗月恩典。”
銀色的火球被夏德托舉著飛向了她們，魔女們遲疑了一下，沒有阻攔它進入她們的庇護所。于是銀色火球順利穿過了那層隔絕內外交流的透明泡泡，而當銀月的光芒照耀向她們，三位魔女的體力、精神力與靈都在緩慢恢復。
“如果是敵人，應該不會這么大方的幫助你們恢復吧？而且你們應該能夠感受到這團純銀光芒中的奇跡要素，我想這是很好的證明。”
夏德嫻熟的使用著這個時代的語言，他已經來到過近似的時代很多次了，他的語言通曉的奇異天賦在他進入高環后大大加強了他的語言天賦，能夠讓他通過與陌生語言交流，快速掌握這門語言，而不只是能夠聽懂和看懂，所以夏德此時說起話來很正常。
三位魔女感受著那團銀月的光芒都是點點頭，但夏德又說道：
“我也想驗證一下你們三位的身份。”
樹父既然指引向了這邊，三位魔女應該大概率沒問題，而且她們頭頂顯示了種族，這更加表明了她們很正常，夏德詢問這個問題是因為別的目的：
“各自介紹一下身份吧，包括姓名、出身與來到這里的目的。”
這并不是需要在此處詭異區域隱瞞的情報，三位魔女于是各自介紹道：
“梅洛迪·古斯塔夫，十二階，我是‘創造與毀滅之神’創造女士的信徒，負責管理教會大圖書館。來到這里之前正在整理圖書館中的一批古代文獻，然后我看到本應該空白的登記羊皮紙上寫著——你是否愿意幫助新生命降生，隨后我就出現在這里了。”
老邁的魔女又補充道：
“我在教堂中也負責照顧那些被遺棄的孤兒。”
這又是一位正神信徒，根據夏德的經驗這類人一般都是可信的。如今的時代是第五紀元的中葉，還沒有“五神教會”這種稱呼，但第六紀元的五位正神的信仰在這個時代已經初步崛起，他們也算是這個時代的大勢力。
“我是吉娜羅薩，圣拜倫斯魔女學院出身的學生。還在上學，正在爭取留校工作。”
坐在自己大尾巴上的粉紅寶石龍小姐這樣說道，她對夏德的身份有所猜測，但又擔心對方是自己戰斗時掉落的血液中被提取的記憶制造出的非人之物，因此在徹底確定對方的身份前，她不會主動說明自己心中的想法。
身后的尾巴尖搖來搖去，她還在猶豫與思考：
“我是十一階魔女，在學院中兼職照管那些低齡小魔女們。在進入這里之前，我收到了一封奇怪的來信，邀請我去照顧一個即將誕生的嬰兒。我拿著這封信去找老師請教時，莫名的就走入了這里。”
這位身材相當好的魔女小姐，身上的確有種莫名的慈愛感。明明她的外表是青春靚麗的少女，甚至面貌看起來比嘉琳娜、希維她們還要年輕，但她就是莫名給夏德一種.很適合抱著嬰兒拍照的感覺。
“圣拜倫斯出身的龍啊以現在的時間點來看，她應該是認識菲歐娜和維爾德小姐的。”
夏德心中想著，最后由那位半身人魔女介紹自己，她的聲音也很稚嫩：
“莉諾爾布蕾德維，九階魔女，在家鄉的半身人小鎮做面包師和機械師，我可不喜歡那些總是光著腳跑到我的店里買面包的小孩子們，更討厭那些在我的工坊亂翻零件的調皮鬼。”
她這樣說道，配合她稚嫩的外表，這一幕很有趣。
“我有一個很厲害的姐姐，她是半身人之神‘美食與壁爐的守護者’爐火之主的牧師，她倒是很喜歡那些嘰嘰喳喳的小孩子。
我在來到這里之前，正在幫姐姐收拾書房，然后也看到了寫有你是否愿意幫助新生命降生的奇怪來信。我想把它收起來，晚飯時再給姐姐，然后就來到了這里。”
2025年即將過去了，感謝一年以來各位讀者的支持。
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PS2:對前文番外7中吉娜的描述進行了修正，其身世進行了重寫，其種族為純種巨龍，而非龍裔。
僅涉及番外7，不影響正文。