雖然石門堵塞住了后方,但風沙卻依然穿過那塊石頭從后方吹出,就好像石門只是幻象。而石門上則雕刻著蛇的標記,那不是“環先生”的銜尾蛇標記,而是一個異樣的黑色雙頭蛇標記,夏德猜測這是“蛇先生”自己的紋章。
門后的區域滲透出的力量已經完全是“末日之前”的程度了,在還未取得第二枚命運之環、守夜人也不在手中的如今,夏德當然不會就這樣貿然闖進去。
他凝視著通道盡頭的那扇石門,想象著門后可能是怎樣的光景。此時光球又照亮了這條漆黑長廊兩側的墻壁,一些被風沙腐蝕嚴重的壁畫于是便映入眼簾。
長廊屬于神廟原本就存在的區域,長廊中畫出的是往日這座命運信徒們聚集之處的風景。這些風景在第一紀元結束時便都消散了,但站立在第六紀元如今時代的外鄉人,依然能夠從中窺見那個最初時代的風貌。
“最后一個于此處離開的占卜家,是否也曾在此處回眸呢?他或者她看到的,又和我看到的有什么不同呢?”
外鄉人在此刻想著,向著吹拂著黃沙的走廊中走了兩步,隨后看到了壁畫上描述出的泉眼。自巖壁上流淌而下的汩汩水流,在巖壁下方形成了一處小水潭,雖然壁畫的色彩已經剝落,但夏德明白這就是此刻史黛拉她們正在尋找的地方。
十分鐘前,山頂遺跡的北部,有著神諭廣場和圣者懸崖的山崖側面的下方。
峭壁幾乎呈現出直角,積年的雪與冰覆蓋在巖壁上,幾乎分辨不出巖壁原本的色澤。這里一眼望去什么都沒有,但樂呵呵的馱著小米婭跑來的艾麗,卻徑直沖著這里而來。
她身后跟著小莉安娜和獨角獸形態的芙洛拉,史黛拉、多蘿茜和蕾茜雅則在獨角獸們身后。
不過到達峭壁下之后,艾麗并沒有下一步的動作,而是狐疑的停了下來觀察左右,然后來到了峭壁下探著頭四處去嗅,那模樣——
“看起來真的很像是小米婭。”
蕾茜雅說道,多蘿茜也在一旁點頭。公主和作家今晚的穿著類似,只不過一人的圍巾是紅色的,一人的圍巾是黃色的。
小莉安娜于是跟在艾麗的身邊,學著她的動作也在四處嗅著,而三只獨角獸中唯一看起來成年的那一只,便在光芒中重新變回芙洛拉的模樣。
在芙洛拉重新顯現的同時,艾麗身后的命環便自動冒了出來,隨后奇跡靈符文自我出現在了五環的命環上,這顯然是與芙洛拉建立聯系而獲得的力量。
芙洛拉在船上時便聽聞了艾麗已經是環術士,因此對此倒是不驚訝,她說起了另一件事:
“獨角獸有著趨同種族進化的特性。”
她向多蘿茜、蕾茜雅和史黛拉解釋道:
“具體來說,生活在同一族群中的獨角獸們,往往會擁有相同的力量。比如,一旦種群中出現第一只擁有月亮力量的獨角獸,那么很快整個種群中的大多數獨角獸都會掌握這種力量。這種趨同種族進化的特性無法用理論去解釋,屬于獨角獸們的血脈力量。
艾麗如今可以連接與自己有關聯的存在,通過命運獲得力量,她的個人天賦加上獨角獸們的種族天賦,所以她更容易與變形成為獨角獸的我建立聯系。”
“現在的艾麗真的已經是五環術士了如果讓艾麗以后和圣拜倫斯的獨角獸種群一起生活,圣拜倫斯未來十年,難道會迎來一大批人形獨角獸新生嗎?”
多蘿茜在一旁猜測道,雪紛紛而下,染白了她們那一頭金發和紅發。
芙洛拉認為這相當有可能,不過這些都是之后的事情了。
她又問向史黛拉:
“你能在這里感覺到什么嗎?”
背著霜之哀傷的史黛拉點點頭:
“上泉應該就在這里,靠近這附近后,我也能感應到這里有什么在呼喚我,我去幫艾麗找一下。”
說著她也走到了崖壁面前去查探,芙洛拉見史黛拉背對著她們,便又小聲的問向一旁的蕾茜雅和多蘿茜:
“你們剛才也看到了對吧?希維也變成十三階了?她是怎么晉升的,你們看到了嗎?”
芙洛拉是從船上前往山頂進行支援的,她到達時希維已經是十三階大魔女了。而蕾茜雅和多蘿茜當然能猜到希維的晉升是因為什么,不過這件事沒必要解釋清楚。
兩人不需要對視便能夠明白彼此的想法,蕾茜雅便含糊的說道:
“大概和夏德有關系,之后你可以自己去問他。不知道現在夏德是否來到山頂了.艾麗看來是找到了。”
嗅來嗅去的純白小獸用獨角在附著著冰層和雪花的巖壁上敲了幾下,然后“昂”的叫了一聲,讓小莉安娜和史黛拉都退后。
她自己也退后了幾步,助跑后一個猛沖讓全身洋溢出銀色月光。在身體逐漸透明的同時,四蹄踩踏空氣輕盈的躍到了空中隨后一頭撞向了那面崖壁上方大概十米的位置。
嘭的一聲響,艾麗在撞擊以后一下被彈了回去。不過在墜地前她又變作了人形被下方的芙洛拉接住,而貓則是相當敏捷的跳到了多蘿茜的頭頂,然后再次跳躍,在小莉安娜猛地哆嗦的同時落到了它軟和的后背上。
被魔女抱著的艾麗用自己淺淡銀灰色的雙眸看向崖壁,雖然崖壁并未被她撞碎,但這撞擊仍然在崖壁上留下了一道凹痕。
此刻汩汩清流從那處凹陷處流下,而崖壁上的裂隙則越來越大。短短半分鐘后,嘩啦啦的清澈水流便像是瀑布一樣從崖壁上傾瀉而下。
這水甚至帶著些溫度,落地后消融了地面的積雪,并逐漸在地面上形成了一片冒著熱氣的小水潭。
“這就是上泉?”
多蘿茜問道,人形艾麗立刻搖搖頭,從芙洛拉懷里跳到了雪面上,赤著腳踩著雪向前跑去,身體越過“瀑布”后便消失不見了。
小莉安娜、史黛拉、芙洛拉、蕾茜雅和多蘿茜便一同跟上,“瀑布”后看起來是堅實的崖壁,但真正穿過后卻發現瀑布后方此刻變成了一處山洞。
沿著洞口向內是一條人工開鑿的甬道,甬道并不長,兩側插著一排腐舊的短木樁,木樁與木樁之間又用褪色了的紅色的綢布系著。
甬道延伸了二十多米后,空間便豁然開朗。泛著柔和光芒的清澈泉眼就在甬道盡頭,其面積雖然還算不上湖泊,但至少比“月亮圣所”的溫泉要大得多。
泉眼的四個邊角各自有著一座黃金色銜尾蛇浮雕,泉水從卷曲的銜尾蛇中央的空洞流出,嘩啦啦的落向下面的水潭。水潭中的液體雖然清澈,但又泛著一抹珍珠色的光澤,浮動著的粼粼波光由此映在了水潭上的洞穴頂部。
雖然這里沒有石碑標注場所名稱,但看到甬道和水潭,姑娘們便明白這就是上泉了。
“我和艾麗到達那里,第七幕就算正式結束了是嗎?”
史黛拉問道,芙洛拉點點頭,然后想著既然史黛拉的老師克萊爾不在,她便伸手抱了一下白頭發的姑娘:
“去吧,你和艾麗一起去。我們不知道接下來會發生什么,但記住,凝聚屬于你們的命運之環才是最重要的。”
此時嘶嘶的聲響已經從瀑布外的區域傳來,艾麗擊碎巖壁讓被隱藏起來的上泉重新顯現,但也引來了一些不好的東西:
“這里有我們,你們放心去吧。”
蕾茜雅也說道,史黛拉知道這件事關系重大,于是也沒有再多說什么,伸手牽住艾麗的小手,和她一同走向了甬道盡頭的那片泉眼。
“小莉安娜,你也帶著小米婭去上泉吧。”
姑娘們不愿意讓小獨角獸參加接下來的戰斗,但小莉安娜卻沒有離開,反而堅決的站在了芙洛拉的身邊。
而小米婭則從它的后背跳了下去,然后跟上了史黛拉和艾麗。
芙洛拉便輕輕摸了摸小莉安娜,帶著它和蕾茜雅、多蘿茜一起穿過了瀑布回到了遺跡的戶外。密密麻麻的蛇此刻正從雪面下鉆出,其中既有無限蛇也有普通的毒蛇,既有拇指大小的小蛇,也有體長超過百米的巨蛇。
蛇先生顯然不認為自己能夠阻止候選人們觸及上泉,但它不想讓更多的人于此處凝結命運,因此才會讓這些蛇在此時出現。
在第一位候選人于上泉獲得了命運之環后,它的本體便終于可以出現了。時間不會太久,所以這里的蛇便足夠了。
于是魔女、作家與公主和龐大的蛇群展開了戰斗,此時紅蝶翻飛在雪中,被夏德叮囑前來照看她們的格蕾斯和海倫在雪夜中現身,她們能夠感覺到夏德也已經來到了山頂附近。
至于瀑布后的洞穴內部,向前行走的史黛拉與艾麗來到了水潭的邊緣。
正當史黛拉好奇接下來要做什么的時候,艾麗居然直接走入了水中,然后帶著貓像是融化在水中一樣消失不見了。
白頭發的魔女學徒對此倒不是很驚訝,她只是這樣感嘆道:
“艾麗和小米婭的關系可真是好。”