萊茵哈特夫人回憶著那些舊事:
“奧托夫人可是一個大好人呢,這里幾乎所有人都被她幫助過。”
夏德剛才已經將自己聽到的內容告訴了拉爾森小姐,所以拉爾森小姐對此也有了一定的猜測:
“那位奧托夫人的丈夫既然在山里失蹤,后來她沒有試圖找過嗎?”
“當然找過,我的父親也提到過這件事,不過事發的時候我還沒出生呢。當時鎮子里的很多人也一同上山去找過,但可惜沒有找到。其實每年都有人在圣山失蹤,大多數人是找不到尸體的。”
雪山腳下出生的女人小聲的為他們祈禱了一下:
“所以,我聽到的敲門聲,其實是那個失蹤的男人回來了嗎?”
夏德點點頭,想到了周五的另一件事:
“很有可能是這樣。您大概不知道,周五下午的時候,雪山中解封了一大批冰雕。其中大部分人都死了,我懷疑其中有人的執念久久不散,在凍結的身軀徹底被摧毀后,才終于可以從山中找到回家的路。”
萊茵哈特夫人甚至有些傷感:
“如果是這樣,我真是為奧托夫人感到遺憾。哦,雖然我不清楚你們想要怎么解決這件事,但我知道奧托夫人現在的住址。如果你們想要找到她,可以去時輪城尋找。”
此時已經是上午十點多了,見夏德和拉爾森小姐起身告辭想要繼續調查,克萊爾的母親還想要留兩人在家里吃午飯,但被夏德婉拒了:
“也許我們一會兒就進城,感謝您的好意。”
而將兩人送出房門的時候,心中掛念著自家女兒感情生活的夫人,心中又想著是否應該提醒一下她,不要讓她看中的男人與更加年輕的學生一起行動。
“華生先生,如果對方是曾經被冰封在城堡中的靈魂,那么我也許有辦法可以找到它。”
重新回到隔壁的“儲藏房”以后拉爾森小姐說道,她并不會追蹤靈魂的秘法,但她擅長捕捉那些寒冰力量的殘留:
“長期處于特殊環境的靈魂,肯定會受到環境影響進而擁有一些對應的環境要素。那座魔女皇帝留下的城堡中的寒意足以直接侵蝕甚至改變一個靈魂,所以那個敲門的家伙大概率還殘留著那種特殊的寒意。
還好距離正午還有一段時間,否則我也很難再去追蹤那種痕跡了。”
她在那扇門后進行施法,而在夏德看來,她實際上是通過引動自身體內的那股寒意與周圍環境共振,然后捕捉到類似屬性的力量。
表現在外在上,就是拉爾森小姐的翠色眼睛忽然變成了冰藍色,而且身體周圍的氣溫也微微下降。
夏德便有些擔心的提醒道:
“嘉琳娜可是說她只是暫時平衡了你體內的兩種力量,并不是真正解決了問題。如果過度使用這份力量,之后可能還會出問題。”
“沒關系的華生先生,老師這些年教給過我要如何把控施法的度。”
她輕聲說道,停頓了幾秒后語氣中多了幾分雀躍:
“找到痕跡了!”
按照白頭發姑娘的說法,她的眼睛能夠捕捉到那個敲門的東西留在時空中的“寒意”,也就是一片片冰藍色的痕跡,這與夏德的血之回響倒是非常相似。
如今的白天它當然不在鎮子里,于是由拉爾森小姐帶路,兩人沿著鎮子里的小路一路向北,最后停在了鎮子邊緣的峭壁前。
“它攀爬著這片巖壁,到山里去了。”
夏德左右看了看,帶著白頭發的姑娘藏到了附近房子的陰影中,用幻術將兩人隱藏起來后,便帶著她一同也飛上了巖壁。
對于被夏德抓著手飛,魔女學徒倒是沒有太多的不適應,她正因為這樣的“探險”而感到興奮。
“克萊爾以前沒有帶著你進行過類似的冒險嗎?既然你們在全世界各地探礦,應該不會沒遭遇過危險吧?”
“老師總是說讓我保護好自己,雖然很多事情都帶著我一起做,但通常是不用我動手的。”
那疑似的“亡靈”既然每晚都會到鎮子里,夏德便推測它不會藏在距離鎮子太遠的地方。
結果也和夏德想的差不多,進山后兩人在山腳下的雪松林中走了不到半個小時便在崎嶇的山地中發現了一條被雪掩蓋林中小路,而沿著小路走了沒多遠,他們便看到了一處面積并不大的墓園。
“嗯?我第一次來這座小鎮的時候,祭司可是告訴我,本地的法圖人通常都是水葬。”
當時他還和帶他參觀小鎮的凱恩老祭司一起旁觀了一場葬禮。
“凱爾托德鎮其實生活著不少的外地人,我想這里應該是給那些外地人準備的墓園。”
白頭發的姑娘小聲說道,像是怕驚擾了此處的靜謐。
這片位于山腳下林地中的墓園沒有看守,墓園外圍只是簡單的豎立著木柵欄防止野生動物的闖入。墓園中甚至不存在任何的建筑,每一座墳墓都是用粗糙的長條形灰色石頭作為墓碑,而墓碑上也只有姓名、出生死亡日期和故鄉所在地。
今天天氣真的很不錯,天光照射在覆雪的墓園中,就連夏德都下意識的放慢了腳步聲,擔心打擾了這些死于異鄉的亡魂們的安眠。
兩人的目的地就是這里,但真的找到了寒意的來源,夏德和拉爾森小姐才發現他們都錯了。在墓園的東南角被周圍松樹的陰影遮蔽的地方,像是剛挖掘出來的淺坑中趴著一具“尸體”。
夏德與拉爾森小姐的腳步聲非常輕,但當他們靠近時,那尸體還是先一步從坑中爬了出來。
那是一個全身覆蓋著冰霜,冰霜下是干癟肉塊,雙手雙腳著地,頭部腫大,焦黃的牙齒外翻的可怕怪物。森森寒意自它的身體中滲出,當然,這寒意中也少不了屬于死亡的氣息。
“尸鬼?”
夏德一眼就認出了這種最為經典的亡靈生物,但隨后又微微皺眉:
“看起來是因為環境而產生了變化的變異尸鬼,而且它好像很聰明。”
很聰明的表現在于它看到了兩個人類后,轉身便跳出了墓園的柵欄然后逃進了雪松林中,而不像是一般的亡靈生物那樣直接去攻擊活人。
夏德和拉爾森小姐趕忙去追,夏德也沒有忘記向前甩出“月光環”想要直接套住對方。
“月光環”本身具有一定的追蹤性,但就在它快要命中逃跑的尸鬼時,那尸鬼的身體一下化作了一股夾雜著雪花的白霧,加速向著雪山更高處沖去。
“這里還真是發生什么都有可能。”
他心中想著便看向了一旁的姑娘,后者知道夏德是什么意思:
“沒關系,請一定要帶上我。”
“那好。”
夏德一只手攬過她的腰一只手從膝蓋處攬過她的腿,將體重很輕的拉爾森小姐抱了起來。開啟奇術“森林小徑”后便繼續追了上去。
那股霜氣飛的很快,但有著拉爾森小姐指路夏德也不擔心會跟丟。當追逐著的人們離開了雪松林進入到了雪坡區域以后,前方的霜氣忽的變回了那只覆蓋著寒霜的尸鬼。
它轉身張開嘴巴,對著急速追來的夏德噴了一根冰錐。
這攻擊就有些太好笑了,拉爾森小姐只是一揮手便用火焰擊碎了冰錐。隨后尸鬼凝聚全身的力量噴出了有著死亡氣息的霜氣,但立刻又被拉爾森小姐呼喚出的暖黃色的光球驅散了。
只是霜氣散盡后尸鬼卻消失了蹤跡,雪坡上積雪非常厚,它顯然是躲藏在了雪層的下面。
被夏德抱著的白發姑娘冰藍色的雙眼仔細搜索著對方的蹤跡,但在她提醒之前,那尸鬼忽的從夏德腳下竄出,然后——
“時間靜止!”
尸鬼直挺挺的摔在了雪面上,夏德后退一步將拉爾森小姐放了下來。在白發姑娘整理好裙子以后,看到夏德正蹲在一動不動的尸鬼身邊戳了它一下:
“非常有趣,這不是正常的尸鬼。它的靈魂大部分還在身體里面,所以它表現出了一定的智慧。我想大概只有夜晚它才能恢復些理智跑到鎮子里去敲門,但恢復的理智應該不夠多。”
夏德的身后出現了命環一角,真實的死亡靈符文綻放靈光的同時,他釋放了奇術“指引死亡”。于是奇異靈魂的些許記憶便成功出現在了夏德的腦海中。
夏德看到了幸福的男人與幸福的女人帶著笑意在夜晚的街頭碰面,看到他們登上了航船,看到了他們搬進了島上的新居,看到了男人迷失于雪山之中,看到了他在堅冰之中凝視著回家的方向,最后看到的是那座隱秘的峽谷與一片慘白。
“雖然敲門的是尸鬼不是靈魂,但至少我們猜對了來歷——它的確是曾經矗立在城堡中的冰雕,只是時間超過了五十年,所以周五解凍前它實際上早就死了。”
夏德站起身遺憾的說道,雖然靈魂和尸體都還在,但起死回生肯定是做不到的。現在最合適的處理方法就是燒掉尸體,然后將靈魂送往“終點”,該走的不應該留下。