索妮婭嘴唇微動，很快微笑聳了聳肩：“只是路過的時候覺得這兩本書書名有趣，所以就拿下來看看，沒什么特別目的。如果不好看我等下就還回去。”
西莉亞若有所思地點點頭：“也不用跟我解釋得那么詳細……”
似乎意識到索妮婭心思亂了，西莉亞便岔開話題：“其實在森館遇見索妮婭讓我很意外，我還以為你也參加剿滅作戰了。”
“剿滅作戰？”
“是啊，你沒從特洛贊教授里聽說嗎？啊，估計是你的成長速度實在太快了，教授寧愿讓你錯過這個機會，都不愿意讓你冒險。”
“什么是剿滅作戰？”這個名詞完全戳中村姑的知識盲區了。
西莉亞想了想：“我其實也不是很清楚，因為這是學校私底下針對天才學生的委托，實力不夠的人根本不會收到邀請，而且學生簽訂契約后不許泄露關于作戰的任何情報。”
“我之所以會知道，還是因為洛廉也報名參加剿滅作戰……我聽他說蕾歐妮也在其中，還以為你不會缺席呢。”
頓了頓，她又說道：“據說這是一場涉及全迦樂世年輕術師的特別活動，連真理大學的天才術師也參加了！”
不僅僅是蕾歐妮學姐，連真理大學那些究極人上人都愿意參加的活動！？
索妮婭頓時感覺自己錯過了一個天大的好處，但她明白這很正常——從名字就知道，這是具有危險性會發生戰斗的‘作戰’。
就算她已經是白銀之翼完全展開的術師，但她同時也是一名踏入虛境不到一個月的‘萌新術師’，無論是為了保護她，還是為了防止她拖隊伍后腿，特洛贊教授都不可能允許她過早參加這種危險行動。
‘還是得盡快讓教授認可自己的實力，不然好多活動都爭取不了。’索妮婭心想。
血月國度，凱蒙市郊外，一座小山的半山腰。
“換班，一切無異常。”
此時正是早上10點，負責觀察虛境通道的兩名冒險者按了一下后頸，低聲報告。很快，山腰營地帳篷里走出兩名冒險者，兩隊換班。
還沒站多久，較為年輕的青年冒險者就罵罵咧咧：“大叔，我們還要在這里待多久啊，天氣越來越熱了，沒冷氣供應倒罷了，但這蚊子也太多了吧，噴了強效驅蚊液都沒用！”
“還得再等12小時，72小時沒回來，基本可以確定‘兔子’死了。”
旁邊穿著斗篷冒險者發出毫無感情的機械音，如果仔細觀察，便能發現他的手臂、大腿、乃至有一只眼睛都不是原生體，而是機械體。
“如果不是這個委托功勛多，我寧愿待在戰區殺殺水鬼。”青年冒險者嘟囔一句：“按我說，引起虛境通道的人真該死，又是增加我們的工作量，又會引起外域入侵的安全隱患……”
“只有術師才能引起虛境亂流。”大叔說道：“目前凱蒙市周邊共有86個未知虛境通道，也就是說共有86位術師引發了虛境亂流，其中之一可能就是你。這句話其他人說合情合理，但你可是術師。”
青年的聲音頓時小了下去：“我也只是隨便說說……難道大叔你不會抱怨嗎？”
“正如我接受了自己沒有成為術師的資質，我也接受了這種由術師引起的自然災害。”大叔微微搖頭：“抱怨這種行為，我在四十歲前就厭倦了。”
青年話題一轉：“大叔，這次拿到功勛你打算怎么用？我存的差不多，可以兌換‘刀鋒’術靈，這下就算遇到知識生物也可以拼一拼。”
“我看你都沒怎么消費過，身上的構裝也是幾年前的老版本，難道你打算存功勛兌換最新版本的配件？要不是我狠不下心來進行肉體改造，我也想買一只‘銀狼之臂’玩玩。”
大叔看了他一眼，機械義眼的冷漠視線看得青年毛骨悚然。不過大叔很快就轉過眼睛，盯著距離山腰三十米外，宛如空間凹陷的虛境通道。
“我打算用功勛買一個情報。”
“什么情報？”
“我孩子的情報。”
“什么孩子——這是違法的吧？！”
“我知道，所以才要存這么多年功勛，不然對方也不會冒險。“
“你瘋了吧！”青年震驚了：“干嘛做這種吃力不討好的事？你可跟我說你想養你的孩子，要是被人發現，你們兩個都得進豬籠探索水道深淵！”
大叔搖搖頭：“當然不是，那個孩子出生應該是31年前的事了，我連那個女人是什么樣都忘了。我只是想看他一眼。”
青年無法理解：“看他一眼有什么用？這么多功勛，你花在自己身上，都能將戰力提升兩個臺階；你拿去嗑月亮糖，拿去賭，拿去玩，都夠你玩一年；為什么要用來看一眼陌生人？”
“他不是陌生人，他是我孩子。”
“但這跟陌生人有什么區別？你連他長什么樣叫什么名字都要花錢買。”
“但他是我孩子。他因我而生。”
“無法理解，你還不如將功勛送給我。”
“你是術師，你還年輕，你不懂。我年輕時也像你這樣，有錢就吃月亮糖，去第一滴血賭場賭錢，在自己身上動刀改造。但當我年紀大了，這些娛樂對我而言失去了刺激感，我對明天失去了興趣。”
“直到有一天我想起來，我年輕時為了賺生育基金，曾經和一個女人生了一個孩子。就像天忽然亮起來了一樣，我找到了我的人生目標——看一眼那個孩子。”
“你是術師，你可以探索虛境，你可以鉆研術法。但我不行，若不是進行70的全身機械改造，我根本沒資格加入戰區成為冒險者。哪怕是最容易入門的銃術，我都無法跨越‘術’這個門檻。”
“聽說術師是追求奇跡的人。那個孩子，就是我的奇跡。”
大叔指了指自己的左眼：“我沒將左眼換成義眼，就是希望用真實的眼睛，看一眼孩子。”
青年輕聲嘟囔：“還是無法理解……”
大叔發出機械笑聲：“不要理解我，這是違法的。”
忽然被撞飛的青年摔了個七暈八素，他大罵道：“大叔你突然干嘛——”
下一秒，他所有言語都堵在喉嚨里。
因為他看見一個穿著深藍戰甲的橘發少女站在他剛才的位置。
少女踩著大叔的身軀，長劍沾滿了紅色藍色的液體。大叔的頭顱已經飛了出去，機械脊椎直接斷裂，噴出紅色的鮮血和藍色的機液！
青年瞳孔驟縮，他眼前彈出光幕：「偵察到——」
啪嚓！
當洛廉切下青年的頭顱時，營地里兩名休息的冒險者也被其他剿滅隊員解決。
不一會兒，一百六十三名剿滅隊員在營地全員集結。所有人都身穿深藍戰甲，武器無一例外都是特殊煉金制品，就連拳術師都戴著拳套！不過就在降臨的短短幾秒內，他們的脖子都出現了一圈不斷閃爍的血光鑄就的枷鎖，這讓他們看起來就像一個人形光污染。
“游戲規則有四條。”
“第一，擊殺時必須用星辰武器進行最后一擊，否則擊殺目標時無法獲得分數。“
“第二，盡量堅持48小時不陣亡。”
“第三，盡量擊殺足夠多的目標。人形怪物優先，其余次之。術師怪物優先，其余次之。”
“第四，所有人到時間就必須激活戰甲里的轉移奇跡回到這里，48小時后繁星會主動摧毀這個2級虛境通道。”
“神圣的群星連接著我們，星光將指引我們的道路，游戲開始！”
所有人的瞳孔邊緣都泛著紫藍色的輝光，聽到命令，眾人整齊劃一地敬禮，然后同時散開！
若是從天空上看，便能看見只有少數藍點往北方和南方的村莊移動，大部分藍點都朝著西方的凱蒙市前進！