太子閉目調息，讓自己慢慢平復下來，再睜開眼，便是一片清明平和。
他跟程縉繼續方才的話題，“程大人以為，土豆下一步該如何推廣？”
程縉沉吟片刻，回答說，“現在各州縣土豆種子都在官府手中，雇傭勞力種植，但如今土豆數量巨大，官府已無能力顧及周全。需將土豆分發到農人手中，再授之種植方法，官府只負責督辦。”
太子微微蹙眉，“這兩年百姓困苦，手中已無銀錢購買種子，但土豆種植國庫又是撥了不少銀子出去的，國庫已然虧空。”
“臣以為，可先免費發給農人種子，各家數量登記在冊。待到十月土豆豐收，再讓他們交還相應數量再加兩成的土豆即可。十幾倍的收成，即便要繳納稅賦，百姓手中也能結余豐厚。”
太子眉心舒展，面露喜色，他怎么就沒想到呢！不過晚幾個月，國庫便能多收兩成的土豆回來。收上來的土豆可作軍糧，也可市之換銀錢，充盈國庫。此法不但解決了問題，還能替他收買民心，成就一世賢名。
程縉此人，果真是可用之才！
他拍案贊道，“程愛卿此法甚妙！具體要如何實施，愛卿心中可有方案？”
程縉整日想的便是這些，之前幼菫跟他細談過，他又有經年的農業經驗積累，早已成竹在胸。分發種子會遇到什么問題，官府貪腐如何監管杜絕，如何教授種植，如何普及土豆食用方法……他分門別類，侃侃而談。
太子則是不停點頭，對程縉的實干更加贊賞。
他暗自思量，待得自己即位，定然要再提拔程縉，委以重任。
兩人談興正濃，張平進來稟報，“啟稟殿下，周嬪帶回來了，正在外面候著。”
太子冷聲道，“讓她在外面跪著！”
周嬪長的艷麗，體態豐腴，跪在殿外哭的梨花帶雨。她不過回娘家半日，也是太子妃允準了的，太子何至于這般責罰！
現在已近午時，驕陽炙烤著石板，似是置身于火爐中一般。不過兩刻鐘，周嬪便頭暈眼花，匍匐在地上，幾欲昏倒過去。
周祭酒得了消息匆匆趕來，見她最疼愛的孫女如此慘狀，心疼不已。他蹲到周嬪身邊，“珠兒，你犯了何錯，太子如此責罰你？”
周嬪見是祖父，淚珠子一串一串地往下掉，“孫女就是出宮回府一趟，太子妃也允準了的。”
周祭酒問，“你出宮可有做別的事？”
周嬪搖頭，“孫女一直在府里陪著祖母和母親說話，別的什么事也未做。”
周祭酒站起身，整理衣冠，“祖父替你討要說法。”
御書房里，太子冷笑，“他消息倒是靈通。”
待張平通稟后，周祭酒肅著臉進了御書房，一板一眼行了禮。
太子問道，“周愛卿可是有事？”
周祭酒清了清嗓子，說道，“國子監算學科最近研究新算學，但頗為吃力。聽聞榮國公夫人開設的啟明堂教授效果頗佳，微臣想派幾位算學博士和助教去啟明堂上課，特來請太子殿下示下。”
太子暗道，老狐貍，虧你這么快能想出這個由頭來。不過普及算學，也是利國利民的好事，他也沒道理阻攔。
太子點頭道，“之前國子監官員對啟明堂多有譏諷，孤也知道一些。如今你們肯放下身段是好事，若是等松山書院把新算學普及了，你們再想著學那就貽笑天下了。”
周祭酒拱手道，“微臣不敢譏諷啟明堂。”
“孤也沒說愛卿你，你與榮國公和榮國公夫人商議一下……”太子說到一半，恍然想起何氏正在鬧和離，這啟明堂能不能開下去還兩說。
他皺了皺眉，這都是些什么事！
他冷冷說道，“此事容后再議吧！”
周祭酒見太子話說了一半，臉色就冷了下來，已經答應下來的事，又要容后再議，這是何意？
啟明堂是榮國公夫人辦的，太子又重用榮國公，國子監肯捧著啟明堂，太子應該高興才對啊！
難不成，因為珠兒的事，遷怒于他？太子平日里看著賢明，怎么如此公私不分？
周祭酒忍不住端起老臣的架子，“臣雖不知周嬪做錯何事，惹殿下心煩，可殿下身為大燕儲君，需得公私分明，以國事為重。”
太子冷笑，“周愛卿在替周嬪抱不平？你請奏之事，你可知孤為何要容后再議？”
“臣不知。”
“榮國公夫人今日被人辱罵，不堪其辱，要與榮國公和離。你說，啟明堂還能開下去嗎？”
周祭酒暗道，是誰膽子這么肥，敢惹榮國公？
他猛地一個激靈，不會是珠兒吧？！
“殿下是說，是周嬪膽大包天，辱罵榮國公夫人？”
太子淡淡道，“這就要問她了。孤與程愛卿一直在議事，尚未來得及問她。”
太子聰明地給自己尋了個理由，面子上過得去。不管怎樣，周祭酒還是惹怒不得，這人嘴巴太厲害，又門生天下，他能把輿論導向掌控得死死的。
周祭酒請了聲罪，出了御書房去問周嬪，“你辱罵榮國公夫人了？”
周嬪被問的一臉懵，“孫女出宮什么外人也沒遇到過啊，榮國公夫人孫女只在宮宴上見過一回！”
“你還敢狡辯，若非是你糊涂做下做事，太子又怎會如此責罰你？！”
周祭酒給她使了使眼色，周嬪從小跟在周祭酒身邊，自是默契十足，她高聲哭道，“原來妾身在殿下心中如此不堪，妾身活著還有何意趣！”
周嬪說著，便起身，踉踉蹌蹌要去撞柱子。
周祭酒凄厲大喊一聲，“珠兒不可！”
守在旁邊的小太監見狀忙用身子擋了過去，周嬪一頭撞到了他胸口，嚶嚀一聲便暈了過去。
周祭酒很有文采地哭喊了幾聲，進了御書房撲通一聲跪下，“周嬪從小嬌養到大，雖是嬌蠻任性，卻心性至純，從不害人，也從不說謊……還請殿下明察，還她公道！”
太子沒成想周嬪如此剛烈，她平日里嬌蠻，不過倒是率真，不屑于扯謊的……可除了她還能是誰？劉良娣？那怎么可能！
周嬪怕是發現罪責太大，不敢認了！
太子說道，“周愛卿你先平身，此事我們從長計議。”他轉頭對張平說道，“將周嬪安排到偏殿，請太醫過來。”
張平應是出去。
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