皇上賜婚是無上的榮耀，嫁的又是一品公候兼驃騎大將軍蕭甫山，家世煊赫，權勢滔天，有個端王妃姐姐，端王現在炙手可熱，說不定能被立太子，未來的天子，蕭甫山便是未來的國舅。
這樣一層層想下來，這婚事幼菫實在是高攀了太多。
現在親事是板上釘釘的事了，程紹和程縉面露喜色，程縉想到威風凜凜的榮國公以后見了他還要稱一聲舅父，便覺得這婚事很是不錯，和顧氏笑道，“榮國公府很快就會來提親了，你得著手給堇兒準備嫁妝了。”現在程府是顧氏管家，程縉自是要和顧氏說這事。
程紹也點頭道，“除了她自己的那份，公中再給厚厚地備上一份，榮國公府門第高，嫁妝多些堇兒底氣也能足一些。”
顧氏也覺得這親事好，笑呵呵的應下，“我和大嫂這幾日商量著定下，擬了單子再給兩位老爺看。”
王氏上下打量著幼菫，心中酸澀，她何時又得了榮國公的青眼了？她們那樣汲汲營營才換來一門伯府的親事，她一個孤女什么也不做怎就成了榮國公夫人了，將來便是一品的誥命，她們見了面豈不是還要下跪磕頭？她以前那般對待她，如今幼菫得了勢，若是為難于她和文斐是輕而易舉之事，現在補救還來得及嗎……聽顧氏提到她，她勉強笑道，“自是應該的。”
早知今日賜婚，在忠勇王府她又何苦多此一舉，文斐懊惱不已。為何她一個孤女能嫁一品公候，自己哪點不比她強，偏偏只能嫁個沒實權的伯府世子！
王氏看出了文斐的不甘心，在回院子的路上低聲勸道，“你跟她比什么，她只是個繼室，進了門還要對著原配牌位執妾禮，這就是嫡庶分明。他女兒都七歲了，正經的嫡長女，進去就給人當繼母。且榮國公過年都二十九了，比他大了十四歲，差不多都可以給他當父親了。”
文斐心里舒坦了些，“榮國公這么老了呀，比父親才小十歲，母親可見過他長什么樣子？”
王氏道，“你二嬸見過，說是嚇人的很，像是要殺人一般，你二嬸嚇得都打哆嗦。外面傳聞他脾氣暴戾的很，戰場上走下來的人，殺氣重，心腸也冷硬。他的原配過門不到一年就死了，后來又續娶了一個，給他生了一子一女，嫁進去不到四年又死了，聽說都是被榮國公折磨死的……”
文斐幸災樂禍道，“那倒有熱鬧看了，去了榮國公府可沒人能護著她了，看她怎么猖狂。”
文清心中卻是高興的，她只要嫁人了就好，對幼菫的笑也帶了幾分真心，還道了幾句恭喜的話。幼菫忽然明白了文清之前對自己的敵意來自哪里，原來她那時就發現了裴弘元對她的不一樣，只是自己傻，直到最后才明白。幼菫對她笑笑，現在她可以放心了，希望她能得償所愿。
炕邊窗臺上擺著一盆山茶花，火紅的重重疊疊的花瓣正熱烈地開著，映著幼菫的臉粉嫩可人。
幼菫坐在炕上倚著迎枕，手里拿了本《西域志》，看了半天卻看不進去一個字，自書里跳出一個披著戰甲的小人，赫然就是蕭甫山模樣。幼菫煩躁地閉上眼，那小人卻還在眼前晃來晃去。
幼菫心思煩亂，扔了書，下炕去了書房，默寫起心經來。
蕭甫山從西郊大營回了府，侍衛蕭西過來匯報，“太監已去程府傳了旨，何姑娘領旨后回了院子便沒再出來。”
蕭甫山嗯了聲，她應該是有些生氣，不過她生氣也沒用，容不得她反悔。皇上此舉倒也算幫了他，有了賜婚，她想和離就不是那么容易的事了。
不過還是要想辦法去安撫一下她才行，小丫頭氣性大，看著像是怕他，翻起臉來說不定什么都干的出來。她可是能自己相親找夫婿的人。
蕭甫山去了世安堂，老夫人見他眉目舒朗，笑道，“難得見你這般高興。”
蕭甫山請了安，坐到炕前的太師椅上，“兒子去求了皇上賜婚，已經去程府傳旨了，不會再有什么變故，英國公夫人明日去提親便是。”
老夫人驚訝地看著他，“賜婚？你又何必多此一舉，你還怕程家不答應不成？”
蕭甫山給老夫人捏著核桃，剝干凈放到白瓷碟里，“我不擔心程家，跟您說不清楚，您只管幫兒子把她娶回來便是。”
老夫人覺得兒子難得動了情，卻太過患得患失了，憑他們的家世，對方怎么可能會拒絕。幼菫的傳聞英國公夫人是跟她說了的，她問了蕭甫山，他回答說：您不必信那些。
有這些傳聞在，幼菫想嫁個好人家并不容易。堂堂榮國公肯求娶，是他們難尋的好人家了。
正月初八，榮國公夫人到了程府，王氏和顧氏從垂花門一路迎進寧暉堂。
她們已猜到她是來給幼菫提親的，英國公夫人是全京城有名的德才兼備之人，除了榮國公府還有誰能請得動她。讓她來當媒人，給幼菫抬高了不少身份。
英國公夫人五十多歲年紀，身穿絳色柿紋錦襖，端坐在正堂的椅子上，腰身筆直，一舉一動透著股模仿不來的端莊從容。英國公夫人娘家是大燕最出名的清流人家，家風嚴謹，父親曾任天子帝師。英國公任金吾衛上將軍，掌握皇帝衛隊，護衛皇上，巡查京城。曾和老榮國公一起，為當今皇上登上皇位立下了汗馬功勞，皇上親賜丹書鐵券，世襲罔替。
丫鬟上了幾碟子點心和茶水，點心是祥和齋的。
英國公夫人吃了口泡芙，又喝了茶水，贊道，“祥和齋的點心吃著就是好。老身每日都要吃幾塊，只是太難買，每次丫鬟都要排半天的隊。辦宴會想買你家的點心充門面就更難了，每樣都限量，得幾個丫鬟一起排隊才能湊齊。你們自家的鋪子，吃起來倒是方便了。”
王氏心想，若不是你來，我這里也是吃不到的，顧氏從沒給過她這個大嫂面子。
顧氏笑著說道，“難得能入您的口，您以后想吃讓丫鬟只管報出英國公府的名號，不用排隊的。”
英國公夫人道了聲謝，笑道，“老身這一趟是來的值了，討了這么大一個方便。”又說道，“你們應也猜到，老身今日是來為榮國公提親向你家表小姐何幼菫提親的。賜婚的圣旨都到了，老身這差事也簡單，就是來走個過場。不過還是要問一句兩位夫人的意思，老身也好去跟蕭老夫人回話。”
何幼菫的家世配榮國公著實低了些，又是孤女，坊間的傳聞她也聽說了一些，她是有些好奇榮國公怎就選了她了。她這些年幫他選了那么多名門閨秀他沒看上，現在忽然要她來當媒人提親，還請了皇上的圣旨。
王氏笑道，“讓您親自跑一趟，是我們堇丫頭的福氣。我們自是樂意這門親事的……”
顧氏在一旁接話道，“不過畢竟是堇兒自己嫁過去，我們還是要去再問一問堇兒的意思。自前日皇上下旨賜婚，那丫頭到現在還沒回過神來呢。今日您親自來了一趟，堇兒聽了心里定能安定些。”
王氏終日自詡出身書香門第，人家一開口提親便迫不及待應下，說出去也不怕讓人笑話！這是要故意讓幼菫沒臉不成！
短短幾句話英國公便對程家有了大致的了解。程家沒有長輩，王氏私心太重，顧氏又缺乏底蘊，整個家看似興旺實則一盤散沙，但凡遇到大事便沒有一言定調的主事之人。
英國公夫人微微笑了笑，這位二夫人雖禮儀上沒那么好，心地卻是不錯，知道替外甥女爭臉面。“程二夫人說的有理，那老身就等你的消息了。”
送走了英國公夫人，顧氏便急匆匆地去了落玉軒。
幼菫正在指揮著丫鬟們裝辣白菜，見顧氏來了，又叮囑了句，“給韓老太爺兩壇子，秦先生兩壇子，讓他們過上七八日后再吃。”
幼菫牽著顧氏的手進了屋，“一會舅母也帶走一壇，不過舅母有著身孕，這些腌制的東西還是不要吃太多。”
蕭甫山說初八提親，是提親的人來了吧。
顧氏笑道，“我最近害喜厲害，沒有這個還真吃不下飯。”顧氏打量了下幼菫，看她一派淡然，沒見喜色，問道，“昨日我也沒來得及問你，榮國公這門親事你可樂意？”
幼菫給顧氏斟了茶，“有什么樂意不樂意的，圣旨都下了。”
顧氏想到了外面的那些傳聞，賜婚的圣旨送來不過一日，便在京城傳開了。有人可憐幼菫要被暴虐成性的榮國公折磨死了，也有人同情榮國公說不定哪日就被克死了。甚至還有人下起了堵注。安慰道，“外面的那些傳聞做不得數，我看榮國公對你還是很體貼的。今日來提親的是英國公夫人，榮國公是想抬你的身份呢。”
幼菫淡淡笑笑，“舅母，我心里明白，這是難得的好親事。您不用擔心我。”
顧氏拍拍她的手，她明白就好，皇上賜婚她無論如何都要嫁過去的，心里想開了日子也會過得舒心些。繼室的辛酸她是深有體會，幼菫年紀這么小便做了繼室，又沒有母親教導，實在是可憐。
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