我們很快就會離開，去一個沒人的地方住上幾十年。你可歡喜？
婁玉笙輕聲地“說”著他的打算，一時間連正在扒結界的蘇音都忘了。
他全神凝注于識海，那五色煙云中的木筆，在此刻遠比現世的一切都重要。
你在那里可以盡興畫你想畫的物事，這一次我絕不會再攔著你了。你可以畫云海、大雪和落雨的樹林，可以畫懸崖上的秋花、停在竹枝上的寒鵲……你想畫什么都好，只要你高興，我便歡喜。
婁玉笙向著識海中的木筆允諾。
一如從前的無數次。
每一次，他皆是這樣允諾著，答應帶它去看最美的風景，答應它總有一天會讓它縱情肆意地揮毫作畫。
然而，那劃過天際的流光，卻還是在瞬間息變成了一道道紫黑色的霧氣，那支古拙的畫筆，亦在他傳念之后，盡數沒入了濃稠的霧氣中。
與以往不同的是，這一次，木筆并未如從前那般，以自身浩瀚純凈的輝光，強抑住那越來越濃的紫黑色霧氣。
它任由自己沉淪了進去，猶如在身在泥沼而放棄了掙扎。
婁玉笙驚恐地看著黑霧繚繞的天與海。
天空越來越陰沉、越來越黑暗，狂風怒號、巨浪滔天，大塊烏云壓向五色海面，曾經斑斕的海水早便被那黑霧染透，表面淺淺的一層華美，終是被內里的污濁吞噬。
青、黃、赤、白四色，自海面上徐徐褪去，識海的天空是黑的，而下方的海面，也只剩下了一種顏色——黑。
那黑并非從前那種端重泛著光華的玄色，而是散發出腐尸與劣制顏料刺鼻味道穢黑，令人聞之欲嘔。
這還是我的識海么？
婁玉笙呆呆地看著這天與海，一顆心如墜冰窟。
即便在他受傷最重、氣若游絲之時，他的識海亦從不曾變得如此面目可憎，讓人一眼都不愿多看。
“我不樂意。”
意識海的內外，兩個聲音突兀地響起，驚醒了失神的婁玉笙。
那道清脆干凈的女子聲線，自是現實中的蘇音在說話；而另一道聲音或者說是意念，卻是來自于他的神魂深處。
相較于蘇音的語聲，識海中傳來的那一道神念，才更讓婁玉笙駭異。
它不樂意？！
婁玉笙本就慘白的臉上，泛出一層死人般的灰色，握著流光筆的手竟自顫抖了起來。
為……為何？
他問。
以神念而非聲音，向著識海中的那支不再剔透的畫筆，發出了難以置信的一問。
為何？
為何不愿？
千百年來朝夕相伴，為何偏要在這緊要關頭，說出這絕情絕義的二字？
他不解。
他真的不明白 識海只有一片靜默，木筆仿佛已然陷進那片濃霧的深處，再難與他有一念神交。
陰森的海面上，濁黑的浪頭卷起怨魂的哭嚎、生靈的哀泣，卷起千百年來的那無休無止的掙扎、痛楚、疲憊、糾結與懊悔，撲天蓋地將他淹沒。
婁玉笙下意識閉上了眼。
再睜開眼時，他看到了一個雪中獨行的男子。
那是他。
許久許久之前的他。
亦是即將身死道消的他。
那時的他，已經老得眉毛都白了。
婁玉笙陌生地看著那個年老的自己，像在看一個不干的人。
紛紛揚揚的雪花落在那遲暮男子的身上。
他走得那樣慢、那樣艱難，身子佝僂著，費力地扶著拐杖，擔在肩上的白雪仿佛有千斤重，每走幾步，他便要停下來喘息好一會兒。
想起來了。
他已經想起來了。
婁玉笙張大眼睛，以俯瞰的視角，怔怔地望著雪地里蒼老的自己。
那個即將老死的婁玉笙，喘起氣來像在拉風箱，在雪地里苦苦跋涉。
他的確還記得那天。
那是他離死亡最近的一天，亦是他人生轉折的一天。
那天，雪下得特別地大，冷風一陣陣割過喉頭，他的心肺猶如裂開般地疼著，身體里好似切進一柄冰冷而又灼熱的鋼刀，一點點地攫取著他不多的力氣。
死，從來都不是那么地容易。
修行百余年，縱使有識海中的神異木筆助力，可婁玉笙卻始終不得頓悟，清虛之上的無邊好景，他亦始終無緣領會。
而今，他的壽元終于耗盡，即將死在這萬里無人的雪野。
他其實是不甘的。
非常、非常地不甘。
雖然他已是同輩甚至前后三代修士中最杰出的一個，他的壽元也遠比所有人都更長久。
可是，同輩也好、后輩也好，他們全都沒有他的奇遇，他們中亦無一人像他這樣，擁有一支神異無比的畫筆，更不可能得到畫筆供給的至真至純的靈力滋養。
他們無所作為，乃是天定。
而他婁玉笙，和他們不一樣。
自識海中那支透明的木筆現身，婁玉笙便認為，自己與尋常的修士，已在兩個不同的世界。
他是天道選定之人、是真正的天之驕子，他生來便站在比別人更高之處。而其他人，不過是地上的螻蟻罷了。
可就在今天，天子驕子的他，卻要與那些螻蟻一樣，歸于那片廣漠無邊的虛無。
他怎么可能會甘心？
然而，壽元亦是天道。他修了這么多年的道，縱使再不甘、再不愿，也終究逆不過天道的意志。
所以，他會才來到這座大雪山。
曾有人言，凍斃之人會在臨死前扒光自己所有的衣物。
婁玉笙想，他雖然勘不破生死，卻也愿效先賢，“赤條條來去無牽掛”。
這白茫茫的一片干凈的大地，便是將死的他為自己做的最后的修飾。
他是直到那一刻都在希望著，至少在表面上讓自己像一個真正出塵的修士，脫略行跡、無畏于生死。
而后，他便感應到了那個兇厲年輕的歹人。
雖然已是將死之軀，二人又遠隔數里之遙，可婁玉笙到底還是修士，他很快便察覺到了前方獵戶院中傳來的血腥氣。
那歹人在江湖上惡名昭昭，為躲避仇家逃進大雪山，殺了救他的獵戶一家，還要將那獵戶的幼子下鍋烹食。
無惡不作之徒，人人得而誅之。
婁玉笙救下了那可憐的孩子。
當飛掠而來的他現身于獵戶院中，玄鐵寒劍直抵歹人喉頭之時，他在那孩子亮晶晶的大眼睛里，看到了感激與崇拜。
臨死前尚能救人一命。
他想，這一死，了無虧欠。
婁玉笙手中的長劍向前遞進，卻又在離著那歹人喉頭僅半分之時，鬼使神差地回了長劍。
那一刻，他的指間，幻化出了一握虹影。
那是他識海中的木筆。
那刻的他，好似被冥冥中的什么東西牽引，喚出木筆，再以靈力索縛住對面的歹人，循循問道：
“爾可愿入我畫中？”
被真靈奪去神智的歹人，在迷亂中點頭應下。
于是，平生第一次，婁玉笙以那支木筆獨具的時空轉換術力，為他自己，換來了一段屬于旁人的壽元。
在那樣做著的時候，他心底所有的不甘與憤懣，盡皆化作了一聲滿足的嘆息，就好像這念頭已深埋于他的神魂中太久太久，而今一朝釋出，于是，得償所愿。
那歹人在幾個呼吸間便化作了一具干尸體，而婁玉笙，重回翩翩少年。
被他救下的孩童在親眼目睹了這一幕之后，當場嚇斷了心脈，就此一命嗚呼。
那一刻，大雪無邊無際，滿世界一片潔白。
雪色覆住了這一切。
可婁玉笙卻還是將那所小院，以及那院中的生與死、善與惡、邪與正，盡付一炬。
后來他才知曉，那一天在大雪山中，與他心神相通的木筆，察知了他心底深處連他自己亦不曾意識到的執念，遂違逆天道，奪取歹人壽元，強賦于婁玉笙之身。
此乃它的決斷。
可最終出手的，卻還是他。
從那一日起，木筆與天地之間的玄奧感應，便自消失了。
它再也不能獲取萬物之靈、天地之炁，反還要遭受天道懲罰，每隔上一段日子，便要受一次反噬。
這些反噬，自然皆應在了婁玉笙的身上。
而與之相應的是，每一次身遭反噬，木筆便必須逆轉天道，倒行時空術力轉換旁人壽元，以使婁玉笙的肉身擁有足夠的生命力，消弭反噬帶來的損耗。
這成了一個無解的閉環。
婁玉笙與木筆，說不上誰在幫誰、誰又是誰的執念。
就這樣，他們在天道與人世的夾縫之中，走過了長長的一段歲月。
開始的那數百年，婁玉笙總是只殺惡人。
那時的他還秉持著正道修士的良心，雖然自知逆天道則為惡，卻還是希望著，將這惡減到最輕。
他也的確殺了許多惡人，得到了許多百姓的感謝。
可到了后來，劫數雖然越來越弱，他強逆天道奪來的壽元，卻也漸漸難以與他早便衰落的身體取得平衡。
有好幾次，他為了找到足夠多的惡人、不得不拖到只剩下一口氣，連劍都拔不動。
于是，有一次，他在情急之下，殺了一個并未作惡的普通人。
有了第一次，便有了第二次，然后便是無數次。
他頻繁地殺著普通人。無論善惡，殺了便是。
再后來，這情形又演變成了專殺年輕的、好看的凡人。
不知從何時起，婁玉笙開始相信，只有年輕或美麗的生命，其壽元才是凡人中的精華，也更能中和他的蒼老與衰弱。
他也的確活了很久。
久到連他自己都記不清到底是三千歲，還是五千歲。
而隨著他的年紀越來越老，每次轉換壽元所需要的活人數量，也越來越多。
到了現在，一條年輕鮮活的生命，只夠轉換他一小部分衰弱的軀體，若欲完成一次由內而外、從上到下的全部轉換，則要殺掉成百的人。
他其實已經有點喜歡上了殺人。
眼看著那些年輕美麗的生命轉換于自身，看著他們乞求的淚水，他會生出一種難以言說的快感。
掠奪與攫取，在天道之外冷眼旁觀，凌駕于乾坤之上。
這種種體會，讓他覺得自己就是神，不老不死、永遠年輕。而他想要誰死，想要誰生，也不過反掌之事。
每當全身轉換一新、重又變回充滿青春活力的年輕人，婁玉笙便會如凡人那樣，有一個幾十年自然衰老的緩沖期。
那段時間，他會聽從木筆的意愿，暫停殺戮，帶著它游遍這大千世界，看遍這紅塵美景。
他歡喜于木筆的歡喜，亦曾無數次地向它允諾，總有一日，會讓它畫它想畫的一切。
可每一次，他卻又不得不食言。
木筆已然再也無法與天地溝通，識海中的靈元也是只出不進，婁玉笙舍不得將有限的靈力，消耗在無用的風景草木上。
不能換回壽元的畫作，殊為可惜。
婁玉笙想得最多的，還是怎樣盡可能地節省靈力、幻化出木筆，花最小的代價，換取更多更精美的壽元。
他確實成功了。
最近這百余年來，他每次置換壽元所花用的靈力，只有從前的半成。照此計算，他識海中那些真靈，足夠他活地到老天荒。
除此之外，在往后那近乎于無窮的生命里，他也大可不必擔心任何意外的發生，因為木筆獨具的時空術力，會助他預見未來，趨吉避兇。
可是，既可知吉兇，則今晚的一切，又如何會發生？
木筆難道沒有預見到會有強敵出現么？
它難道也沒預見到，他與它之間，會斷了聯系？
婁玉笙僵立著，執筆的手仿佛失去了知覺。
說起來，那木筆預見未來之能，是何時才有的？
五百年前？三百年前還是……一百年前？
婁玉笙閉上眼，蒼白發灰的臉上，布滿了深深的疲倦。
活得太久，記憶已如一部厚達萬頁的書，翻閱時總是格外地艱難。他咬牙拼命追索著，好一會兒后，方才在震驚中抬起了頭。
想起來了。
木筆第一次告訴他可以預見未來，是在百余年前。
它很高興地對他說，這許多年來不停地轉換壽數，讓它終于修煉出了新的能力，不僅能夠預見未來，且還能以凡人的命格，減少轉換生命所需的靈力。