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第六十三章 眼前

請牢記域名:黃金屋 楚后

  臨近邊郡的城池城門緊閉,白雪覆蓋的曠野上唯有兵馬疾馳。

  “報——”

  “捷報——”

  疾馳的信兵一路高喊,將喜訊傳遍城池。

  “恭喜將軍,賀喜將軍。”

  郡城官衙已經成了帥將所在,衙門大堂里擺放著沙盤,懸著輿圖,披甲帶械的將官們站立其中,對坐在高座上的楚岺道賀。

  “如今捷報頻傳,是大人指揮得當。”

  楚岺對這些贊譽沒有開懷大笑,也沒有擺手謙遜,他從不被外界贊譽羞辱而左右,只看著面前的沙盤。

  “西涼王不可小覷。”他說,“既然他敢此時動兵犯境,必然有十足的把握,幾次敗仗,甚至一時的后退,并不會動搖他軍心。”

  他再看向諸將。

  “所以不可輕敵,不可懈怠,更不可桀驁。”

  諸將俯首齊聲應是。

  “不過。”楚岺微微一笑,“有功立刻就要賞,除了酒肉犒賞,最要緊是官爵,把立功的名單整理好,快馬加鞭呈報朝廷,請朝廷立刻封賞。”

  以往的軍功送到朝廷最快也要半年才能審批落定,甚至還有一年兩年沒動靜的。

  此時楚岺說立刻封賞,諸將們沒有半點懷疑,齊聲叫好,提前慶賀——

  雖然楚岺依舊是個衛將軍,但且不說衛將軍楚岺十幾年前的戰績,皇帝駕崩前賜婚他的女兒與皇太孫,這就是托孤。

  如今他的女兒是皇后,他則是國丈,雖然沒有坐鎮朝廷,但這大夏,楚國丈說了算。

  楚國丈要封賞軍功,朝堂當然會立刻聽命。

  有楚將軍當國丈,以后他們這些軍將的日子好過了,再不會被那些文臣刁難,也沒有后顧之憂——不過目前還是有一點后顧之憂。

  云中郡戰事緊張,后方竟然沒有半點兵馬馳援,怎么看都是讓他們孤軍奮戰。

  先前也有些軍心不穩,不過現在么——

  “我軍軍心振奮。”一個將官笑道,“不僅僅是一次次捷報,更是因為皇后娘娘親自來支援了。”

  皇后娘娘不僅是來了,還擊敗了潛入后方的西涼兵,報了露布飛捷,整個大夏都震動了。

  提到楚昭,楚岺的臉上浮現笑意。

  “皇后走到哪里了?”他問。

  一個將官忙道:“就要進郡城了。”伸手指著沙盤給楚岺看,“昨日才送來的新消息。”

  楚岺看向沙盤,身形微微一僵,然后含笑點頭。

  “將軍,真不用派兵馬去迎接皇后嗎?”另一個將官問。

  楚岺笑道:“咱們云中郡還有什么危險嗎?”他靠回椅背上,“而且皇后能殲滅西涼散兵,自然是不需要兵馬護送。”

  那將官笑道:“末將不是質疑皇后勇武,而是——”他撓撓頭,“皇后不都是要有儀仗嗎?官府民眾迎接叩拜什么的,皇后到了咱們云中郡,咱們不能寒酸啊。”

  楚岺哈哈笑了。

  “需要儀仗的皇后,是坐在皇城里。”他說,指了指外邊,“現在來到云中郡,御馬殺敵的皇后,只是我們的楚小姐。”

  “楚小姐不需要儀仗。”

  “楚小姐是我們自己人。”

  是啊,楚小姐是楚岺的女兒,是武將之女,而且當了皇后還能與他們一同作戰,這的確是自己人,將官們都笑起來。

  “皇后威武。”“我等靜候皇后前來。”

  為了迎接來與他們一同作戰的皇后,將官們更加振奮忙碌而去,鐘長榮走進官衙的時候,大堂里只有楚岺獨坐。

  楚岺似看著沙盤凝神思索什么,聽到腳步聲也沒看過來。

  “將軍。”鐘長榮跟楚岺很熟,不在意會不會打擾他,尤其是要說的還是楚昭,“真不去接一接阿昭嗎?”

  楚岺嗯了聲,笑道:“不用的,回到云中郡了,她就跟回家一樣。”

  “但——”鐘長榮還要說。

  楚岺坐直身子看向他:“長榮,阿昭長大了,不是孩子了,她能跟皇帝談條件,還能領兵策馬,你我都放心吧。”

  鐘長榮道:“我也不是不放心,這不是高興嘛。”他說著咧嘴笑,“阿昭竟然回來了,將軍,她這是為了見你啊。”

  如今民眾都在逃離邊郡,而他的女兒則奔來最危險的地方,就是因為父親在這里,她牽掛父親,就算當了皇后也不能阻止她回來,楚岺微微一笑。

  “我倒是還能撐著讓她見一面。”他說,“可惜,我不能再親眼看到她的模樣了。”

  鐘長榮愣了下,這話聽起來——

  楚岺看向他,眼神平靜:“長榮,我眼盲了。”

  鐘長榮一瞬間窒息。

  雪地茫茫中,一座城池出現,楚昭不由摘下兜帽,高興地伸手指著。

  “看。”她說,“那就是郡城了。”

  謝燕來在她身后不遠處,聞言眼皮都不抬一下:“娘娘,我是驛兵,沒有我不知道的地方。”

  是哦,他先前還來過這里,楚昭笑道:“那你沒我熟悉,我是在這里長大的,我幾乎天天來這里玩。”勒住馬等謝燕來走近,“別看我們郡城偏遠,很多好玩的,等擊退了西涼兵,我帶你好好轉一轉。”

  謝燕來呵呵兩聲,催馬向前,抬手一揮,楚昭的兜帽被他掀起扣在頭上。

  “楚小姐還是先想眼前吧。”他扔下一句。

  楚昭好笑又是惱火,重新將兜帽抓下來,謝燕來已經疾馳向城門,那邊有官員和官兵迎來。

  楚昭駛近,與官員們一番見禮,謝絕邀請。

  “我就不進城了。”她說,“我直接去我父親所在。”

  官員們看了看天色,道:“今晚肯定要下雪,娘娘連夜趕路太危險了,不如留宿一晚,明日再走。”

  楚昭看了眼天色,道:“還有一點時間,我入夜趕到落城,這樣明日行路更快。”

  眼前雖然是小姑娘,但也是皇后,官員們對她的話不敢反對,應聲是。

  “不用再給我兵馬護送。”楚昭又叮囑,“你們兵馬配備不要因為我亂了。”

  官員們再次應聲是,奉上準備好的熱茶姜湯,煮爛的牛羊肉,讓他們略作歇息補充體力好趕路。

  楚昭沒有再拒絕,讓諸人下馬就地歇息,自己也接過阿樂遞來的羊湯。

  “阿九和小曼親自驗證過的。”阿樂低聲說,“都是安全的。”

  楚昭笑了笑,沒有說他們多此一舉——她當年就是被毒死的,還被毒了好幾次,先是小產又是壞了身子,最后一杯毒酒。

  兩人捧著羊湯正喝,丁大嬸走過來了。

  “大嬸。”楚昭熱情招呼,“快來嘗嘗我們當地的羊湯,特別特別好喝。”

  丁大嬸露點點頭:“好。”

  楚昭想到什么,又指了指一旁搭建的棚子,低聲說:“大嬸,你去那邊喝,可以避開人。”

  因為說過面容受傷不便見人,她便注意這些細節,丁大嬸雙眼里笑意如水四溢,哎,多好的女孩兒。

  哪怕在她身邊一刻,此生也足矣。

  “娘娘。”丁大嬸垂目施禮,“我身體不便,想在郡城這里歇息一下,就不跟去落城了。”

  一碗熱騰的羊湯,讓人渾身發熱,楚昭騎在馬上,只覺得吹來的寒風不再討厭了,反而清爽怡人。

  “這就叫騙子遇到的都是騙子。”謝燕來從一旁經過,抬手一掀,兜帽又扣在楚昭頭上。

  楚昭將兜帽扯下來,催馬追上他。

  “那你這叫騙子看所有人都是騙子。”她說,“丁大嬸想歇息一晚都不行嗎?”

  謝燕來呵呵兩聲:“一路上都不歇息,偏偏到了這里歇息。”他擺擺手,“要么前方有她畏懼的,要么這里有她需要的。”

  楚昭哈哈笑:“總之天下人都是不可信的。”

  謝燕來道:“沒錯。”又看了眼楚昭,似笑非笑說,“皇后娘娘比誰都清楚。”

  這女孩兒嘴上不說,心里又會信誰?

  楚昭對他挑眉一笑:“是哦是哦,但我看破不說破,你好我好大家都好。”

  謝燕來呸了聲,收回視線看前方。

  楚昭再回頭看了眼郡城城門,見跟丁大嬸依依不舍的丁大錘已經帶著人跟上來了。

  “不管她為了什么,她的人手依舊還跟隨我們。”她說,“并不影響我們行程,每個人都有秘密,我只取我所需就足夠。”

  “你倒是知足常樂。”謝燕來說,“但別忘了,世事無常,并不會都如你所愿。”

  楚昭點點頭:“那就盡人事聽天命。”

  說罷揚鞭一催。

  “謝燕來,跟我比騎術,我可不一定會輸給你。”

  女孩兒從身邊疾馳而去,兜帽斗篷飛揚,謝燕來在后抿抿嘴,先前他是阿九,她是阿福一起行路的時候,驛兵們笑鬧讓阿福和阿九比騎術,那時候他哪里會跟她比,而她也為了裝老實不跟他比。

  今時今日不用裝老實,拿出真本事嘍。

  拿出真本事,他就比不過嗎?開玩笑,謝燕來鞭子在空中打個響,馬匹似箭一般越過那女孩兒,這一次沒有把女孩兒差點撞下馬匹,不過罵聲還是響起來——

  “謝燕來!你跟我一個姑娘家爭什么!輸給我你會死啊!”

  看著少年男女一前一后疾馳而去,直到化成一個黑點,站在城門口的丁大嬸還舍不得收回視線。

  “這位大嬸。”城門前的官員們已經回去了,守城衛們招呼她,“您盡早進城,日暮城門就關了。”

  丁大嬸對他們道謝,還是再次遙望遠處,直到暮色降臨,城門關閉的最后一刻才進了城。

  城池內雖然不如先前,但民眾生活井然有序,倒也沒有慌亂不堪。

  丁大嬸在城中慢行,似乎在尋找客棧。

  先前楚昭本要把她托付給官府,但丁大嬸謝絕了,楚昭也沒有強求。

  “也是,你跟官府也不熟,反而拘束。”她笑道,塞給她一袋子錢,“你拿著錢,自己租個房子住更自在。”

  想到這里丁大嬸的眼中再次笑意滿滿,伸手按著腰間,那不是錢袋,那是阿昭滿滿地愛意。

  雖然這愛不是因為母女,但她一點都不難過。

  耳邊有鳥鳴劃過,丁大嬸神情不變也不四下看,徑直向前走,穿街過小巷,來到一間宅門前徑直推門進去了。

  院子里響起高興地喊聲“當家的回來了。”

  站在院落里的燈下,丁大嬸解下圍裹臉巾,露出白皙面容。

  “阿紅。”一個老婦人端詳,笑道,“這么多年了,我還是第一次見你笑得這么開心。”

  木棉紅伸手摸了摸臉:“是嗎?”她都不知道她在笑呢,“高興嘛。”

  諸人迎著她進屋,闊朗廳堂燃著火盆,正中擺著一把大椅,鋪著虎皮,木棉紅徑直走過去坐下來。

  待她坐下,室內諸人站定齊齊抱拳施禮。

  木棉紅抬抬手:“都坐吧。”

  按照資歷十人在兩邊椅子上入座,余下的人各自站在兩邊。

  “云中郡這邊的戰事如何?”木棉紅問。

  一個高瘦的大漢道:“目前尚無敗局,但也是因為西涼始終沒有大舉進攻。”

  木棉紅問:“不是說西涼王都親自來了嗎?”

  另個一婦人輕聲道:“我們也有人探到了,西涼王的王帳的確在,但沒有人見到西涼王。”

  “也許是根本沒來,虛張聲勢。”“后方的西涼兵,應該是商旅身份早就在后方了。”“估計是奸細,而且是潛入很久,與當地官府世家權貴還有勾結的奸細。”“原本想趁亂造勢,結果被阿昭小姐一句殲滅。”

  聽到這里時,木棉好臉上再次浮現笑意。

  看到木棉紅的笑容,廳內諸人更是笑了。

  “我們雖然沒有親眼看到阿昭小姐的勇武,但都傳遍了。”大家紛紛說。

  “當家的,你干嗎不跟著小姐繼續前行?”一人又問。

  木棉紅笑容微褪,道:“落城,我答應過,不去的。”

  廳內氣氛也微滯,夾雜著哼聲,以及低語“怕他作甚。”

  木棉紅并不想繼續這個話題,制止諸人。

  “也不僅僅是落城,接下來越來越近楚將軍,楚將軍舊部眾多,我不便出現在阿昭身邊。”她道,但臉上沒有絲毫傷感,這一路能跟在阿昭身邊,已經心滿意足,而且接下來還能看著她。

  “我們掩藏身份繼續跟著她就好。”

  “而且,掩藏了身份,也更方便我們調動人手。”

  “越往西北走,越危險了。”

  木棉紅越過廳內諸人,看向門外的夜色,燈籠照耀下,有零星的雪花飛舞——果然下雪了。

  但木棉紅沒有等太久,天還沒亮就被敲門喚起。

  “當家的,阿昭小姐他們沒有進落城。”來人急急道,“楚將軍,好像不太好。”

  一夜未睡,在床邊坐著的木棉紅猛地起身,一個踉蹌差點跌倒在地上,還好及時扶住桌案撐住。

  “當家的。”來人驚聲喚。

  他說些什么木棉紅聽不到了,扶著桌案,兩耳嗡嗡,是啊,一直就有哪里不對,只是她因為歡喜而不去想。

  阿昭不顧危險不顧身份一心直奔邊郡,難道只是為了潛入后方的西涼散兵?

  楚岺把十幾年呵護的女兒送去京城,難道只是為了讓女兒進京尋個好人家?

  楚岺,果然有事啊。

  天大亮的時候,風雪也小了很多,倚在謝燕來懷中的楚昭能看清前方的路了。

  但沒多久,她的視線又再次模糊,她忍不住伸出手去擦眼。

  “別亂動。”謝燕來的聲音從頭頂落下,一夜風雪趕路,他的聲音已經沙啞。

  楚昭沒有再動,緊緊倚在他身前,任憑水霧模糊雙眼,耳邊只有風聲以及謝燕來的心跳。

  昨天臨近落城得知消息后,她不管不顧跟著信兵疾馳就走,謝燕來安排好了其他人,攜帶了三匹馬跟上來。

  夜晚大雪中,她的騎術難以行路,謝燕來與她共騎,一夜不停,足足換了三匹馬,父親的所在終于越來越近。

  楚昭反而更害怕了。

  “阿九。”她倚在謝燕來身前,說,“這一次我要是還見不到父親呢?”

  這一次?對比的是上一次被他攔住嗎?謝燕來一手催馬,一手將女孩兒攬緊,大聲說:“楚昭,你不會總是走霉運的!”

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