隨著距離白帝城越來越近，正道人士越來越少，邪道人士漸而增多，至于江湖散人，有句話叫做秋風未動蟬先覺，這次正邪大戰已經有了苗頭，江湖散人們雖然不知道其中內幕，但察覺到江湖上的氣氛不對，聞風而動，早早離了是非之地。
在這種情況下，李玄都一行人明知自己的行蹤瞞不過陰陽宗的耳目，但光明正大地以本來身份行走江湖，還是有些太過招搖，一來是容易招惹些不必要的麻煩，二來是容易被人抓住把柄，畢竟正道內部也不是鐵板一塊，正邪有別，有些事情放在臺面下的時候沒有幾兩重，可一旦上了秤，那便是重若萬鈞，會壓死人的。
巧的是秦素身上最是不缺各種面具，雖然她已經有了“百華靈面”，但在家里還有許多存貨，放在另一只須彌寶物之中——秦素有兩件須彌寶物，都是香囊的樣子，平時只會隨身攜帶一只，這次出來，秦素把兩只香囊都帶在了身上，算是帶上了自己的全部家當。
這些面具沒有“百華靈面”那般玄奇，可以改變各種體貌形態，但改變容貌卻是足夠了，戴上之后，既不丑陋，也不俊秀，平平無奇，不會引人注目。
這一日，天色漸暗，一行人來到一處位于野外的太平客棧落腳，人可以不歇，馬卻不能不歇。也就太平客棧敢如此開店，設在野外，沒有城郭庇護而不懼寇匪。這幾年來，太平客棧的名頭已經漸漸打響，江湖上都知道太平客棧是太平宗的產業，忌憚于太平宗的偌大名頭，不敢太過放肆。
進到客店，自有伙計幫著把馬匹牽去喂料，一行人來到客棧大堂，此時的大堂中燈火通明，客棧老板娘是個干瘦女子，不豐腴，不嫵媚，不風騷，不撩人，就像千千萬萬個被生活榨干了的悲苦女子，掌柜也不像沈大先生那般整日站在柜臺后面算賬，這會兒正在后廚忙活，看來是個夫妻店。
這才是一座客棧該有的樣子，至于沈大先生和陸夫人的那座店，看看就好，都不知道沒了沈長生之后，他們兩個誰會打雜做飯。
落座之后，秦、蘇、宮、石四名女子加上顏飛卿都表示自己正在辟谷，不用進食，韓月本來不想辟谷，但瞧見同行的女子個個都要辟谷，想起她們都是身材窈窕，不戴面具時更是貌美如花，摸了摸自己的面皮之后，狠了狠心，為了花容月貌，也不吃了。
如此一來，想要吃些東西的就只剩下李玄都、寧憶、宋輔臣三人。于是一行人直接分成了兩桌，單獨一桌的三人也不客氣，要了一只烤羊，要了二斤牛肉，還要了些酒水。寧憶和宋輔臣還好，都是單身漢，沒人管，李玄都卻不一樣，考慮到秦素就在旁邊，猶豫了一會兒之后，還是沒有喝酒。倒不是說怕喝醉，而是喝酒之后，總會帶些酒氣，男人不在意這些，婦孺卻是厭惡得緊。
不一會兒酒菜上桌，只有宋輔臣和寧憶對酌，宋輔臣雖然是邪道中人，但是性情剛直，與寧憶聊得還算投機。沒敢喝酒的李玄都坐在一旁悶頭吃肉，過了一會兒，口口聲聲說要辟谷的石無月聞著酒香卻是有些按耐不住了，讓韓月把她背到宋輔臣旁邊的空位上，自己不客氣地倒了一杯，一口下肚，滿面舒爽之色。
石無月舔了舔嘴唇，說道：“雖然不算是好酒，但是解饞，不錯不錯。”
宋輔臣年長，知道石無月其人，更知道她與舊主宋政的那段情孽糾纏，對她便要客氣許多：“石姑娘也愛喝酒？”
石無月道：“早年時候我也不喝酒，只是后來一個人的時候借酒消愁，這才逐漸喜歡上了杯中之物。”
宋輔臣點了點頭，沒再繼續深問石無月為什么會變成一個人，只是低頭喝酒。
石無月饒有興致地望著寧憶：“寧先生，沒想到你這樣一個文質彬彬的書生也喜歡喝酒，我還以為你是那種滴酒不沾的，喝上一口便要面紅耳赤。”
寧憶放下手中酒杯，微笑道：“實不相瞞，以前的寧某的確如此，滴酒不沾，用某些人的話來說，像個嬌滴滴的大姑娘，可后來寧某便如石姑娘那般，喜歡借酒消愁。說是借酒消愁，其實消愁的不是一個‘酒’字，而是一個‘醉’字，大醉之后，忘盡千歲憂，可惜這個法子不能常用，喝酒越多，酒量越大，想要一醉也就越來越難，反而還染上了酒癮，實在不太劃算。”
聽到寧憶這番話，石無月眼神一亮，舉起酒杯：“沒想到你我還是同道中人，我要敬你一杯。”
寧憶舉起手中酒杯，與石無月輕輕一碰，然后各自將杯中之酒飲盡。
喝酒，其實也看氣氛。一人獨酌，冷冷清清，是一種氣氛；兩人對飲，舉杯相碰，盡在不言之中，是一種氣氛；眾人喝酒，吆五喝六，嬉笑怒罵，也是一種氣氛。
李玄都不饞酒，卻喜歡這種喝酒的氣氛，眼看著酒桌上的氣氛熱烈起來，嘴里的牛羊肉忽然不香了。他舉目環視四周，發現蘇云媗與顏飛卿在竊竊私語，宮官在聚精會神地看一本冊子，秦素在出神，于是他悄然起身，來到門外。
不一會兒，秦素也跟了出來，輕聲問道：“明明想喝，干嘛非要看我的臉色？我又不會處處管著你。”
李玄都打趣道：“昨天不管，今天不管，明天總是要管的，與其事到臨頭再去被動接受，不如早些主動習慣。”
秦素輕笑道：“你是說我是個管家婆了？”
“不敢不敢。”李玄都道：“一切都是我李玄都心甘情愿的，沒有其他原因，絕不是屈從于某人的淫威之下，與旁人是半點也不相干的，若說原因，只有一個，自律是一種極好的品德。”
秦素輕輕捶了他一拳：“油嘴滑舌。”
雖然秦素每次都會忍不住動手給李玄都一拳，但這種粉拳的威力其實與捶背也沒什么區別，從出拳開始，就透著怕打疼李玄都的樣子，女子對男子越是縱容，男子就越是有恃無恐，得了便宜還要賣乖，李玄都伸手按住被打的地方，滿臉痛苦，好像被百蠻王拍了一掌。
秦素嗔道：“差不多可以了，再裝這個樣子我就真賞你一記‘百花繡拳’。”
李玄都輕咳一聲，端正了面孔，說道：“說到‘百花繡拳’，我給你的秘籍要好好修煉，此番去白帝城，實是兇險難測，你到時候不要逞強，護好自己周全才是正經。”
秦素見他關心自己，面上不顯，心中卻是甜蜜。
正當兩人說話的時候，從門外來了一伙人，個個面相不善，不似善類。
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