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第五六九章 疑惑

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  方子安等人落足的這家客棧很是不錯,客房寬大明亮,地面上鋪著松軟的氈毯,床鋪上的被褥是蓬松的羽絨被。窗簾被設計成帶著波浪褶皺的形狀。這里的一切都和大宋其他地方不同。這些裝飾的風格和物品都是舶來之物,非大宋本土所有。或許客棧的客人不僅限于大宋人,大量的番國客商來此,這些帶著番國風格的裝飾或許是為了讓這些客人有賓至如歸之感吧。

  晚間,在大堂用飯的時候,方子安又有發現。柜上居然有一些風味不一樣的酒水,那些都是從番國運來的酒水。吃的菜式也有一些不一樣的選擇,比如一些圓滾滾的烤制的小面包,一些烤熟的肉食等等。這些酒水和吃食未必比大宋的實物更好吃,但是對方子安而言,好吃與否并不重要。光是看見的這些事便已然感覺到不可思議了。

  這可是在大宋,從一間客棧的裝飾到酒水居然便有這么多的進口貨,讓人覺得極為不真實。由此可見,這座泉州城和大宋其他城池有著天壤之別。

  “掌柜的,泉州有什么好玩的地方么?我等從外地來,想來泉州游玩幾日,但我們第一次來此,掌柜的給我們介紹介紹唄。”方子安喝著滋味如馬尿一般的洋酒,對殷勤招呼的掌柜的詢問道。

  “幾位是外地來游玩的是么?那你們可有福了。咱們泉州可以說是全大宋最好玩的地方。吃的玩的樂的地方應有盡有。只要客官有銀子,包你玩的舒坦。”掌柜的笑呵呵的回答道。

  方子安笑道:“給介紹介紹唄,具體怎么個好玩?”

  那掌柜道:“你若是想吃好吃的,南街全是好吃的,不僅有我大宋美食,還有番國的美食。雖然那些美食看起來有些惡心,但是吃起來還是不錯的。要玩耍……也有去處。東城有一座萬國園,里邊是各國的園子,還有外國的寺廟。養著許多珍奇異獸。脖子幾層樓高的鹿你們見過么?嘿,可真是嚇人的很,但是性子卻很溫順。還有獅子老虎,各種番國移植的花木。總之,絕對會讓你大飽眼福。”掌柜指手畫腳的道。

  方子安和秦惜卿沈菱兒聽著都覺得新奇了。在方子安聽來,那似乎是個野生動植物園了。長頸鹿獅子這種東西大宋可沒有,那應該都是從番國運來的了。

  “客官帶著女眷,不然的話,還有找樂子的地方呢。”那掌柜擠著眼湊在方子安耳邊低聲道:“城里有番美園,都是番國來的美人兒。黑的白的胖的瘦的高的矮的都有,客官想嘗鮮,試試不一樣的番國女子滋味,那兒應有盡有。當然了要有銀子。那些都是番國選來的美女,也許咱們看著不咋地,但是在人家番國,那可都是沉魚落雁閉月羞花的美女呢。”

  掌柜的雖然壓低了聲音,但沈菱兒還是聽到了他的這番話,冷聲喝道:“你胡說些什么?信不信我砸了你的客棧?”

  掌柜的嚇了一跳,忙賠笑道歉。方子安笑道:“菱兒,人家掌柜的只是給我們介紹介紹,我又不是要去玩了。干什么嚇唬人家?再說了,我是那種人么?”

  掌柜的也賠笑道:“是啊,這位公子一看就是正人君子,絕不會去逛窯子的。”

  聽到窯子兩個字,秦惜卿的眉頭緊蹙了起來,沈菱兒的眉梢也漸漸豎了起來。方子安忙打圓場,問道:“掌柜的,沒想到泉州這小小的地方居然有這么好玩的地方。我從京城來,京城都沒有如此有趣的去處。”

  那掌柜的自豪的道:“那是自然,不是我自吹,咱們泉州有的,京城未必有。我們這里日子過的未必比京城差。你知道為什么嗎?”

  方子安搖頭道:“不知道。”

  那掌柜笑道:“因為我們這里有鄭家。泉州有今日都是拜鄭家所賜。鄭家老爺子辛辛苦苦幾十年,讓我們泉州上下過上了好日子。我們這里有今日的繁華,都是鄭家苦心經營的結果。”

  方子安微笑道:“鄭家?鄭志龍么?”

  那掌柜變色道:“不可如此無禮,這位客人,你可知道我泉州百姓對鄭老爺子如何的尊敬,你怎可直呼其名?我們全城百姓受鄭家恩惠,鄭老爺子在我們心中的地位無比尊崇,你們第一次來泉州不知其中的道理倒也罷了。但自現在起,不可對鄭老爺子不敬。不是我嚇唬你,你若在街上說些對鄭家不三不四的話,不用官府動手,百姓們便要將你們趕出泉州。”

  方子安聞言皺眉道:“你們對鄭家如此尊崇?鄭家做了什么了?不就是個船行商賈么?”

  那掌柜皺眉道:“你懂什么?我們泉州大半百姓都是靠著鄭家的恩惠才有活路。咱們吃的喝的穿得用的,哪一樣不是鄭家的恩賜?全城百姓絕大多數都靠著鄭家的恩惠才有生計。就算我這小小客棧,都是鄭家借給我銀子讓我開起來的。否則我早沒了生路。客棧之中的用品也都是鄭家低價賣給我們的。全城有半數人都在鄭家船行和相關店鋪里做事,鄭家養活了我們泉州大多數人,我們能不感恩嗎?”

  方子安咂嘴道:“那朝廷呢?難道這一切不是朝廷的恩惠么?鄭家有今日,也是朝廷的恩典啊。”

  “你這客人,說的什么話?朝廷?朝廷豈回管我們死活?朝廷給鄭家恩惠?你難道不知道連當今皇上都是鄭家老爺子救的么?若無鄭家,皇上早被金人給抓住了。朝廷應該感念鄭家的恩惠才是。我們沒飯吃,沒屋子住的時候,是鄭家救濟我們,施舍我們,朝廷可曾出過一文錢?朝廷只知道伸手向我們要銀子。嘿嘿,可是在泉州,朝廷一個字兒也別想得到,咱們泉州百姓只給鄭家交稅,朝廷休想得到我們一兩銀子。”

  那掌柜的情緒有些激動,說的吐沫橫飛,方子安等人聽著卻感到一陣陣的寒意。泉州這個地方確實邪門,從這個客棧掌柜的口中便可窺見一斑。他們居然對朝廷如此不屑,對鄭志龍如此的尊崇。這顯然已經超出了常理。一個地方豪強,聲望高到這種地步,這明顯已經不正常。就算鄭家對當地百姓有恩惠,卻也不至于讓百姓連朝廷都不屑。這顯然不是百姓自發形成的結果,這恐怕是一種多年來宣傳和洗腦收買人心的結果。這讓方子安對泉州鄭家更增警惕之心。

  次日上午,方子安帶著秦惜卿和沈菱兒去城中閑逛。為了不吸引太多人的注意力,方子安讓趙剛蔣政等人留在客棧里。方子安并不急于去拜訪鄭家,聽了客棧掌柜昨日的那番話之后,方子安需要求證一些事情。

  三人扮成帶著妻妾游玩的富商,在泉州城開始轉悠。街頭的繁華確實是實實在在的,泉州百姓的生活水準也非常高,他們似乎也都很滿足,這一點在他們滿意的笑容中和言談舉止之中都能看得出來。街頭出沒的番國人確實不少,泉州百姓似乎見慣了這些形貌差異不同的人類,有些番國人甚至已經可以操著蹩腳的大宋官話溝通了。

  三人從北城逛到南城,見識到了那條各國客商云集的美食街,也見到了好幾家掛著番國美女畫像招攬客人的青樓。那些畫像上,金發碧眼厚唇黑膚的番國女子畫的惟妙惟肖,不少客人進進出出,其中有番國男子,也有大宋男子。對方子安而言,這種感覺很是詭異。倘若在后世,這自然不算什么,但是在大宋,這便讓人覺得匪夷所思了。

  午飯后,三人逛到了東城。在路人的指點之下,來到了那處叫做萬國園的地方。萬國園不出意外是鄭家的產業。那是一片占地巨大的園林之地,但卻不是免費開放的,需要一個人一兩銀子的票價。三人進去之后,有人駕馬車載著三人沿著路徑開始游玩。果然,里邊分為幾十個庭院,每個庭院各有其特色。有的是花鳥盛開的園林,里邊養著孔雀鸚鵡等好看的鳥兒,有的則是一片光禿禿的沙漠地形,可以看到沙礫地面上飛奔的鴕鳥和游蕩的駱駝,甚至還有丈許高的仙人掌。長頸鹿、獅子、老虎、豹子、羚羊、大象、犀牛等等各種珍奇異獸都分布在各自所在的區域,不同的場景有著不同的鳥獸樹木,顯然是經過精心的安排和布置。

  萬國園中最讓人驚嘆的服務便是,客人可以選定園中的一種珍奇異獸作為果腹之物。相應的動物對應不同的價錢。你可以指定吃你看中的某種動物,比如兔子野雞孔雀羚羊,你甚至可以要求吃獅子肉老虎肉,只要你出得起銀子,你所指定的某種動物便會被當場射殺,由廚子燒的香噴噴的端到你的面前。

  方子安算是明白了,這萬國園既不是自己所理解的獵奇攬勝之處,也不是什么動植物園,而是一個巨大的廚房。滿足一些有錢的客人奇怪的口腹之欲的巨大的消費場所。一般人其實是沒有資格進來的,光是一兩銀子一個人的進門費便足以讓絕大多數人望而卻步了,更別說去點那些珍奇異獸果腹的費用了。

  一只孔雀烤熟了端上來,雖然跟一個烤熟的老母雞差不多大小,但是需要花費一百兩銀子。這銀子可以買兩百只老母雞。更別說那些大型的珍奇動物了。想吃老虎肉,五千兩銀子可以讓你如愿。吃不了的可以打包帶走。犀牛肉?可以,七千兩銀子可以讓你得到整個犀牛,犀角當場給你取下,有人專門清理制作,一只進犀角杯很快便會成為你人前炫耀的資本。這里是一處滿足那些有錢人奇怪的想法的地方。確實如掌柜的所言,只要你有錢,你盡可以為所欲為。

  方子安越是看到的了解到的越多,越是覺得心中隱隱不安。因為方子安在這些似曾相識的手段之中覺察到了一些奇怪的感覺。這鄭志龍到底是什么人?從他要求壟斷香料貿易的舉動以及提出的那幾點有遠見的要求,再到他施惠于泉州百姓收買人心,再到這經營手段完全不同于大宋人的萬國園,都讓方子安心中冒出巨大的疑惑。這鄭志龍似乎不僅僅是個泉州的商人那么簡單。這個人的行事思維絕非一個大宋之人所能做到的。

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