所謂‘人間四月芳菲盡，山寺桃花始盛開。’。四月下旬，大山之中，春天姍姍來遲。在經過了一個月的突擊奮戰之后，封龍山的水利基建終于可以運轉了。主渠貫通之后，雖然旁邊的支流和灌溉系統尚未完全完工，但方子安提出了折中之策，一方面讓百姓們在耕種之余繼續貫通支渠網絡，一方面選擇了幾處低洼的野塘加以清淤拓深拓寬，連接支渠網絡，關鍵時候可以蓄水和排水。挖出來的黏土用草袋裝起來，圍著溝渠周邊加固堤壩的高度，以防不測。
四月下旬，地氣變暖，凍土和積雪開始融化。整個山谷除了田地溝渠之外，原來被雪蓋覆蓋的地面全部返青，各種野花野草爭分奪秒的萌發開放，山谷之中像是鋪著一層層的綠草鮮花的地毯一般，景色是極美的。在往年，融化的雪水會浸潤泥土，整個山谷中部的低洼地帶會一片汪洋，泥濘不堪。但今年因為有主渠和支渠排水，情形好了太多。融化的雪水有了去處，草甸子上也變得干燥起來。融水滲入地下，再滲入溝渠河塘之中，再流向東南角的大水庫之中。
農時的到來，也是檢驗方子安的暖棚水田的能否真正奏效的時候。百姓們在四月中便插下了秧苗，然后便密切關注秧苗的長勢和氣候對它們的印象。早晚溫差大，白日里陽光溫暖倒也沒什么，到了晚上，還是極冷的。百姓們最擔心的便是晚上暖棚之中的溫度和突如其來的變幻的天氣。
四月十九那天夜里，一場突如其來的冰雹下來，氣溫驟降。百姓們憂心忡忡的趕到水田里，發現秧苗安然無恙，暖棚里暖烘烘的，嫩綠的禾苗在微風中招搖著，這說明暖棚水田既能保暖，也能遮擋突如其來的冰雹雪雨。
方子安甚為欣慰，驗證暖棚有用，這意義重大。這意味著起碼封龍山能夠種植一季的稻米，對封龍山忠義軍的自給自足又邁進了一大步。基本上，加上山崖左近的高坡旱糧的收成，以及大面積的草地上可以放羊的牛羊雞鴨等禽畜，今年絕對不會出現之前那般的饑荒情形。眼下，自己帶來的糧食以及年前年后八字軍自己采買和狩獵的糧食是能夠撐到冬麥收割時節的。蕭懷忠的兵馬退卻時也留下了不少糧食物資，青黃不接的時節只要渡過去，一切便都好說了。
北崖的戰場清理工作是個大工程，不過隨著天氣的轉暖，積雪的融化，被埋在雪中的金兵尸體很快顯露了出來。忠義軍大部分人手基本上都在搶時間清理北崖戰場。這一回，忠義軍算是吃了個飽，雪崩損壞不了甲胄和兵器，扒下來都是能用的。忠義軍中缺少甲胄鐵器的窘境就此成為過去。山洞的裝備庫里每天都有大批的清洗的干干凈凈的各式金兵甲胄入庫。刀槍狼牙棒彎刀弓箭更是成捆成捆的往庫房搬。狼牙棒的鐵疙瘩對忠義軍士兵而言是不順手的，于是便被融化成鐵錠，隨時備用打造兵刃。甚至為了即將到來的耕種季節和需要不斷完善的灌溉系統的耕作和挖掘，張若梅下令打造了不少挖掘的工具和鐮刀鋤頭錘子鐵釬等用品，真是鳥槍換炮，富得流油。
當然，清理戰場時也是令人心有余悸的。越是暴露出來的金兵的尸體越多，眾人便越是心驚肉跳，后怕于當日的情況。雪下的尸體一摞一摞的，一個個被悶死凍死在雪地里，樣子也難看。天氣變暖之后，戰場上很快便有了氣味，不得不便灑石灰水消毒，邊迅速的跟腐敗的細菌搶時間。一車車的尸體被拖到雪山北邊的峽谷里傾覆進去。為防止虎豹豺狼野獸吃尸體，尸體都被從山坡上推下的石頭泥土掩埋。整條峽谷便成了個萬人坑。
四月二十六，山外消息傳來，東南山口金兵兵馬已然大批撤離，方子安得知這個消息后立刻意識到計劃奏效了。李顯忠肯定是出兵攻擊宿州邊界了。金兵這是要將汴梁北的兵馬調集前往進行反擊。汴梁北部一帶應該兵力空虛了。那也就意味著離開太行山返回大宋的窗口期到了。必須要抓緊時間離開，因為李顯忠是不可能和金兵進行大決戰的。金兵一到，他應該便會撤兵，自己必須抓住這個機會。
方子安做了決定，次日一早便即啟程。他吩咐趙剛雷虎等人立刻整理車馬，打點行禮物品，做好出發的準備。
張若梅的心情很不好，雖然知道這是方子安離開的最佳時機，但是夫君要回大宋了，從此天各一方，身邊再無他的身影，不免心中黯然。
方子安看出了她心情不佳，午后時分叫了她帶上供品香燭前往張敵萬的墳頭祭拜告辭，同時也跟張若梅說說話，派遣一下她的愁緒。
兩人騎著馬緩緩而行，到了西邊山崖高處張敵萬的墓前，已然是夕陽西下時分。張敵萬的墓坐落在山坡高處，這才短短月余時間，墳頭居然長出了一些青草來，這讓方子安不禁心中感慨不已。人生無常，生死無情。管你生前如何英雄如何好漢，一死之后，不免青草滿身，腐敗為小草的養料，無知無覺，永墮黑暗之中。所以，活著的時候，自當珍惜生命，活的精彩。方子安很少有這種感嘆，他的一些認知早已被自己附身重生的事實所擊潰，他已然不太相信人死燈滅的想法。大千世界無奇不有，或許真有轉世重生這種事，也未可知。雖然和他一個唯物主義戰士的認知相悖。
兩人擺上供品點起香燭祭拜了一番。方子安輕聲道：“兄長，今日子安前來見你，是向你告辭的。如今李顯忠已然出兵佯動，打開了山南缺口，我必須要走了。我并非不留戀這里，你和若梅以及八字軍的兄弟們都是我生死的戰友，如有可能，我愿意在這里呆一輩子。然而，我身負重責，不得不回。秦檜老賊還在逍遙，岳元帥和岳父張統制的大仇未報，我大宋河山未復，恥辱未雪，我不能在此逗留，必須要完成這些事情。我想，這也是你想做的事情。此去若一切順利，我將可以扳倒秦檜老賊，告慰忠良英靈，滌蕩朝中陰霾，讓我大宋恢復郎朗晴空。待到王師北伐之日，收復舊山河，趕走金人的那天，我再來見你。那時，你當也開心不已吧。”
張若梅在旁默默垂淚，她聽著方子安這些話，知道有些話是說給自己聽的。是啊，即便再不舍，自己又怎能讓方子安留在這里。他有那么多大事要做，而且自己的爹爹大仇未報，他此去扳倒秦檜正是替自己報仇雪恨的，自己更不能讓他走的不安心了。
“哥哥，妹妹來看你了。你在的時候，妹子不懂事，經常跟你吵鬧。你沒了，妹子才知道你是多么的重要。你是我的哥哥啊，我在這世上唯一的血親，你沒了，我張家就我一個人在了。但是哥哥你放心，妹妹一定會好好的統領好忠義軍的兄弟們，保護好封龍山的百姓們。你瞧見沒，山里大變樣了，秧苗也插上了，大伙兒都好好的。到了秋天，咱們便有自己種的稻米吃了，有自己飼養的豬羊吃了，再也不用挨凍受餓了。你泉下當可欣慰了。”
“……哥哥，子安要走了，他有大事要做，我不能隨他去，雖然我很想離開，但是這里離不開我，我必須留下來。我很舍不得他，但是我知道他不得不去。你在天有靈，保佑他一路上順順利利的，一路上平平安安的。回到大宋，一切都按照計劃的實現，鏟除奸賊，為爹爹和岳伯伯他們報仇。你……更要保佑我們夫妻能夠早日……團聚……我會在這里等著他來，帶著王師打過來，這樣我們忠義八字軍的兄弟們便也能揚眉吐氣，重見天日。哥哥，你要保佑他啊。”
說著說著，張若梅哽咽了。方子安在旁聽著，心中也自感動。他伸手摟住張若梅的肩膀，輕輕嘆息。張若梅靠在方子安的肩頭，兩個人就這么站在張敵萬的墳前一動不動。
清風吹拂，綠草沙沙作響，鳥雀在四周跳躍飛翔，兩人一直站在那里，直到夕陽西下，暮色籠罩山野，這才緩緩騎馬離去。
次日清晨，使團車馬告辭離開。消息傳出，封龍山軍民紛紛前來相送，提著籃子，挎著包裹，里邊都是雞蛋饃饃臘肉之類的家中最好的食物，硬是往消防軍兵士手里塞。消防軍士兵們不要，他們便往車上扔，那場景當真令人感動。
人們當然對使團兵馬感恩戴德，所有人都知道是方子安的到來不但救了他們，而且幫他們規劃了山谷，讓他們的未來有了希望。這個人的到來像是天降下來的救星一般，怎不受人愛戴。
忠義軍將士也是戀戀不舍。肖貴李大志等人甚至都紅了眼圈，拉著方子安和眾消防軍兄弟不松手。數千人送到東山崖外的山道上，這才在方子安的請求下不再跟隨。而張若梅和肖貴等人則一直護送到了五馬山隘口。
“諸位兄弟，回去吧。送君千里終須一別，何必這么哭哭啼啼的，你們等我的好消息，好好的經營這里，守著這里，讓這里成為金人心窩里的一根刺。信我的，忠義軍將來大有作為。好好的練兵，好好的做事，待時機到來，一飛沖天。”方子安駐馬笑道。
肖貴等人紛紛拱手道：“你方大人說的話我們都信，我們等著那一天。既如此，我們便就此打住了。方大人史大人，諸位消防軍兄弟一路順風。”
方子安微笑點頭，看著張若梅道：“若梅，我走了，你要保重。待你有暇，便來臨安看我。莫忘了，你除了是大統領，還是我的妻子。”
張若梅笑著，眼里卻泛起了淚花，咬牙點頭。
“走了！”方子安伸手摸了摸張若梅的臉蛋，撥馬轉頭，下令加速。車馬快速通過隘口，繞行山坡之側，消失在綠樹長草之間。張若梅勒馬而立，久久不歸。