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第四八八章 噩耗

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  五馬山關口在金兵的攻擊之下直支撐了不到兩個時辰便告失守。這是誰也沒想到的結果。

  張敵萬一死,忠義八字軍兵馬無心戀戰,紛紛撤離。萬幸的是,金兵投擲的火彈阻擋了他們自己的追擊之路,他們只能等火熄滅之后才攻入關隘,而那時,關隘之中除了橫七豎八的被箭射死,被石頭砸死,被燒死的尸體之外,已經空無一人了。

  一千五百名忠義八字軍的守軍撤出了七百余,過半人葬身于五馬山關隘。敗兵在魏東升的帶領下往封龍山方向撤離,幾乎人人帶傷,個個臉色灰敗,士氣低落到了極點。很多人心里在想:這一次,忠義八字軍的大旗怕是真的倒了,我們該怎么辦?

  張若梅在半路上遇到了魏東升和魯震東等人。她本是留在封龍山大營陪伴方子安造床弩的。方子安需要的材料她負責去要來,但是五馬山戰事打響,她心里實在放心不下,午后時分便和方子安說要趕去關隘助戰。

  方子安也沒阻攔她,只告訴她,見了張敵萬記得告訴他不要勉強。還有封龍山大營這個退路,沒必要在五馬山跟金兵死磕。同時方子安也叮囑張若梅注意安全,一定不要沖動。

  于是張若梅便帶著幾十名女衛往五馬山趕去。誰料想還沒到五馬山,在半路上便遇到了敗退回來的魏東升和魯震東等人。見眾人身上傷痕累累衣衫不整,個個眼圈通紅垂頭喪氣的樣子,張若梅心中驚愕不已。

  “你們……怎么這個樣子?怎么回來了?仗不打了么?我哥哥呢?”張若梅問道。

  她不問還好,這一問,魯震東再也憋不住了,蹲在地上放聲大哭起來。

  張若梅心中閃過一絲不祥的念頭,急著問道:“到底怎么了?哭什么?魯將軍,說話啊。”

  一旁低頭站著,手臂上的衣服燒光了,裸露的手臂上全是水泡的魏東升啞聲開口說道:“副統領,五馬山關隘失守了。大統領……戰死了……”

  張若梅驚愕的張大雙眼,搖頭道:“怎么可能?怎么可能?這不可能,這不可能。”

  魏東升雙目流淚,搖頭嘆道:“我也希望這不是真的,但是……我們都親眼所見。金狗的攻擊太猛,整個關隘都燒起來了,我們死了幾百兄弟。大統領一急,便跳下關隘去跟金狗拼命,身上被金狗射了十幾支箭,死在陣前了。我等本也要跟隨大統領去的,但是一想到還有封龍山大營那么多百姓要保護,我們便撤出了關隘。不是我們怕死,而是……而是我們若是都沖出去,那便等于是送死……”

  張若梅雙目中淚水滾滾而下,心中痛楚難當。自己唯一的哥哥死了,這是自己在這世上唯一的骨肉至親,昨日還好好的說笑,今日便沒了。張若梅越想心中越是絞痛,突然眼前一黑,暈倒在地。

  方子安得知五馬山失守的消息已經是半夜時分,他火速趕到聚義廳中時,聚義廳中忠義軍眾將領已經紛紛趕到。肖貴,李大志,魏東升,魯震東等人已經都在聚義廳中。所有人都面色煞白,神色慌亂。中間那張大椅子空中,旁邊的椅子上,張若梅面色慘白眼圈紅腫的坐在那里。

  “怎么回事?張大統領呢?五馬山關隘這么快便失守了?”方子安忙問道。

  “姓方的,這時候你還說風涼話,大統領死了,這下你滿意了吧?成天說必敗必敗的。他娘的,我們敗了你有什么好處?你們朝廷來的沒一個好東西,害了大統領了。大統領啊,你死的好慘啊,嗚嗚嗚嗚。”肖貴紅著眼睛大聲的責罵方子安,然后心中又忍不住悲傷大哭起來。

  方子安心中一驚,愕然道:“怎么可能?大統領死了?就算五馬山關隘守不住,撤回來總是可以的。怎么會出事?”

  肖貴叫罵道:“還不是你咒的。大統領性子剛烈,怎肯服輸,輸了便是要他的命。你這狗.娘養的……”

  “肖貴!住口!”張若梅厲聲斥道。

  肖貴看著張若梅道:“我說的不對么?我說錯了么?”

  張若梅站起身來道:“我哥哥自己糊涂,怎怪到別人身上了。子安這幾天一直在提醒他,金兵不善,五馬山守不住。現在事實證明確實如此。我哥哥倔強……枉自……送了性命……又怎么能怪得了別人?哥哥他……”

  張若梅傷心難抑,眼淚涌出,哽咽著說不出話來。

  方子安從驚愕之中恢復過來,他當然不理會肖貴的胡言亂語,他們和張敵萬情感深厚,自然接受不了這樣的事實。適才說的那些話都是一些發泄之言罷了。

  “魯將軍,告訴我到底發生了什么?我要知道具體的情形。”方子安沉聲道。

  魯震東啞著嗓子將五馬山作戰的情形詳細說了一遍,說到張敵萬沖向金軍陣前的事情的時候又大聲哭泣了起來。方子安聽了經過,心中又是難過又是無奈。張敵萬的行為無異于自殺的行為,那種情形下,一個理智的統帥當立刻放棄守關而撤離才是正確的選擇,他卻選擇了另一條路。他的行為站在他個人的立場上是可以理解且敬佩的,畢竟身為戰士,戰死疆場乃是最高的榮譽。永不懼怕,永不退縮,是張敵萬作為一個男人,一個戰士的底色。但是作為一名身兼重責的統帥而言,大敵當前,選擇慷慨赴死的行為著實不敢恭維,那是一種不負責任。

  或許這正是張敵萬的性格,倔強桀驁,寧折不彎,絕不委曲求全,寧愿玉碎不愿瓦全。方子安不知道當時張敵萬到底是怎么想的,但是他能感覺到張敵萬的不甘和憤怒。以往和金兵周旋,他都是游刃有余的,但這一次,金兵換了方式進攻,用了讓他無法招架的方式進攻。不傷一兵一卒的情況下,便將他以為固若金湯的五馬關關隘攻的七零八落,這是他根本無法接受的事實。

  張敵萬太相信自己以往的經驗了,他已經封閉在太行山中好幾年了,外邊的世界翻天覆地,金兵的進攻手段已經極為豐富和兇狠,他卻還以為是過去那種面對面拼刀子的作戰方式。他也完全忘了,他以往交手的都非金國最強兵馬,那些兵馬的裝備器械豈能和這一次蕭懷忠的大軍相比。他的固執和倔強讓他陷入盲目自信之中,所以當目睹手下兄弟慘死,目睹關隘將破而他卻根本無能為力的時候,或許他意識到了自己的過時。他的能力已經無法率領忠義軍戰勝金兵了,那原本是他最引以為傲的本錢。當這最后的驕傲失去的時候,活著便沒有多大意義了,所以他選擇了沖向敵陣,慷慨而死。

  方子安走到張若梅身旁,伸手拍拍她的肩膀,輕聲道:“節哀吧,事已至此,不要難過了。我想,那是兄長他自己的選擇。當時他應該明白他在做什么。”

  張若梅哭泣道:“他是我唯一的骨肉親人,我哥哥沒了,從此之后,我在世上便無一個親人了。叫我如何是好?”

  方子安輕聲道:“你還有我,將來還有孩子,一切都會好起來的。眼下大敵當前,逝者已矣,我們活著的還要面對艱難險惡的局面。節哀順變。”

  張若梅點點頭,輕聲道:“我知道,哥哥的尸首也找不到了,他的葬禮我想等以后找到他的尸骸再辦。現在大敵當前,也不適合辦哥哥的葬禮。”

  方子安點頭道:“好。現如今最重要的是大伙兒要振作起來,準備迎敵。五馬山關隘一失,金兵旦夕便至,得立刻行動起來,不能沉浸于悲傷之中。”

  肖貴冷笑道:“什么時候輪到你來發號施令了?你是我忠義軍的人么?”

  方子安轉頭看著肖貴道:“肖將軍,你的心情我理解,我也不跟你計較。我只問你,大統領沒了,你們是打算投降還是迎敵?”

  肖貴大聲道:“那還用說?自然是迎敵死戰,為大統領報仇。”

  方子安點頭道:“那不就結了。既然要迎戰,便都要振作起來。大統領是我的舅哥,我難道心里不難過?但現在不是難過的時候。我們要擊潰金兵,保住封龍山大營,保護這里的百姓,這才是告慰大統領最好的方式。你現在就算吵鬧,大哭,把嗓子叫啞了,眼淚哭干了,金兵便會退去?咱們就能保住這里?當前最重要的是趕緊清醒振作,凝聚起來,一心迎敵。”

  肖貴瞪著方子安半晌,卻無話可說。

  李大志在旁沉聲道:“方大人所言極是,眼下確實需要全心準備迎敵,其他的事情都放一放。難過自然是難過的,可是我們沒時間難過了。”

  魯震東魏東升等也紛紛點頭。

  方子安沉聲道:“肖將軍方才說的話倒是提醒了我,忠義軍不可一日無統帥。沒了統領,便無法發號施令,無法統一指揮。所以,必須立刻推舉大統領之職。就現在,就今晚,立刻馬上就要辦。”

  眾將領都看向方子安,表情復雜。

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