夜風之中，婢女辛梅的聲音如夢中的囈語，她已經陷入了自己的回憶之中，甚至無需相詢，她已經自己繼續說了下去。
“我雖出身貧寒之家，但我卻也心中不甘。誰愿意一輩子過辛苦的日子，誰不想錦衣玉食，不用擔心生計，過人上人的生活？別人認命，我卻不認命。我在張家侍奉了丁氏數年，到頭來什么也得不到。我不過是想用自己的身子得到在張家的地位罷了，張大人不愿意便也罷了，為何還要跟我侍奉的丁氏說出這件事，說我不是個安分守己的婢女，說我行止不端？丁氏還專門找我談話，嚴厲的斥責我，要我恪守本分，要我不要異想天開，作非分之想。哼，我想過好日子，不想一輩子當人婢女，這難道便是非分之想么？難道我便該當過苦日子么？我不服氣，這憑什么？憑什么？”
方子安默然不語，心中頗有些感慨。這個問題確實難以回答。在這樣的年代，階級固化嚴重，上升通道鼻塞，每個人身上都標著三六九等的標簽，甚至一輩子都洗脫不掉。一個出身貧賤的婢女，想要改變自己的命運，似乎沒有什么太好的辦法。這婢女辛梅想走的是捷徑，她想要用身體換取地位，但其實就算她換到了手，那也不過是為人做妾，那難道便是真正的地位么？從某種角度而言，方子安倒也對辛梅有些同情。起碼她不屈于自己的命運，只是她所用的辦法有些不入流罷了。站在她的角度，怕也是順其自然的選擇。
“……就在這個時候，我認識了何縣令。何縣令偶爾來張家和張大人敘話，也去拜會過丁氏幾次，一來二去，我們便熟悉了。那一天，他又來了。二老爺不在家，他便來見丁氏。丁氏在做午課不便見人，我便請他在廂房喝茶。他……突然起身一把抱住我，跟我說他喜歡我，說他一直來張家其實便是為了我，想常常能見到我。我嚇得要命，經過之前的事情之后，我豈敢有半點非分之想，他這么一說，我心里很是害怕。可是他說的情真意切，他說他第一眼看到我便喜歡上了我。他說……他想娶我為妾。他還說，他的夫人體弱多病，郎中說她活不了幾年，他說只要我答應嫁給他，他的夫人亡故之后，他便扶我為正室。讓我當他的縣令夫人。他說了很多很多，我害怕的要命，不知道怎么辦才好……”
方子安皺眉不語，這個何進的舉動在旁觀者看來虛假的要命。辛梅確有幾分姿色，但卻不是那種能美如天仙，讓人把持不住的那種。身為一縣縣令，何進的地位和見識也不可能如此的低下。對張家一名婢女神魂顛倒？這豈非是個笑話。顯然，何進恐怕是醉翁之意不在酒。
“假的，騙你的。”沈菱兒靠在方子安身側，輕輕吐出一句。
辛梅看了一眼沈菱兒，輕聲道：“我若有你這般見識便好了，可惜，我那時昏了頭。他跪下來求我，說了許多甜言蜜語，我動心了。他是縣令大人啊，若跟了他，我下半輩子便有依靠了。而且我也再不用擔心過苦日子了。……于是……在廂房里，我便和他……和他……和他……總之，我順了他的意。這之后，我每隔幾天便去石墩胡同那座宅子里，跟他幽會。也漸漸的沉溺其中，甚至相信他對我是真心喜歡的。”
方子安沈菱兒都沒說話，趙喜舔著嘴唇盯著辛梅鼓鼓的胸口心里想著：何大人平日道貌岸然，暗地里卻也干這些勾當。他娘的，這婢女辛梅奶子這么大，玩的一定很舒服。
“……我問過他好幾回，問他什么時候娶我。他便說等一等，說時候還沒到。他說他任期將滿，正在升遷的關鍵時候，這時候不能被人說閑話。他還說，二老爺跟他心和面不和，在蕪湖縣里，二老爺的聲望比自己高，善于收買人心，所以官聲比自己好。他還說，二老爺仗著他兒子考中了狀元，盛氣凌人的很，不把他放在眼里，做事也不跟他這個主官商議，他很被動。他說，如果我能幫他，他會好辦的多。”辛梅低低的道。
方子安心中一動，他似乎明白了何進勾引婢女辛梅的意圖了。
“……我問他，我怎么幫他。他說，要我平日注意二老爺的言行，都記下來告訴他。還要我去偷看二老爺和祥哥兒之間的來信，偷聽來往賓朋的對話，將二老爺寫的詩詞文章拿給他看。我問他這是要做什么，他說，他必須壓倒二老爺，讓他在自己任滿升遷時候不要壞事，他必須拿到二老爺的把柄。他說他不是要害二老爺，而是必須讓二老爺聽話。我心里有些不愿，但是又不忍拒絕他。我對他已經是癡迷了，便沒有多想，答應了他。”辛梅繼續道。
“你可真是吃里扒外的賤人。”沈菱兒終于罵出了聲。
“哼。隨你們怎么說，我這么做也是為了我自己。再說，張家對我不也就如此么？他們把我不就當成一個下賤的婢女么？我又何必對他們死心塌地？那件事發生之后，我在張家也肯定呆不長了，我為自己的未來考慮，難道不對么？”辛梅冷聲道。
沈菱兒還待再駁，方子安制止了她，沉聲問道：“辛梅姑娘，你繼續說下去，后來怎樣？丁氏的死又是怎么回事？”
辛梅看了一眼方子安，嘆了口氣，輕聲道：“我知道自己做的事不對，但是我已經陷入其中不可自拔了。我便按照他的話去做，將二老爺平素的言行，寫的詩文書信都去稟報他。我也經常去和他幽會。世上沒有不透風的墻，這事兒終于被丁氏發現了。她發現了何縣令送我的手鐲香粉。十多天前，她暗中盯梢我，發現了我和他幽會之事。她便質問我這件事，我求她不要說出去，她說，除非我自己坦白，她便不追究，不然，她便公之于眾。她說，張家決不允許有這種喪德敗風之行，她要將此事稟報二老爺他們。我求她暫時不要說，畢竟關乎何縣令，說了之后恐怕有麻煩。她說，她可以寬限我兩日，但要我必須跟她坦白。我不知怎么辦才好，便去找何進商議對策。何進當時沒有回答我，讓我第二天去找他。第二天我去了，他告訴我，有一件大事要我去做，既能擺脫目前的危機，又能助他當上知府。他要我……殺了丁氏……嫁禍二老爺……”
方子安驚愕叫道：“莫非……莫非丁氏是你所殺？”
辛梅并不回答，言語急促的道：“他要我用鐵錐刺死丁氏，偽造傷口和現場。他說，他會安排好其他的一切，只要我按照他的吩咐去做。我心中害怕之極，他告訴我，只有如此，我和他才能擺脫張家，否則他的把柄被二老爺捏住，他不但升遷無望，而且連縣令都做不成了。他說，只要我做了，我很快便是知府夫人了。他發下毒誓說，一旦成功，他便娶我為妻，休了他快要病死的夫人。我也是走投無路了，便橫下一條心答應了他。……那天晚上，丁氏逼問我此事，我便……我便……用鐵錐刺死了她……。是的，是我殺了她，那又如何？誰叫她逼我？誰叫她讓我走投無路？我只能殺了她。她臨死時的樣子真是可憐，其實她一直都是個可憐人。為一個死了的人守了這么多年，夜里經常哭泣，人前卻還是一副貞潔烈婦的樣子，真是可笑。我殺了她，她也解脫了。我們大伙兒……都解脫了。”
辛梅的話語聲急促，仿佛呼吸不過來，整個人身子僵直著，手指痙攣著。黯淡的光線下，她的一張臉扭曲著，活像一個惡鬼一般。
趙喜嚇得往旁邊爬了幾步，不敢靠她太近。而方子安和沈菱兒也是震驚的說不出話來。
“原來如此，果真是你殺的丁氏。我就說，兇手摸到丁氏房里行兇，還清理了現場，怎么可能張家眾人都沒發覺。起碼你身為她的貼身婢女應該會發現頭一天晚上丁氏死了的事，而你居然一無所知。事后又做偽證，證明張大人前一天晚上來過丁氏房里，而且還說什么發生了爭吵。驗尸的時候，縣衙又只允許你跟著去，事后你又一去不回。這一切本來讓人迷惑，此刻卻豁然貫通了。辛梅姑娘，你甚至不知道，何進叫你殺人的真正原因是為了什么。你莫非當真以為他要娶你當知府夫人么？”方子安打破沉默，沉聲說道。
“現在知道，卻也遲了。我被何進騙了。那個負心之人，從頭到尾都在騙我。丁氏死后，我便被他軟禁在了石墩胡同的屋子里，八九天時間，他只來過一次。我問他何時娶我，他只是冷笑。他說，我乖乖呆在那屋子里，不要有其他的什么想法。他說，如果我不聽話，我會沒命。我不過是他手里的一枚棋子罷了。他從頭到尾都沒想著娶我，只是利用我罷了。”辛梅輕聲道。
方子安道：“你明白的太晚了。他何止是不想娶你，他一定會殺了你的。只是他留著你，是為了保護自己。他參與了一場針對張家的一場陰謀，不僅是張祁，還有張孝祥。朝中有人要新科狀元完蛋，他便是幫兇。他不僅買通了你，還逼迫了趙喜這個仵作為他做假得驗尸證明。這一切，都是作為證據，誣陷張家，連累張狀元的手段。你確實只是一顆棋子，可悲的棋子。他做了兩手準備，如果這事兒不能成功，你便是真兇，他可以殺了你正法。如果能成功，他便飛黃騰達了，你一樣會死。你可明白？”
“我明白，呵呵，我當然明白。不久前我在屋頂上聽到了。這個狗賊，我不會放過他。所以我愿意交代這些事。我就是死，也要拖著他。嘿嘿，我辛梅賤命一條，反正活著也是受苦，卻不能讓他如意。”
辛梅這幾句話說的狠毒無比，冰冷陰鷲，聽的人心中發寒。
方子安和沈菱兒等人都沒說話，靜靜的坐著。但聽的夜風呼嘯，松濤轟鳴。片刻后，卻又寂然無聲。耳邊傳來夜蟲唧唧，草木蕭然之聲。