新年之前這段日子，方子安總算是過了一段安逸的時光。天氣寒冷，但新年的氣氛卻越來越濃烈。臨安城里家家戶戶都開始準備和新年相關的事宜。
春妮進門之后，方子安立刻便感受到了家的溫暖，以往孤身一人，生活的也隨意馬虎沒有規律，但春妮到來之后，方子安每天衣衫整潔發髻清爽。一日三餐準時準點，熱氣騰騰吃的安心舒坦。這還罷了，更重要的是方子安不再是每日獨自從床上醒來，每天清晨起身后，都能看到身邊的春妮送來的燦爛的笑臉，新的一天也由此變得明媚了起來。
房第之事雖然開始并不和諧，但隨著時間的推移，春妮羞怯之感漸去，卻也逐漸合拍，如魚得水。兩人才是新婚，難免夜夜纏綿，如膠似漆，這讓原本還有些生疏的感情迅速的增溫融合。
秦惜卿年底的事很多，萬春園每逢年底都是要舉行一些活動的，秦惜卿是臺柱子必須在場。再加上或許秦惜卿刻意不來打攪方子安的新婚生活，所以方子安成親之后秦惜卿便沒有再來過。不過她倒是派人送來一些衣物用具給春妮，帶了話來說待到事情忙完，她便來一起過新年。
這段時間里，方子安一直沒有聽到任何關于沈菱兒的消息。在那晚之后，方子安心里略略有些后悔。倒不是說沈菱兒不該被懲罰，而是那懲罰的方式實在有些過分，自己那天晚上居然那么對一個女子，實在有些過分。但事已至此，方子安只能希望沈菱兒能夠吸取教訓，不要再來招惹自己。如果沈菱兒執迷不悟，將主意打到春妮頭上，那自己恐怕真的饒不了她了。希望事情不要往這個方向發展。
時間飛快，轉眼間到了年底。大年三十上午，秦惜卿果真坐了馬車前來，她要和方子安春妮一起共度新年。方子安當然歡喜的很，但是在隨行的人群里，方子安赫然發現了沈菱兒的身影，這叫方子安吃驚不小。方子安本以為沈菱兒見到自己會恨不得吃了自己，可是在沈菱兒的臉上方子安居然沒看到一絲半點的仇恨。相反，她的目光似乎躲著方子安，一副敬而遠之畏懼的樣子，這讓方子安甚為訝異。
大年三十晚上，方家大飯熱熱鬧鬧的吃了一個多時辰這才散席。老張頭把自己給喝醉了，春妮忙著照顧他的時候，方子安和秦惜卿換了長衣來到后園散步說話。
兩人站在后園香氣撲鼻的梅林之側，手拉著手看著四周漆黑的天空中不時升騰的絢爛的煙火，以及耳邊不時聽到的爆竹的聲音，兩人都心情愉悅，感慨良多。
“過年了，紹興二十二年，又是一年新年了。這一年過的可真是漫長，發生了很多事情。真是如在夢中一般。”方子安看著夜空中湮沒的焰火輕聲道。
“是啊，又是一年了。這一年雖然漫長，但是很精彩不是么？我很感謝這過去的一年，因為我遇到了你。去年新年的時候，我怎也不會想到，今年會和你一起共度新年。能遇到子安，能得到你的愛，和你相知相惜，足見上天待我不薄。”秦惜卿輕聲道。
方子安摟住她的細腰，輕聲道：“這話該我說才是，上天對我方子安不薄，讓我得到惜卿的青睞，我定是上一世敲碎了一萬個木魚，做了一萬件善事，才有如今的善報。”
秦惜卿輕聲而笑，將頭靠在方子安的胸前，閉著眼睛仰頭索吻，方子安低頭吻住她香碰碰的紅唇，兩人唇齒交纏，親吻良久，相擁無言。
“明年我就二十了啊。”秦惜卿忽然低聲道。
方子安笑道：“怎么，想嫁人了么？”
秦惜卿笑道：“想啊，我看到春妮的樣子，滿臉寫著幸福二字，便知道她現在有多開心了。我當然想成親了啊，我早已厭倦了現在的日子。”
方子安笑道：“只要你肯，咱們立刻便成親便是。”
秦惜卿沉默了半晌，嘆息一聲道：“我也想立刻便嫁給你，可是怕是不能啊。王爺的大事未了，我若嫁你，萬春園便撐不住了。事情便不好辦了。王爺定然不肯，而我也不能不顧王爺的大事。當年我跟王爺約法三章，便是要盡全力助他的。而且，只有王爺登基，我父兄才有恢復名譽撥亂返正的機會，我不僅是為了王爺的大事，也是為了我父兄能夠在九泉瞑目。這是我的責任。”
方子安微微點頭，他當然明白秦惜卿的話意。萬春園作為趙瑗控制的情報機關，成為趙瑗極少掌控的重要耳目和情報來源，對大事極有裨益。基本上官員階層中只要有什么風吹草動，消息都會在極短的時間里為趙瑗所知，這在關鍵時候將是決定性的助力。而之所以萬春園能夠成為有效的情報機構，則幾乎完全是靠著秦惜卿的名氣和良好的交際關系維持的。秦惜卿之所以能夠享受眾星捧月的待遇，除了她才貌雙全的本事之外，也是因為抱著某種期待。只要秦惜卿一天不嫁人，那些人便會一直捧著秦惜卿。一旦秦惜卿嫁人了，那些捧著她的人也將會全部離開。所以，秦惜卿一嫁人，萬春園的情報體系便會崩塌，由此帶來的可不僅僅是情報不暢的后果。所以，在大事未成之前，秦惜卿是絕對不被允許嫁人的。
況且正如秦惜卿所言，她父兄被污蔑為擅自用兵，不聽朝廷號令。雖戰死沙場，卻身背污名。要想沉冤昭雪撥亂返正則必須要新皇登基才成。秦惜卿當然不能半途而廢。不僅是秦惜卿，自己選擇加入趙瑗一方，協助趙瑗謀劃奪位，不也是為了給自己的老師周鈞正報仇，鏟除秦檜這個奸相及其黨羽么？往大了說，更是為了大宋的未來著想。這些事都是不能半途而廢的。
“惜卿，不用著急，在我心里，你已經是我的妻子了。大事一了，我便娶你進門。到那時必然震動京城上下。癩蛤蟆吃到天鵝肉，那還了得？”方子安笑道。
秦惜卿輕笑道：“你可不是癩蛤蟆，我也不是天鵝肉。方郎前途無量，將來必是出將入相之人，別到時候嫌棄我便成。總之，我秦惜卿此生此世非郎君不嫁，哪怕十年二十年，乃至白發蒼蒼的時候，我都要嫁給你。”
方子安心中感動，摟緊秦惜卿又是一頓痛吻，良久才喘息著分開。
“今年過的精彩，明年事兒會更多，想想我便頭皮發麻。三月里要春闈，也不知這一關過不過得去。若沒過關還罷了，過了的話便要當官，也不知道會發生什么。我這種人當官怕是也當不好。明年朝廷里必不平靜，我想立太子的事情一定會提出來，到時候爭斗會更加的激烈。我自己也是麻煩纏身，秦檜父子定不會輕易放過我。還有我的走私生意，也不知道會怎樣。總之，大大小小的事情還真是多的很，這么一想，我甚至都希望時間永遠停留在此刻了。真是頭大的很。”方子安貼著秦惜卿的臉頰輕聲低語道。
秦惜卿笑出聲來到：“我還以為你永遠不會犯愁呢，你也會這么犯愁么？你不是常說兵來將擋水來土掩么？擔心什么？總之不管發生什么，我們一起面對便是。”
方子安笑道：“說的是，擔心也是一日，開心也是一日，想多了勞神，見機行事便是。這里有些寒冷，我們回屋子里去吧，一會生了火盆，咱們邊聊天喝茶吃點心，邊一起候歲，今晚熬個通宵。”
秦惜卿笑道：“誰和你熬個通宵？過了子夜我便歇息了，我可不敢打攪你和春妮兩夫妻歇息，沒準你們還要做些什么呢。”
方子安咬著秦惜卿的耳朵道：“要不今晚我陪你，咱們做些什么？”
秦惜卿嬌嗔著錘了方子安一拳道：“你想得美，菱兒晚上在我院子里陪著，你不怕被她給宰了么？”
方子安一愣道：“是了，我還忘了問你，她怎么也跟來了？你說她在你房里陪著你？你們有搞到一起去了？”
秦惜卿啐道：“什么搞到一起了？你這人說話真是難聽。我們根本就沒有什么，你不信我么？”
方子安忙道：“我信我信，但是你不是不讓她貼身伺候你了么？怎地還要她陪著你，而且還來這里了？我對她可有些不放心。”
秦惜卿輕聲道：“總得給她個機會，你不也說要給她個改過的機會么？我忘了告訴你，菱兒向我求饒道歉了，說她以前都錯了，她要改過自新。她還要我向你求情，說再也不會對你敵視了。真是有些奇怪，我記得你成親之后，菱兒這段時間像是變了個人似的，每天勤快做事，也不跟人爭執，其他人都說菱兒變好了，也不知道怎么回事。前幾天她找到我給我跪著道歉，說了那些話，我覺得她似乎真的悔改了，便想給她個機會。這幾日她跟在我身邊規規矩矩的，確實變了。”
方子安驚訝半晌，心道：難道說那天晚上的一頓打屁股真的讓沈菱兒悔改了？自己那般對她她竟然一點也沒生氣？難道……沈菱兒有受虐傾向？倘若如此，哎呦喂，這事兒可有意思了。
狐疑之中，方子安牽著秦惜卿的手離開后園往燈火通明的后宅里而去。他們的身后，漆黑的夜空之中焰火升騰，照亮夜空。
臨安城中，家家戶戶門前彩燈高懸，老老少少圍坐在飯桌前歡歡喜喜的吃團圓飯，說說笑笑盡享天倫之樂。過去的一年無論有多少辛酸苦痛都在此刻被拋諸于九霄云外。畢竟那些都已經過去了。而明天太陽升起的時候，那又是一個全新的新年了。
紹興二十二年新年，就在這滿城的焰火和歡笑，就在這萬家燈火之中闊步到來。