“方公子來啦，快請上來坐，站在下邊作甚？”
方子安聽她口氣，心中稍安。看起來秦惜卿似乎并不是計較之人，言語親切如昔，看似忘了那日的不快了。
“多謝姑娘。”方子安拾階而上走入亭子里。秦惜卿隨意指了指亭中的石凳示意方子安落座，眼睛卻還盯著下邊的魚池中搶食的錦鯉。方子安坐在凳子上看著她，發現秦惜卿今日穿了一件淡黃色褙子裙，越發顯得整個人身形苗條風姿綽約。
“方公子昨晚怎么沒來？我本以為昨晚方公子就該來告訴我探視周山長的情形呢。害我等到初更時分。”秦惜卿將手中魚食盡數撒入池水之中，用布巾擦了擦手轉過頭來道。
方子安忙道：“昨晚我確實想過來稟報的，不過天太晚了，怕打攪你。而且，昨晚我從大牢之中出來之后，心情也很不好，所以便直接回家了。沒想到姑娘居然等候了在下，實在抱歉的很。”
秦惜卿緩緩坐在對面，理了理額前長發，沉聲道：“也沒什么，我只是想早些知道見面的情形罷了。但不知具體情形如何？”
方子安臉色凝重，長嘆一聲。遂將自己昨日進大理寺地牢的情形詳細的跟秦惜卿說了一遍。秦惜卿聽著聽著眉頭緊緊皺起，待方子安敘述完畢，她站起身來在亭子里來回踱步起來。
“照你這么說，周山長是拒絕了翻供的提議是么？周山長這是何苦？難道他不知道這么做的后果么？他這是當真要以死明志？這么做有什么好處？豈非正是秦檜所希望的么？惜卿見識淺薄，沒懂周山長所求為何？”秦惜卿蹙眉站定說道。
方子安嘆息道：“先生說，他不怕死，他要以此激起眾人反抗之心。我理解他的想法，但是這么做也太極端了。”’
秦惜卿道：“沒想到是這樣的結果，我本以為他會聽從你的建議的。周山長性子剛烈，行事耿直，這一點事前我們沒有考慮到。周山長想以自己流血來驚醒世人，這想法雖然很偉大，但是卻有些讓人難以理解。白白送了性命難道是最好的選擇么？”
方子安輕聲道：“是我無能，沒能說服他。老師的想法很堅決，我苦勸良久，他卻自有他的想法，不肯聽從。我心中既焦急又慚愧之極。不過在下不會放棄的，我想再去勸說他。就這兩日內，希望能說服他。所以，我想請求秦姑娘可否再安排一次探視。這一次我定準備充分，說服老師。據我所知，師母已經在來臨安的路上，我和師母一起去，也許能奏效。”
秦惜卿緩緩點頭道：“再去勸一次很有必要，再探視一次也不是什么難事。但若是周山長還是不肯答應該如何是好。難道真要趙公子請人出面在皇上面前美言幾句，請皇上開恩不成？那樣做的話，風險太大。搞不好會惹皇上發怒，禍及更廣，甚至會牽連趙公子。哎，這可如何是好。”
方子安一時語塞，他明白秦惜卿擔心什么。若不是不能勸得周鈞正翻供，證據確鑿之后想要救人便只能通過皇上最后的開恩，免掉死罪。但皇上和秦檜之間的關系緊密，刺殺秦檜的犯人，又證據確鑿的情形下，皇上應該不大可能會同意。勸說的人反而可能招致皇上的不滿，惹禍上身。
“公子也不要太著急。事情還沒到最后一步，總得先勸說周山長才成。咱們可以商議一下如何說服周山長，這反而比請皇上開恩更容易些。”秦惜卿見方子安神色凝重，忙安慰道。
方子安點頭剛要說話，忽聽亭下腳步聲響，轉頭看去，卻是菱兒快步飛奔而來，面色有些慌張的樣子。
“怎么了？慌慌忙忙的。”秦惜卿嗔道。
菱兒不答，看了一眼方子安便徑自來到秦惜卿身旁，俯身過去湊在她的耳朵旁低聲快速的說了幾句話。
“什么？”秦惜卿臉色劇變，失態的叫出聲來。
方子安不明就里，皺眉看著秦惜卿主仆。
“此事當真？消息確實？”秦惜卿瞪著菱兒道。
“千真萬確，王……趙公子剛剛派人送來的消息，怎會有假。”菱兒快速道。
秦惜卿轉頭看了方子安一看，沉聲對菱兒道：“我知道了，你先去打探一下具體的情形。”
菱兒答應一聲，快步下涼亭而去。
秦惜卿緊皺眉頭坐在那里不說話，方子安不知道發生了什么事，又不好相問，只滿腹狐疑的枯坐在那里發愣。一時間亭子里寂靜無聲，空中有風吹過，花樹搖弋發出颯颯之聲，幾只不知疲倦嘶啞吵鬧的夏蟬受了打攪停了叫喊聲，更讓此刻的氣氛安靜之極。
“方公子……”秦惜卿緩緩開口道。
方子安忙道：“在下在此，姑娘有何吩咐？我何時可以去探望老師？”
秦惜卿吁了口氣輕聲道：“公子不用去探視周山長了。”
“哦？是趙公子有了解救老師的辦法了么？”方子安詫異道。
秦惜卿緩緩搖頭道：“我剛剛得到的消息，跟尊師有關。方公子聽了莫要難過，還請節哀順變。”
方子安聽得疑惑頓起，心中升起不祥之感。節哀順變？這是什么話？難道說……？
“……尊師已經去了，昨天夜里，他在大牢之中撞壁自盡了。今早獄卒巡視才發現他的尸體，已然死去多時了。趙公子得到了消息，所以命人前來告知于我。這件事千真萬確，趙公子得到的消息絕對不會有錯。”秦惜卿輕聲說道。
方子安聞言驚愕的張大嘴巴，滿臉的不可置信。他站起身來皺眉欲走，口中喃喃道：“不可能，不可能。怎么會這樣？怎么會有這樣的事？絕對不肯能。”
一眼未了，只覺得頭暈眼花，身子晃了晃差點摔倒，忙伸手扶住石桌方才穩住身子。
“方公子，你怎么了？”秦惜卿見方子安臉色煞白，身子搖搖欲倒，忙快步走來扶住方子安的胳膊叫道。
方子安閉著眼睛，緩緩擺手，啞聲道：“沒事，我沒事。”
話雖如此，兩行熱淚卻從緊閉的眼中流淌而出，心中悲痛難當。
“方公子，你且坐下歇息，我給你倒杯茶水，你喝兩口。切切節哀順變，不要太過傷心。誰也沒想到周山長性子如此剛烈，出乎我們所有人的意料啊。”秦惜卿見方子安流淚，心中甚是慌亂，忙連聲安慰道。
方子安閉目搖頭，緩緩道：“我該想到的，是我的錯。我昨日在大牢之中出來，便感覺他說話的語氣不對，言語之中都是訣別之意。我還以為他是因為身陷大牢之中，所以情緒低落所致。畢竟被關在那樣的地方，心境會受到極大的摧殘。所以……所以我便沒往深處去想。可誰知……他真的是在跟我訣別啊。我好糊涂啊。”
方子安心中悲痛之極。確實，昨日離開地牢之后，方子安心里便總是覺得不得勁。他還以為自己是被壓抑的地牢氣氛所感染，但此刻想來，自己卻是因為內心之中對周鈞正說的那些話生出了不祥的感覺。事實上當時周鈞正說的話已經有了赴死之意，已經跟自己訣別和交代了后事，自己卻糊里糊涂的就是沒有往這方面去想。
方子安回想起和周鈞正告別的最后一幕，周鈞正的背影慢慢被牢房中的黑暗吞沒的那一刻，自己心中當時突然升起極大的恐慌感，那似乎正是預示著周鈞正將永入黑暗幽冥之中。想著那個時刻，方子安心中更加的悲痛和自責，眼淚更是止不住的汩汩而出。
“方公子，那不關你的事，你可莫要往自己身上攬。周山長是生出死志了，所以才會這么做的。你莫要悲傷，當節哀順變才是。”
秦惜卿見方子安流淚，心中心痛不已。本來周鈞正的死雖然讓她震驚，但卻也不至于讓她流淚，畢竟她和周鈞正素無交集，更不認識，只是覺得惋惜震驚而已。但方子安一流淚，她便情不自禁的流下淚來。
“先生，你怎么能這么做？你叫學生心中痛煞了也。”方子安頹然坐到石凳上，搖頭啞聲道。
秦惜卿不知為何，突然生出要將這個男人攬入懷著安慰的沖動，她也確實那么做了。伸手將方子安的頭抱在懷里，輕拍他的頭發柔聲安慰著。方子安的眼淚有些止不住，潤濕了秦惜卿的衣衫。
良久以后，方子安才意識自己正被秦惜卿抱在懷里，于是忙直起身來，伸出袖子擦了淚水。輕聲道：“秦姑娘，在下失態了，實在是抱歉的很，弄臟了你的衣服。”
秦惜卿滿臉愛憐的看著他，輕聲道：“方公子是性情中人，痛失師長自然心中悲痛，不用抱歉。若是惜卿能為你做些什么，能讓你稍抑悲痛的話，惜卿都愿意去做。”
方子安緩緩呼出一口濁氣，平復一下心中的悲傷情緒，輕聲道：“或許秦姑娘不知道我對先生的情感。三年前若非先生收留我入書院，我怕是連生計都難以維持了。若無先生收留，我如今恐怕還在街頭瞎混虛度光陰，又或者在碼頭做苦力艱難求存。少年時做了些荒唐事，導致名聲不佳，書院教席一致拒絕我入書院，是先生力排眾議收留了我，恩同再造……”