方子安皺眉看向遠處，見一伙穿著黑衣黑褲的漢子正在一家炊餅攤旁指手畫腳大聲喧嘩。那炊餅攤的夫妻二人連連作揖哀求著些什么，只見那領頭的黑衣瘦高個子一揮手，七八名黑衣漢子一擁而上，掀了炊餅攤，砸了鋪板，頓時雞犬不寧滿地狼藉。夫妻兩人大聲哭叫哀求，卻被推到一旁，若非有人拉著他們，再上前怕是便要挨打了。
方子安心中明白了幾分，這場景似曾相識。記憶中自己也曾參與過這樣的事，這是街頭的混混閑漢們沿街敲詐做生意的攤主，向他們收地頭錢。用后世的話來說，一群黑社會來收保護費來了。
“妮兒，東西放著了，不管了，咱們走了先。他們過來了。”老張頭驚慌叫道。
春妮兒急道：“可是……這些東西都會被他們砸了。”
“砸了也不值三兩銀子，快走。”老張頭剁腳道。
春妮兒咬著下唇跺了跺腳，看了一眼方子安便轉身跟著老張頭往巷子里走。
“哪兒跑？哎，這兒有想跑的。”眼尖的黑衣混混們遠遠的看到了，大聲叫嚷著飛奔而來，距離本就不遠，老張頭年紀大了跑不快，只片刻便被追上。一伙人團團將老張頭父女圍在中間。
“老東西，跑甚么？想賴賬么？”一名黑衣混混大聲喝罵了起來。
“各位……各位好漢！小老兒小本經營，實在交不起那么多的地頭錢，您各位高抬貴手，小老兒吃口飯不容易，求求你們了。”老張頭躬身對著那伙黑衣混混作揖道。
“老張頭，你這就不夠意思了。前幾日你說容你寬限幾日，咱們爺們也夠意思，寬限了你幾日。今日見到咱們便跑，這是什么意思？說話當放屁么？”一名嘴角長著一顆大黑痣的高大漢子大聲喝道。
“是是是，鄭八爺教訓的是。小老兒不是跑，也不是賴賬，不過是收攤回家罷了。”老張頭賠笑拱手道。
“少跟我在這裝蒜。廢話少說，銀子拿來。”鄭八爺喝道。
老張頭忙作揖道：“鄭八爺，那個……可否再寬限幾日。小老兒這面攤是小本經營，一年也攢不下幾兩銀子。您各位一下子便要三兩銀子，小老兒實在是負擔不起啊。小本生意，著實不易啊。”
“我呸！少在這哭窮。你不容易，我們便容易了？我們給你們護著這幾條街，讓你們踏踏實實的做生意賺銀子，風里來雨里去的，要你們幾兩銀子的地頭錢怎么了？你們這幫人忒沒良心，推三阻四的不肯給。良心都給狗吃了么？今兒你必須給，否則的話，教你吃不了兜著走。”鄭八爺冷聲喝道。
“憑什么要給你們？這大街是你們的么？我們已經交了官府的稅錢了，憑什么還要給你們銀子？”站在老張頭身后的春妮兒突然漲紅了臉叫道。
鄭八爺等人一愣，旋即捧腹大笑起來。
“妮兒，莫要多嘴。”老張頭將春妮兒往身后拉，春妮兒扭動身子不肯。
“小娘子還挺伶牙俐齒的，老張頭，這是你閨女啊？”鄭八爺一雙色眼滴溜溜的在春妮兒身上亂轉。
“是是，鄭八爺莫跟小女一般見識，姑娘家什么也不懂。您大人不計小人過。”老張頭忙賠笑道。
“嘖嘖嘖，生的怪水靈啊，以前倒是沒注意。老張頭，你還真有福氣呢，生了個這么漂亮的閨女，這以后還用犯愁么？”鄭八爺笑瞇瞇的盯著春妮兒，口中道。
老張頭忙道：“八爺說笑了。八爺，您看這樣這樣如何？小老兒身上只有一兩多銀子，各位先拿去。剩下的小老兒再想法子，寬限三五日必全給你們。”
鄭八爺戀戀不舍的收回在春妮兒身上的目光，轉頭對老張頭道：“老張頭，你是將我們當叫花子打發么？今兒你必須付清了銀子，不然，你可有大麻煩了。”
“你們這伙強盜土匪，青天白日朗朗乾坤，我大宋難道便無王法，便無天理么？怎容你們這些禍害橫行霸道。”春妮兒紅著臉嬌聲斥罵道。
“呦呵，脾氣好烈的小娘子。八爺，她罵咱們是強盜土匪呢。”
“這小娘們作死么？敢這么罵咱們，得給她點顏色瞧瞧。”
眾混混七嘴八舌的叫嚷道。
老張頭嚇得要命，猛拉春妮兒的衣袖叫道：“快住口，莫要胡說了。妮兒，你可不敢亂說話。幾位爺，你們莫生氣，姑娘家口無遮攔，是小老兒管教無方，你們萬萬包涵則個。”
春妮兒倔強叫道：“爹，干什么怕他們？我說的難道不對么？這世上便沒有王法天理么？怎容他們胡作非為？”
“嘿嘿嘿！”鄭八爺身子一陣抖動，發出嘿嘿的冷笑之聲，伸著脖子瞪著春妮兒道：“小娘子，王法天理么？秦五公子便是王法，秦老相爺便是天理，明白么？慢說這條街，便是整個臨安城，秦五公子一句話，便得天翻地覆，秦五公子一跺腳，滿城都晃悠。你這小娘子胡言亂語，怕是不知道天高地厚，不知道頭頂上是誰家的天。”
見鄭八爺伸著脖子瞪著眼睛滿臉兇光的樣子，春妮兒有些害怕，往后退了兩步一時說不出話來。
鄭八爺哈哈一笑，轉頭對老張頭道：“老張頭，怎么說？銀子給是不給？”
老張頭忙道：“給，給。我這便去借，去當了家中的物事湊錢。”
“那得等到幾時？我們可等不及。老張頭，我倒是有個主意，只要你答應我一件事，這銀子便一筆勾銷。如何？”
老張頭愣了愣，看著鄭八爺笑瞇瞇的臉，他覺得心里有些發毛。
“只要你家這小娘子去陪咱們秦五公子喝幾杯酒，哄得咱們秦五公子開心了，這銀子便一筆勾銷了，如何？弄不好，秦五公子一開心，還有大筆的賞錢呢。”鄭八爺低聲道。
老張頭猛然明白了過來，忙不迭的擺手叫道：“不可，萬萬不可，絕對不成。”
鄭八爺面罩寒霜，冷聲喝道：“老東西，給你臉不要臉是么？你知道秦五公子是誰么？那可是當今秦相爺的孫兒。多少人想巴結還巴結不上呢。老子這是給你指了條明路，你當感激涕零才是，還不識抬舉？就你家這個小娘子，秦五公子也未必看得上。”
老張頭擺手連聲道：“高攀不起，高攀不起。高抬貴手，高抬貴手。”
鄭八爺直起腰來冷聲道：“那好，給銀子吧。不給銀子，老子便不客氣了。”
老張頭連連作揖哀求道：“鄭八爺，您行行好，容我去籌銀子，午后您來，必全部付清便是。”
鄭八爺冷聲喝道：“等不及了，老張頭，你沒銀子，可休怪我了。來人，給我打。叫這些人都看看不交地頭錢下場，給我狠狠的打。”
一眾混混摩拳擦掌上前來，揮舞著拳頭棍棒便要動手。周圍百姓遠遠的看著，卻無一人敢上前來勸阻。誰都知道這個鄭八爺的兇橫，不少人便傷在他的手里。關鍵是他的后臺是當今秦相爺的孫子秦坦，不久前鄭八爺差點把人打死，結果只在牢里關了兩個月便放出來了，便是那秦坦的門路。鄭八爺有了這靠山，越發的有恃無恐。普通百姓誰敢惹他，積威之下人人懼怕。
老張頭一邊求饒一邊全力護著春妮兒，一名黑衣混混一腳踹去，老張頭哎呦一聲摔倒在地。春妮兒驚呼叫道：“你們這群天殺的土匪強盜，老天爺會懲罰你們的。爹爹你怎樣？”
“妮兒，莫管我，快跑，快跑。”老張頭大聲叫喊著。
春妮兒怎肯離去，況且那些混混的真實目的正是為了搶春妮兒，此刻團團圍住，嬉笑著伸手欲拉扯春妮兒。
就在此時，一個洪亮的聲音在眾人耳邊響起：“這是在干什么呀？光天化日強搶民女么？”
鄭八爺等人均是一愣，循聲看去，只見一位身穿洗的發白的長袍，頭戴方巾的書生模樣的青年不知何時來到了近前。
“哪里來的王八羔子，少管閑事，否則可不客氣。”鄭八爺沉聲喝道。
“哎呦，這不是鄭老八么？是我啊，你不認識我了？沒想到啊，你還活著啊，不是聽說被抓進大牢了么？居然活著出來了，恭喜恭喜啊。”那青年臉上蕩漾著笑意，拱手上前，狀極親密。
鄭八爺楞住了，盯著面前這張帶著笑容的臉。腦子里仔細回憶，似曾記起，卻又印象不深，于是摸著腦殼指著青年人道：“你是……你是……那個誰……那個誰……”
“沒錯，就是我啊，方……子……安。哈哈哈，老八好記性啊。時隔三年，你還記得兄弟，真是不容易啊。”那人拍手笑道。
“對對對，方子安。哈哈哈，還真是你呢。穿得人模狗樣的，一時半會都認不出來了。對了，聽說你考了書院要考科舉么？了不得啊，這是要當官了。老子見了你可不得要叫聲‘大人’了嗎？哈哈哈。”鄭八爺指著青年人肆無忌憚的大笑起來。