少年眉頭微皺：“商區之外又當如何？”
“青州是無數江湖人眼中的圣地，商賈貿易不過是冰山一角。”
“在這商區之內，受官府法令約束，嚴禁逞兇斗狠，以武搏殺。各大商會雖積怨已久，卻也只能相互隱忍。偶爾在背地里旁敲側擊，不過是些無傷大雅的小手段。”
“即便是監察處與刑法司，也不可無憑無據動手傷人。”
“之所以耗子那當街遇刺一案倍受重視，原因也正在于此處。”
方言輕笑一聲：“至于這商區之外，各大宗門間恩怨往來，錯綜復雜，又有官府暗中推波助瀾。其內無時無刻不在上演著一出又一出好戲。”
“時而橫尸遍野，時而血流成河，遠比你想象中兇險萬分。”
“宗門勢力……”
少年口中低語呢喃，看來這青州城內的狀況，遠沒有他想象中那般簡單。
“方大哥，你該不會是什么隱世高人下山歷練吧？”
“臭小子，我要是有那本事，何苦跟你在這兒受罪。”
方言笑著取下臉上面具。
“今晚早些睡，明天還不知道會有什么好戲。”
少年笑著搖了搖頭，和衣躺在床鋪上。
天色漸暗，街上卻依舊車水馬龍。
云海區刑法司，議事廳內。
一道黑衣身影大步流星踏入大門，廳內眾人看清那來人模樣，皆面露驚色，紛紛起身。
“邢統領怎么親自過來了？”
值守大人笑著開口，心中卻疑惑萬分。
那獸頭印記雖看起來頗為神秘，倒也不至于他堂堂監察處統領親自前來辨認。
更何況，刑法司與監察處向來不和，云海區內人盡皆知。
“那印記是在何人身上發現？”
邢磊語氣冰冷，目光毫無波瀾。
“昨日巳時前后，刑法司門外有兩人擊鼓鳴冤……”
值守大人將那當街劫殺一案的始末來由從頭至尾講述一遍，著重強調了灰耗子二人的凄慘。
“那兄弟二人來自龍潭縣？”
“不錯，他二人因家中發生變故，這才來到青州闖蕩。”
邢磊眸中光芒閃爍：“帶我去看看那青衣尸體。”
值守大人微微頷首：“周蒼，前邊帶路。”
一行人影浩浩蕩蕩，齊齊奔向儲尸間。
松石燈懸掛頭頂，泛起層層柔和光暈。
七號儲尸棺前，邢磊托著青衣尸體的手掌，朝著那光亮方向側目看去。
一道時隱時現的獸頭印記清晰可辨。
“果真是獸頭幫之人！”
邢磊眉頭緊鎖，脫口而出一聲驚嘆。
“龍潭縣，獸頭幫……”
值守大人臉色猛變：“莫非是那縣衙血案的罪魁禍首！”
“可刑法司內卷宗皆有記載，州里又下發了明文通告，那獸頭幫不是已然被盡數剿滅了嗎？”
邢磊并未作聲，神色愈發晦暗不明。
“明日將那兄弟二人召至刑法司內，我要親自見見他們。”
“邢統領，那監察處手中的案子……”
值守大人試探著詢問，卻見邢磊擺了擺手。
“兩案并為一案，盡快查清其余兩人的身份，將那第四人追捕歸案。”
他心中清楚，獸頭幫并不重要，可怕的是其背后那方勢力。
“兩件案子幾乎同時發生，只怕監察處接到的消息，不過是一道幌子而已。”
他自然而然將小販眼中的那樁血案定義為吸引監察處目光的幌子。
“鬼宗啊鬼宗，你千不該萬不該，最不該在這商區中動手。”
“有些忌諱，觸碰不得。”
邢磊佇立原地思忖良久，轉身離去，留下一道悠悠的聲音。
“此事辛苦諸位了。”
眾人皆愣在原地。
值守大人拍了拍腦袋，眼中滿是不可思議。
“周蒼，你可聽清他剛才說了些什么？”
身旁的周蒼與林夕亦是一副見了鬼的表情。
“邢統領，好像……好像是在撫慰我們。”
冰冷儲尸間內，一行人望著那消失在盡頭的黑衣身影，心中五味雜陳。
刑法司外，一匹紅鬃大馬再度絕塵而去。
片刻后，監察總處大殿之中，一道黑衣人影負手而立。
“邢統領此話當真？”
暗處傳來的聲音有些驚詫。
“我親自目睹那獸頭印記。”
“鬼宗已被逐出青州城內，僅憑一只獸頭，如何能斷定是他們出手？”
又一道聲音緩緩傳出。
邢磊突然間笑了，笑得極為詭異。
“究竟是不是鬼宗出手，二位大人心里比我清楚。”
“龍潭縣一案牽扯眾多，邢某雖不知曉內情，但也有所耳聞。”
“那第四人手段凌厲，絕非善類。如今尚且逍遙在外，保不齊會再度出手。”
“該如何處置，相信二位大人自有斟酌。”
“邢某先行告退。”
那黑衣男子微微欠身，不等暗處兩人作何回應，已邁步走出大殿之外。
夜幕沉重，涼風習習。
馬蹄聲漸行漸遠，街上燈火通明。
殿內沉寂許久。
一道聲音緩緩響起。
“事關重大，還是稟告姚大人吧。”
另一道聲音輕輕嘆息。
“不想沉寂如此之久的商區，終歸還是淪陷了。”
翌日清晨，客棧后院內。
一道身影輾轉騰挪，腳下生風。
少年特意起了個大早，趁著無人打擾，將那《殘影》步法再度溫習一遍。
“雖能連貫施展，但總感覺少了些什么。”
少年盯著腳下空蕩蕩的土地，心中思緒翻涌。
“步法是用來脫身的，而不單單是給人看的。”
“你雖能嫻熟走出殘影，卻僅僅是形似，而并非神隨，難免會古板生硬。”
一道稚嫩的聲音從少年懷中傳出。
“小娃娃，我還以為你被嚇死了呢。”
聽到耳畔熟悉的聲音，少年又驚又喜。
“我呸！小爺不過是這兩日有些疲倦，懶得理你罷了。”
“小娃娃，你方才說我只是形似，而并未做到神隨，又是何意？”
“《殘影》乃是眾多步法中罕見的珍品，其精髓便在于千變萬化，令對手難以捉摸。”
“不同場合下，步法的節奏律動亦隨之變化。要想真正施展自如，做到得心應手。”
“你便要學會用心念去控制步伐，而不是用肢體去帶動雙腳。”
少年聞言，心中似乎有所感悟。
“罷了，你自己好好琢磨吧。小爺乏了，再睡上一會。”
“喂！你先等等！”
少年終究還是慢了一步，那懷中無字書一片死寂，再無半點動靜。
“頭一次聽說書也會乏累，竟然還能睡個不停。”
少年苦笑著搖頭，忽見客棧外走來兩道差役打扮的人影。
“刑法司的人？”
少年摸了摸臉上面具，確認無誤后，邁步跟了上去。
那兩道人影從客棧大門走入，沖著里面的小二打了聲招呼，徑直走向樓上。
“嘭！嘭！嘭！”
一處房門被輕輕叩響。
灰耗子揉著惺忪睡眼，口中哈欠連天。
“誰啊？大清早的，還讓不讓人睡覺了！”
周蒼訕訕一笑：“小兄弟，是我。”
“喲，兩位官爺！快里面請！”
灰耗子雙眼瞬間瞪得溜圓，臉上一副諂媚的表情。
躲在樓梯轉角處的少年苦笑著搖了搖頭，沖著灰耗子緩緩伸出大拇指。
“事情緊迫，我們就不進去坐了。”
“還得麻煩你們兄弟二位再跟我走上一趟。”
周蒼面露笑意，言語間十分客氣。
“自然沒有問題，兩位官爺稍等。”
灰耗子順手穿上外衣，邁步走到另一張床榻前。
“石頭，醒醒！”
床上無人回應。
“大塊頭，快醒醒！”
床鋪上傳來一陣鼾聲。
“你再不起來，我可動手了啊。”
床上人影翻了個身，依舊睡得香甜。
灰耗子陰險一笑，從懷中隱蔽位置掏出一副獠牙。
“啊～！”
一聲驚天動地的慘叫響徹云霄。
客棧上下無數人影身軀一顫。
周蒼二人正站在門外觀瞧，被一聲叫喊嚇得面如土色。
少年探頭探腦，聚精會神聽著里面動靜，哪成想突如其來一聲尖叫，險些從樓梯上跌落。
“死耗子，我今天殺了你！”
石頭看著胳膊上一排淤青泛紅的牙印，眼中怒火翻騰。
“咳！趕緊收拾收拾，兩位官爺都等了半天了！”
灰耗子沖著石頭擠眉弄眼，目光不時瞥向門口處。
“君子報仇，十年不晚。”
石頭兩眼通紅，從牙縫里擠出一道聲音。
“看我回來怎么收拾你！”
兩人收拾利落，趕忙邁步走出房門。
“兩位官爺，咱們這就出發？”
周蒼與林夕兩眼發直，遲遲方才回過神來。
“額……二位請！”
周蒼古怪地打量了灰耗子一眼，強擠出一抹笑容。
四道人影兩前兩后走出客棧。
前面的二人各懷心事，后邊的兩位爭吵不止。
少年與方言并肩站在樓上窗口，盯著下面漸漸遠去的幾道背影。
“方大哥，看來你果真猜對了。”
方言緩緩伸了個懶腰，臉上笑意漸濃。
“又是陽光燦爛的一天。”
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