“人心叵測，善惡難分。這東西，誰說的清楚。”
“李掌柜死了，就死在我面前。”
“縣衙堂前公然扯謊，你與他素未謀面，又何來的舊交。”
少年面無表情：“他救了我一命。”
方言笑了笑：“失了一子，贏了全局，你賭得不錯。”
少年搖了搖頭：“何來一子？不過又是一個支離破碎的家庭。”
“小小年紀，哪來的這些多愁善感。”
少年咧嘴一笑，是啊，他不過一個初入江湖的生瓜蛋，不過一個眾人眼中隨意擺布的孩子。
“之所以幫我，也是因為那東西吧。”
方言并未作答，走至窗前，恰逢對面茶館中押出一道人影，黑紗蒙面。
“懲奸除惡，除暴安良，自乃官府分內之責，又何來的幫忙一說。”
“方都頭，有一事請教。都說國法無情，鐵面無私，我看眼前種種卻不盡然。你說，這是為何？”
方言笑了笑：“我不過一個縣衙內的小小都頭，靠著每月領的俸祿養家糊口。什么國法家規我不清楚，聽命行事便是我職責所在。”
少年一笑，眸中神采恢復如初。
“我要確保李掌柜家小無虞。”
“已在掌控之中，一柱香便見分曉。”
少年思忖片刻，猛地抬頭，眼中竟暗含殺氣。
“為什么這么做？”
“哪有那么多原因。”
方言雙手負后，緩緩走下樓梯：“你聰明得過分，可惜依舊無濟于事。如今證據確鑿，獸頭幫，也該蛻層皮了。”
少年戲謔地笑了笑，沖著方言背影伸出了大拇指。
他終于明白為何方言不曾與他一同上樓，他終于明白為何殺手如此輕易被捕，他終于領會府衙堂前知縣眼中的玩味。
從他邁步走進龍潭縣的那一刻起，便已入局。
獸頭幫要拿那樣東西，官府亦然。
少年不過是一個偶然闖入的棋子，卻成了破局的關鍵。
李掌柜身死，兇手認罪伏法，獸頭幫便可定罪。至于小小的一樁蓄意行兇，想必也會發酵到不可收拾的地步。
官府需要的只是一個借口，譬如李掌柜胸前鐵箭上明晃晃的獸頭；譬如茶館二樓內官府自導自演的蒙面殺手。
直至此刻，少年方才理解前世書中所言。
“世道險惡，哪有正邪之分。
這一日的龍潭縣內注定不會太平。
茶館殺人一案有了定論，府衙大門外擊鼓鳴冤之聲接連不斷。控告獸頭幫的狀紙似大雪柳絮般飛來，堆滿了堂前木案。
街角巷尾到處都是官兵的身影，城內十幾棟建筑火光沖天，誰能想到一向財大氣粗的錢莊老板竟也聽候獸頭幫差遣。
這一日，方都頭率眾出城剿匪，聽說知縣大老爺早從青州搬了援兵。
這一日，獸頭幫似人間蒸發般銷聲匿跡，不見半點動靜。
這一日，街上百姓歡呼雀躍，酒肆里伏在桌上的少年，大醉酩酊。
城外傳來消息，不過半日，方都頭已蕩平獸頭幫大大小小數十個堂口。
坊間傳言，官兵抵達總舵時已是人去屋空，獸頭幫掌舵人及一眾長老不知去向。
百姓自然不顧他們死活，只知道從今往后無須再受人欺凌。府衙里的知縣大老爺喜笑顏開，諜報文書早加急送往青州邀功。
山里的眾人惴惴不安，三日時間已過去大半；少年醒來后便被方都頭接走，美其名曰，確保安全。
城南樹林。
“咕，咕，咕……”
一道人影自叢林中鉆出，身上掛滿枯葉。
片刻后，落葉飛舞，樹影晃動。數十道身影從四面八方鉆出，身上皆是同樣裝束。
“幫主!”
“幫主!”
人群正中站著一禿頭男子，胸前衣上繡著一只巨大的獸頭。
男子接過身旁遞過的竹筒，從其內取出一張信紙。
“幫主，信上怎么說？”
人群中傳來一道沙啞的聲音。
禿頭男子面色凝重，手中信紙撲地一聲化為碎片。
“青州已經亂了，大人叫我們自保為上，不要和官府正面沖突。”
“幫主，剛剛傳來消息，那二人進山之后，我們的人便跟丟了。”
“廢物!”
禿頭男子拳頭緊握，沖著樹干猛地一拳，拳力入木三分，樹干已凹陷大片。
“幫主，如今城內勢力被清洗一空，只剩下零星的幾個暗探，方言那廝還在繼續派人搜捕。”
一個體型魁梧的刀疤臉跺了跺腳，忿忿道：“逼急了老子，進城剁了那廝，什么狗屁都頭，不過是狗仗人勢的廢物。”
禿頭男子擺了擺手：“東西還沒找到，現在萬萬不能魯莽行事。”
一道陰柔的聲音緩緩傳來：“幫主可是有了對策？”
禿頭男子面沉如水，嘴角揚起一絲詭異。
“既然如此，便讓這龍潭鎮，天翻地覆吧!”
林中飛鳥驚起，片刻后，再度陷入死寂。
是夜，大雨忽至。
城內一家客棧里燈火通明，少年不顧身旁站著的方言，手中筷子舞動如飛，桌上菜肴便少了大片。
“方都頭，坐下吃點？”
少年一口飲盡杯中酒，只覺有些辛辣。
方言雙手抱臂，笑道：“我可沒有這般待遇，再說你個小娃子，怎地就如此嗜酒。”
少年夾了口菜，口中念念有詞：“好不容易能白吃白喝，我這人，什么都喜歡，就是不喜歡吃虧。”
少年又想了想，開口道：“方都頭，如今你將我囚禁在這客棧里，總該有個說法。”
“好吃好喝，怎算得上囚禁。”
“我都說了，我和他們不熟，難不成你能關我一輩子？”
“一日不來，便等一日；一年不來，便等一年。”
少年沖著方言一笑，搖了搖手中的空瓶。
“小二，上酒!”
夜已深，小雨淅瀝，街上空無一人。
縣衙門外燈火閃爍，兩個差役身影搖晃，只覺困意襲人。
“你們倆，干嘛呢？打起精神來!”
巡邏隊伍走過，為首之人一聲呵斥，兩個差役瞬間清醒過來，腰桿挺得筆直。
“縣衙值夜乃是要務，下次再讓我看見，定不寬恕!”
二人頭顱低垂，口中恭敬地應和著。直到隊伍走出好遠，方敢微微抬首。
“有什么可神氣的，屁大點的小官。這縣衙里連只老鼠都不曾見過，防的是哪門子刺客。”
一人拍打著身上灰塵，小聲嘀咕著。
“熬過今晚，總算能睡個好覺了。”
另一人打了個哈欠，話音未落，只覺背后一陣寒意。
猛地回頭，一道黑影一閃而過。再一轉眼，身旁的同伴倒在地上，腦后一攤血跡。
差役瞳孔一縮，放在刀鞘上的手微微顫抖，耳邊忽然傳來一道悠悠的聲音。
“在找我嗎？”
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