蔡陽一事已經過去了三天，劉備已經率領所有的將士在鄧縣扎下根。
校場上，將士們齊整整的揮舞著手中的武器，其疾如風，其徐如林；校場外，劉備垂著頭耷著眼，雙手攏進袖中，木然的看著將士們，早已沒有了往日那種指點江山的風采，倒像是一名在田間視察莊稼的老漢。
很顯然，到現在他都還沒有從數日前的那片陰影中走出來。
那陰影，恍如附骨之疽刻在他的身上，每到夜晚時分就開始發作，讓他心肝碎裂難以入睡。
那陰影，仿佛暴雨來臨之時天空中那濃厚的烏云一般重重的壓在他的頭頂，壓得他喘不過氣來。
“主公，小不忍則亂大謀，當年高祖皇帝滎陽之戰慘敗，城中無糧，將士們也精疲力竭。”見劉備如經霜打過的茄子一般毫無生氣，諸葛亮心中微微一慟，開口勸解。
“眼見滎陽覆滅在即，將軍紀信喬裝打扮冒充高祖的模樣出城投降，這才讓高祖有機可乘逃出生天。想必那個時候高祖的心態應該與主公仿佛，都是敵強我弱，都是形勢所逼，不得不讓麾下的兒郎赴死。”
頓了一頓，將劉備依舊無精打采，好像一個行走在世間的行尸走肉，諸葛亮決定劍走偏鋒，言語間變得不再那么客氣。
“不過，高祖皇帝畢竟是雄才大略之人，心中的憋屈和大將的慘死并沒有讓他從此偃旗息鼓，反而是痛定思痛重振雄風，這才滅了楚霸王一舉定鼎天下。
主公，你時常以高祖皇帝為榜樣，以身體中流淌著高祖皇帝的血脈為榮。但是，如果高祖皇帝泉下有靈，必然以主公的行為深以為恥，覺得主公不配做他的后世子孫、天家男兒！”
劉備聞言一震，首次抬起頭來，眼中有了幾分活力。
不過，當他再次看到麾下兒郎們賣力的訓練之時，就好像看到了當日喪身在張飛劍下的英靈，也仿佛看到了劉磐那廝小人得志的嘴臉，一團團邪火從他的心底竄了出來。
話到嘴邊，又被他強行咽了下去，脫口而出的卻是一直潛藏在他心底的另一個念頭：“孔明，如果我軍現在對上荊州精銳可有一戰之力？”
諸葛亮嘆了一口氣，看來主公已經被這口邪氣壓得人不像人鬼不像鬼，如果不讓他出一出氣，只怕將來這世上再也沒有名喚劉備的梟雄了。
將心思壓在舌底，諸葛亮點了點頭：“說到我軍的戰力，亮倒是并不怎么擔憂。雖然蔡陽的事情影響了軍心，但軍中將校們還是頗有些化悲憤為動力的手段，在他們的調教下，士兵們都已找回信心。
當然，目前也僅僅只是找回而已，要想回到昔日的巔峰，要想繼續藐視荊州那些軟腳蝦，卻還需要一定的時日。所以，主公若是想與劉磐兩軍對陣，兒郎們如今的狀態便已足矣。但是要想與整個荊州對敵，恐怕……”
恐怕什么的，諸葛亮并沒有說出口，不過劉備已經明白了他的意思。
舉州皆敵，一支隊伍戰一座城！
說起來確實是波瀾壯闊鐵血風采，可是要想真正的實現卻又談何容易？
且不說他們如今士氣受挫軍心渙散，根本就無法撼動真正的荊州精銳，單說雙方的兵力，那就是橫亙在劉備和劉表以及荊州軍閥之間的一條鴻溝。
劉備帳下不過三萬余人，而荊州呢？
自漢靈帝登基以后，荊州疆域就屢次調整，下轄郡縣包括南陽郡、南郡、江夏郡、零陵郡、桂陽郡、武陵郡、長沙郡、襄陽郡和章陵郡等九郡，俗稱荊湘九郡。
除去南陽郡已歸屬王黎外，尚有江夏等八郡。
這些年來，荊州在劉表的治理下風調雨順四海平安，益州、漢中、交州、淮南和江東等地慕名而來的百姓如雨后的春筍一茬接著一茬，使得荊州在短短數年內人口劇增。據不完全統計，八郡的戶籍人口如今早已遠超七百萬，其控甲帶弦之士同樣也逼近了三十萬大關。
以三萬余人抗衡三十萬精兵，這是打算以弱勝強，還是以卵擊石？
不用諸葛亮提醒，劉備就知道這是一道單選題。
“難道蔡陽之事就如此算了？難道本將軍受的恥辱就算了？難道那些慘死的兄弟們就活該遭了報應？”半晌后，劉備終于恢復了一些生機，但是他的臉上依舊滿是苦澀的笑容，一副欲哭無淚的表情。
“主公，小不忍則……”
諸葛亮又打算將他的心靈雞湯再次給劉備熬上一碗，一道聲音卻在他身后響起來，“主憂臣辱，主辱臣死，主公受此大辱，孔明不思為主復仇反倒一味的勸阻，難道是想讓我等慚愧而死？”
“文紀先生，非亮不愿替主公報仇雪恨，實乃形勢所逼耳。荊州之勢，先生心知肚明，我等如今身處荊州腹中四面皆是如狼似虎之敵，自保尚且不足又談何反攻？”
回過頭來見閻象帶著梁綱緩緩行來，諸葛亮急忙稽了一首，神色莊重肅然，不容置疑。顯然，他對于自己的謀劃充滿了百分之百的肯定和自信。
劉備的眼中卻升起一絲希冀之色，竟然直接越過諸葛亮一步跨到閻象身前：“劉某因為此事連日里寢食不安心懷憤懣，也連累得孔明天天還要抽出時間來給劉某打氣鼓勁。文紀先生若有良策，還請告知一二，劉某感激涕零！”
“主公切莫如此，為人臣子自當替主公分憂！”閻象虛扶了一把，又向劉備抱了抱拳，“孔明剛才的那番言論的確是老成謀國之言，如今我等兵勢衰弱，不宜于劉荊州硬拼。
不過，屬下倒是有一計可以讓主公暫時排解一下心中的憂憤和仇恨，只是此計見效緩慢，可能需要耐心的等上一段時間，不知主公可愿意再繼續等上一等？”
“何計？文紀先生有話便請直說，只要能夠一舒胸臆，本將軍就是再等上它一段時日又有何妨！”
看來，這狗日的日子確實是把劉備逼得太狠了，不等諸葛亮反對，劉備就著急忙慌的跳將出來，言語中霸氣重現，好似又回到了以前那只打不死的小強那般模樣。
諸葛亮無奈的苦笑一聲，朝閻象拱了拱手：“這數日來，亮還是第一次見到主公神采風揚的一面，文紀先生，你有何計策但說無妨，亮洗耳恭聽！”
閻象揮了揮長袖淡淡一笑，輕輕的吐了兩個字：“離間！”