“我等愿替劉荊州戍邊安境，請劉荊州務必成全！”劉備這一吶喊，張飛和關興也急忙半跪在劉備的身后，而諸葛亮和糜竺二人同樣也是遙遙一拜。
替我鎮守荊州戍邊安境？這特么的不是把我架在火上烤嗎？我吃飽了撐的，卻招惹那王德玉？
劉表白眼一翻就待拒絕，轉眼卻瞧見蔡瑁、蔡和和張允等將領以及劉先、蒯良、傅巽以及伊籍諸位謀士從門口踱了進來。
“拜見主公，見過玄德公！”
蒯良三人向劉表半鞠了一躬，又朝劉備等人抱了抱拳，然后侍立一旁。而劉磐等人卻是大大咧咧的唱了一個喏甩手就找座位坐了下來，也不見和劉備他們打一個招呼。
劉表一縷怒意油然而生，腦海中同時也浮現起數日前蒯越給自己提的醒：蔡氏兄弟與張允等人拉幫結派，欲奉自己的小兒子劉琮為主，早已不將自己放在心，對大公子劉琦也多有排擠之心。
自家事自家知，劉表知道這一切的源頭應該來源于自己和夫人蔡氏，自己愛劉琮也的確勝過劉琦許多。
但是，打狗還得看主人，自己的兒子就算是扶不起的草雞，那也總比蔡瑁他們這些荊州土著身份來的高貴吧？更何況，蔡氏兄弟背著自己與劉琮眉來眼去暗送秋波，這絕對是他不能容忍之事！
一州重器，豈能旁落？
就像歷史上的那些皇帝對太子充滿了猜忌和警惕一般，劉表對于蔡氏以及劉琮終究還是有些疑慮。劉琮雖不是什么太子，可他劉表卻是名正言順的荊州土皇帝！
再次瞧了瞧大馬金刀的坐在案椅上的蔡瑁兄弟，厭惡和忌憚的神色在眸子里一閃而逝，劉表朝劉備諸人抬了抬手，說道：“賢弟快快請起！適才賢弟之言甚是合理，賢弟若是不棄，愚兄愿將信陽一地……”
“不可！”
“主公不可！”
劉表話音還未落，兩道聲音便已在堂中響起，抬頭視之，卻見蒯良和蔡瑁兩人站在堂下，很顯然，剛才的反對聲就是蒯良和蔡瑁發出來的。
“玄德乃吾之族弟，仁心仁聞，久經沙場，與王黎和曹操也曾多次交手，兼且麾下大將翼德和坦之武藝非凡，正是安境戍邊的大好人選。子柔，你為何覺得不妥？”劉表瞧了蒯良一眼，微微皺了皺眉頭。
劉表知道蒯良素來高潔，與蔡瑁等人相交并不深厚，更多的時候也只是因為蒯蔡兩家乃是荊州名門望族不得不虛與委蛇，但是此刻見到蒯良竟然和蔡瑁同聲反對，心中頓時不快起來。
當然，他內心深處應該是更加忌憚于蒯蔡兩家的關系罷了。
蒯良并不答話，反而向劉備抱了抱拳問道：“玄德公，蒯某聽聞日前你與前將軍王德玉在豫州境內發生摩擦，麾下大將關云長戰死，而玄德公你也因此敗走襄陽流亡荊楚。
玄德公歷經數戰而數戰皆敗，想來前將軍麾下戰力玄德公應該一清二楚了？如今，前將軍更是兵屯百萬將列千員龍驤虎視，手握中興寶劍而遙指江東荊楚，頗有得隴望蜀之之勢。
我家主公乃是玄德公之族兄，也是朝廷欽命的荊州刺史，素來保持中立，與雒陽朝廷也頗為交好，荊州也才因此而海清河晏。玄德公此次前來借地，莫非是想引前將軍大軍入寇我荊楚大地？”
劉表聞言一滯，準備責怪的話語爛在肚中，他剛才只是想到了可以借用劉備之力牽制蔡瑁兄弟，卻忘記了可能會因此招來王黎的殺機！
“哈哈，亮昔日曾聽叔父言及劉荊州當年之勇，初平元年，劉荊州單騎入荊，與子柔諸位先生共謀大略，除宗賊，平江夏，恩威并著，招誘有方，據地數千里，帶甲十余萬，稱雄荊江。”
諸葛亮就場中揚身而起，朗聲一笑，朝劉表斜視了一眼，緩緩來到蒯良身旁，嘴角上掛起一絲淡淡的嘲諷。
“亮還以為劉荊州必然是一方豪杰，縱然比不上前朝的霍竇二人，卻也遠勝今日的天下諸侯。誰知，今日一見卻是大失所望，原來英雄早已垂垂老矣，所謂的荊州豪杰那也只是荊州年輕之時！”
“大膽！”
“放肆！”
諸葛亮對劉表一番諷刺，言語中卻無不隱射著劉表的年老和膽怯，堂前親衛勃然大怒，腰中刀劍嘩的一下就抽了出來。
劉備心中一驚，背上冷汗頻出。
劉表努力的定了定神，心中的憤怒漸漸平息，但臉上的慍色卻依舊藏納不住：“孔明，本州昔日與你叔父交厚，聽他言及你聰慧多智神機妙算，不過，以本州觀之，你孔明其實也不智也！”
“亮達治知變正而有謀，何來不智？”諸葛亮口中振振有詞，眼神中卻透露出王之蔑視，絲毫不把劉表放在眼中。
劉表雙手按在案椅上，手背上青筋直冒，身體微微前傾直視著諸葛亮：“手中無縛雞之力，身側無將校護衛，卻敢胡言亂語激怒本州，而本州隨時都可以將刀斧架于你脖頸之上，你也管這叫做有智？”
“此非不智，不過只是實話實說而已！”
“好一個實話實說，諸葛孔明，你若是再敢顛三倒四信口雌黃那就休怪本州不念及諸葛玄的舊情！”
諸葛亮搖了搖頭，朝劉表鄭重的行了一個禮嘆息道：“我主玄德公以數萬仁義之師牧弋陽安豐兩郡，王黎將百萬殘暴之眾先吞袁公路、再并袁本初，我家主公卻仍舊毅然決然的與之抗衡。
而劉荊州坐擁荊楚數郡，手握雄兵百萬，麾下戰將百名，且有長江之險，可是剛一聽聞我主與王黎那賊子素有舊仇，劉荊州便勃然色變，蒯子柔聞風喪膽，這難道不是垂垂老矣嗎？”
諸葛亮口中的垂垂老矣不過是膽小怕事的另一個說法罷了，只不過為了顧及劉表的顏面，諸葛亮言語中方才有些委婉之意。
不是有句話說得好嗎，江湖越老膽子越小？
蒯良一時氣急，劉先起身喝道：“我家主公憐憫荊楚百姓，不欲將他們拖入到戰火里，實乃一片仁慈愛民之心。話到你的口中居然成為英雄老矣之詞，諸葛亮，你究竟是何居心？”
諸葛亮淡淡一笑：“閣下可是荊州神通周不疑之舅父劉始宗？”
劉先點了點頭，又聞諸葛亮繼續說道：“亮聽說始宗先生博學強記，尤好黃老言，明習漢家典故，時常以典故勸告劉荊州依附王黎投效雒陽，可有此事？”
“《管子·牧民》曰：以家為家，以鄉為鄉，以國為國，以天下為天下。劉某身為漢臣，上言主公重歸雒陽有何不妥？”劉先凝聲問道。
諸葛亮指著劉先哈哈一笑：“你等不過皆為自己打算而已，何須將自己修飾的那么高尚？”
劉先沖冠眥裂，咬牙切齒的看著諸葛亮：“諸葛亮，你這小人竟敢污蔑劉某的忠誠，若是今日你不能說出個所以然，休怨劉某請奏主公將你等逐出荊州！”
“哼！”
諸葛亮冷哼一聲嗤笑道，“既然你劉始宗不要顏面，那我就明明白白的告訴諸位：你等力諫劉荊州降劉，不過是因為你等投降王黎，或者還可因求馬買骨之由而官至州郡。
可是，你們真的為劉荊州考慮了嗎？亮敢保證，若是劉荊州也降了王黎，那么等待他的不過是封個侯，然后賞銀若干賜宅院一座，良田百畝仆人數十，從此困守雒陽，哪里還有半分的自在逍遙？”
劉表聞言一震，看著劉先的眼神中已經帶了幾分怒意！