寧長久的眸子睜開了一線。
天地大風。
他衣衫上的血已經凝固，染血的殘袍在風中獵獵作響，他呼吸微弱，臉色更是煞人的慘白，而他的手臂依舊屈著，指間死死扣著那雪狐的身軀。
雪狐心中的狂喜，驕傲與劫后余生的慶幸還未來得及化作真實的情緒，便隨著身后落下的一劍寂滅了。
她看不清少女的臉，只感受到了徹骨的寒冷。
那是沒有厚度的一劍，薄到匪夷所思，所以也鋒利到超乎想象。
寧長久艱難地揚起脖頸，與寧小齡緊貼了一個多時辰的額頭上，紅印醒目。
而他的視線中，一個黑衣少女持劍落下，他看不清她的臉，但他可以望見那模糊的身影，風姿傾城。
他知道她是誰。
一劍之后，雪狐的身體開裂，魔性潰散。
她不知道趙襄兒是怎么做到的，但她知道自己的身體正發生著什么，一雙瞳孔中滿是不甘之色。
琉璃破碎般的聲音時不時響起。
方正的九靈臺上，狐貍的凄厲長嘯久久回蕩。
它想要去殺死寧長久，可雙臂卻使不上任何力氣，因為它的身體，已自中央撕扯開一道豁口，靈氣如水銀瀉地，本該晉升至紫庭的修為皆付諸東流。
而方才那碎裂聲是妖種破碎的聲音。
半空之中，一個虛幻的影子緩緩浮現。
那是一個衣裳血紅的老者，他半立空中，一袖間焰火激蕩，一袖間冰河垂落，身后八尾緩緩飄搖。
紅尾老君！
趙襄兒看著他，眸子中沒有絲毫的吃驚或者懼意，淡漠如神明。
紅尾老君同樣沒有看她。
他轉過身，最后看了一眼這個鎮壓了自己百年的城池，滿目滄桑。
而云海上，那“走”字的余韻已然退散，吞靈者撥開云霧，再次露出了巨大的頭顱。
它感應到那自己垂涎的靈體已然被其他人奪去，金色的瞳孔立刻充斥了空洞的眼眶，如兩顆巨大的金丹。
而它的境界，也隨著它離開那世界隔閡而不斷提升著。
老狐的身影即將徹底如煙花散去時，他抬起頭，看到了那巨大無比的頭顱。
老狐本以為真正死亡之際，世間萬事都不可能在心底激起波瀾，可他望見了那墟海間探出的顱骨，神色還是變了。
故人驀然相逢。
“怎么……會是你？”老狐喃喃自語。
五百年前的思緒一下子翻倒出來，那些陳年舊事的老黃歷隱約浮現出它的輪廓，卻彌漫著血腥的味道。
五百年前那場災變里，尸骨成山，血海漂櫓，人與妖魔以刀劍佇著殘軀，淌過血漿雷池，萬里河山，盡是尸骨血肉。
那座世間最高的山峰下，數十頭大妖艱難攀行著，他們都是傲立一方的妖王，此刻卻皆是以手腳丈量天地的登山者，連他們也不確定，峰頂有什么在等著自己。
而當時的老狐沒有想到，他們中間出現了一個背叛者……
他對那個背叛者恨之入骨，若不是因為他的緣故，他們何至于盡數被打碎肉身，鎮壓人間王朝。
此恨五百年未消。
本以為萬念俱灰之際，他卻再次看到了這個背叛者，只是……
“你不是已經飛升仙廷……竟也落得了這般下場？”
老狐思緒雜糅，在生命最后一刻的高速思考中，竟隱約抽出了一條分明的線。
他霍然睜大了眼，望著那漆黑的頭顱和其上的兩對犄角，過往許多模糊的猜想竟在此刻串聯在了一起。
原來這就是十二隱國都竭力遮掩的秘密，五百年前，圣人果然沒有欺騙他們。
只是在一刻，已是生命最后的一刻。
老狐不自覺地笑了起來，那笑意中有幾分嘲弄也有幾分釋然。
他的身影如煙花寂滅。
而那尊云海上的大妖，靈智早滅，所以自始至終，也沒有將目光投向這位“故友”。
寧長久睜開眼，想要起身，卻使不出一絲一毫的力氣。
吞靈者……
這便是那個‘寧長久’告訴自己的吞靈者，他說它們是死去的星星……
過去，他也隱約聽說過一些關于天魔的說法，按書中所說，天魔的存在是天地的“寬容”，而天魔的出現則是天地的“差錯”。
如今想來，那些天魔便是吞靈者。
而每一頭在世界縫隙中茍延殘喘的吞靈者，前一世的境界皆高得難以想象。
若它強來人間，此時誰可抵擋？
老狐身影消散之后，那雪狐的幾條巨尾同樣消散，依附在先天靈上的魔性祛除，那頭小狐貍重新變回了幼貓大小，它趴在寧小齡的肩頭，幾乎沒有任何重量，已陷入寂眠。
而寧小齡身子一軟，撞上了他的胸口。
寧長久劇烈地咳嗦了幾聲，他想要扶住師妹，雙臂卻只能無力垂下，于是他們的身子就這樣撞在了一起。
而那頭吞靈者已然鎖死了趙襄兒。
它是被那九靈吸引而來的，而本該唾手可得的九靈，卻被一個小丫頭奪去，它情不自禁地憤怒了起來，一雙利爪穿透云海，想要一把直接捏死趙襄兒。
“快跑！”寧長久拼盡全力，疾聲大喊。
他知道，吞靈者固然強大，但若要強行進入一個世界殺人，無異于尋常人鉆入水中抓魚，人類的力量比一頭草魚要大上無數倍，但若是一頭扎入水中，在呼吸將盡時，也是不得不離開河水的。
如今那吞靈者就是人，這個世界便是一片海，而趙襄兒是海中的魚。
只要她鉆入最深的水底，等那吞靈者不得不離開這個世界，她便可以死里求生。
但寧長久卻不知道，此刻趙襄兒的紫府氣海千瘡百孔，根本施展不出什么遁逃的手段，而陸嫁嫁此刻才堪堪反應過來，以極快的速度御劍趕往九靈臺上。
只是哪怕她御劍帶走趙襄兒也沒有意義，因為這“湖底”太淺了，而那吞靈者，境界已來到了五道之上，整個趙國，在它的手中，不過翻手而滅之事。
隨著國師的死去，九靈臺周圍的禁制也不復存在，許多士兵和皇城中的民眾紛紛聚了過來，他們或是來湊個熱鬧，或是真心想為趙國做些什么，但等到那吞靈者的頭顱裂云而出之時，巨大的恐懼與威壓將所有人都跪到在地，
時近秋末，夕陽來得很早，浩蕩的云海上，此刻也涂上了淡淡的霞色，若沒有云朵遮擋，便可以看見此刻天邊燃燒的火燼。
趙襄兒一身黑衣單薄至極，身側神雀飛舞，手中的長劍掠過地面，留下了一道漸漸的劍痕。
她看著那頭吞靈者，知道自己再無任何一絲逃生的機會了。
五道之上……那是何其難以想象的境界？
娘親，我盡力了。
她輕輕嘆息，哪怕生死置之度外，心中的遺憾也總是難以抹去的。
她忽然走到寧長久的身前，解下了頭繩，散下了長發，螓首微低，眼瞼微垂，對著身前猶然跪坐在地的少年斂衽一禮，深深地福下了身子。
她是趙國最尊貴的殿下，是神子的女兒，這是她從未行過的禮節。
那一禮之后，趙襄兒背過身，望著那頭吞靈者所在的方向走去。
那也是落日所在的方向，在那里，少女曾經窺見過無數泡沫般美麗的世界。
九靈臺上，永不停歇的大風迎面掠過，吹得面頰生疼。
機關算盡，視死如歸。
直到這一刻，她才忽然明白，原來整整十幾年，她都從未真正為自己活過。
她一直在追逐著，那個金紗幔之后那襲如火的紅衣，哪怕死亡即將到來，她也只想用死亡證明自己的勇氣與無畏。
她身影頓了頓，看著自己單薄破碎的黑色勁裝，有些后悔今日沒有換一身華美衣裙。
趙襄兒忽然笑了起來，纖細清美的背影在暮色中愈顯蒼涼。
她薄唇輕啟，似想要給天下說些什么，又似只是說給自己聽聽。
在她身后的寧長久也依稀可以聽到。
“十五年前，瑨國大軍壓境，沙河之外，壯者皆死，談判十七日，終割國土六百里，趙失其壤，故我名為襄！”
這些話傳入寧長久的耳中，聲聲若雷鳴。
記憶的大門轟然炸開，埋藏在深處的光和影糾纏出了它原本的面目。
“這封婚書，你確定不要？”
“長久愿一心奉道，不理俗世。”
“唉，小師弟怎的這般刻板無趣，不去見見那姑娘？嘖嘖，二師兄可是替你參謀過了，那小丫頭端得一個傾國傾城的胚子，最重要的是總能鬧出點大動靜，師兄看你修道平平淡淡，生活就需要這種驚喜來當佐料才是。”
“多謝師兄好意，只是我對于男歡女愛之事，委實提不起興趣。”
“相信師兄，試試嘛，要不然遲早后悔，小師弟，我給你說啊，前兩天我奉命去保護未來弟媳時，便看到她一個人孤零零地站在高臺上，說著自己的名字來歷，連我都很是動容啊。唉，當時師兄便想，要是小師弟你在旁邊，這一幕便可入畫。”
“她哪怕再好看，能有大道之上的風景好看？”
挎刀的男子啞口無言，恨鐵不成鋼地給了自己一個板栗。
高臺上，吞靈者巨大的身軀如大山壓來，那只巨手也攪起巨大的風浪，迎面緩緩掠來。
“襄字少的土，便是趙所失之六百里國壤。”
“這是我與生俱來的枷鎖……”
少女緩緩舉劍，繚繞周身的漆黑神雀發出陣陣悲鳴，而她飛揚的墨發亦似黃昏時漫天振翅的群鴉。
她驀然笑了，最后的呢喃聲消散在了風里。
“我叫趙襄兒。”
“我是襄兒殿下……”
巨大的手掌如永不停歇的車輪，碾了過來。
“不要！”
那一刻，寧長久的心臟驟然提起，他嘶聲大喊，話語卻被大風吞沒，聽不到一絲半點。
巨大的無力感似溺水之人一點點將水嗆入身體里，他瞪大了眼睛，看著那抹剪影，忽然覺得巨大的悲痛。
所有的底牌皆已用盡，還未入玄的低微境界供不起絲毫的力量。
前世修道太過順遂，他幾乎從未遇到過困難或者瓶頸，而如今是他第一次這么渴望強大。
五道之上又如何，若是換做前世的自己，這……
可哪有如果？
趙襄兒舉起那柄漆黑的長劍，背影伶仃。
那只大手掠來之際，陸嫁嫁恰好御劍沖過身側，向著趙襄兒所在的位置奔去。
但寧長久目如死灰，他知道，這也不過是平添一條人命罷了。
“唉……”
那只大手即將如碾碎螻蟻般碾殺掉高臺上的所有人時，嘆息聲響起。
那不是寧長久的嘆息，也不是趙襄兒和陸嫁嫁的，而是一個男子頗為無奈的聲音。
寧長久如遭雷擊，大腦瞬間空白，眼神卻似死灰復燃。
“還是不得不出來啊……嘖嘖，十六歲就引來了一頭五道之上的吞靈者，幸虧師父大人遲遲沒找到那關門弟子，要不然讓他攤上你這般惹是生非的媳婦兒，我們那小道觀估計得讓你這丫頭給拆了。”
熟悉的聲音，熟悉的語調，這是……
二師兄！
寧長久靠著懷中的師妹，目光顫抖著望著前方，不自覺留下了眼淚。
那只漆黑的大手再未寸進。
九靈臺的上空，亮起了一道熾烈的光，起初，那是一道極細的火線，以均勻的速度劃過天幕，而隨著那男子的聲音響起，那道火線開始加速，如書法家凹出鈍角之后的酣暢行筆，那火線也轉而變成了熾白色，那熾白色鋒芒內斂，最中央的一道凝成銀灰，邊緣處卻是大放光明，將空間灼成赤色，一點點扭曲剝落，似是凋零的火燼。
在視線的前方，那看上去是一條線，筆直的線，如有尺輔佐畫成，直得干凈利落，挑不出任何瑕疵。
若從上方俯視，那便是一道弧，一道玄妙到近乎完美的弧，那弧線的邊緣，空間卻開始寸寸崩裂塌陷，一連串雷鳴之音里，那道弧線也不再是單純的美，而是附著上了切割一切，崩碎天地的決然意味。
自那道弧線的起與滅，所有一切的發生也不過是極短的時間，但寧長久卻只覺得無比漫長。
他當然見過這樣的刀，這是他一生都不會忘記的刀。
這是二師兄的刀！
大師姐曾經當著他的面評價過二師兄的刀法，說是他為人粗獷豁達不修邊幅，斬出的刀卻和小家碧玉的姑娘繡花似的，不堪入目。
當然，二師兄是絕不敢頂嘴的。
但寧長久哪會覺得這是不堪入目的刀，這是他此生見過最絕無僅有的刀光，前一世如此，如今亦是如此。
浩瀚的云海被一刀劈散，被兩道刀風推著向著皇城之外涌去，蒼穹上，那頭吞靈者露出的他巨大的本體，他大山般的身體只露出了一般，每一塊肌肉都如巨大而堅硬的巖石，他的身體陷在兩個世界的交界處，那交界處光華瀲滟宛若琉璃溢彩。
而他那粗壯的手臂已被一刀劈斷，切口光滑，手臂下墜，于半空中化作靈氣消散。
一個穿著有些泛白的粗布青衣的男子懸空而立，左手的袖子大刺刺地垂著，露出半截紅漆刀鞘，右邊的袖子擼至臂彎，露出了遒勁的肌肉，他手中握著一柄長刀，刀光雪亮。
那是一柄大刀，古銅刀鐔渾圓，刀身弧度流暢，鋒色純亮，刀背約有足足半截大拇指寬，適宜劈砍。
那男子咧嘴一笑，跺腳之間，身形拔地起，瞬間越向了高空，他還不忘回頭看了那黑衣少女一眼，道：“弟媳婦有師姐年少時的風采，只是可惜也是慶幸啊，那不知在哪個天涯海角的小師弟無緣無分，不能將你娶回來拆觀門咯。”
爽朗的笑聲里，一刀劈下，筆直的白光自上而下貫穿下來，如果說那頭吞靈者是一幅潑墨如山的畫，那這便是畫紙中央極為不和諧的白線。
可這道白線不止是破壞畫的意境，更是直接將整幅畫從中間撕裂開了。
那巨大的聲響似骨骼碾斷也似山石崩裂，那頭吞靈者發出一聲沉痛的哀嚎，想要伸出另一只手去抓住那個膽敢出刀的男子，手卻終于僵在了半空，因為它的身體已從中撕裂，那看似堅不可摧的身體化作流沙般的靈氣，消散于天地之間。
那些靈氣會慢慢匯攏，化作妖云，成為滋潤整個趙國王朝的雨。
而此刻，云未來，雨未至，陸嫁嫁攙扶著少女立著，趙襄兒似用盡了力氣，輕輕靠倒在了她的懷里。
身后，寧長久木然地看著前方，忽然明白過來了一切。
原來這些天他在皇城感應到的熟悉氣息，從來不是什么小師弟或者小師弟，而是記憶中早已飛升仙廷的二師兄。
可飛升仙廷之后，便絕不可能回到人間，二師兄為何又出現在了面前……
“呵……原來……”
寧長久無聲地笑了起來。
他明白了，他都明白了。
自己自始至終都是寧長久，這個看似有些癡傻的小道士，便是自己沒有遇到師兄之后所經歷的人生，而前世的自己在死后不知為何顛倒光陰，在這個自己臨死之前，回到了身體里。
癡癡傻傻的少年，清心修道的少年，如今渾身是血的少年。
都是寧長久，都是自己。
而趙襄兒，就是自己十六歲那年，拒絕的未婚妻。
“師姐，你曾說過，隱國之外，人死不能復生，但原來……人生可以重來啊……”
他抬起頭，恰是晚陽如血，殘霞吞天。
整個世界都似籠罩在了蒼紅的霧色里。
這是趙國的落日。
也是他十六歲那年，無意間瞥見的夕陽。
（第一卷朱雀掠影焚天火完）
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