“啟稟陛下，臣有奏。”坐在酒席中間位置的一個御史大夫站了起來，拱手彎腰大聲喊道。
李世洵看了這個叫汪直的御史，淡淡道：“說吧。”
汪直正色道：“陛下，按往屆慣例，文華榜早已對外公布。而本屆文華會因煙凌書院院長無故缺席，這才拖延至今。如今，小楚院長既然在此，文華會最后一場比試是否開始？”
李世洵早料到他會這么說，不過，這次比試規則改動之大，遠超歷屆。說的難聽點，是他這個皇帝故意偏袒煙凌書院，把比試時間一延再延。
所以，在楚逸來之前，朝中大臣便集體提議，為顯示朝廷的公平公正，將原本院長一對一挑戰改為八對一挑戰。說直白點，就是八大書院院長圍毆楚逸一個人。
如果楚逸能夠勝出其中五局，那么這文化榜榜首之位實至名歸。
李世洵原先給予否決，但朝中大部分官員都支撐這個規則的修改，就連楚劍鋒也極為贊同，甚至態度最為堅決。
八局五勝，李世洵心中有些沒底。但問題是，規則是他先主動修改，道理不在他這邊，也只能作罷，便只好答應下來。
“鐘梧，你來主持吧。”李世洵淡淡道。
吏部尚書鐘梧應聲起身，拱手作揖道：“臣遵旨。”
鐘梧走到楚逸身邊，冷聲道：“小楚院長，這次比試規則有所改變，你且聽清楚了。”
楚逸抱拳道：“請鐘大人明示。”
鐘梧道：“此次比試采取八局五勝制，如果你與另外八位書院院長比試勝出五場，便是你贏了。這屆文華榜煙凌書院居榜首。如果你贏不了五場，那便是輸了，按照規則，只能屈居文華榜第九位。你可聽清楚了”
楚逸一聽，頓時頭大了，沒想到這群老家伙竟然合起伙來玩他，從單挑改群毆，這不明白欺負人嘛。
不過，他心里清楚，他能機會參加最后比試已實屬不易，至少還有勝出的機會。
“聽清楚了。”楚逸神色平靜道。
鐘梧心中一陣冷笑，想著，先讓你風光無限，等會就讓你摔的粉身碎骨。
“陛下，規則已經說清楚了。那現在就正式開始？”鐘梧作揖恭敬道。
李世洵點了點頭，示意比試正式開始。
鐘梧望向大殿門邊坐著的八位書院院長，朗聲道：“諸位院長，誰先來？”
這口氣，明眼人一聽就是欺負人的。如果有對這八家書院熟悉之人，定然知曉這八位院長在各自領域都有拿手絕活。
以八對一，就是一場陽謀圍殺。
你明明知道，卻無法避開。
這場比試真正意圖，就是各路勢力聯手把這顆冉冉升起的新星扼殺在搖籃之中。
這次前往京都的八家書院，分別為楚州的東林書院、秦州的岳麓書院、燕州的萬木草堂、趙州的白鹿書院、齊州的嵩陽書院、魏州的漳南書院、韓州的紫陽學舍、陳州的海棠書院。
“我先來。”
話音未落，一個約摸五十多歲的老先生走了出來。
此人名叫唐方，乃海棠書院的院長。
唐方面向李世洵行儒家大禮，隨即望向楚逸，神情傲慢道：“你先！”
楚逸不以為然道：“尊老愛幼，人之美德。還是唐院長請。”
唐方輕哼了兩聲，也不跟他客氣，恰好他的目光落到一個宮女手中那個玲瓏別致的荷花籃。
唐方題從心來，右手指著宮女手中的荷花籃問道：“小楚院長，宮女手提何物？”
楚逸順著他手指的方向，如實道：“此乃荷花籃。”
“荷花籃何用？”
楚逸楞了一下，沒想到他會在如此隆重場合問出小兒都可以回答的問題，顯然是有其用意。
但一時半會，他也無法猜透唐方的用意。
大殿之中，不光楚逸一頭霧水，就是其他人也是弄不明白為何有如此一問，是否顯得太兒戲？
“自然是用來盛東西。”楚逸認真道。
唐方眼中閃過一絲狡邪，這個回答正中他下懷。
“敢問小楚院長，為什么只盛東西不盛南北？”唐方笑吟吟問道。
楚逸這才恍然大悟，敢情這老家伙再給他下套。
可不得不承認，這個問題實在刁鉆的很。
此時，大殿眾人也是抓破頭皮也沒想出什么讓人信服的好理由。
李世洵心中嘆了兩聲，這個問題他也想不出來如何應答。
楚逸神色平靜，并未慌亂，他的大腦正在飛速運轉。
鐘梧得意一笑，催促道：“只有一炷香的時間。小楚院長可別想太久了。”
楚逸微笑道：“有勞尚書大人提醒。在下已經有了答案。”
鐘梧不敢相信，懷疑道：“小楚院長，你可只有一次機會。你要想清楚了再回答。”
楚逸自信道：“不勞尚書大人費心。”
鐘梧冷哼一聲，道：“那請答題。”
楚逸望向唐方，不急不慢道：“想必唐院長學究天人，定然知道天干地支與地理方位的關系。”
唐方不屑道：“愿聞高見。”
“東方天干屬甲乙，五行屬木；西方天干屬庚辛，五行屬金；南方天干屬丙丁，五行屬火；北方天干屬壬葵，五行屬水。金木之類，籃子當然可以盛，而水火之類，盛水，漏水；盛火，燒了。所以，籃子只能盛金木之類，即‘東西’，不能盛水火之屬，即“南北”。唐院長，是不是這個道理？”
此言一出，眾人嘩然。他們都沒想到楚逸竟然在如此短的時間里找到這樣的‘根據’，堪稱別出機杼。
唐方愣住了，他這個問題問的很刁鉆。說直白點，就是無稽之談，但這個年輕人卻答的頭頭是道，滴說不漏，足見才思敏捷，而且還讓他說不出任何反駁的理由。
眾目睽睽之下，唐方老臉一陣發燙。
楚逸面向唐方，拱手作揖道：“晚輩多謝唐院長不吝賜教。”
唐方心里一陣苦笑，反正今天是丟盡了老臉，也無所謂了。既然這個年輕人給他臺階下，他哪里有不受之理。
“小楚院長才思敏捷，佩服、佩服。”
說完，唐方退了下去，回到自己座位。
第一局，楚逸輕松贏了下來。
坐在龍椅上的李世洵忍不住笑了起來，他突然很期待楚逸接下來的表現。
這些書院的院長雖然不在朝堂任職，但其影響力還是大的，平日里找不到恰當機會壓壓他們的傲氣。
現在好了，有這個愣頭青替他出面，當真妙不可言。
鐘梧臉色陰沉下來，但心里想著，這第一局不過是僥幸獲勝而已。
“這二局，不知哪位院長上來？”鐘梧大聲說道。
“我來。”韓州紫陽學舍朱鼎文院長起身走了過來。
朱鼎文面向李世洵行了大禮，然后望向楚逸，神色平靜道：“小楚院長，請賜教。”
楚逸謙虛道：“諸位院長都是長輩，還請朱院長賜教。”
若在平日里，他必定會與別人謙讓一番，但頭場失利他不愿意錯過任何機會。
先下手為強。這個簡單道理他還是懂的。
朱鼎文想了想，目光落到宮女外衣上的兩只蝴蝶，計上心頭，道：“兩蝶斗。蝴蝶的蝶，爭斗的斗。”
楚逸楞了一下，隨即明白他是什么意思，想來是跟他斗對聯。
“一鷗游。沙鷗的鷗，游弋的游。”
朱鼎文繼續道：“林間兩蝶斗。”
楚逸道：“水上一鷗游。”
朱鼎文脫口道：“江邊林間兩蝶斗。”
“舟側水上一鷗游。”楚逸應道。
坐在楚劍鋒旁邊的一個中年男子，低聲道：“楚大人，令郎這文采了得啊。”
楚劍鋒也是極為驚訝，但又不好說什么，只得打起馬虎：“運氣而已。”
“運氣？如果能靠運氣走到這里，那只能說咱們小楚院長必定是上天眷顧之人。”
楚劍鋒心中微微一緊，自顧端起酒杯，喝了起來，沒有接話。
“夕陽下江邊林間兩蝶斗”朱鼎文神色微變道。
楚逸沉吟片刻道：“明月升舟側水上一鷗游。”
大殿眾人細細品來，這上下聯對的極為工整，而且非常應景。
朱鼎文心里有點焦躁了，想了好一會，道：“君不見夕陽下江邊林間兩蝶斗。”
楚逸心里也是暗暗叫苦，只能硬著頭皮繼續對下去：“人道是明月升舟側水上一鷗游。”
朱鼎文心中“咯噔”一下，額頭上已經冒出細細的冷汗。可不知為何，他怎么想，都想不出更好的出來。
眼看一炷香時間就要到了，更是心急如焚。
楚逸靜靜站在那兒，余光不是瞟了瞟那柱香。待香火寂滅，楚逸松了一口氣。
“多謝朱院長高抬貴手，倘若您再繼續對下去，晚輩必定對不上了。”楚逸謙虛道。
朱鼎文不傻，自然聽出這句話是給他臺階下。反正前面有唐方頂著，他也不是很丟臉。
“小楚院長才華橫溢，佩服、佩服。”
說完，朱鼎文抱拳告辭，灰溜溜回到自己座位上。
第二局，楚逸又贏了。
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