前線大營中。
劉睿影回到自己的帳內，卻是無論如何也難以安寢。
與其在床上輾轉反側，不如起來想些事情。
想到這，劉睿影又披衣下床，重新點燈。
他看著案幾上的蠟燭，不自覺的想起了自己年少在查緝司時，晚上與同期的伙伴偷偷流出房門，秉燭夜游的事情。
那晚與今夜一樣，都是這般解衣欲睡。
不過那夜的的月光要比今夜亮堂得多，溫潤得多。
月色照進窗欞，他輕聲喚了喚同房的伙伴，兩人共持一根蠟燭，躡手捏腳的溜了出去。
查緝司的宵禁由禁斷省負責，很是嚴格。
禁斷省不同于其他，只專管查緝司內部之事，因此被稱為查緝司中的查緝司。它的職級設置也與其他省略有不同，只有四個級別。省巡、省節之下是省斷，省判。
禁斷省共有三百三十三個小隊，每個小隊由一名省斷擔任隊長，亮明省判作為副手。
劉睿影等少年人，在查緝司日復一日的枯燥學習訓練，難免心生苦悶，所以明知后果嚴重，卻依然執意的想去尋一回刺激。
二人一路上如壁虎游墻般貼著墻根兒行走，沿途還要閃避禁斷省的巡查小隊。
雖然最后還是被捉了個現行，吃了一頓板子，但這段經歷卻著實讓他每每想起都能不禁莞爾。
只是如今身邊沒了伙伴，月夜也不似往時純凈。
劉睿影想嘆口氣，可又想起了回帳前霍望對自己念的那句詩。”
“報春又迎漫天雪，凍死蒼蠅不足奇。”
前半句不難理解，是在說丁州這場倒春寒的風雪之景。可是后半句就有些耐人尋味了……他總覺得霍望在暗指些什么。
“難道……賀友建就如同蒼蠅一般……”
劉睿影想了半天還是沒有頭緒，便晃了晃腦袋，準備再度睡下，卻又聽到門口傳來一陣腳步聲。
“劉省旗？”
是秦樓長的聲音。
劉睿影掀開門帳，將其迎進帳內，二人分賓主之位坐定。
“秦樓長深夜到此有何要事？”
劉睿影也顧不上諸多待客之道，徑直問道。
神色間免不了有幾分緊張。
“卻有要事。”
秦樓長掏出兩份色彩亮麗的請帖，將其中一個交予劉睿影。
“這是……”
劉睿影看到請帖封面手書著幾個鳳舞龍翔的大字：定西王置酒集英鎮。再打開一瞧，里面除了明日兩個字以外卻是空空如也。
“秦樓長如何看待此事？”
劉睿影出言問道。
“在下覺得，定西王無非是想要在明日開宴勞軍安民，以此重整旗鼓收買人心。可能還會借此機會立一新府長，畢竟臨陣之師不可一日無帥。否則群龍無首，豈不是讓敵人有了可趁之機？”
秦樓長捋了捋自己并不長的胡須說道。
劉睿影看著這個動有些想要發笑。
他不明白，為何凡是上了些年紀的人說話時總有這么一個動作，似乎已經成了一種慣例和標志。如果誰不如此，那說出的話就一定沒分量，甚至不正確。
“那秦樓長覺得，當下是誰最有可能成為新任府長？”
劉睿影接著問道。
顯然這個問題并不如上一個那般容易回答。
秦樓長思忖了好一陣，卻依然沒有開口。
“罷了，這也不是咱該管的事，還是說說這置酒如何參加吧。秦樓長在定西王域久矣，可有經驗傳授？”
秦樓長聞言苦笑，說道：“這定西王置辦酒會雖不是第一次，可往往都在那定西王城中，于我丁州站樓卻是毫無瓜葛，因此在下也無甚經驗……不過要說在王城以外的地方置辦酒會，那還真是頭一遭。”
劉睿影聽后也覺得秦樓長所言非虛。
查緝司為了表示對天下五王的尊重，因此五大王域的王城之中并沒有設立查緝司站樓。
這樣一來，明日卻是有了兩個史無前例。
定西王首次在王城之外置辦酒會。
定西王首次在酒會時邀請查緝司之人。
“查緝司中只邀請了你我？”
劉睿影問道。
“非也。兩份請帖，一份是劉省旗單獨持有，另一份是由在下攜丁州站樓部眾共有。”
劉睿影點了點頭。
自己在體制上卻是隸屬于中都查緝司本部，和丁州查緝司站樓是同門不同脈，霍望這一點倒是做的滴水不漏。
無形中給了自己面子，也沒讓丁州站樓的查緝司眾人難堪。
只是僅有一夜時間，不免有些過于倉促。
劉睿影隱隱的對明天的活動有些期待，不知道又會是怎么一番光景。而就在他和秦樓長說話時，玄鴉軍和數千名府兵已經全部抽調去進行明日酒會的準備工作。
丁州府城外官道上。
湯中松與身邊一人牽馬徐行。
“公子您可是不知，現在這蟲兒價格瘋漲。去年的時候，銅牙鐵將軍一只方才十兩，可小的這趟去了才知曉，今年行市已是五十兩一只……”
樸政宏說道。
湯中松終于是在半路上碰到了樸政宏。
樸政宏眼見公子特意前來尋自己，心中也是一陣溫暖，又不禁泛起酸楚之感。
正待要開口，卻見湯中松輕輕的搖了搖頭。他便立即明白，心領神會之下是正事不提，只說這蟲。
可這話聽到湯中松耳朵里，卻并不是這個意思。
“今年越州劍修的雇傭價格是去年的五倍。”
這才是樸政宏言語中的真實意思，旁人卻是絲毫不能知曉。
“這么貴？你可有親測那牙口利不利？莫要受了蒙騙！”
湯中松說道。
同樣，這話聽到樸政宏耳朵里卻是：“那劍修水平可有保證？不要受了誆騙。”
“公子所言是極，小的可是找了當地鼎好的牙行作保探路，料想不會受騙。”（我找的越州當地很有信譽的保人，應該是沒有問題的。）
“嗯…那應該是錯不了，不過你可有試斗幾把？要知道有些蟲兒看著雖好，卻是死活不開牙，中看不中用！”（拔劍有幾分真功夫？是不是中看不中用？）
湯中松說道。
雖然樸政宏如此保證，但他卻依然心有余悸。
畢竟越州突然冒出一個能用快劍殺掉時依風的人物，怎么會看得上區區銀兩。
這樣的人已經，已經無法用金錢來衡量。
他愿意接樸政宏的單出手殺掉時依風，一定是由更深刻的愿意。
湯中松看到樸政宏身上有傷，也是沒有多問，而樸政宏嘴里冷不丁嗎冒出的來的六個字卻是他渾身一抖。
“絕音書要殺我。”
湯中松是知道絕音書在丁州的。
事實上，絕音書來定州就是琉光館特意請來的。
不過他們請回來的是說書人絕音書，卻不是殺手絕音書。
一時間，湯中松也不知道為何絕音書要啥樸政宏。是受了誰的單？收了誰的錢？這明擺著是沖自己而來。
湯中松沒有問樸政宏是如何脫身的，當下只想快點回到丁州府城。
集英鎮內。
湯銘一夜未眠，督促著眾軍在集英鎮中布置準備酒會。
直到東方露白，才將將好收拾停當。
劉睿影等身處的大營，距離此地還有十幾里的路程。
鑒于請柬上并沒有寫明時間，劉睿影和秦樓長一商量卻是早早動身。
畢竟來早了還可以等，要是來晚了……就會很不好。
其實，等眾人梳洗打扮妥帖，趕到集英鎮酒會當場時，也都已臨近午時。并不是他們拖沓，而是頭一回參與此等由定西王親自舉辦的盛會，難免不多捯飭了幾下。
劉睿影手持請帖，待玄鴉軍查看過后方才進入場中。
看到整個會場都不設圍擋，給人一種通天徹底的豪放之感。
沿著腳下看去，卻是鋪著不知多少層的軟輕羅，踩在上面仿佛踏水而行一般，稍有不慎便難以把持平衡。
場內前端設帶桌案位共七百七十七個，后擺無桌案位四千七百二十八個。
一名玄鴉軍士領著劉睿影向前走去，在有桌案位去第一排落座，而秦樓長則帶著其余查緝司丁州站樓的同袍們坐在第八排。
劉睿影坐著一方長仙木三屏圍榻椅，正面前擺著一張碧翠青石琴桌，桌旁還有一張黑漆透雕燙金小幾。桌面左手邊擺著一套五彩描梅青花茶具，右上幾顆南國水果盛在掐絲琺瑯紅花君子果盤中，旁邊配著一根同樣質地的寶拉藍色果針。小幾上放著一尊紫檀色青龍八竅香爐，還有一臺鳳求凰珊瑚云紋燈，端的是奢華至極。
劉睿影回頭一看，發現前端帶桌案區各各都是如此配置，心想霍望莫不是將自己的王府都搬來了？但仔細一看，發現并沒有餐具酒器。
正前方有一高臺，此刻臺前卻是圍著一座八扇折疊黃銅楠木櫻草色刻絲琉璃屏風。
劉睿影小心的提起茶壺的壺蓋，一股沁人心脾的芳香頓時蔓延開來。
“十樣錦。”
劉睿影看到茶壺下有一張紅紙，上書茶名。
再看壺中茶湯，顏色可謂是爭奇斗艷，不由得連連稱奇。
十樣錦，顧名思義是在一年之內按照花期在一至十月擇取十種花的花蕊制成，算是花茶的一種。
和一般的花茶制作方法大致相同，都是提花、窖花、壓花，卻是少了一步打底。
而且十樣錦的窖花時間一般都不會少于三到五年，在窖藏過程中，十種花蕊彼此如水乳相交融，唇齒而相依。十種花性也互相綜合，比如冬梅與秋菊，杜鵑與茉莉……由此制成十樣錦之后，除了口感出塵之外，更是一味難得的補品。
劉睿影慢慢的品完了一盅，砸了咂嘴頓感回味無窮。
漸漸地，自己的四面八方都坐滿了人，皆是丁州府以及定西王府的文武官員。
許多人都是連夜飛馬趕到，尤其是不修武的文官，各個禁面露疲憊。
而后方無桌案處，卻全部都是邊界五鎮的百姓們。
此時，卻看到西北角人頭攢動，定西王霍望姍然登場。
他未著甲胄，手持無鞘星劍。
身穿赭色天香絹袍子，外套一件同色皮襖，腰中系一條玄青色龍紋錦帶，看向眾人，面露微笑。
所有官員見定西王到場，皆是起身恭迎，而后方的百姓則是磕頭膜拜不止。
霍望步上臺后，吩咐左右玄鴉軍撤掉屏障，露出來一張碩大的古銅云腿鑲螺細牙桌，后面擺著一把云龍捧壽紅木禪椅。
但是在桌前，卻立著一個普通的鐵架子，上面吊著一具骷髏。
霍望立于臺上，伸手指著骷髏問道：“諸位可知這是何物？”
“請王爺明示。”
眾人紛紛搖頭表示不知。
劉睿影也不知道，只是覺得十分瘆人。
“這，便是反賊賀友建的尸骨！昨日，我已經命玄鴉軍將他的肌體剔骨，剁成肉泥喂了野狗。今日，我要當著諸位之面，將這勾結草原王庭的反賊叛逆鞭骨三百下，方才能解邊界五鎮百姓只恨。我霍望在這里向諸位百姓賠不是了！”
話音剛落，只見霍望竟對這前方躬身行禮。
這一舉動，頓時讓后方的百姓們淚語連連，紛紛感動的痛哭流涕。
就連劉睿影，也沒有想到霍望竟然能做到如此。
自古刑不上大夫，禮不下庶人，霍望此舉堪比君王罪己。真是圣賢明君之道，頗有古人遺風。
在場的文官大儒們，紛紛點頭，面露贊許。
而后，兩位玄鴉軍軍士手持寖過水的牛皮硬鞭，左右開弓，狠命的抽象賀友建的尸骨。
幾鞭子下去，尸骨便開始節節碎裂。
就近的官員，甚至被四處飛濺的斷骨彈到了臉上，落在了杯中，卻也是動也不敢動。
劉睿影再看向那幾位須發皆白的老文官，他們被這一幕驚的都閉上了眼睛，口中連念罪過……
相比之下，后方的百姓們卻是平靜得多。
這恐怕也是三教九流，五行八作頭一回共赴宴席。
在五大王域，人們身份地位是由職業來嚴格劃分的。
其中，九流又分為上九流、中九流、下九流。
像是王公貴族，大臣隱士，文壇泰斗，農民麥客，商人走販，這些都是上九流。
書生，郎中，所謂的半仙等等是中九流。
至于下九流則是人人皆厭的戲子娼妓之流，雞鳴狗盜之輩。
而三教，卻并不是指三種具體的宗教。
是文，武，藝三類門道的統稱。
劉睿影便是武道，而任洋在武道的同時酷愛烹飪，這便是橫跨武、藝雙道。
鞭刑畢，架子上的骨架只剩下一個，軀干已經被完全抽碎。
這是，玄鴉軍開始為大家擺上酒器。
一只天青色鏤空螭紋杯，里面盛著不知何種玉液瓊漿 霍望再度站到高臺的正中央，舉起一杯酒，清了清嗓說道。
“定西風寒，丁州料峭；狼煙縱橫，旌旗高舉。
今日與諸君痛飲，感昔年血戰余生；又命歌者長歌，舞者勁舞，錯念昨日，仍心驚不已。
余，揮斬狼之神劍，威陣定西；承五州之擁戴，永固邊河。
俯仰我五州七十三鎮，忠義之士如鱗次櫛比；反觀我五府百萬大軍，精兵猛將如過江之鯽。
然，賀友健賣丁州，勾外敵，亂民生，擾邊關。
賊雖身死，然四壁已破，儀態盡廢。
幸除佞盡早，眾歸故里，余心稍安。
有集英鎮者，邊關五界之首；集天下英才，戰四季無常。
防狼騎，護渠鄉。
有道是開胸露膽，扛刀舞搶，旌旗搖墜，震襟遠望。
狼騎有何足懼？快刀戰馬，恣意奔颯！鐵血千里染大旗，平沙萬里蔽落日。
可憐我定西好兒郎，憑欄心中無限悲涼。聽數百年金鼓之聲，觀兩萬里雄關漫道。
今日，座上酒龍飛舞，茶鳳蹁躚，折花堪做箸，窩手為調羹。諸位與吾當目空草原之群雄，不念興亡之后事。
三尺劍揮擊風云，天下皆驚；七丈槍顛倒乾坤，此生不醉。
無端惆悵，嘆狼騎何日得以盡滅；不敢高聲，恐天意難再許流年。
然盛會有期，盛地長存。
飲今朝之美酒，醉他年之少游 書生白衣勝雪，作圣賢文章；將軍甲胄裹身，奏霹靂血殤。
共贊故人猶在，山河無恙，峰巒依舊，還復綱常。
云峰輕音裊裊，庇護金鐵相交。
定完先祖之遺愿，克宿敵于中宵 經年沙場，死別生離，無奈把酒臨風接雪飄，血染征袍魂未消。
二十年歸家路，何處不是回鄉？
七千人縱馬去，哪里換得金剛？
當下，日照群英，滿座豪杰，遍目英雄。
吾自覺鼓舞歡欣，似是壯年再臨！
好古之人，沉吟許許，諸位不必介懷。
請盡且載酒載歌，開懷激烈！
而后，霍望接過玄鴉軍遞來的一大碗狼血酒，一飲而盡。
有文官當場記錄，題為定西王集英鎮置酒賦。
此后，集英鎮卻也成了定西王域的標志地之一，隨著霍望的這篇置酒賦，不日就已傳遍天下。
劉睿影看到方才還對霍望鞭撻尸骨極不認同的老儒們，現在卻又一個二個如聽聞圣賢之音一般，激動不已。
他也著實沒有想到，霍望竟然在文之一道竟然還有如此造詣，看來這天下五毛的確沒有一位是好相與之輩。
“沒想到王爺在武道一途傲視群雄，在文道一脈卻也是功參造化！”
劉睿影走上前去向霍望敬酒。
“哈哈，劉省旗勿要給本王戴高帽。本王不過是蹉跎了些年華，虛度了些光陰，日后天下的興亡可還是要你等青年英杰抗起啊。”
霍望今日心情大好，說著說著竟然還拍了拍劉睿影的肩膀。，
手掌起落之間，幾道隱晦的勁氣卻是沿肩井穴鉆入了體內，連黃庭中的真陽玉京劍都沒有任何感應。
酒過三巡，才有玄鴉軍軍士前來擺盤上菜。
看那一個個蒲扇大的手掌，此刻卻是在做如此細致之事，不論如何都覺得充滿了反差的喜感。
但要是說他們的手可能在今早才剛剛殺過人，這會兒卻又來給你上菜，就不知還有幾人能吃得下去了。這豪放與精致相結合，著實讓劉睿影覺得有趣至極，頗有不虛此行之感。
一雙鑲金銀包頭象牙筷，掂在手里沉沉的，和瑪瑙盤觸碰的聲音卻十分的清脆悅耳。
菜色不多，卻樣樣都很是精致。
尤其一道碧粳蓮子粥，濃稠濕度，甜潤可口，酒前護胃，酒后降火，讓劉睿影意猶未盡。
菜過五味，玄鴉軍軍士把鐘鼓已經架設停當，一張靶紙也已經掛起。同樣，給文官們自娛的曲水流觴，筆墨紙硯卻也是一樣不少。
“湯銘，你兒子現在何處？”
霍望問道。
“犬子與其母親都還在丁州州統府中。”
湯銘一緊張，剛才喝下去的酒瞬間都變成了冷汗。
“快派人將你兒子接來，如此盛會，就是要多些年輕人才好。否則都是一把老骨頭互相調侃有什么樂趣？況且當日在你府中我賞他的酒今日卻也可以兌現了！”
霍望說道。
湯銘無奈，只得照辦。
丁州府城內。
趙茗茗今日卻是沒有出門。
此刻，她正端著一杯清茶，沿著對接的窗戶向下看著來來往往的人群。
“他們都在忙些什么？背后都有怎樣的故事？”
趙茗茗不禁在心中想道。
突然，她察覺到了一股若有如無的殺氣。
趙茗茗能感覺到這股殺氣并不是沖著自己而來，但卻是鎖定了這座客棧。
“什么人竟然敢找祥騰客棧的麻煩……”
趙茗茗心中也是不解。
不說祥騰客棧中住的都是是各方達官貴人，就單憑祥騰客棧這四個字的招牌，也不是誰都能惹得起的。
何況九山中的異獸行走人間時都有明確規定，只許下榻祥騰客棧，而且每處祥騰客棧最多只允許待七日。
因為祥騰客棧中禁止一切打斗廝殺，因此往年下山的異獸都把祥騰客棧當做護身符。不管被多少人追殺，受了多嚴重的傷，只要能回到祥騰客棧，那就算是為自己撿回了半條命。
不過奇怪的是，祥騰客棧本身卻從沒有承認過這條規則，但是迄今為止卻也沒有人以身試法。
“小姐我回來啦！”
糖炒栗子又上街采購了一番，當然少不了她最愛的“糖炒栗子。”
“可曾遇到奇怪之事？或見到奇怪之人？”
趙茗茗發現那股殺氣似乎是附在了糖炒栗子身上，當她進入祥騰客棧后，便消失不見了。因此出言問道，覺得是不是她又在外惹出了什么是非，以至于人家暗自尋仇。
“沒有啊……我買完東西就回來了，這次連話也沒有多說，更沒有跟人吵架……而起路上不小心碰到了一個人，我還對他說了對不起呢……”
糖炒栗子有些委屈的帶著哭腔說道。
“不過小姐，說起來那人也是真奇怪！渾身臟兮兮臭烘烘的，不穿衣服只裹著一條被子，手上提著把刀不知道要嚇唬誰。這估計就是他們人類口中說的害了瘋病的樣子吧。”
糖炒栗子接著說道，手上卻是已經抓起一把糖炒栗子分給趙茗茗。
“臟臟臭臭，提刀裹被……”
趙茗茗自己沉吟了幾遍，只覺得人間真是什么稀奇古怪都有。她聳了聳肩后接過糖炒栗子，配著自己的未喝完的茶，繼續看向了窗外。
集英鎮酒會中。
“劉省旗，這是中都查緝司本部送來的急件！”