“想學劍術？”
寧奕笑著問少年。
少年點了點頭，又搖了搖頭。
余青水老老實實道：“想學，又不是那么想學。劍術學得再好，也不能讓我離開這里。”
寧奕問道：“既然你這么想離開勐山，就沒試過往外面走？”
“勐山……真的很大。我往北邊爬過，也試過用九叔的船，越過霧江。都失敗了。”余青水搖了搖頭，道：“山外面是一座又一座的山，霧后面是永遠也撥不完的霧，這條大江浩浩蕩蕩，越往北去越兇險，一眼望去，無邊無際。”
“其實……如果只有我一個人，早就往山外爬了。”少年雙手按著膝蓋，滿臉淡然，輕聲道：“死在山外面，也沒什么，我寧愿死在路上，也不想一輩子待在這里。”
寧奕知道，余青水走不了。
阿婆還在這里。
“小鎮里的每個人都活得很知足，他們好像并不在意外面的世界有多大，只要能生活在勐山，就心滿意足了。”少年皺了皺眉頭，笑道：“我跟他們不太一樣，我就想看看外面的光。”
說到這里。
少年頓住了，他抬起頭，望著窗外皎潔的月光，。
寧奕的聲音緩緩響起。
“外面的世界……很大。”
寧奕放下油紙傘，張開雙臂，對少年比劃，道：“勐山所在的地方，叫做南疆，這里有十萬座大山包裹環繞，而整座南疆，則是坐落于……”
這里，無法動用星輝，神性。
寧奕只能用雙手不斷比劃，指尖點落在虛空中，將大隋四境的版圖，一點一點，說給少年聽。
南疆，西嶺，東土，北長城，中天都。
如果說，勐山所在的世界，真的只是余青水神念的一場夢境，那寧奕也心甘情愿，把這場夢境當真。
因為很久很久以前，他也是一個如余青水那樣的少年，困在西嶺大雪里，永遠也見不到這世界真實的一面。
在少年的慘淡人生中，需要有那么一束光，來指引方向。
至少，告訴他。
與眾不同的堅持，是有意義的。
數個時辰后。
“西嶺的信徒們，信奉道宗，東土的苦修者，皈依佛門，而四境攏和，盡為隋土，天下宇內，歸順皇權……”
寧奕緩緩放下雙臂，幽幽吐出一口氣。
在這觀想世界內，他的肉身依舊不俗，但沒有星輝和神性加持，也會覺得疲憊。
結束了這數個時辰“指手畫腳”的講道，寧奕感到了雙臂肩頭，傳來絲絲縷縷的腫脹酸痛。
不知不覺，天已經迎來黎明。
而坐在自己對面的少年，精神抖擻，雙眸放光，沉浸在南疆山外的“大隋天下”版圖中，他目光炯炯，絲毫不覺疲憊。
“按照你的說法……全天下最強大的修行者，都在天都城？”
“至少，他們都會前往天都城。”寧奕笑了笑，道：“如果有一天你離開南疆，不知道去哪里，就去天都。”
余青水默默記了下來。
雞鳴聲起，他連忙竄了起來，這才意識到，原來不知不覺已是一夜過去。
“糟了糟了，我還要給阿婆采藥。”
少年神情驟變，抓起床榻上的衣衫套上，背起屋落的竹簍，手忙腳亂。
不到十息的功夫，本就不大的院落里一陣雞飛狗跳。
寧奕以手扶額，他嚴重懷疑，這位絲毫看不出穩重莊嚴的少年，真的是未來走出大山，跺一跺腳，大隋天下都要震顫三分的南疆活神仙嗎？
余青水嘴里叼了個白面饅頭，臨到半只腳踩出院門的那一刻，忽然一拍腦門，調轉身子，回過頭望向屋里，含糊不清喊道：“阿婆，我出門啦——”
說完這句，含著饅頭的少年，就這么保持著回頭望向里屋的姿勢。
里屋里緩緩響起阿婆那平穩，悠長的聲音。
“去吧……注意安全。”
余青水這才綻放笑顏，極其心安地啃了口饅頭，背著籮筐出發。
寧奕整理了一下衣衫，揉了揉眉心，準備繼續入定之時，打了個哈欠。
寧奕怔住了。
對他而言，熬一個夜，壓根根本不算什么……五載閉關，聚精會神，都未曾感受到疲倦。
可來到勐山。
自己似乎變成了一個“凡人”。
他以星君之境，修行出三大不朽特質，比肩涅槃強者，某種意義上，他已經踏出了“凡俗”這個境界的范疇。
只是一宿未眠，神海竟然會覺得疲倦。
老人推著輪椅，自己便獨立來到屋樓門口。
阿婆笑著敲了敲門，隔著門戶輕輕道：“小寧先生，一夜未眠，辛苦你了……”
寧奕苦笑一聲。
院子攏共也就這么大，自己和余青水徹夜長談，定是瞞不過隔壁屋的那兩位。
他問道：“多謝婆婆關心。”
“清焰姑娘還在休息。”阿婆柔聲道：“這里跟山外面不一樣，困了就歇息會吧？”
“不用。”
寧奕搖了搖頭，他還準備繼續打坐修煉，可肚子竟然咕咕響了起來。
他不免有些尷尬……
阿婆卻溫和笑道：“困了要睡，餓了要吃，這是天道至理，人之常情，小寧先生雖然是修行者，但也無須一味逆天而為，有時候順應天理，反而是件好事。”
一語點醒夢中人。
寧奕神情恍惚，待回過神來，門戶拉開了一條縫隙，他細細凝視著阿婆，坐在輪椅上的老人，躬身在屋前放下一盤饅頭，沐浴輝光，帶著溫和笑意。
看不出一絲一毫的修為。
但剛剛那一句話，卻讓寧奕陡然醒悟……他在心中問了自己這么一個問題。
從什么時候開始，自己開始不食不眠？
日夜苦修，只為脫離凡胎。
可神火劫的那一關，依舊卡死。
三股不朽特質凝結的那一刻起，他便竭盡全力，想要揭開這個通向神靈之路的死結。
用力越深，死結越緊。
阿婆放下食物后，便重新拉上了門戶。
她柔聲笑道：“小寧先生，吃完之后，便好好休息吧。”
寧奕長久沉默，他盯著那盤子，然后伸出一只手，拿起了一個饅頭。
他閉上雙眼，緩緩啃了一口。
慢慢咀嚼。
后境修士便可辟谷……距離上一次感受到“饑餓”，已經過去了太久。
寧奕幾乎忘掉了這種感受。
一股暖流，在小腹間流淌，生命本源里對應著的“進食進補”，乃是至道基理。
他坐在床榻上，這一次，不再是盤膝挺直脊背，而是如一個沒有修為的凡俗之人，緩緩躺下，感受著神海里的困倦，疲憊，涌上心頭。
這反而是一種享受。
如同渡過了一個漫長的百年。
而這一次，寧奕沒有再夢見任何物事。
或許是由于本身就處于夢境中的緣故……
這次長眠，就像是躺在一個溫暖的水泡之中，所有的意識都在溫養中緩慢生長，發芽。
睜開雙眼。
恍然如夢。
寧奕躺在床上，渾身上下，既酥軟，又舒服，他緩緩挪頭，望向窗外，一時之間，已經分不清到底哪邊是真實，哪邊是夢幻。
自己睡了很久很久……
可是如今，日懸正午。
滿打滿算，自己睡了兩三個時辰。
淡淡的藥草苦味，飄入屋中。
看樣子，余青水已經采藥回來了……寧奕翻身起床，準備推門而出。
院內響起熱鬧又不刺耳的閑敘聲，變得清晰起來。
“……小寧先生竟然是這么厲害的修行者么？”
余青水聲音嘖嘖感慨。
“那是，他一直都很厲害。”
徐清焰的聲音里帶著笑。
他們在談論自己……寧奕懸在門前的手指，倏忽停住了。
這其實是一種很奇特的感受。
寧奕其實并不在意別人的評價……但是，徐清焰不一樣。她不是別人。
等了一小會。
清焰沒有再開口，寧奕有些失望。
自己聽到的，就是閑敘之后的一個結論。
阿婆的聲音淡淡響起，道：“青水，下次可不許拉著小寧先生徹夜長談了。你去看看小寧先生睡醒了沒有，如果醒了……也是時候吃飯了。過幾天找個機會，問問小寧先生愿不愿意教你練劍。”
余青水哦了一聲。
寧奕連忙倒退，悄無聲息回到床榻上，拉起被褥，假裝睡著。
門戶被人輕輕推開，一線光明落在臉上。
“寧先生，看樣子睡得還蠻不錯的嘛。”
余青水瞥了眼躺在床上假裝睡著的寧奕，笑瞇瞇敲了敲門框，道：“剛睡醒啊，起來吃飯。”
剛睡醒……？
寧奕心中咯噔一聲，緩緩睜眼。
一臉無辜，睡意朦朧。
少年擠眉弄眼笑了笑，指了指自己雙眼，毫不留情地戳破，道：“嘿嘿嘿，演技不錯，可惜瞞不過我，我這雙眼可是活神仙明察秋毫。既然睡醒了，何必裝睡著。難道是想偷聽院門說話？”
此言一出，院門里的徐清焰頓時俏臉緋紅。
寧奕面皮一陣抽搐，無語瞪著余青水。
這廝目力也忒好了些……這是怎么看出來的？
“餓了餓了，吃飯吃飯。”
寧奕咳嗽一聲，故作無事發生過，負手路過屋門，忽然伸出一只手，搭在少年肩頭，輕描淡寫捏了一把，一字一頓笑瞇瞇問道：“活神仙根骨不錯啊，有沒有興趣學一學上乘劍術？”
余青水點頭如小雞啄米。
這個時候，出身南疆小山溝的純良少年還不知道，瑕疵必報的寧大惡人，這番笑容里究竟包含了多少意味。