大隋曾經有三位極限星君。
羌山神仙居的大客卿姜玉虛。
蜀山小山主千手。
以及地府神龍見首不見尾的第二殿，楚江王。
這三位極限星君，以遠遠超脫其他星君的戰力而聞名……廟堂的某些大高手會隱匿修為，譬如天都執法司大司首墨守，本身有著不弱于頂級星君的實力，卻極少出手，再譬如北境將軍府的沉淵君，在天都烈潮斬開蓮花閣前，無人知曉他真實的境界。
于是這三位極限星君，便是公認的“大圓滿”。
在這個境界中，不會有人比他們更強了……至少他們還沒有敗過，在北境倒懸海的戰場對狩當中，這三人都有著極其耀眼的戰績，直至韓約灰界斬龍之后，才有“星君境”的修行者超脫這等境界。
而韓約所修行的“魔道”，太過偏僻，而且不被人看好，這尊大魔頭隨心所欲卻從未與“極限星君”發生過對戰，以往的東境三圣山也是與琉璃山交好……所以他是一個極其特殊的存在。
在二皇子只手遮天的那段歲月里，韓約被認為是與“守山人”一樣特殊的存在，因為走了“捷徑”而超脫當前境界，卻又不能觸摸涅槃的禁忌修行者，他們的上限已經確定了。
大隋公認的那三位極限星君，一旦突破，即便在涅槃境中，也是強者。
而韓約……從他成為鬼修的那一刻，就注定他無法站在太陽下，一旦生出涅槃的念頭，便會被道火灼心，燒成灰燼。
一直以來，有很多人都不理解……為什么地府的第二殿，楚江王能夠在“三大極限”的位列之中。
地府是一個松散的組織，在太宗即位之時，被深深的掌控在皇權手中，但這些年高手的不斷死去，組織里人手更迭的速度很快……于是背后的那些殺手，真正效命的皇族也在改變。
大隋的皇族衍生出了許多支脈。
于是……這里便形成了一副交錯縱橫的棋盤，皇權內部意志的斗爭也在地下組織里無聲的進行。
地府排名第四的杵官王，看似服從天都的安排，但其實是效忠二皇子的“暗子”，在追殺云洵失敗之后，便乖乖回到東境琉璃山待命，這枚棋子的暴露便說明……太子其實并沒有完全掌握地府。
至少他在坐上真龍皇座之前，滲透力是有限的。
而天海樓一戰，楚江王已經露面了，他奉命來到戰場，助千手一臂之力……而下令之人，正是太子。
這也說明了一點，即便太子還沒有完全掌握“地府”這樣的地下組織，但已經占據了極大的上風。
若是杵官王被楚江王捉住，那么結局不會有任何懸念……殺得云洵狼狽逃命的地府少女，與身處“極限”的楚江王之間差了一道巨大的天塹，即便是韓約的琉璃盞也不能彌補這個距離，到時候恐怕連逃命都難。
無數道念頭，在寧奕腦海之中閃過。
當黑夜中的那一縷劍光，以及楚江王本尊出現之時。
他無比的冷靜。
而且得出了一個結論。
今夜的“殺局”，并非絕對公正，那個看似坐觀不管的家伙，其實心中有所偏頗……至少這一殺，是李長壽本身不具備的力量。
楚江王只聽命于太子。
這一殺。
是太子賜給自己的。
“撕拉”一聲。
當劍光快到極致，會出現什么樣的情況？
虛空先是被撕裂，一截劍尖憑空刺穿了數十丈的虛無，從夜幕之上遞出，下一瞬便來到了寧奕的頭頂，平穩而又直接地刺出——
破開皇權的那一劍，在執劍者六感覺察到危機的那一瞬，便震顫起來，硬生生改變了一個弧度，對準楚江王的劍尖戳去。
兩劍本該相遇。
然而楚江王的劍鋒第二次穿透虛空，錯開了與細雪的對撞——
這位頂級殺手的“道境”很簡單，也很恐怖，劍鋒兩次穿透虛空絕不是巧合，也不是什么高深的劍術，就是修至圓滿和極限的“空間道境”……也正是因為這條道境，才能讓楚江王完美的“隱匿身形”，躲避執劍者的神識搜查。
這一切發生的太快。
寧奕只來得及抬起右手，格擋在他的面前。
一蓬血霧陡然炸開，安靜到極致的這一劍，在接觸到他血肉的那一刻，便徹底激蕩開來——
“轟”的一聲。
寧奕的右手一麻，他看著自己的這只手掌，被一縷精粹劍氣點得爆碎，接著半條手臂都被勁氣炸開，劇烈的痛苦順延大臂傳入胸膛，驟烈而又陰險的殺意如毒蛇一般侵入肺腑。
閻惜嶺的皇權殺陣破碎。
真正致命的殺意降臨。
楚江王的身形一閃而逝，劍光已然歸鞘。
他飄然后掠，來到李長壽身旁，目光冷漠地望去。
寧奕的右臂被劍氣點得炸開，噴出一口鮮血，整個人倒飛而出，猶如麻袋一般側翻，額首的三朵焰花頃刻黯淡，但即便如此，仍然死死攥住細雪。
劍修只能站著死，不可跪著生。
腰垮擰轉。
劍鋒插地！
寧奕彎曲的膝蓋緩緩立起，他左手顫抖地以掌心按住細雪劍柄，生字卷繚繞的生機化為海潮，不斷涌向斷裂的右臂……
“沒用的。”
楚江王的聲音很冰冷，像是一個沒有感情的傀儡。
他面無表情道，“寧奕。我觀察了你很久……從天海樓就開始觀察了。你的確是個身懷造化的天才，身上那股‘生之力’，能夠愈合這世上絕大多數的傷勢，但這一劍所蘊藏的‘寂滅’，是無法被這股力量彌合的。”
“換而言之……被這一劍擊中的那一刻，你已經是一個死人了。”
楚江王說這句話的時候，臉上亦是沒有絲毫笑意，這世上似乎不能有任何事情使他開心，一切都在他精準的計算當中，“寂滅會滲透進入你的血液，骨骼，然后匯聚涌向‘心臟’，最終抵達‘神池’。”
掌心按著劍柄的寧奕，搖搖欲墜。
他的面色一片蒼白。
紅雀在空中兜轉一圈，極其驚恐地落在寧奕肩頭，看著那不斷涌血的傷口，極其心痛的哀鳴。
遠方。
盤膝坐在不遠處的杜威，運功療傷，身上蒸騰出片片紫霞，此刻氣色好了許多，在何帷攙扶下站了起來，抬掌從碎尸狼藉之中重新撿了一把鐵劍。
這位西境執法司大司首，望向寧奕的神情極其忌憚。
不知為何，哪怕聽了楚江王的話……他的心中仍然不放心，按理來說，寂滅入體，要不了多久就會死去，但那個年輕男人只是面色白如紙張，搖搖欲墜，看起來還能再戰。
杜威深吸一口氣，準備再緩一緩，便趁著寧奕受傷，將他徹底斬殺。
山嶺一陣微風掠過，已不再像之前那般肅殺。
這場血腥的廝殺……似乎已經結束了。寧奕的聲音虛弱地飄蕩而出。
“這一劍……是太子讓你出的嗎？”
他問楚江王。
楚江王沉默地一怔，他的神情第一次出現了猶豫，皺眉一剎，淡淡道：“吾授命皇權，今夜這一劍，乃是為平南王一脈所出。”
寧奕笑了笑，道：“那就是太子讓你刺我的……不用擔心，我不會跟他算這一筆賬。他送過我‘渡苦海’，今夜的這一劍，算我還他的這個恩。”
楚江王的神情變得不解。
他看不透寧奕，更聽不懂寧奕所說的話……中了自己的寂滅一劍，已經是一個死人了……
“今夜不會有第二劍了，對吧？”寧奕咳嗽一聲，咳出一口漆黑的鮮血，在空中尚未落地便化為一蓬細密的血霧隨風化去，他望著楚江王，道：“太子讓你出一劍，已經算是破矩了……如果他想殺了我，早就可以動手了。”
何必要送渡苦海？
何必要與自己在靈山談判？
太子做的一切……只是想看看，自己到底夠不夠鋒利，夠不夠強，夠不夠值得他去賭一把。
包括今夜楚江王的一劍，看似傾向李長壽的這一劍，哪怕這位地府第二殿將關系撇得清楚，但寧奕心中明白。
之所以會有這一劍，是因為太子想看自己的“最后底牌”。
一片沉默。
沉默中，站在李長壽身旁的地府第二殿，幽幽道：“再說一遍……今夜我的出劍與太子殿下無關。不過你說得對，不會再有第二劍了。”
楚江王皺眉道：“你覺得你能活？”
寧奕沒有回答，只是笑著搖了搖頭，甩掉滿身的血污。
閻惜嶺的風暴緩緩凝滯，又緩緩卷動——
這一次，是圍繞著寧奕。
李長壽怔住了，他看著那個只剩下一條手臂的家伙，緩緩盤膝坐下。
為什么？
死到臨頭……還能笑得出來？
風雨際變，長夜斗轉，大道長河圍繞著寧奕旋轉，日月星辰以他為中心。
死寂纏繞的痛苦刺入心臟。
但這股感受……卻無比的熟悉，沒有人比寧奕更清楚“死”是一種什么樣的體驗。
更何況他提前把細雪換到了左手。
而且以右手接下了這一劍。
那股粉碎之后又重生的痛苦……在右臂的碎裂之處匯聚，隨之匯聚的，還有一縷纖細到肉眼根本無法覺察的“氣”。
純陽氣！
腦海中，猴子那極其富有侵略性的聲音響起。
“純陽氣的修行，就是不斷點火，不斷熄滅……不斷殺自己，不斷救自己……直到在萬千劫難之中，凝練出一口氣機。”
“若是……我失敗了呢？”
“那就永遠的失去一只手。”
寧奕左手死死捂住斷裂的右臂傷口，腦海中閃過一個游曳的念頭。
迎接自己的……到底是“涅槃重生”，還有“死寂沉淪”？
他也不知道。
這縷意識在混沌中開始沉淪。
寧奕輕聲對著紅雀傳音道：“小家伙……替我爭取一點時間吧。我帶你活著離開這里，然后去見一個對你很重要的人。”
紅雀怔住了。
與此同時，一道金雷，在閻惜嶺上空炸起。
這道磅礴金雷，落在寧奕的右肩斷臂之處！
他陡然清醒，在心湖內沉聲道：
“純陽氣——來！”