雪花落盡。
茶溫復涼。
送走了公孫越，太子一個人站起身子，向著院墻外走去，大雪外恭立著的兩個婢女，替他撐傘，三人越過漫長的廊道。
如今的皇宮甚是寂寥。
偌大的皇宮，曲曲折折，他揮手遣散了婢女。
一個人獨自前行，不撐傘。
太子路過了自己時常會進去過夜的閣樓，那座閣樓里懸著紅露的畫像，也路過了東廂，如今的東廂空無一人，他一路向東走去。
父皇在位之時，宮內有四位說話的主。
三弟死在長陵，宮內的西邊那位也隨著吞藥去了，皇權的斗爭，當塵埃落定的時刻……會死很多人。
激烈的刀兵相向，烈潮燃燒。
而死亡來臨的那一刻往往是無聲的。
命運弄人，自己的母后并沒有等到“揚眉吐氣”的那一天，久病難醫，還未過上好日子。
如今的宮內，只剩下兩位了。
素華娘娘素來安靜，從不惹是生非，太子也不是弒殺之人，在完成了某樁交易之后，他給了素華宮清凈和自由，那位娘娘并沒有離開皇宮，回到南疆，仍然過著與之前二十年沒有區別的日子。
如今太子要去的，不是別處。
是“東宮”。
有些諷刺的，此東宮，非彼東宮。
而是二弟的東宮。
三龍奪嫡，東西角力，太子作為天下人眼中的窩囊廢，被兩位弟弟輕視，宮中的母后自然也不會有絲毫話語權。
李白鯨一度權柄滔天，執兩境牛耳，將三皇子壓得茍延殘喘。
而那個時候。
也正是“東宮娘娘”齊虞最強勢的時候，所有人都認為，陛下廢儲，再立新君，已成板上釘釘之事實。
而烈潮之后。
一切都過去了……“東宮”成了最大的笑話。
但出人意料的，李白蛟并沒有報復，他沒有剪除東境任何一根廟堂上的黨羽，也沒有為難齊虞娘娘，相反，偶爾還會來到此地。
太子沒有敲門，直接邁步進去。
幽閣深處。
屋門被反鎖。
齊虞一個人將自己鎖在深宮內，終日不出，每一次太子來“東宮”，都會吃閉門羹，這位娘娘強勢了一輩子，直到如今還保持著倔強，之前她與太子見面，言語挑釁，只求激怒李白蛟。
但太子不慍不怒，甚至有些漠然，像是看著跳梁小丑一樣看著齊虞。
三年之后。
春風閣開枝散葉，大隋重回正軌。
齊虞見識到了這位太子的“恐怖城府”，知道自己的兒子輸得不冤，于是不再去玩那些不上臺面的小手段，只不過也不再與太子見面。
“殿下，齊虞兩日不曾進食了。”
侍奉在閣外的婢女，揖了一禮，卻連“娘娘”二字都未曾稱呼。
太子隔著木窗，面無表情眺望了內里一眼，又皺眉瞥了婢女一眼。
他緩步離開東宮，全程未發一言。
一道黑影從院墻那邊跟了出來。
太子輕聲吩咐道：“讓你們的人給齊虞喂點東西，不能讓她餓死。那個婢女是你找的？”黑影撐起了傘。
他的面容頗有些俊俏，甚至跟李白蛟有三分相似，只不過身高更加挺拔，看起來毫無病胎。
年輕男人笑道：“聽說齊虞在宮內橫行霸道慣了，所以道觀里找了個卑賤的小丫頭治治她，沒想到她受不得一點氣，這就閉食了。”
太子停住腳步。
一些片段涌上腦海。
道觀……刁難……宮內的新人……
太子面無表情道：“阿壽，既不是宮里的，便丟回去吧。我不喜歡這樣的人。”
被太子喊“阿壽”的年輕男人神情有些難看，他低低喏了一聲，“就這么放著齊虞？她曾經也為難過你。”
李白蛟意味深長看著為自己撐傘的年輕男人。
他輕聲道：“有些賬，可算可不算，就不用算了。阿壽，看得遠一點。”
撐傘男人怔住了。
“要你辦的事情妥了么。”太子開口，“公孫越留在宮里的那些‘影子’，一定要清除干凈，這件事情只有你來做，我才放心。”
“妥了。”
阿壽輕聲道：“我從西嶺帶了死士，你可以放心……什么時候動手？”
“先把名單弄到，不急著動他。”
太子輕輕搖頭，“公孫越的手伸得太長了，你替我給個警告吧，別傷了他。”
阿壽沉默地看著太子遠去。
“寧奕——”
他忽然報出了一個人名，快步跟上太子，煩躁地問道：“寧奕來天都了，你想怎么辦？”
太子微微一頓，面無表情道：“此事就不必再問我了。你與他接觸，該怎么辦，就怎么辦。”
“砰砰——”
“寧先生——我想見見你！”
屋門外的聲音并不陌生。
相反，非常熟悉。
陳懿！
寧奕和徐清焰對視一眼，都聽出了來者的聲音，只不過這話語之中還包含著焦急……是發生了什么事情？
寧奕開了門，一個披著麻袍的年輕人，快步坐了下來，陳懿目光掃視一圈屋內，發現酒壇東倒西歪，兩個人面色都有些緋紅……他眼神訝異，但壓下好奇，現在不是閑談的時候。
陳懿望向寧奕，開門見山道：“我這段時間一直呆在太清閣，蘇牧巡守，告訴我你已入天都，我才偷偷溜出來。”
寧奕給陳懿遞了一杯水，示意他不用著急，慢慢喝。
他從未見過教宗如此著急的模樣，看起來還帶著三分狼狽。
“偷偷溜出來？”寧奕皺眉問道：“你是教宗，何必如此？”
三人坐在屋內。
陳懿一個人端著茶水，緩緩飲水，面色不好看，似乎在想，該怎么跟寧奕解釋。
清焰跟寧奕坐在一邊，她看了看旁者的側臉，輕聲嘆了口氣。
徐清焰解釋道：“陳懿先生已經在天都被幽禁半年了。”
寧奕怔住。
“西嶺教宗發生了新一輪的改革，教宗雖未廢除，但三清閣內的閣老換了勢力，太子扶持了一個叫‘李長壽’的年輕人上任。”徐清焰不緩不慢地說著，“是紅拂河里某位王爺的后裔，身體里也流著皇血。”“李長壽奉旨當任三清閣的小閣老，打壓了舊黨，收攏了道宗紫霄宮在內的幾座山頭，而事發之日，就是陳懿赴天都之日。”徐清焰美眸里神色復雜，道：“北境長城劇變，太子抽兵支援，西嶺飛劍遠去，李長壽領旨駕到紫霄宮，完成對三清閣的接手，從那天之后，陳懿就沒有再回西嶺了。”
寧奕皺起眉頭。
這樣的情報，很顯然是蜀山無法接觸到的……只有太子身邊的近侍才能知曉，西嶺的劇變竟然如此平靜，在外界來看，連一個浪花都沒有感受到。
師姐就住在西境，與西嶺只隔著一座長城。
嗅覺敏銳的三二七號連風聲都沒有捕捉到。
坐在天都皇城的太子……真如一位智珠在握的棋手，在大隋天下落下一枚又一枚棋子，他麾下的“春風閣”仍無實形，不知一夜會涌出幾多人物，又會被他擲向何處，經過北境會議，西境這一招卸子，直接架空了道宗舊黨勢力。
這是一位與太宗風格既然不同的執政者。
太子在天都“修生養息”三年，表面的風平浪靜之下，內里權謀的驚濤駭浪已被平定數次，危瀾起伏。
這次卸子之后——
陳懿自然哪里都去不得，只能留在天都，按照清算的嚴重程度，他也是舊黨，若是回西嶺，那便是任由李長壽魚肉。
“我留在天都，是為了活命。”
雙手緊握茶盞的陳懿，凝視著寧奕，道：“李長壽是一個喜好武力的極端好戰者……太子之所以會動用他，是因為天都跟東境的局勢愈加緊張，若是真產生了摩擦，不動用境內力量的解決辦法，是最好的辦法。”
寧奕沉吟，想起了太子的幾次布局。
靈山。
道宗。
這兩大宗，的確是打擊東境的最好手段……其中要先割裂靈山跟琉璃山的關系，若不是自己和太子在東土的談判，確認了佛門不會作為二皇子的后盾，那么想要發動戰爭，必須要道宗全力以赴。
這就是太子在半年前落子的原因——
“寧先生，如今我已失勢。道宗不曾動我，只是因為還未找到合適的替代品罷了。”陳懿甩了甩頭發，摘下麻袍的后帽，面色凝重道：“李長壽此人并非寬容大量之人，如今我失勢了，很可能會牽扯到你。”
寧奕瞇起雙眼。
他是陳懿是極好的朋友。
在自己弱小之時，陳懿數次幫助過他。
小雨巷解圍，是陳懿。
蓮花道場求情，是陳懿。
天海樓戰役，在立政殿上勸太子破壁壘的，也是陳懿。
這次失勢，陳懿身邊的許多人都會遭受牽連……
寧奕忽然明白了酒泉子在蜀山對自己所說的話，是什么意思。
這次要見太子，恐怕不容易。
而那個叫李長壽的新任權貴，是太子的棋子，也是太子要試一試自己夠不夠鋒銳的一把刀。
如果不曾在靈山與自己談了“太平之解”。
那么西嶺道宗就是太子刺向東境的刀。
李長壽和自己，在某種意義上都是棋子。
寧奕輕輕啜了口茶水，柔聲道：“無事，你只需好好休養著。其他的事情，無需操心，我自會解決。”