圣光震蕩。
眼前的光明遮掩了光明本身。
純粹到極致的光，在某種意義上，其實也就是一種“黑暗”。
潮水一般的痛苦感，將釘在寶珠山石壁上的高大男人吞沒。
所有的思緒如海草一般掙扎。
無數劍光在漆黑與光明之中游掠，像是在找尋著自己的“命源”。
在黑暗的最后一刻。
他隱約有著感覺。
那個叫“洛長生”的人族劍仙，找到了殺死自己的辦法。
然后便是一片寂靜。
潮水平復……一切歸零。
寶珠山上的風雷，劍氣，緩緩消弭。
東皇艱難喘息著睜開雙眼，努力想要看清眼前發生了什么，目前這還是一個徒勞的事情，他的眼眶一片猩紅，有鮮血滿溢而出，潺潺而下……但當他意識到這一點的時候，便說明了一件事情。
他沒有死。
眼前的世界輪廓，一點一點清晰。
老龍鐘的鐘身，斑駁的銹跡，在劍氣的敲蕩之下脫離，寶珠山的山頂，彌漫著淡淡的血腥氣息。
不只是東皇的。
還有那個人族劍仙的。
整片山頂，已經被這件先天靈寶的威能夷為平地，所有的樹木，石塊，都破碎成為齏粉……唯獨東皇面前的三丈之地。
洛長生的四把劍，還釘在血肉之中。
只不過此刻輕輕一震，被脫落下來……失去了主人的操控，浩然，長氣，靜觀，無字，這四把劍，都變得質地輕盈。
東皇從那面石壁之上緩緩落下，雙腳沾地的剎那，膝蓋微微彎曲，整個人不受控制的向前踉蹌，他的面色罕見的蒼白……與姜麟的那一戰，大大增強了他的自信。
于是他低估了自己的對手。
這位大隋的謫仙人，年紀輕輕，但自身所擁有的殺力，遠不是姜麟可以比擬。
自己……險些就死在那一劍之下了。
東皇的眉心，一片殷紅，盡管傷口已經被血脈修補，但眉骨的中心，一塊血肉結痂之后，無法脫落……那里被洛長生的劍氣，留下了永久的傷痕。
那個人類在找自己的弱點。
最后的感應是……他找到了？
但還是失敗了。
東皇看著空空蕩蕩的寶珠山頂，那個黑衣男人已經徹底湮滅，連一絲氣息都尋覓不到，這是他第一次全力動用老龍鐘，這件先天靈寶近乎抽干了他體內所有的力量。
正如他所料的。
如果從一開始就動用這件寶器。
那么一切就沒有意思了。
東皇的雙腿有些發軟，從落地的那一瞬起，他便從來沒有一刻，像如今這樣虛弱過……他抬起頭來，望著寶珠山頂的星云風暴。
匯聚了大隋天下和妖族天下，各自三件涅槃寶器，十二件星君寶器的那團風暴，是兩座天下大能者簽訂因果的誓言……而此刻，這團星云已經開始了挪動，從寶珠山的山頂，云氣向著北方飄掠。
勝負已分。
冥冥之中的因果已經按照規則，評判出了這些寶器的歸屬。
東皇如釋重負地攥了攥拳，他向后倚靠，靠坐在寶珠山的石壁前，不知為何……他的心底有些空空蕩蕩的。
失落？
他總覺得這一戰的結局……不應該如此。
“還剩下一個地方……我沒有去過。”東皇閉上雙眼。
那個地方，是他曾經留下過遺憾的地方。
如今諸敵掃蕩，老龍鐘也得見“圓滿”，是時候重新回去，把最后那件未完成的事情完成，來告別過去，開啟新生了。
那個地方……就是天神高原。
東皇曾經被斬首的地方。
高大男人抬起頭來。
那尊龐大的古鐘似乎感應到了主人的心念，嗡然長鳴，這件飽飲了謫仙人鮮血的先天靈寶，拔地而起，鐘身震蕩，一圈又一圈的音浪擴散開來。
北境城頭。
所有觀戰者，俱是面色蒼白。
圍繞著寶珠山頂觀戰的通天珠，在洛長生的最后一劍遞出之后，直接被磅礴的劍氣勁力所擊碎，而為數不多殘缺的寥寥幾顆，緩慢將如今寶珠山頂的畫面傳遞過來。
東皇一個人寂寞的坐在山壁懸崖。
老龍鐘的咆哮，伴隨著音浪滾來。
那團蘊含著十五件大隋寶器的云團，已經向著鳳鳴山的方向去挪移。
曹燃怔怔看著這一幕。
葉紅拂一言不發，神情慘白，大紅袖袍迎風飄搖，她腰間的劍器發出了凄慘的撞擊劍鞘聲音，這位珞珈山的小山主，眼眶通紅，深吸一口氣，跳下城頭，馭劍向著南方掠去，瞬間便化為一道長虹。
更多的人還沉浸在謫仙人敗北的打擊之中。
裴靈素恍惚地看著遠方的寶珠山，縹緲的云氣，飛掠的寶器，一切都有些夢幻……在通天珠破碎，光明消弭之后，沒有人會想到這樣的結局。
她抬起頭來，看著沉淵君萬年不變的側臉。
那個男人的神情依舊沒有變化，眼神之中似乎多了一些“悲傷”的意味。
他早就猜到了？
“正如我所說的……很多事情的結局都已經注定了。”
兩人之間，立著一道隔音符箓。
裴靈素的余光，看到了城頭大量的人影走動，來自諸多圣山，五湖四海的修行者，失魂落魄的離開，北境長城的甲士，兵卒，快步的行走，穿插，城墻底下似乎有著整齊而又沉重的聲音，分散開來的鐵騎凝聚，有馬匹的嘶吼，馬蹄的擂地。
這些都像是洪流之中泛起的浪花。
真正引起裴靈素注意力的，是沉淵君的話語。
很多事情的結局……都已經注定了。
丫頭拿著顫抖的聲音，輕輕問道。
“你知道洛長生會輸？”
沉淵君低垂眉眼，沒有回答，但沉默便是最好的回答。
“回到剛剛的問題，你我最初的問題……那個我不愿意回答你的問題。”
沉淵君的長發，被一根草繩在腦后栓系，北境長城迎面吹來了很大的風，他披在肩頭的大氅隨風飄搖，這個男人抬起頭來，遠眺北方。
北境城頭的北方是灰之地界，是寶珠山，是鳳鳴山，是妖族天下。
沉淵君問道：“你想請北境長城幫助你，引動灰之地界的戰亂……好讓在妖族的‘寧奕’回身。”
他笑道：“你覺得太子會同意這件事情嗎？”
裴靈素怔住了。
太子會同意嗎？
呈遞詔書的書院官員，低下頭來，他們都在緊張而又焦灼地等待。
立政殿上明明沒有聲音，卻顯得異常焦躁。
有人的腳底在靴內摩擦，他們抿起嘴唇，回想著書簡里到底是哪里寫得不好，拗口，難以理解，竟然讓殿上的太子看了如此之久。
沒有人敢抬頭。
所以沒有人看到此刻的太子，是什么樣的神情。
只有坐在椅上的陳懿，一直未曾低頭。
他看著殿上最高處的太子，從接過書簡之后，他的神情就一直沒有變過……目光放空，略微一掃書簡。
那書簡里的內容，早就被他猜到了。
哪里還有什么好看的？
太子的神情一片木然，他像是在思考，更像是在發呆，事實上，他就是在打發立政殿這段無趣的時間。
他在等待。
等待有人發問。
但無人敢問。
于是陳懿問了。
早就知道答案的陳懿，輕輕閉上雙眼，努力讓聲音不那么顫抖。
“殿下……如何？”
太子輕輕嗯了一聲。
“寫的不錯。”
他笑道：“但是。不準。”
書院呈遞書簡的那些官員，身子有些僵硬，他們聽到第一句夸贊的聲音，按耐不住欣喜，緊接著面色便凝固起來，惘然地抬起頭來。
太子收斂笑意，淡淡道：“你們的計劃很好，本殿也同意……但軍權大事，豈是兒戲？更何況，父皇不在，這等事情，不可輕易做決斷。”
這是一個最簡單最“客氣”的借口。
當太子不想做某些事情的時候，那么這些事情，便成為了“太子”之位不可觸碰的東西，大隋的律法在上，他沒有登基，自然可以避開。
當太子想要做一些事情的時候……即便是律法，也阻攔不住，這是天都五百年來最特殊的時刻，李白蛟坐在這個位子上，進可攻退可守，已經不止一次用這樣的借口，來拒絕殿前官員的建議。
這個男人，就像是他背后的“監察司”一樣。
看起來春風和睦，但事實上，他的背后是一片未知的漆黑長影。
他可以笑著贊揚你，笑著拒絕你。
也可以笑著殺死你。
陳懿忘記了自己是如何離開立政殿的，但他走出皇宮的時候，脊背已經汗濕，如泥濘一般，通體發寒。
教宗恍惚坐在車廂內，蘇牧看到他的神情，便知曉了皇宮里發生的一切。
馬車緩緩啟動。
陳懿默默攥攏擱在膝蓋上的衣袖。
他從一開始就猜錯了李白蛟的想法。
太子想接回寧奕，是因為他需要得到某個真相，來篤定他“登基”的念頭……但監察司的風聲，便昭示著第二種結局。
他已經不需要那個真相了。
如果有一天監察司出現在大隋的光明之中，那么便意味著，太子要擊潰所有的舊勢力，所有的反對者，把權力握在手中，重新塑造天都的世界。
北境只是一場棋局而已。
君臣游戲。
這場棋……與陳懿，與書院，與其他人都無關。
這是太子和沉淵君的對弈。