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第一百六十三章 結盟

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  許都。

  司空府。

  曹操面帶笑意安坐于主位之上,一眾文武分列兩側,面色肅然。

  自主公迎天子入許之后,他們平定兗、豫二州無往不利,唯獨遇到荊州軍之后,仿佛就跟遇到克星一樣。

  先是攻伐南陽張繡失利,荊州軍落井下石;再征徐州戰呂布,平袁術,眼看大勝指日可待,又是荊州軍橫插一腳,讓他們喪失了所有精銳騎兵,一路狼狽退回了豫州。

  仗都是他們打的,好處全被荊州得了。

  接下來這大半年,荊州軍更是四處出擊,還頻頻大勝,那位荊州兵馬大都督劉琦劉伯威的名字,也深深印刻在了他們的腦海中。

  不久前聽到從冀州逃回來的徐晃言道劉琦或可能聯合袁紹各謀主公,不少人心中皆是一顫。

  而他們這位主公在仔細問了徐晃事情的來龍去脈之后,卻哈哈大笑起來:“諸位勿慮,那劉伯威哪里是聯合袁本初合謀我曹操的,分明就是去下戰書的,等著吧,很快劉伯威就會遣使者來許都了。”

  果不其然。

  數日后便傳來了荊州遣使而來的消息,而今日正是接見荊州使者的日子。

  “稟主公,荊州使者劉曄劉子揚到了。”

  一名司空府管事快步而至稟道。

  “有請。”

  曹操輕輕揮了揮袖袍。

  “唯。”

  管事退出堂外。

  堂上眾人紛紛望向門口,片刻之后便見一位儒生面帶笑意大步而入。

  “荊州州牧府議曹從事劉曄參見曹司空。”

  劉曄在堂內站定,行禮拜道。

  “不必多禮,沒想到竟是你劉子揚親自來這許都。”

  曹操從座位之上起身,對著堂下劉曄笑道:“子揚賢名,操可是仰慕已久,不知子揚此次來京所謂何事啊。”

  “哦?司空竟然不知?”

  劉曄故作驚訝,目光掃向堂內,看著右側面色嚴肅的徐晃道:“公明將軍,我們又見面了,大都督托付你前往冀州之事,難道將軍并未告知司空?”

  “某自然稟報過司空了。”

  徐晃臉色微變,沉聲而道。

  被荊州軍所俘之事,當著這么同僚的面被抖摟出來,他心里還是有些不忿的。

  “原來已經稟報過司空了。”

  劉曄點點頭,再看向曹操拱手道:“曄本以為司空已經知曉曄前來許都所謂何事,既然司空不知,那曄就明言了,袁本初倒行逆施,擅自征討前將軍公孫伯珪,接納叛賊袁公路,脅朝廷安危,荊州愿與司空共討之。”

  聽著劉曄侃侃而談,堂內眾曹氏眾將驚訝者有之,驚喜者亦有之。

  唯有荀攸和程昱對視苦笑,主公想讓劉曄先提結盟之事,自己好占據主動,沒想到反被劉曄諷刺了一把。

  “共討袁本初……來人,給子揚看坐。”

  曹操面色未改,渾然不覺自己被嘲諷之事吩咐起下人,才看向兩側心腹道:“劉景升約我等共討袁本初之事,諸位怎么看?”

  “司空。”

  荀攸沖主坐之上抱了抱拳,看向劉曄道:“在下荀攸,敢問子揚,不知這討伐袁本初,荊州打算出兵幾何?又如何共討?”

  “原來是荀尚書令。”

  劉曄回禮,傲然道:“南陽太守張繡進駐司隸一事想必荀君和司空已然知曉,合司隸之兵有軍六萬,在曄來許之前,又命高伯平為司隸都督,領兵四萬前往司隸,定將袁本初拖在河內不得寸進。

  另外,我家大都督還說了,司空無需擔心徐州之事,袁紹未滅,只要司空之軍還在徐州一日,荊州定不會進攻徐州,司空可整軍備戰,擇機而動,與司隸互為攻守。”

  話音落下。

  堂內已是寂靜一片。

  劉琦竟然在司隸布置了近十萬兵馬,這是鐵了心要把袁紹攔在荊州之外了。

  “劉伯威還真是大手筆啊,十萬大軍守司隸,他還有兵馬攻伐徐州嗎?”

  曹操目光凝了凝,笑望向劉曄。

  “曹司空若是不信,不妨命徐州之軍試探一番便知。”

  劉曄不急不徐,端起桌上的茶湯聞了聞,抿了一小口又輕輕放下回視曹操。

  跟隨劉琦之后喝慣了清茶,這茶湯竟變的難以入口了。

  “哈哈,這就不用了,從子揚嘴中說出之話,我曹操還是相信的。”

  曹操笑著擺了擺手,認真看向劉曄:“子揚,今天子在許,你可愿留于京師協助天子重整朝綱,可況你為漢室宗親,天子定不吝于九卿之位。”

  “司空,曄才疏學淺,九卿之位是萬萬不敢覬覦的,何況當今外有袁紹之流包藏逆賊,內有劉勛這等反復小人位列三公,司空當明鑒天子,外討逆賊,內誅小人,如此方不復司空忠君體國之名啊。”

  劉曄拱手回道。

  “子揚此言甚妙,奈何是曹某心有余而力不足啊。”

  曹操嘆了一口氣,又打起精神再度道:“若子揚能說服劉景升父子入朝為官,協助曹某共參朝政,外討逆賊,內誅小人又有何難?”

  “司空此言說笑了,曄不過承蒙劉大都督抬愛,方能為州牧府從事,如今話已帶到,若司空并無要事,曄就先行告退了,大都督以佳釀淮水招待郭祭酒,曄回去的早或許趕上一杯美酒。”

  劉曄抱了抱拳,起身再望曹操:“不瞞司空,劉大都督招待郭祭酒的佳釀,乃是大都督親手所造,大都督曾言,此酒大漢僅此一家,絕無二味,曄雖不是貪杯之人,但此等新奇之酒,曄還是有興趣的,郭奉孝那廝的秉性,司空想必也清楚,曄若回去的晚了,恐怕連味都聞不著。”

  “呵呵,既然子揚想趕上此番宴飲,那操也就成人之美不留子揚了,子揚一路順風,代我給劉伯威問個好,若他再來司隸,別忘了派人通傳一聲。”

  曹操呵呵而笑。

  “多謝司空,劉曄定會將司空之話我家大都督,曄告辭。”

  劉曄起身告辭,出門而去。

  他無需在許都逗留太久,能打探到的錦衣衛早已打探到了,連錦衣衛都探不到的,他即便在許都呆一年也看不到。

  他之所以前來,無非是向這位曹司空表明一下荊州的誠意而已,曹司空根本沒有拒絕的理由,或者說:沒得選!

  曹操目送劉曄出門良久,才揮退了手下眾將,唯留荀攸和程昱二人,面色凝重道:“公達,仲德,你們說若是袁本初大舉南下,我們真擋得住嗎?”

  荀攸和程昱沒有立即說話,彼此對視了一眼。

  在他們的計劃里,原本就不應該是這樣展開的,征徐州、平袁術之后,朝廷得兩州地民,就應該可以休養生息,積蓄實力應對坐大的袁紹了。

  可惜突然出現的劉琦讓這個念想化為泡影,朝廷不得不吃了這個啞巴虧。

  再讓司隸,禍水東引,讓荊州和冀州為敵的計劃,目前來看那劉琦顯然早已想到,這是強行把主公綁到了對抗袁紹的戰車上。

  偏偏他們還沒有拒絕的權利,因為主公和袁紹最主要的矛盾,便是宮里那位的歸屬問題。

  送去鄴城是不可能的,把天子送去冀州,主公最后一點優勢也沒了,哪怕是送了,袁紹也有極大的可能會攻伐豫州。

  就算袁紹沒有出爾反爾,無非是聯合冀州打荊州問題,兗州和豫州還是首當其沖。

  兩權相害取其輕,至少與荊州聯合不用把天子送出去不是。

  “主公,劉伯威這么多兵馬前往司隸,人吃馬嚼就要耗費錢糧無數,不可能就單單為了戒備而已,袁本初和劉伯威司隸必有一戰,這仗荊州以逸待勞,袁本初多半會敗。

  袁本初敗退之后,必定也會休養一陣,研究這火藥來歷,我們必須趁此機會多做準備,若南方無憂,勝機還是有的。”

  荀攸緩緩開口,現在也只能祈禱袁本初敗的慢一些,多給他們一些時間準備。

  “主公,細作來報,袁本初的確是在集結兵馬,似有出兵動向,從劉伯威此番動作來看,公達猜測應該不假,司隸必有戰事,就是不知此番戰事能持續多久,不過,不管司隸戰事如何,我等早做準備總是沒錯的。”

  程昱也上前稟道。

  “嗯,是該早做準備,公達,仲德,既然徐州暫無戰事,你們以為讓奉孝回來如何?他這一年數次東奔西跑,我是真擔心他身子吃不消啊。”

  曹操望著二人擔憂道。

  他早就勸過郭嘉戒酒,奈何那位總是當面答應好好的,一沒人看著就忘了,依然我行我素,屢戒不止。

  許攸遲疑片刻道:“主公,讓奉孝回來倒是容易,可徐州初平,劉玄德和昌霸皆非易于之輩,若無人坐鎮,恐生事端。”

  “主公,那劉玄德絕非甘居人下之輩,遲早成禍端,以昱之見,不如主公一封書信,讓奉孝和劉玄德與昌霸一同回許受封……”

  程昱聲音都大了幾分,這不是他第一次建議除掉劉備了,可惜這位主公總是遲遲下不了手,他也只能退而求其次,困住二人。

  “仲德,此時讓劉玄德入京,恐怕行不通了。”

  荀攸小聲提醒一句。

  程昱頓時止住了口,眸中有些無奈。

  不錯,如今那劉玄德是將在外,又有兵權在手,一封書信讓他回來,何其難也。

  “公達,依你之見,應該如何是好?”

  曹操認真看向荀攸。

  “主公,以攸之見,不如就賜予奉孝便宜行事之權,以奉孝機謀,定能將此事處理妥當,另外,再命曹仁將軍派兵增援徐州,以防不測。”

  荀攸回答。

  “好,就這么辦,我這便修書一封派人通傳奉孝。”

  曹操猛拍大腿站起,目光堅定無比。

  他喜歡關云長的義薄云天,他想讓關云長為自己所用,但他沒時間了,沒時間讓劉備心甘情愿臣服自己了,值此生死存亡之際,后方不能出一點亂子。

  他能完全放心的人不多,郭奉孝絕對算一個。

  郭嘉辦事,他放心!

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