下邳。
曹軍左營。
劉備疾步走進大帳之內，面色冷凝如水。
身后。
簡雍、糜竺、關羽和張飛幾人隨即跟了進來。
“兄長，郭祭酒那廝不仗義，把兄長的徐州刺史弄沒了，又讓咱們準備見劉琦那小輩，兄長在城內下令便是，何苦親自跑軍營來？”
張飛喋喋不休碎著嘴，留守軍營的糜芳聽聞劉備歸來，也掀開帳簾走了進來立在一側。
“張將軍，此事并非那么簡單，此刻就勿要打擾主公思慮了。”
糜竺看著劉備臉色道了一句，上前稟道：“主公，你可是憂慮那郭奉孝激起你與昌霸矛盾，借機扶持曹營心腹謀奪徐州刺史一事？”
“啊？！子仲，你說那郭祭酒是故意不想讓兄長做這個徐州刺史？！”
張飛聞聲抬頭，怔怔望著糜竺。
“不錯，張將軍，郭奉孝從來都未徹底信任過主公，又怎會平白把徐州送予主公掌管。”
“嘿！郭祭酒……呸！郭嘉那廝虧俺從前還覺得他是個好人。”
“張將軍切記，不可輕信曹營中人……”
兩人聲音低了些，其他人或是默不作聲，或是目光望向主坐。
這功勞苦勞是有了，可是真正的好處卻半點沒撈著，隔誰誰都難受。
劉備抬頭看了二人一眼，心底喟然長嘆，糜竺也沒看出他真正擔憂為何。
有自己這二弟、三弟在，手下猛將暫時不缺，可是目光長遠、決勝于千里之外的謀臣卻是一個都沒有啊。
徐州刺史之職，他從來都沒想過撈在手中，他只想留在徐州，遠離曹軍重地，才有發展壯大之機。
他看的出來，郭嘉不信他，同樣也不信任昌霸。
郭嘉暫時不會對他不利，因為需要他來制衡昌霸，讓車胄為徐州刺史，是有其將徐州掌握在曹營之手的心，但同樣能讓二人無法直接起沖突，共抗荊州。
有荊州這個大敵當前，他和昌霸就不可能起內訌，三方就能太平無事。
但是今日，劉琦竟然派人來和郭嘉講和了，這就意味著外敵要沒了，若是郭嘉確認荊州不會再有威脅，極有可能對他再起殺心。
所以他才借準備之機，直接回到軍營避免郭嘉在城中突然下手，對他而言，那便是要時刻警惕來自身邊的危機。
先下手為強？
殺了郭嘉再與昌霸共分徐州？
劉備腦海中突然閃過一個想法，不過隨即又搖頭否決。
曹仁留在徐州的曹軍雖然僅有四千，只有他們一半，但是都在城內。
即便他出其不意能攻下城池，郭嘉也有足夠的時間逃跑，請昌霸派兵保護于他。
昌霸已經得罪了荊州，再在得罪他和得罪曹孟德之間選一個，用腳趾頭都能想出來昌霸會如何選擇。
罷了。
還是自己多加防范，不給郭奉孝以可乘之機吧。
“我等既是朝廷之臣，郭祭酒又是奉司空之命，如何抉擇朝廷自有定計，你們也無需多想，早些回營歇息，過幾日隨郭祭酒一起去見那劉琦便是。”
劉備站起身，朗聲對眾人而道。
“唯。”
五日后。
徐州與揚州交界的淮水之上，秋風獵獵。
河道中央一處沙洲上，旌旗飄揚，一樽方案前，四人席地而坐。
“哈哈哈，久聞郭祭酒和玄德公大名，今日得以相見，琦榮幸之至。”
劉琦微笑看著眼前身材削瘦、目泛精光的郭嘉，還有一副和善老好人模樣的劉備，拱手抱拳道。
身旁的賈詡也笑著沖二人拱了拱手。
“哈哈，這也是嘉想說的，劉大都督弱冠之年，便執掌一州兵馬大權，誅逆討賊，戰無不勝，嘉是敬佩不已啊。”
郭嘉打量著面前的這位年輕人，又掃了一眼劉琦身后的護衛，轉頭看向劉備笑道：“劉皇叔，試問這當今天下，可還能找出第二個如同劉大都督這樣的年少俊杰來？”
“呵呵，郭祭酒都言劉大都督是當世俊杰，那自然是找不到的。”
劉備笑答望向劉琦，目光更是在劉琦身后流連忘返。
那里站著一位肩抗大環刀、神情桀驁的猛將，還有兩隊連身材高矮胖瘦都差不多的精銳士卒。
一隊身著輕甲腰挎長刀，身背弓弩，另一隊則是一身重甲，手中大盾置于地上。
數百人整齊劃一，看起來賞心悅目，可蔓延的肅殺之氣，無疑不證明著這些人并非樣子貨，而全是真正的百戰老卒！
此乃天下精銳！
想到此處，劉備心底不由一嘆。
自己曾經依為心腹的丹陽精兵同樣號稱天下精銳，可和眼前之軍相比，那便相形見絀。
讓其保持如此整齊行列、靜默無聲，那幾乎是不可能之事，可就算如此，沒有了糜家財力的支撐，又四處飄零征戰，這支丹陽精銳也消磨殆盡了……
“郭祭酒和玄德公過譽，若非數次失于郭祭酒之手，琦都差點信以為真了。”
劉琦擺手自嘲。
“劉大都督此言差矣，若非荊州大軍難以抗之，嘉又何需冒著生命之危往來于數地之間，兵行奇計阻擋大都督兵鋒？”
郭嘉嘴角掛著些許笑意和自得回視著劉琦，隨即變成一臉正色笑呵呵道：“倒是大都督今日，主動約嘉與劉皇叔相見，嘉倒是有些受寵若驚啊，不知所謂何事？”
“既然郭祭酒問起，琦也就不作隱瞞了。”
寒暄已過，見郭嘉主動問起來意，劉琦正起顏色：“郭祭酒可聽說，袁大將軍擊破公孫伯珪，攻占幽州，一統河北之事？”
還不等郭嘉表態，劉備已搶先站起，驚訝而問：“劉大都督此言當真？”
在他身后，兩位身著鎧甲的武將同樣滿臉震驚，面面相覷。
“自然是當真的，怎么，郭祭酒還沒有得到消息？”
劉琦肯定而答，目光微轉望著郭嘉。
劉備目光同樣看向了郭嘉，他脫離公孫瓚來到徐州時，還與幽州有些聯絡，可自從青州被袁紹所占，他與幽州的情報就徹底失聯了。
“上次許都來信，只道公孫伯珪又敗了，沒想到幽州已徹底落入袁本初之手。”
郭嘉眼中驚詫之色一閃即逝，臉上凝重之色浮現。
劉備看著郭嘉神色，不知真假，沉默不語。
“劉大都督，敢問幽州被破之后，公孫使君如何了？”
有人向前走了一步，讓眾人的目光再度回到了劉琦身上。
劉琦望著眼前長髯之人道：“這位，想必就是關羽關將軍了，琦曾聽興霸言，關將軍有萬夫不當之勇，有朝一日若是關將軍在玄德公手下做的不順心，荊州隨時歡迎關將軍到來。”
“哈哈哈，早就聽聞劉大都督求賢若渴，行事不拘一格，今日嘉算見識到了，只是當著劉皇叔之面，招攬關將軍恐怕有失妥當啊。”
郭嘉撫掌而笑，笑的放蕩不羈，毫無風度。
“郭祭酒若是覺得劉琦只招攬關將軍有失妥當，也可同來嘛，曹司空那里不必擔憂，琦自會想辦法讓司空將祭酒家室一同送來。”
劉琦端起桌上茶水，笑盈盈而道。
“那郭嘉便多謝大都督厚愛了，大都督可要說話算話，若是有一日大都督敗了曹司空，嘉這個惜命之人說不得真要投奔于大都督呢。”
“琦隨時掃榻相迎！”
二人相視大笑，絲毫看不出是數月前還想置對方于死地的生死之敵。
一旁的關羽卻有些看不慣兩人旁若無人地開著玩笑，輕咳一聲行禮冷然道：“還請大都督莫要說笑！關某與兄長情同手足，斷然不會投于他處的，請問那公孫使君下落如何？”
“關將軍，公孫伯珪兵敗之后，于易京土丘之上自焚而亡，尸身現在多半已送至鄴城了。”
劉琦嘆息而道。
“想不到伯珪兄竟然身故了……”
劉備悵然若失，關羽和張飛也是唏噓不已，當年投奔幽州，公孫瓚待他們也算不薄。
不過，這一切都與郭嘉無關，郭嘉恍然大悟般盯著劉琦笑了：“大都督也以為，袁本初一統河北之后，對朝廷和荊州皆是大威脅，所以想聯合曹司空先對付袁紹？”
“不錯，正是如此，郭祭酒無需懷疑我的誠意，我以派人前往朝廷與曹司空商議此事了，另外……”
劉琦回頭看了看身后的河岸，接著道：“臧宣高已被我派往司隸待命，隨時準備迎戰袁紹。”
“哈哈，看來你未帶臧霸，嘉也未帶昌霸果然是正確的，大都督如此坦誠，嘉自然不會懷疑大都督的誠意。”
郭嘉也是笑呵呵說著，語氣一轉道：“不過大都督打算如何與曹司空合作？”
“這個待郭祭酒回到許都之后自會知曉，當然不會使曹司空吃虧便是了。”
劉琦賣了個關子，至于真實情況嘛，劉曄沒傳來具體消息之前，他也不知道詳細。
“劉大都督最后這句我是半點不信，不過這與我無關，嘉現在只想知道，歃血為盟的好酒何時端上來，下酒菜有沒有無所謂。”
郭嘉將手中的茶杯推到一旁，朗聲而道。
這清茶雖然喝起來別有一番滋味，可比起喝慣了的酒，還差的遠呢。
“好酒自然是早早就為郭祭酒準備了，下酒菜自然也少不了。”
劉琦拍了拍手掌：“來人，把油炸黃豆和順風兒同燒刀子一同送上來！”