車外。
劉琦坐于馬上沉思不語。
幽州那位白馬將軍大概是完犢子了，袁大將軍北方再無憂患，此刻的實力已達到巔峰。
老曹不圍袁術，讓袁術得以攜玉璽逃至青州投奔袁譚，應該也是聽到了風聲，故意為之，滋養袁大將軍驕妄之心。
此時再把河內讓給自己，集合兩州之力突襲徐州。
好一招禍水東引！
讓自己來幫他分攤袁紹的壓力。
不過自己也沒安啥好心，誰又不是想利用對方先和袁大將軍剛上呢？
現在。
唯有一處生疑……
“元直，你以為曹操能否攻下徐州？”
“郎君放心，曹孟德即便是突襲徐州，最多不過占領徐州北部幾個郡國而已，下邳城應是拿不下來的。”
徐庶輕松而答。
臧霸不是庸碌之輩，幾部泰山賊寇加起來數萬人。
壽春還有荊州軍六萬人馬，有賈文和出謀劃策，還有甘興霸、張文遠和高伯平這些堪當一面的大將。
且壽春距離下邳城不過數百里，只要臧霸能守住幾日，援兵就一定會到，兩方加起來超十萬人。
而那位曹司空僅有兩州之地，北面要防袁紹，西面還要防司隸出兵，派往徐州的兵馬，不可能比荊、徐二州加起來還多。
“這就是癥結所在。”
劉琦皺眉看著徐庶道：“元直，曹孟德若是不能拿下徐州全境，占領幾個殘破不堪的郡國除了引火燒身，又有何用？”
徐州北部幾個郡國一馬平川，絕對的易攻難守之地。
何況去年還在打仗，今年又不到收獲季節，根本無糧可征。
占住瑯琊國、東海郡幾地只會讓曹軍本就不足的兵力再度分散。
還會平白多出臧霸這個對朝廷本無威脅的敵人。
老曹不會想不到此點，就算他想不到，他手下那一眾能臣謀士也定能想到。
徐庶思索片刻，沉吟而道：“郎君有何考慮？”
“我也只是有此猜測……只覺得曹孟德不會做此不智之舉。”
劉琦搖搖頭。
老曹抓著袁紹大軍還在幽州，而他又領騎兵到了司隸的空擋來這么一下，著實讓人摸不著頭腦。
“郎君無需為此憂慮，靜等賈文和傳來消息便是，只要壽春不亂，荊州便不會有失。”
徐庶一番寬慰，抬頭望著劉琦：“不過庶倒是以為，徐州即便失守，對郎君而言也并無大礙。”
“元直此言何意？”
劉琦驚奇而道，腦海中開始思索徐庶話中之意。
“郎君以為，曹孟德若占了徐州，可會選擇與荊州開戰？”
徐庶嘴角多出一絲笑意，眸中盡是精明之色。
“自然是不會。”
劉琦不假思索。
袁紹大勢已成，老曹腦子秀逗了才會選擇現在和荊州死磕。
這位袁大將軍性格縱有千般不足，但唯有本錢實在太足。
誰也無法否認他現在地盤最大、人口最多、兵士也最多的事實，尤其是這個時代的大殺器——騎兵優勢無人能及。
所以他和老曹幾乎答成了共識，都想用彼此牽制袁紹，自己當一個第三者漁翁得利。
“既然如此，徐州是臧霸或是曹軍又有什么關系，郎君觀那臧霸可像甘居人下之人？”
徐庶又一句反問。
四目對視良久。
劉琦笑了：“元直，經你這么一說，我好像不該派兵援助徐州了。”
臧霸像不像甘居人下之人？
歷史上的臧霸，是隨呂布敗于曹操之后投降。
但是現在。
他可沒敗。
還半是威脅從他手中要去下邳城，足見其心志不小。
如今。
臧霸的徐州牧也干的有聲有色，招討境內賊寇，練軍屯田皆在施行，大有一方諸侯之姿。
話又說回來，荊州和徐州的結盟，也只是因為當初有曹操這個大敵當前，荊州新占得廬江和九江兩郡尚不穩固，報團取暖而已。
若說臧霸對荊州全無提防，自然也是不可能之事。
“郎君無需如此，援兵已派，荊州已盡盟友之義，無論臧霸勝敗，郎君皆可從容應對。”
“哈哈，元直此言，倒是的確讓我放心許多……”
兩人尚在談話。
忽有一騎從后方趕上前來道：“稟大都督，車內之人言，他們愿意隨大都督前往荊州，請大都督前去相見。”
“哦？他們這么快便想通了，你去告訴他們，我稍后便至。”
劉琦笑言。
“喏！”
士卒告退。
“郎君，車內是什么人？”
徐庶看了一眼身后不遠處的馬車，湊過頭來壓低聲音，滿臉都寫著‘八卦’二字。
“中山甄氏，荊州分支。”
劉琦冷聲回了一句，調頭向馬車走去，不給這位徐八卦接著再問的機會。
“堯拜見劉大都督。”
“妾身拜見劉大都督。”
看著劉琦踏上馬車，兄妹二人齊齊行禮。
“二位不必多禮，你們既答應入我荊州，那便都是自家人，有何要求，你們盡管提，這點琦說到做到。”
劉琦擺擺手，示意二人不必在意，自顧自坐在了原來的位置。
“大都督，我等給家母和二兄寫了一封家書，還請大都督過目。”
甄堯取出一卷帛書來遞給劉琦，既然決定投于荊州，此時自然要格外注意避嫌。
“二位無需如此，一封家書而已，琦還不至于疑心到如此地步。”
劉琦瞧了一眼書卷并不伸手，沖車外喊道：“魏延。”
“屬下在！”
“回往荊州之前，你便負責保護甄君二人，甄君若是問些什么，你大可知無不言，言無不盡，若是甄君出了任何問題，我拿你是問！”
“喏！還請大都督放心！”
魏延在馬車外高聲而答。
劉琦這才看向二人道：“二位，待你家護衛們歇息一晚，明日我便備好馬匹，你們即可派人將此信送回冀州。”
荊州戰馬都釘了馬掌，自然是不能讓甄氏護衛帶到冀州去。
“多謝大都督。”
二人齊齊行禮。
目送劉琦下車而去，兄妹二人懸著的心稍稍放了些。
至少目前看起來，這位大都督比他們想象中好處。
傍晚時分。
千余騎卒出現林慮縣城外，林慮縣令齊立領著眾吏在城外恭候多時。
張楊一死，河內無主，他們這些各縣官長，自然是哪家大勢力都得罪不起，誰來都要開城迎接 劉琦一行人順利進駐林慮安頓下來。
得知劉琦順手在路上生擒了兩千黑山賊。
林慮縣令齊立在震驚過后，便是涕淚四流請求劉琦自己處置這些黑山亂賊，縣城地方狹小，安置不下這群大爺。
不得已之下，劉琦只能率軍在林慮縣城住了幾日，每天一頓飯將這些亂賊看守在城外，當做和張燕見面時談判的資本。
直到第三日入夜。
他沒等來黑山軍統帥張燕回軍的消息，卻等來了司隸錦衣衛都伯衛輝。