壽春城。
仲氏朝堂上。
“劉勛豎子誤朕！”
“劉景升這老兒不好好守你的荊州，來朕的揚州作甚？！”
“還有劉琦這稚子小兒！總有一日，朕要將他們剝皮抽筋！”
袁術身著飾有‘日月星辰山龍華蟲宗彝藻火粉米黼黻’的黑黃色冕服，頭戴冕旒冠暴跳如雷，破口大罵！
一眾文武分列左右，低眉頷首沉默寡言。
荊州出兵，廬江失守，對形勢已經相當不利的仲氏無疑是雪上加霜。
你想將那二人剝皮抽筋的希望恐怕是不可能了，人家把你剝皮抽筋倒是還有可能。
“張勛，可否派人把紀靈追回來，劉景升這老兒出兵，這是抄了朕的后路啊！”
終于罵累了的袁術坐回到主位上，問向堂下。
事到如今，他就是傻子也明白，荊州軍能不聲不響來到九江郡，劉勛必然投靠了荊州。
他和劉勛約定夾擊孫策，也無非是為荊州做嫁衣而已。
“回陛下，紀靈率軍前往丹陽已近半月，壽春城外早有曹軍斥候游曳，派人過少必被曹軍所阻，若派人過多，城內馬匹唯恐不足……”
張勛拱手上前，愁眉不展道。
“好吧。”
袁術無奈點頭，看向另一人：“閻卿，朕悔不該未聽你之言，你可有奇計退敵？”
他也知道，城內僅剩的千余騎是他最后的退路，再派出去萬一沒追回紀靈，自己可就只能等死了。
“主公，象早已說過，漢室雖微，可未有暴虐，稱帝只會引來諸侯攻伐，如今孫策、劉勛叛離……”
閻象出列。
話到一半，就被話語聲打斷。
“好了，朕問你可有退敵之策，此時說這些又有何用？”
袁術不耐煩看著閻象，眉宇大皺。
“橋蕤兵敗被俘，雷簿率部奔逃，曹操若與孫策合力，壽春旦無幸存之理，然主公卻得以避難淮南，巧施離間，引呂布伐劉備，曹操救之，呂曹二人反目，我軍這才可獨戰江東，贏得喘息之機，主公可知何故？”
閻象好似絲毫沒有察覺袁術的不悅，不卑不亢道。
“何故？”
袁術只得耐下性子，出言再問。
眼前這人雖然又臭又硬、說話也有不敬，還接揭他短，但對自己忠心耿耿他還是知道的。
此刻還指望他退敵呢。
“孫曹二人皆不愿與主公搏命，讓另一人占得先機，當下與此情大為相同……”
“閻卿是說我……咳，朕！”
袁術大喜過望，欣喜起身，輕咳一聲掩飾失言復又坐下道：“朕鴻運齊天無需避禍，可等劉曹孫三賊自相攻伐？”
“非也，象還未說完，今時與彼日雖有相同之處，卻又大為不同，曹操不攻主公，有徐州之地可占；孫策不伐主公，有揚州四郡可平，可劉琦呢？”
閻象抬頭看著面色已然不悅的袁術道：“荊州以‘討賊’之名而來，揚徐二州卻已被瓜分殆盡，劉琦十數萬大軍出荊州會甘心獨占廬江而去否？不會！荊州軍必會攻城！”
這一番自問自答下來，仲氏百官頭低的更低了，深怕被坐上那位看到自己臉上的懼色。
城中雖還有兩萬兵馬，可荊州軍可是號稱十五萬，或許多有不實，可半數應該是有的，若加上劉勛的廬江降卒，起碼十萬打底……
他們可是實打實的要攻城，不是曹操孫策之流虛張聲勢。
“他劉琦就不怕曹操、孫策攻他后路？”
袁術忍住大起大落即將爆發的怒意憤然開口。
“怕，自然是怕的，所以他讓劉勛回了話，出兵配合主公攻伐孫策，曹操又被主公盟友呂布牽制在下邳城，如此這般，他就不怕了。”
閻象不急不徐。
“嘭！”
桌案上裝著玉璽的盒子晃了晃。
“豎子小兒！朕恨不得食其肉，飲其血！發兵！發兵！朕要先滅了這小兒！”
袁術擊案起身，暴跳如雷，眼睛死死瞪著眾臣：“噗~”
一口鮮血噴出，身體搖搖欲墜。
“主公！”
“陛下！”
“陛下！”
閻象一聲急呼，正欲上前扶住袁術，卻見兩道身影比他更快。
正是袁術的從弟袁胤和女婿黃猗，兩人急忙扶袁術坐下，平復著胸口。
“朕無恙！只是氣急而已。”
袁術拿袖口胡亂擦拭了兩把嘴角，便揮退了弟弟和女婿，看向眾臣：“今日就退了吧，明日再議。”
說罷，便大步往后堂走去。
“恭送陛下。”
群臣行禮告退，沒有任何意外。
畢竟隨性上下朝已不是這位陛下第一次做這等事了。
閻象默默走出殿外，抬頭望天。
萬里無云，冬日明媚，而他的心頭卻分外沉重。
作為最早跟隨袁術的那批人，這位主公對他是有知遇之恩的。
他深知這位主公性格乖張、玩世不恭，但絕不會有頭無尾。
今日這么匆忙離去，只能說明剛才的咳血遠比他們看到的嚴重。
可他又不得不說！
如今局勢已然嚴峻如斯，若他再報喜不報憂，那就只能萬劫不復。
他也只能嘆一句，劉琦挑了個好時候啊！
“閻君，閻君，陛下請你過去。”
一名宦官匆匆而至，氣喘吁吁道。
“可還有他人？”
“回閻君，并無。”
閻象點點頭，跟隨小官宦來到后殿。
寢宮之中。
他看到了半靠在床上艱難的取茶杯的袁術，旁邊卻無一人照料。
“主公，為何不叫醫匠？！”
閻象慌忙向前，替袁術取過茶碗。
“就叫了你來，朕不想讓人看到朕此刻的丑態。”
袁術接過茶杯，拉著閻象的手認真道：“主簿，滿朝文武就你一個敢跟朕將真話，朕悔不該未聽你之言，才落得今日之下場，你說，如今朕該如何是好？”
“陛下，為今之計，只有向北入豫州向大將軍求救，讓出壽春引曹操與劉琦相攻。”
閻象眼中含淚，沉聲出口。
“向那家奴求救？！”
袁術眼一瞪，隨即露出一絲自嘲苦笑：“吾平日多以家奴稱呼于他，只怕他不肯相救啊。”
“會的，主公手中有玉璽，只要將玉璽獻給大將軍，他必會接納主公。”
閻象肯定道。
“嗯，有理。”
袁術微微點頭，再問道：“主簿何以斷定吾棄壽春，曹操必與劉琦為敵？”
從兄袁紹對玉璽的渴望，可是在虎牢關討董卓時就有了，只是陰差陽錯這玉璽才落到他手里而已。
他一萬個相信自己這位從兄擋不住玉璽的誘惑。
“呂布，有勇無謀反復無常之小人耳，能擋住曹孟德多久？”
閻象不屑望了一眼窗外，接著道：“主公，壽春城內財物糧草尚且充裕，我軍撤離必不能全部帶走，曹孟德絕不會看到壽春城不廢一兵一卒落入劉琦之手。”
“可吾若棄守壽春，紀靈還有那三萬大軍……”
袁術似是意動遲疑道。
“后路已斷，紀靈將軍恐怕回不來了。”
閻象嘆了口氣。
廬江被荊州所占那刻起，奔赴丹陽的紀靈大軍便已然是棄卒。
壽春自顧不暇，哪還有多余的兵卒給他們運送軍糧。
“我的三萬大軍啊！”
袁術也不禁一陣肉疼。
“主公，象有一計，不知當講不當講？”
閻象遲疑片刻抬頭。
“主簿有何計？快快道來！”
袁術眼神微亮。
“主公可讓紀靈降于孫策，如今荊州勢大，孫策恐難以抵擋，主公若留命讓紀靈降于孫策，孫策便有余力拖住劉琦一陣，主公可從容而撤。
二來孫策軍中多出三萬張嘴來，縱然能勝，也無法追擊主公。”
閻象拱手抱拳。
“好！此計甚妙！”
袁術大笑：“不過吾不會讓紀靈降于孫策，只會讓他降于劉琦！”
“主公這是何意？”
閻象不解。
讓紀靈降于劉琦只會壯大荊州，孫策只會更快被滅。
“劉景升那老兒與我為敵久矣，他斷了朕后路，朕恨歸恨，卻無話可說；可那孫伯符，朕本欲委以重任，他卻舉族叛朕，朕恨之入骨！”
袁術咬牙切齒道：“閻卿，傳令，棄守壽春，讓紀靈歸順劉琦，讓他滅了孫策這廝最好！”
閻象想了想，拱手應道：“唯。”
主公任性的毛病又犯了。
不過這次。
他懶得阻止。
現在他們只想活著去到冀州境內，江淮之地孫策和劉琦孰勝孰負，又與他們有什么關系呢。