聞言。
劉表和蔡氏皆是一怔。
“琦……琦兒，你說要娶月英為妻，可是真的？”
蔡氏望了望好似還未回過神來的夫君劉表，不可思議看向劉琦，眸中由驚轉喜。
這位大兒竟然轉了性子！
求娶之人還是大姊姐家那整日和木頭為伴、二八之齡卻無一位世家子弟愿意提親的月英丫頭。
這對蔡家來說可是雙喜臨門的好事！
“孩兒確想娶月英妹妹為妻，還請阿母代兒問問姨母和姨夫之意……”
劉琦面露幾分難以為情之色，回的卻毫不遲疑。
既然決定要與世家聯姻，他又怎么會忘記黃月英這位荊州蔡家和江夏黃家的雙料掌上明珠。
他可是了解過的。
黃承彥的祖上，乃是漢和帝年間那位人稱‘天下無雙，江夏黃童’的黃香。
江夏黃氏一門三太尉，極盡尊崇。
如今到了黃祖這代才稍顯沒落，可也牢牢把著江夏太守的位子，麾下兵馬數萬之眾。
雖說黃承彥只是支脈，但也是正兒八經的世家子弟。
后人皆以為黃承彥是寒士出身，才會隱居南陽。
卻未想過黃承彥既不務農，也未出仕，整日和龐德公、司馬徽等人游山玩水，總不能每天都吃喝都是西北風。
尤其東漢這世家門閥天下，寒門子弟隨隨便便名動荊襄怕是不容易。
更別說荊州首屈一指的世家嫡女又不是大白菜，豈是一個庶民百姓想娶便能娶到的。
“好，好，阿母這就去，琦兒你想通了便再好不過。”
蔡氏眼睛都瞇成了月牙，露出眼角幾道淺淺的皺痕看向劉表道：“夫君，妾身這就去遣人告知大姊一聲。”
“可，小君且去。”
劉表笑顏道。
“孩兒送送阿母。”
劉琦送蔡氏走出院門，回頭便看見老爹劉表已然斂起笑容，目光炯炯盯著自己。
“琦兒，你隨我來書房。”
未等劉琦開口，劉表已經邁步往院外走去。
“唯。”
劉琦行禮跟上，絲毫不覺得意外。
自己態度變化這么大，老爹要是不奇怪他才要擔心了。
書房內。
劉表在桌案前坐下道：“琦兒，你可是遇到了大賢？”
“回阿翁，不曾。”
劉琦愣了一瞬便反應過來，老爹這是懷疑有人給自己支了招啊。
世外高人雖說一時好用，可隱患實在太多。
與其將來用無數話來圓這個謊，還不如現在就斷了這個念頭。
“你既愛慕月英那丫頭，之前為何從未聽你提過？”
劉表微微點頭，望著自家兒子奇怪道。
“阿翁，孩兒對月英妹妹傾慕已久，只是先前一直礙于禮數，不曾明言，可轉眼便是及冠之年，想來阿翁阿母也要為孩兒張羅親事了，孩兒思慮良多，還是應面對真心才是。”
劉琦臉不紅心不跳，作為一個后世之人，傾慕黃月英這等三國奇女子好像不怎么過分。
而且他這具身體可是清楚知道，黃月英并不是后世記載那般‘相貌丑陋，發黃膚黑’，反而可以用天生麗質來形容。
在大漢這個看臉的年代，兩大世家數代改良后的結晶，說長得有多丑，他是不信的。
“面對真心？”
劉表眉毛一挑，似笑非笑望著劉琦道:“真不是聽人說你阿母要為你二弟做媒，你才知要面對真心的？”
三弟是老爹派來的密探？！
劉琦身子一僵，心底‘咯噔’一下，心思急轉。
不對！
這位三弟素來與自己親近，不會是老爹的人。
難道說！！！
是老爹故意把消息透露給與自己親近的三弟，借機來試探自己的反應……
想到此處，劉琦不由怔怔抬頭。
看著老爹劉表嘴角已然浮起的一抹弧度，還有那成竹在胸的模樣。
劉琦瞬間明白。
他，竟然真的被親爹算計了！
“為父還以為你整日與那些白身廝混，無欲無求了，原來還分的清孰輕孰重嘛！”
眼見兒子啞口無言，劉表隨意翻開了一紙卷宗，走馬觀花瀏覽著，眼角余光觀察著劉琦的神色，頗為自得。
蔡氏幾日前委婉提過蔡家有一女和二子劉琮相配，知會其意的他頓時產生了刺激刺激大兒的想法。
大兒若能有所察覺并有所動，自己便用印刷術之功，封他個能常和軍師蔡瑁、蒯家兄弟打打交道的官職。
若是不能察覺其中的風向，只能說明他不適合自己座下這位子，攢些功勞將來外放為官也不失為一個好選擇。
沒想到這一試之下，結果讓他大喜過望。
“阿翁此言差矣！孩兒在市井阡陌并非一無所得，反而受益良多。”
劉琦上前一步，直視著老爹反駁道。
開局就被老爹算計了一把，雖說是對自己有百利而無一害的算計，可也是算計啊。
這要是不找回場子，還不得被開除穿越籍！
“那我兒倒是說說，你在市井學到了何物？”
看著信心滿滿的劉琦，打心眼里不怎么相信的劉表往后仰了仰，帶著幾分調侃道。
“阿翁可知，這活字印刷之術，便是孩兒從鄉間稚童的黃泥玩具所得。”
劉琦不慌不忙，與劉表對視著。
“如何得來？”
劉表身子微微前傾，眼中好奇之色浮現。
幫了自己大忙，讓荊州眾多賢士大贊不已的奇物，竟然是稚子手中的玩具？！
“那日兒觀兩稚童以黃泥結塊，相同者數十，以樹枝刻痕區分，自有序列，涼干之后亂之，以先列出者勝。”
劉琦娓娓道來。
都是自己小時候玩剩下的，變通一番說出來自不費力。
“不錯，確有同工之妙。”
劉表思襯一番，笑贊道。
“阿翁，說起來，孩兒還曾聽一南地游俠兒無意中道過一言，起初未覺有何不對，近日卻越發覺得可疑。”
“我兒但說無妨。”
正在興頭上的劉表大手一揮。
“長沙郡府多北人，不似流民似護衛……”
劉琦稍微低了些聲音，緩緩說道。
屋內瞬間安靜下來。
劉表眸中喜意漸散，一絲凝重爬上眉頭。
劉琦頷首立在一側，不再言語，任由老爹自己去想。
這位便宜老爹入主荊州之后，唯有兩次算的上驚險。
一次是初平二年孫堅圍了襄陽。
另一次便是建安三年，被親曹派桓階說服的長沙太守張羨振臂一呼，占荊州近半的長沙、零陵、桂陽三郡皆反。
這場叛亂一打就是幾年，硬生生熬死了張羨，老爹才打贏了他兒子張懌平定了叛亂。
現在他的印象里還沒有張羨叛亂之事，可建安三年已過大半，就算沒反也快了，必須給老爹提個醒才是。
良久。
“吾兒是懷疑曹孟德派人去見了長沙太守張羨？”
劉表回過神來，凝視著自己這位大兒道：“張羨此人雖與吾不合，但性剛且直，為政清廉，素有君子之風，百姓慕之。吾主荊州以來，又不曾怠慢于他，他何故叛我，使百姓陷于水火？”
淮水以北，在大多江南人眼里都算北地。
眼下，袁紹是自己盟友，這般不打招呼來荊州的便只能是朝廷中人了，那就只能是曹操的人。
“阿翁，當今天下，誰為正統？”
劉琦心底一嘆。
老爹的政治手腕起碼八十五分打底，可軍事敏感度明顯在及格線外八百米。
這要換成曹孟德，聽到心腹報告手下有人要造反，這會兒派去查探的細作都在五里開外了，豈會呆坐在這和你慢慢講道理？
沒辦法，誰讓這位是自己老爹呢，他還真得先慢慢講道理。
“自是許都天子。”
劉表眉頭微蹙，都什么時候了，這孩子怎么還問這等不經腦子的問題。
許都那朝廷雖是被曹操控在手中，但大義卻猶在，嘴上還是要承認的。
你不見袁術那豎子僭越不過一年半，眾叛親離，四方討伐，都快找不著北了么。
“那阿翁不尊許都旨意，反與袁紹結盟；去歲袁術稱帝，阿翁不派一兵一卒討伐，隔岸觀火。阿翁以為，在張羨此等君子眼中，會如何看待阿翁？”
劉琦再問。
“這……”
劉表愣住了。
袁公路那蠢貨僭越是自作孽不可活。
可自己一心自保于荊州，獨立于亂世之外，在旁人看來又何嘗不是列土封疆、圖謀自立？
自己與袁術，不過是五十步笑百步罷了。
曹操占著大義，手下一堆能人，若真派一才思敏捷之士加以蠱惑……
“來人！”
劉表一聲大喝，正欲傳人探查長沙動向，卻被身旁一道聲音打斷。
“阿翁且慢，沒有實證，若貿然派人前往長沙，只怕會打草驚蛇，孩兒愿親自前往長沙一趟。”
劉琦主動請纓。
明年老曹和老袁就該懟上了。
自己必須抓緊時間，在荊州府大堂上獲得足夠影響荊州世家們決策的話語權。
讓他們把眼界放到逐鹿中原上，而不是一心等著降曹。
活字印刷術太小，迎娶黃月英也只是向世家們表明態度，八字還沒一撇。
可這場料敵于先的平叛之功卻是實實在在的！
“不可，你乃長子，若那張羨已有反意，琦兒你此去豈不是自投羅網？”
劉表一口否決。
這大兒眼看便要成長為棟梁之才，怎能讓他親身犯險？
“阿翁放心，孩兒已有定計，若孩兒入長沙張羨未反，孩兒定然能說服于他；若張羨已反，孩兒即使不能平叛，也定能全身而退！”
老爹會反對，劉琦早有預料，但這長沙他非去不可。
自己總不能說桓階就是曹操使者，老爹你派人去把他抓來就是。
他都沒見過桓階，劉表能信那才有鬼了。
只能自己親自跑一趟，找個機會把桓階控制起來。
至于全身而退，他還真沒擔心過。
長沙郡不僅有堂兄劉磐，還有三國最大器晚成的名將黃忠。
他們在叛亂中都能毫發無損，大不了自己去了長沙先找他們。
唯有平叛。
得好好準備一番。